公爵与大魔导师[西幻](50)

　　像是得到了什么讯号，卡琳娜起身端着那杯啤酒来到了吧台前坐下，喝了一小口后托着下巴看她，指尖点着杯壁，“卓尔，你什么时候下工呀？”
　　卓尔避而不答，“李斯特小姐，一位贵族小姐不应该来这种地方。”
　　“这种地方是什么地方？我的大法师不也在这里打零工嘛。”
　　卓尔抬头看了她一眼不再接话，将擦干净的啤酒杯摆放在杯架上。
　　卡琳娜明明知道自己的意思，可她向来说不过她。
　　一旁终于有人敢来搭讪了，一名见习骑士在佣兵们的起哄下走到吧台前点单，“小姐，可以请您喝一杯‘玫瑰美人’吗？”
　　卓尔看着推到她面前的两枚银币，擦拭台面的动作停住，“客人，调酒请去穆德先生那里下单，我这儿只为您斟倒啤酒。”
　　卡琳娜轻笑一声，侧头看向骑士，“先生，谢谢您的好意，可是......”
　　她将右手手套摘下，亮出了无名指上魔纹环绕的银亮戒指，卓尔移开了目光。
　　卡琳娜笑着取出三枚金币，“酒保先生，一枚金币作为小费，请您替我为这位绅士调一杯您最拿手的鸡尾酒，至于剩下的……”
　　卡琳娜看向吧台周围的人，“先生们，下午的酒水我请了，只希望大家留出这位酒保小姐的空闲时间，让她能提前下工陪陪我这个朋友，可以么？”
　　朋友一词被她含在齿间，似藏了一个小钩子。
　　吧台前爆发出一阵欢呼声，众人举杯，老穆德心领神会，接过金币吹了一口，高兴道：“谢谢您，小姐，就冲这枚金币，接下来吧台的所有活儿都由我包了！”
　　汉娜从没见过这种场面，她分辨不出这位漂亮的小姐到底是在针对大法师还是单纯想让她轻松休息一下。毕竟没有客人，小费自然也就没了不是吗？
　　见卓尔面前环簇的客人们一窝蜂涌到穆德那边，她慌忙去后面将老板娘叫了出来。
　　卡琳娜笑着打招呼：“内丽夫人。”
　　内丽似早预料到这一幕，走到卓尔身边，捏了捏她的小臂问：“怎么样，还能坚持吗？”
　　即便没有侯爵跑过来捣乱，法师手臂的酸软也支撑不了多久了。
　　卓尔不是逞强的人，摇头，“顶多再半小时，继续做下去就要伤肌肉了。”
　　内丽夫人干脆利落地结算工钱，数了五个银币给卓尔后将她从吧台后轻轻推了出去，“做不了就回去休息，我六点回家做饭。”
　　卡琳娜忙起身，跟上前还不忘回头问：“内丽夫人，卓尔可以在外面和我一起用晚餐吗？”
　　内丽摆摆手，拿起抹布准备擦吧台，却发现吧台干干净净的，身后酒架上每种品类的酒瓶都标签朝外码得整整齐齐，赏心悦目。
　　她无从下手，把抹布又放下了，“她爱去哪儿去哪儿，但十一点之前要回家。”


第40章
　　卡琳娜在出酒馆前, 笑着在汉娜惊讶的目光里往她的托盘上也放了一枚金币。
　　“这是给你的小费，热心的招待员小姐！”
　　等出了酒馆，摘掉围裙重新披上了一身法师制式灰袍的卓尔正站在酒馆屋檐下。
　　临近日落的阳光斜斜从侧面打过来, 法师颀长身影正好挡住日光，侯爵就站在她投过来的阴影里, 看见她侧脸镶上了一层橙金色的光边。
　　卡琳娜踩着她自己都没有意识到的雀跃，款步姗姗走到法师身边, “卓尔, 你在等我吗？”
　　卓尔偏头看向她，“不是你说，想要我提前下工陪你么。”
　　“是啊。”卡琳娜试探性地伸手挽上她的胳膊，攥紧握住，拇指轻微摩挲了两下。
　　“这是我第二次来狮心城, 你作为东道主, 带我四处逛逛好不好？”
　　卓尔抬眸问：“你想去哪里？”
　　见她没有拒绝，侯爵脸上的笑容越发明媚, “哪儿都行，要不, 我们就去你小时候成长的地方看看, 然后找个地方一起用餐？”
