唐谜(54)

　　恰逢当时，范阳卢氏也不知是怎么回事，将家中两位千金都嫁到荆州来了。朱家娶的是嫡长千金，还有一位嫡次千金，嫁给了当时在荆州任长史的苏诜。”
　　“苏诜？老许国公苏瑰的儿子？”刘玉成问道。
　　江腾点头，道：
　　“正是老许国公的儿子，也是苏颋的胞弟，当时非常有名的大才子。他们的婚事是在荆州办的，苏诜在荆州当了三年的官，两人就在荆州生下了女儿，也就是朱元茂的表姑。因为当时苏诜要经常调任各地，这个女儿他们就寄养在了朱家。后来，这个女儿就没有离开过荆州，在朱家嫁给了荆州这边一位富裕的商人。这个商人名叫吴子璀，与苏氏女订婚后，就定居荆州江陵府。他非常有能耐，短短几年时间里，就购买了大量的土地，成为荆南一带最大的地主。再加上他也是举子出身，好歹有功名，又能言善辩，身上还有功夫，手底下养着一帮舞枪弄棒的豪强，在这一带非常有势力。
　　可惜的是，苏氏女体弱，给吴子璀生下两个儿子后，就撒手人寰。吴子璀后来续了弦，又娶了两房妾室，再有了三个孩子。说到底，他还算是朱家的表亲，虽然关系已经相当远了。再因他又有钱，朱家与他也始终没有断了来往。
　　就是这个人，一直联合朱家操纵着荆南一带的官场，特别沿江这一带，他在沿江有众多的私人码头，自然是不愿官家的码头修整好的。每一位到任荆南一带的地方官，都必须要与他打交道，稍让他不满意，他就有本事逼着人家走人。这种现象，一直持续到一年半前。”
　　“一年半前？”张说疑惑了，“之后发生了什么事？”
　　不等江腾回答，一直没开口的沈绥突然接过话头，回答道：“一年半前，吴子璀一家被人满门屠杀，彻底消失在了这个世界上。”
　　作者有话要说：　　【注】出自《楚辞·远游》
　　注音：
　　悲时俗之迫阨è兮
　　焉讬tuō乘而上浮
　　怊插o惝怳chǎng huǎng而乖怀
　　译文：
　　有感世俗扼杀人的自由，真想飞翔起来远处周游。
　　性质微薄又没有依靠，以什么为寄托乘着它上浮？
　　周围是污浊黑暗的气氛，独自苦闷向谁去倾诉？
　　漫长的黑夜里不能安眠，守着一缕孤魂直至破曙。
　　联想天地的无穷无尽，哀叹人生的坎坷苦辛。
　　过去的事我没能赶上，未来的事我难以知闻。
　　徘徊不定思绪遥远，惆怅失意心气不顺。
　　PS：这章发得比较匆忙，明日再捉虫修改。


第四十八章
　　江南百姓过着一种什么样的生活, 可能对一直以来都生活在北方的官员来说十分陌生。大江之南, 气候潮湿温润, 湖泊星缀, 河道纵横，船是万万离不开的交通工具和生产生活工具。北方官员对南方的刻板印象, 就停留在赤脚船夫的层面之上。
　　竹篙一杆，渔排一条, 常年赤着一双蒲扇大脚, 腰间总挎着一篓新鲜鱼虾。一身的水腥气, 离不开的斗笠与蓑衣，还有渔排上耸肩而立的鱼鹰。瘦小精悍的身躯, 朴实黝黑的面容上, 一双倔强的漆黑眼眸。
　　这就是裴耀卿一路行来，眼中所看到的南人。
　　这样的南人，是身处在长安皇城中的天子所看不到的。因而裴耀卿要用自己的眼睛仔仔细细看清楚了, 再清清楚楚地描述给圣人听。这些人，都是大唐的子民, 不团结又如何能行？北人对南人的歧视也该有所改观了, 都是唐人, 何必要分南北？南北对峙的时代已经过去了，兰陵萧氏都迁回北方来了。杨广万般不好，还是有一条抹不去，那就是他沟通了南北。这样一个刚愎自用之人，也懂南北流通之利, 我大唐天子，怎么能连他也不如？
