穿成少年君王的人鱼后(83)

　　直到会议上投屏出自己的作品，加上负责部长的介绍，宁茉才知道这件事。
　　只是，当她意外之余，想要询问子爵。子爵始终忽视她的视线。继续听下去才知道，新系列定义成新的主题，和宁茉初衷没有任何关系，当然也没有她的署名。
　　蒙莱对此义愤填膺：“他侵占了你的……额。”她本想说设计的知识产权，可是猛然止住，人鱼哪里有这个权利。就连外星球那些与人类相去甚远的物种都有详细法律规定，帝国之内的人鱼却没有。
　　宁茉陷入前所未有的消沉，哪怕是主动靠近子爵那段时光，她都没有如此郁郁寡欢。
　　第二天子爵靠在门口，这是他等待宁茉的惯有动作。
　　一开始，他从来不等。但来到西星区这么长时间，渐渐地他会稍微等一等。
　　宁茉一动不动，并不转过头看他：“抱歉，我不是很想出门。”
　　“也好。”子爵戴上帽子，径直走了出去。
　　蒙莱在意宁茉的情况，默默陪伴安慰她。宁茉本来借画画缓解心绪。但现在提起笔，就会想到那些被强加概念的设计搞。她不理解“逆浮金主义”，也丝毫没有想过当代人类内心。这只是宁茉的内心映射，人鱼的自白书。
　　像他抢走了她的孩子。
　　而她在孕育属于他的孩子。
　　应当是怀孕的缘故，宁茉有些恶心。
　　她和蒙莱一起烘焙了整个下午，边问了一些最近听到的不理解的地方。幸而有蒙莱陪伴，宁茉慢慢调整回温柔平静的状态。
　　三天后，自称多瓦家族的贵客登门拜访。
　　宁茉没有准备，和他们面对面互相看到了彼此。领头男人笑着恭维：“不愧是邓肯家族的人鱼，果真非常漂亮。”
　　所有人鱼都听习惯了这种话，宁茉没什么反应，屈膝行礼后躲进了屋里，但没有完全阖上门。
　　反倒是子爵面露不悦。
　　来人呵呵笑起来，使眼色让周围人离开，低声说道：“大人，听说您和那个漂亮的人鱼小姐有一道不得不履行的婚约。仅仅因为虹心岛那位的心血来潮。”
　　“眼下就是摆脱桎梏最好时机。”
　　“暴君死了。相信您有一颗公道正义的心，会站在多瓦这边，协助乔希陛下稳定局势。”
　　……
　　这样大的局势变化，宁茉一无所知。蒙莱抱住激动的人鱼，把她带离门口：“宁茉，你听我说。早就有这样的传闻了，但都不是真的。你前段时间精神太差，所以没告诉你。”
　　她再次强调：“这不是真的。”
　　其实蒙莱并不清楚王都局势如何，只是为了安慰稳定人鱼情绪。她看到的局面令人不安，贵族纷纷倒戈拥护幽囚中的不幸皇族。斯图尔特家族明确反对，集结调派军队。联邦和其他国家尚未回应，但看样子大概率或许会“支援”。
　　战争原来可以这么近。
　　“我知道。”宁茉眼泪忽然流出来：“我知道殿下还活着。”
　　那道微弱的感应，虽然时远时近，但一直支撑着宁茉继续前行。
　　可是这种情况下殿下还好吗？他会不会孤立无援？会被人类欺负吗？
　　为此这个夜晚，冷战几天的宁茉主动缓和了态度，询问多瓦那几个人行动的意思。
　　“行动？别看他们沸沸扬扬，多瓦缺真正能够站一起同级别的盟友，这才急不可耐找上门。”
　　柏肖子爵是个典型的野心家。他会投注在多瓦那边吗？
　　宁茉小心措辞，试探子爵态度。
　　子爵讥诮她：“这好像不是人鱼该关心的事情。还是说，你害怕没有法律保护，不能和我结婚？”
　　他话说得重了。
　　宁茉低头。她动作很快，但子爵还是看到人鱼眼圈红了。
　　第二天，子爵托助理订购一束红蔷薇，送给人鱼充作安抚。
　　果不其然，他回家后，看到宁茉收拾心情做好的栗子糕。玻璃花瓶里，插着子爵送的红蔷薇，沾着露水娇艳欲滴。
