他现在只有一个想法：霍采瑜什么时候才能开始下一步棋呢？
　　……
　　许是霍采瑜听到了他的心声，又或许是霍采瑜比李锦余还要着急，没过几日，便有人上了府衙大堂，状告当今青水郡郡守叶归安贪赃枉法。
　　叶归安接到消息之后的第一个反应是茫然。
　　他在青水郡做土皇帝做得太久了，久得完全忘了还有草民状告郡守这种事发生的可能性。
　　但旋即他便反应过来，有些诧异：“这事为什么会报到本官这里？”
　　下面的人不该很识相地就把那个不知天高地厚的贱民处理掉了么？
　　下人恭敬地道：“是沈副郡守的意思。沈副郡守说陛下驻跸青水郡，难得有些新鲜事，不妨做个乐事请陛下一观。”
　　叶归安一向不喜沈复琊，但也知道沈复琊是个有能力的人，自己能安心享乐，不少事务都依赖沈复琊来处理，因此对沈复琊的意见多少能听得进去。
　　这几日陛下确有些郁郁寡欢，美色、酒水、美食都不能叫陛下有所展颜。叶归安正为此而犯愁，想着怎么才能哄陛下开心。
　　沈复琊这个意见确实有些意思……听闻陛下皇宫里有个内狱，里头遍布形形色色的刑具，寻常时候以折磨人为乐。
　　这个送上门自寻死路的贱民，说不定可以叫陛下开怀一些。
　　叶归安越想越觉得可行，来回踱步片刻，下了决心：“本官这就去请陛下。”
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　　郡守亲自升堂在青水郡可算是稀奇事儿。
　　以往叶郡守只顾着捞钱，正经事撒手不管，百姓们只闻叶郡守大名、不知其人相貌。
　　这次竟然有人胆敢当面状告叶郡守！
　　刚结束春税、正对叶归安恨得咬牙切齿的青水郡百姓纷纷呼朋引伴、凑到府衙门口围观。
　　叶归安不喜和贱民们面对面，本想令官差把他们都轰走，被李锦余阻止。
　　为了他们计划能够顺利进行，李锦余违心地道：“朕最喜欢热闹了，就让他们看着吧。”
　　这句话说得李锦余心绞痛。
　　叶归安倒是十分配合：“那这些贱民全托了陛下的福！”
　　开堂审讯，堂下站着一个挺直脊梁、目光炯炯的英俊男子，正是霍采瑜。
　　李锦余坐在叶归安特意为他准备的影纱之后，看到霍采瑜风采依旧，稍稍松了口气。
　　不知是否有心灵感应，李锦余感觉霍采瑜似乎向这边看了一眼。
　　叶归安坐在堂上，威严地看着下面的霍采瑜：“堂下何人，胆敢状告本官？”
　　霍采瑜不卑不亢地道：“草民名姓不值一提，此番前来，便是告叶大人贪赃枉法、罔顾朝廷指令，擅自篡改新税政法！”
　　叶归安冷笑一声：“朝廷律令，本官只是奉旨行事，何来篡改？且不说这个，本朝律法，庶民状告命官，当先挨十杖！你可想好了？”
　　霍采瑜连内狱的廷杖都挨过了，自然无惧：“想好了。”
　　但是李锦余可坐不住。
　　这叶归安真是会想！
　　霍采瑜那可是未来的龙屁股！他都舍不得碰，叶归安竟然想当众扒了霍采瑜裤子打屁股？！
　　“咳。”
　　李锦余在影纱背后咳嗽了一声。
　　叶归安心领神会，威严地道：“刁民无礼，多加十杖！”
　　李锦余：“……”
　　他不得已开口：“不必麻烦，直接进入正题吧。”
　　说完这句话，李锦余感觉霍采瑜似乎又向他这边看了一眼。
　　免去杖刑，霍采瑜脸上也没什么表情，直接亮出了一卷文书，大声念了一遍。
　　李锦余认得，那就是霍采瑜拉着他一起拟定的一条鞭法详则。
　　为了方便围观的百姓理解，霍采瑜还简单地算了一下数据：“按照朝廷新税，青水郡百姓今年只需缴一次税，至多不过十两一人，且不需要什么商行凭证。”
　　此言一出，外头的百姓纷纷炸了锅。