　　只是当他来到这艘桅杆系着彩绳的客船上，下到狭窄的最底层船舱，看到眼前的周姓船家一家时，却让裴耀卿有些恍惚了，瞧着这船上的光景和他们的模样，裴耀卿心里有些泛酸。老实朴陋的船老大一家，七口人就挤在这样一个二十步见方的黝黑舱底中，大通铺，硬板床，破旧的棉被补补缝缝，还是露了棉胎。换洗的衣物挂在一旁，透着一股阴干的难闻气味，却不敢晾到甲板上，怕有碍观瞻，惹了船上客人的眼。上一层给客人的客房舍不得住，收拾得干干净净。见到沈绥等一大批身着官袍的官员下来，惶惶恐恐，毕恭毕敬，头也不敢抬。周大郎念叨着要诸位官员赶紧到上面去，别让这下面污了他们的眼。
　　不让看守此船的府兵通报，直接下到最底层船舱来找船老大一家，是沈绥的意思，张说表示支持。最终的询问也还是交给了沈绥。
　　周大郎一家操着一口浓重的荆楚方言，因着长年做客船生意，官话能听懂，但不怎么能说。沈绥能听懂一点荆楚方言，但交流起来还是有困难。幸而有一位本地的府兵官话说得好，充当翻译，交流不畅时，能代为表达话意。
　　下面的环境确实不好，考虑到人太多，最终谈话还是来到了船舱之上。这位老实巴交的渔家人，被眼前的银面郎官震到了，回答问题时有些结巴。好在沈绥的语气很温和，他才缓缓镇定下来。沈绥事先准备好的问题，也都是曾经询问过柳刺史的问题。无非是案发的时间、地点，以及当时船上的情况。周大郎的回答，与柳直告诉她的没有出入。
　　不过，沈绥还是多问了一个问题，但这个问题不是问周大郎的，而是问张说的：
　　“沈某很好奇一点，当时益州码头之上，定然有诸多的客船。为何偏偏张公与朱大都督，择了这样一艘看起来不怎么起眼的客船。”
　　张说回答道：
　　“因为这是熟人的船，是元茂自己早就准备好的。”
　　沈绥有些惊奇，道：
　　“您是说，这是朱大都督熟人的船？”
　　“对，我听元茂与我说，这周大郎一家，是兄弟三人，还有一位周二郎，就在大都督府中做车夫。大都督府的管家，得知元茂想要从长安绕道益州，再乘船沿江归江陵府，便命周二郎与周大郎说了，让周家船沿江而上，到益州码头去候着，接元茂回来。因为是熟人家的船，坐着放心。”张说道。
　　沈绥点头，这个情况是她之前没有了解到的。
　　简单的谈话之后，沈绥道：
　　“沈某想在这船上随意看看，就让周大郎陪某一起，某好方便问他些问题。裴侍郎，刘员外郎，你们若愿意，可以跟着一起。张公，还有诸位同僚，大家辛苦陪同赶来，还是去歇息着，某走完这一圈，很快就归。”
　　刘玉成知道，这是沈绥侦办此案的第一次案发现场调查，曾陪同沈绥在慈恩寺调查过的他，对沈绥那出神入化的观察能力，以及在现场古怪有趣的举动非常感兴趣，一改疲劳惫懒的状态，率先表示愿意陪同。裴耀卿自然也没打算推辞，愿意跟随。
　　张说也打算跟着再看一遍，他这一表态，在场所有的官员都要求跟着，沈绥苦笑道：
　　“这船也不大，这么多人跟着，实在是施展不开啊。”
　　张说对柳直发话了：