　　宁茉努力笑了笑：“我做了点心。你要，吃一些吗？”
　　她以前珍惜与梵苜夫人共度的下午茶时光，认真学习烘焙点心，将分享视为快乐的事。
　　一开始殿下收到她的点心，还差点因为她的不仔细意外出了状况。
　　不过现在，宁茉的技艺有所进步，不会再犯那样的错误。
　　红发人鱼坐在蔷薇后面，眼神专注，忐忑等候他的反应。
　　鲜花、点心、相顾的眼神，子爵忽然一瞬希冀人鱼腹中孕育着的生命成为正常孩子。
　　这种陌生可怖的柔软情感连绵不绝，近乎“家”的错觉。
　　真可惜。如果她不是人鱼……
　　子爵并非善于温柔与异性相处的那类男子，默不作声三两口吃掉栗子糕。
　　这对宁茉而言，就已经是最好的回答了。
　　较之前几日和缓的气氛下，宁茉：“多瓦来的客人，您想要……”
　　“不要再问。”难得氛围宁和，子爵没给人鱼甩脸，而是触碰到她的腰身。动作堪称温柔。
　　人鱼腹部平坦，并不显怀。像是知道双亲并不期待它的到来，子爵掌下并未感受到任何轻微动静。
　　宁茉握住子爵停在她腹部的手，不容拒绝将之推开。“您现在感觉怎么样？”
　　“你……”子爵这才发觉手臂处传来的一阵阵麻痹。
　　红发人鱼神情并不意外，依旧美丽中凝结着忧郁。显然，她在栗子糕里面做了手脚。
　　也许是对人鱼软弱一贯的蔑视，也许是对她不自觉亲情的寻求。但无论如何，他竟然会被这样可笑的把戏骗到，子爵心绪复杂。
　　“抱歉，我不能让您影响殿下。”人鱼分辨不出与多瓦联盟是好是坏，又将为邓肯带来多大利益。但她知道，如果事成，虹心岛的一切都将发生天翻地覆的变化。
　　在人鱼园时，宁茉聪明细心，多瓦医生选她一同协助人鱼医学护理。进入工作状态的多瓦医生，偶尔忘记人鱼的界限，不经意透露医学上的知识。
　　她以前就知道酸辛子混在秋栗粉中，会对人类造成麻痹作用。
　　柏肖子爵神色不改，暗自催动精神力，打开终端紧急联系外界。
　　只是麻痹作用影响下，衣服内侧的枪也掉了下来。
　　宁茉以为他要拿枪射杀。人鱼总是用来疗愈人类疲惫伤口的精神力，第一次阻滞人类行动。
　　她捡起那个陌生沉重的家伙。
　　和人鱼一贯充满糖果、玩具温和无害世界不同，它能够轻易夺走生命。宁茉手心出了冷汗。“您想杀了我吗？”
　　子爵只当她在说疯话，与麻痹搏斗着断断续续说出：“……放，下。”
　　对枪威力一无所知的人鱼，如果乱碰走火，后果不堪设想。
　　可他怎么会想到，宁茉以标准的姿势拿起了枪。
　　人鱼学院的记忆纷至沓来，安洁莉娜老师我行我素，在课上组织小型手.枪射击气球游戏。“啊呀，这种东西操纵起来都很简单的。犹豫什么呢？射中分数最高的人有神秘奖励哦～”
　　宁茉想到殿下在所有人鱼后面，冷淡中含着期许的目光。
　　那么，再见了。
　　青年表情因痛苦扭曲，鲜血溅到宁茉脸上。
　　“哈。”
　　原来人类的鲜血也有温度啊。宁茉擦掉脸上的血迹，浑然未发觉，她的胸口，衣服上都是子爵的血。
　　枪响之后，子爵意识开始快速模糊，恍惚听到女巫的声音。
　　他的视线里，宁茉红发是唯一色彩，正如他多年前行军途中在死亡的萧瑟荒原上发现的红色野蔷薇。视线渐渐下滑，落到人鱼腹部。
　　……要结束了吗？
　　子爵不明白，人鱼为何突然变成了这副模样。果然，她们都是蛊惑人心的邪恶生物。
　　但是如果有来世，“你会……”愿意成为我的妻子吗？
　　内心充斥着冰冷害怕，宁茉看着子爵从不可一世的表情到痛苦，再到平静，只觉得身在不真实的境地。她茫然握紧手中的枪，害怕他再次睁眼。