　　卓尔脚下影子好似一团黑色火焰般舞动了一瞬，她眼底瞳色幽深暗沉, “好。”
　　下城，又称作底城, 坐落于帝都东南角，是区别于狮心城中心城区及外城的一块特殊的狭长地带。
　　这里是贫民窟。
　　不同于人们对贫民窟的刻板印象, 下城什么都有。
　　这里有诊所、洗衣房、干洗店、小餐厅等等等等, 当然也有廉价的酒馆小旅店, 还有狮心城律法明令禁止的暗娼妓馆。
　　脏兮兮的流浪汉们躺在巷尾，衣衫褴褛的乞儿守在街头。
　　卡琳娜不是在温室里长大的，身为贵族领主，她虽没有踏足过这种地方，但她知道，帝国每个领主的土地上都会有这样一个背光的地方。
　　这里是被繁荣的狮心城抛弃的郊区，也是托起整个社会的底层。
　　下城不可能被取缔，这里脏污破败落后，有罪犯也有狂徒，却同样给了破产流浪、无处可去的可怜人一条最后的出路。
　　天色逐渐暗沉下来，已看不见夕阳的余晖了。
　　卡琳娜开始时还会和卓尔攀谈说些俏皮话，但走过几条破败的街道，看见暗巷里眼神或畏惧瑟缩或凶狠残忍的流浪者后，她逐渐安静下来了。
　　狮心城气候常年阴湿寒冷，黑蔷薇侯爵除夕那天才来到帝都，当晚便去参加宫廷晚宴了。
　　而接下来的这两天就和卡琳娜的心情一样，都是晴朗的日出。
　　但此时黄昏日落时分来到下城，天色的变化就好像是两个世界界限分明的隔断一般，冬夜的寒气侵袭来临，老旧脏污的贫民窟自内而外散发着凉意。
　　卡琳娜不自觉贴靠到了卓尔身边握住了她的手，法师的手总是冰凉偏寒的。
　　卓尔就是在这里长大的么？
　　路边一家开设在洗衣房旁边的蛋糕店，膀大腰圆的店老板将没卖完的过期食物装到纸箱里扔进路口垃圾箱，随后转身走到店门口倚靠着门，笑嘻嘻看乞儿们蜂拥而上在里头翻找着新鲜食物塞进嘴里。
　　这是他一天营业结束后的乐趣。
　　街对面隔了几十米跟在侯爵和大法师身后的杰西终于忍不住了，她对里昂骑士抱怨不解道：“那些食物他完全可以直接留给孩子们，为什么还要这么侮辱人？”
　　里昂俊朗的面庞上神色复杂，说话间已经有白色的水雾出现。
　　“因为这里是底城，他如果不这么做，食物是不可能落到那些孩子们手里的。”
　　街头流浪者那么多，只要店老板慈和的施舍一次，这家店就别想再开下去了。
　　受过良好教育的人都知道，居高临下指责一个人穷困潦倒是因为懒惰和不上进，这是最大的傲慢。
　　但穷人不一定都是好人，富人也不一定都是坏人，阶级可以影响却不能决定善恶。
　　杰西惊讶道：“那就是说，这位大叔其实是好心人了？”
　　“好人与坏人到底该怎么界定呢？”
　　里昂骑士抬眼看了一下街上略显萧条的店铺。
　　街道路旁此时没多少行人，狮心城的冬天，日落后气温骤降，人们都不愿这个时候出来了。
　　“他或许考虑到了这些，也或许只是恶趣味，但可以肯定的是，能完美契合你眼中好心人标准的都已经不在这里了。”
　　底城只是一个能让人活着的地方。
　　侯爵及扈从们跟随法师迎着寒风又穿过了几条街道，最终来到一间塔型钟楼旁的帽子工坊里，老板娘是个年近半百却风韵犹存的半老妇人。
　　门边悬挂的风铃响了，昭示有客人进来，她却头也不抬。
　　“有看中的就直接拿过来结账，明码标价。”
　　“玛丽。”
　　妇人一听她的声音就笑了，她把手里织了一大半的围巾放下，抬头看过来。
　　“卓尔，今年怎么这么早就来了？谢谢你记挂，老玛丽又多活过了一年。”
　　这间工坊既是一家帽子商店，又是店主玛丽的家。
　　卓尔一来，玛丽就将歇业的牌子挂上了，将几人迎进了店铺后面。
　　天已经完全黑了，外面很冷，屋里壁炉早就燃起，烘烤得整间屋子暖烘烘的。