　　“诚秉啊，你带着你的人，先去船上最大的会客厅里候着，咱们看完了，就会回去的。”
　　“是，张公。”
　　如此一来，沈绥总算将跟在身后冗长庞大的搜查陪同团，缩减到了五个人。
　　她先从案发之地看起，也就是船头的甲板处。沈绥来到船头甲板时，就看到其上摆着一条矮案，两张竹制的小胡床。案上还摆着一座白瓷酒壶，两樽浅口酒盏，还有三坛乌黑的酒坛，其中一个封泥已经启开，凑近了能闻到浓浓的酒香。
　　“周大说，这里，张公最开始不让他们动，他们就没动过，还是事发当时的模样。就是，本来摆着的菜食，都坏了，便收走了。”不等沈绥问起，那周大郎就主动解释道，府兵翻译给沈绥等人听。
　　沈绥似乎不甚在意那所谓的菜食，她一边听着，一边就独自走到了船头栏杆旁。抬手拍了拍栏杆，她心里估量了一下，便问张说：
　　“张公，某未曾见过朱大都督，不知他身量几许，可比某高。”
　　“高，他是武将世家出身，家里都是高身量，我估摸着，起码要比你高出大半个头，能有六尺多高。”张说回答道。
　　沈绥这一上来就问朱大都督的身高，再一次出乎了刘玉成的意料，他以为沈绥上来就会询问酒的事情。不过这也在情理之中，他明白沈绥是在估测朱元茂醉酒落水的可能性，这栏杆的高度，有多大的可能性让朱元茂不慎翻身落水。
　　如今看来似乎可能性不小，栏杆不算高，按照朱元茂的身高来比，怕只将将到他腰胯。若是醉酒时头重脚轻，倚在栏杆上，是完全有可能栽入江中的。
　　沈绥问完身高后，便开始里里外外、仔仔细细地观察那船头的栏杆，一边观察，一边问道：
　　“当时，真的谁都没听到落水的响动吗？”沈绥再三确认。
　　“真的没有。否则，我们也不会直到快到归州了才发现不对劲。”张说回答道。
　　沈绥扭头看了一眼周大郎，问道：
　　“当时你们都在哪里？”
　　周大郎回答：“我当时在船尾掌舵，我儿子在左舷捞江鱼，老三和他儿子在右舷修理舢板，我媳妇、弟媳和女儿，一直都在厨房里，准备随时为两位官人加菜加酒。”
　　这句话也被府兵完整地传达给沈绥了。
　　沈绥顿了顿，思索了片刻，然后转身望向那甲板上摆着的酒案和胡床，询问张说道：
　　“张公，当时您与大都督是怎么坐的？”
　　张说指着背靠船头行船方向的座位道：
　　“这是元茂的位置，我与他相对而坐。他说喜欢看万千山水倒退的景象，便择了这个位置。我却觉得这个方位坐着不舒服，总让我有种背后空荡无依的感觉。”
　　沈绥点头，拉开那张胡床，撩开衣袍坐了下来。
　　她忽的感叹了一句：
　　“张公，您方才说了一句非常有意思的话。”
　　张说疑惑地看她，沈绥却没有再解释。她端起面前的酒壶，打开壶盖后向里看了看，又闻了闻。又取了那两樽酒盏，拿起端看。片刻后，她放下酒壶酒盏，最后端起那坛开封了的酒，用食指沾了点，撩开一点面具，放进口中品尝。随即面具下那张俊俏漂亮的面容之上，发生了丰富的表情变化，仿佛享受到了这世间少有的美味，美味中又透着一点疑惑与纠结，好似尝出了一点不对劲。
　　所有人都盯着她的动作，特别裴耀卿与刘玉成，眼瞪大、口微张，嘴角唾沫仿佛都要下来了。虽然看不到沈绥面上的表情，但是似乎这酒……很美味啊……可是沈绥只是笑呵呵来了一句：
　　“嗯，好酒！哈哈哈……”