　　“十两？！俺家今年都交了三十两了！还说年底还有一次！”
　　“不用商行凭证？那我家中本就有现银，何必送上去被压价？！”
　　“这小兄弟说的是真的还是假的……”
　　叶归安听得心烦，喝了一声：“肃静！”
　　随后低下头，盯着霍采瑜，面色有些阴沉。
　　他还道是有什么大胆贱民敢于挑战他的威严，没想到竟然是有备而来刻意针对？
　　瞧这人的气度风采、不卑不亢的态度，绝不是寻常百姓家里能够出来的！
　　若是平时，强行把这人扣下来乱棍打死也就算了，偏偏今日陛下在一旁……
　　叶归安心中隐隐觉得有些不妥，却没有抓到那丝感觉。
　　霍采瑜还在下面站着，叶归安没来得及细想，一拍惊堂木：“满口胡言！本官上秉天意、下达百姓，何来这些不耻行径？无凭无据污蔑朝廷命官，来人呐——”
　　“谁说没有证据？”霍采瑜打断他，从袖中掏出另一卷书，当堂打开，念了起来，“景昌六年二月初七，源广商行，收缴税银一千三百五十六两二钱；二月初八……”
　　叶归安脸色顿时变了。
　　这些账簿条目他再熟悉不过。
　　正是商行负责人向他汇报的账簿！
　　——怎么会在这人手里？！
　　“大胆！”
　　霍采瑜悠悠住口，抬头凝视着叶归安：“铁证如山，叶大人还有何话说？”
　　“都是污蔑！”叶归安冷笑一声，打算直接动用暴力，“来人，把这满口胡言乱语的贼人拿下！”
　　“慢着。”李锦余在影纱后面开口了，“我怎么瞧着……这些都不似假的？”
　　叶归安脸色又变了变，勉强笑道：“您有所不知，这些刁民最爱搬弄是非，不可尽信。”
　　围在大堂外面的百姓方才被郡守的惊堂木震慑住不敢说话，如今见叶归安竟对一个藏在幕后的神秘人唯唯诺诺，不由得好奇那人的身份。
　　“莫不是郡守的上司？郡守再上一级叫什么？”
　　“俺看说不定是郡守夫人哩！”
　　“乱讲，那分明是个男子声音！”
　　“总不会是皇帝陛下吧，哈哈！”
　　这些议论仅止于百姓间附耳相传，但霍采瑜距离百姓颇近，闲谈尽收耳中。
　　听到还有猜测陛下是叶归安的男宠的，霍采瑜本就不太美的心情更差了。
　　他抬起头，朗声道：“叶大人还有什么说的？”
　　叶归安扫了他一眼，心中暗恨：要不是陛下恰好在此，此刻已将你砍头了，哪轮得到你在此饶舌？
　　“本官知晓了，只是此事干系甚大，牵扯甚广，还需仔细调查……”
　　话音未落，便见坐在旁座上一直低眉垂目缄口不言的副郡守沈复琊忽然离席，走到堂前跪下。
　　叶归安心头泛起强烈的不好的预感：“沈大人，你……”
　　“臣参见陛下。”沈复琊对着李锦余的方向叩首三次，挺起腰杆，字字句句掷地有声，“臣状告青水郡郡守叶归安贪赃枉法、罔顾朝廷税政！”
　　随即沈复琊一挥手，早有准备的亲信上前奉上了许许多多叶归安的罪证，听得百姓们瞠目结舌，便是衙役们也都目瞪口呆。
　　满座哗然。
　　下面围观的百姓瞪大了眼睛，伸直了脖子想去看藏在影纱后的李锦余。
　　——皇帝！
　　——皇帝！
　　高高在上的天子，竟然就在他们面前？！
　　传闻中这位皇帝青面獠牙、食人为生；也说他锦衣玉食、以玉杯斟金液，奢靡无度。
　　百姓们从来只在官府告示、民间传闻中知晓当朝皇帝的存在，从未这么近和陛下接触过！
　　——听刚才的声音，似乎也不像传言中那样吓人哪？
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　　叶归安脸色阴沉得可怕。
　　他终于意识到，今日不是这个贱民有备而来、而是沈复琊竟起了二心，妄图把他拉下马。