山河不夜天[穿越](75)

　　今年夏天天气反常，北方多雨，导致河水更加汹涌，大雨冲垮了尚未修好的桥梁。但赵辅在怀疑，怀疑一切是不是真的只是因为天灾。同时，远在盛京的朝堂百官也在怀疑，仅仅一场大雨，真的能断送近百人的性命？
　　所以纪知来了，他不负众望，在几乎全毁的桥梁残迹上找到了这几块大石头。
　　纪知走到竹筐旁，指着这几块石头道：“想来谢大人身为工部右侍郎，应当知道这是何物。不错，这是铸造桥梁地基的石块。荆河桥从南向北，是五百一十二丈有余，荆河往年并不算特别湍急，修建桥基时，工部给出的深度为地下十丈。我说的可对？”
　　谢诚的脸色愈渐难看，他显然明白纪知接下来想说什么。
　　纪知道：“谢大人，您看这些桥基石，有十丈高吗？”
　　谢诚转身怒道：“是何人负责建造桥基？将负责铸造桥基的官员和工匠全部带上来！”
　　话音落下，官差们纷纷离开衙门，去刺州大牢里提人。过了一刻钟，两个官差行色匆匆地跑回来，其中一人扑通一声跪在地上，脸色苍白地喊道：“大人恕罪，大人恕罪！自五日前监察使团来刺州，那些官员和工匠被提堂问询后，好几个官员、工匠畏罪自尽了！”
　　众人一片哗然。
　　苏温允上前一步：“畏罪自尽？”
　　那官差跪着道：“是。因为自尽的官员只有三位，工匠也只有十几人。小的……小的就没上报。”
　　“砰——”
　　苏温允抬起靴子，一脚将这个官差踹飞三米。
　　官差口中吐血，却不敢耽搁，又屁滚尿流地跑回来，不断磕头：“小的知错了，小的知错了。小的请示过府尹大人，府尹大人说并无大事，小的才没上报。”
　　苏温允立刻转首看向刺州府尹：“张大人，可有此事？”
　　苏温允是四品大理寺少卿，与刺州府尹平级，而且他掌管百官牢狱。被他一问，刺州府尹背后一寒，他连忙道：“是有此事，但是监察使大人、苏大人，那几人下官检查过，他们是绝食而死，并非被人谋害啊！荆河桥一事后，关在牢中的官员、工匠太多，下官一时也无法全部照看。等他们绝食而亡后，我才知道这件事。”
　　纪知道：“把那几人的尸体抬上来。”
　　半个时辰后，官差从义庄把三个官员和十二个工匠的尸体抬进了衙门。
　　现在是八月，天气炎热，这几人有的死了三天，有的死了一两天，但毫无例外，他们的尸体都恶臭扑鼻。有娇生惯养的官员已经忍不住吐了出来，唐慎喉咙里也一阵泛酸，但他看到纪知、谢诚和苏温允都上前查看尸体，他咬咬牙，也凑了上去。
　　纪知和苏温允检查过后，纪知道：“确实都是绝食而亡。这里面哪几人是负责桥基建造的？”
　　谢诚道：“这个，和这几个是。”
　　他指的是一个官员和四个工匠。
　　负责桥基建造的官员和工匠当然不可能只有五个人，但巧得很，大桥冲垮的时候，其余工匠和官员都在修建桥基。他们被大水冲走，死无全尸。
　　纪知犯了难，不知该如何是好。
　　将这些尸体抬走后，纪知带着监察使团的官员，秘密开会。
　　纪知道：“诸位同僚，在这刺州城中我们唯一能信任的，便是彼此。真正敢说上一句与荆河桥塌无关的人，也只有在座的各位。原本下官以为这只是一场天灾与微妙人祸的结合，如今看来，荆州城的水，比我想象的还深。诸位，我们是在孤身入地狱。”
　　一个官员道：“哪来这么巧的事，绝食身亡，畏罪自尽，还全部死绝了！”
　　“其中必然有诈。”
　　“但是知道有诈，我们又能如何，现在是死无对证。”
　　纪知：“现在有两个办法，首先，我会将刺州城发生的事传回盛京，请陛下定夺。同时，我们会继续私下调查。各位意下如何？”
　　“一切听纪大人的。”
　　当夜，纪知便写了一封折子，派人连夜送去盛京。
　　第二日，纪知将监察使团中，所有御史台的御史全部喊了出来。他们几人要走时，纪知停下脚步，看向唐慎：“唐大人也来吧。”
　　唐慎愣了片刻，接着他抬步，跟着这几个御史进了屋子。
　　唐慎刚进屋子，就听纪知语气沉重地说道：“各位大人，直接接触桥基修建的官员和工匠已经死亡，死无对证，这成了事实。但我刚刚得到消息，除了他们外，有机会接触到桥基石料采购与建造的，还有八位大人。”
　　“是哪八位？”
　　纪知没有开口，另一个监察御史替他说道：“这八人，一个比一个官大，其中最小的，都是五品官员。他们分别是户部金部郎中曾斐，吏部司勋郎中岳子光……半个月前前往盛京报信的工部郎中高维，还有刺州府尹张沣张大人，大理寺少卿苏温允苏大人，工部右侍郎谢诚谢大人，以及户部左侍郎徐令厚徐大人！”


第61章
　　才放晴了一天, 北方又下起了滂沱大雨。
　　噼里啪啦的雨声砸在地面上, 空气中泛着腥涩的土壤气息。刺州城的道路上没什么行人行走, 因为大雨，百姓纷纷进了屋子，不在街上走动。一匹黑色骏马从府尹衙门的正门疾驰而出, 一路冲过城门，马蹄踏地，溅起满地雨水。
　　刺州监察使团的主监察使纪知正在衙门堂屋中, 将折子交给信差, 让其快马加鞭送去盛京后，他继续与其他官员商谈这次的事。
　　城楼上, 户部左侍郎徐令厚看着那匹马出了城门，轻轻叹了口气, 声音悠远：“是从府尹衙门里出来的快马。谢大人，看样子监察使们是查出什么事了。”
　　站在他身侧的正是工部右侍郎谢诚。
　　徐令厚和谢诚是目前刺州城中, 唯二的三品大员，也是品阶最高的大官。
　　闻言，谢诚看向徐令厚, 道：“徐大人有所高见？我可未曾想到, 荆河一事，竟然还有人在其中贪墨。这原本不是天灾，是人祸！”
　　徐令厚转首看他：“怎么，谢大人是知道些什么？”
　　谢诚笑道：“徐大人又知道什么呢？”
　　两人看着对方，良久, 相视一笑，然而这笑意都不及眼底。
　　大雨倾盆而下，一下就没了尽头。
　　入夜，唐慎回到驿馆，他点燃烛灯，拿出一张空白的折子，开始写这三天的所见所闻。深夜，他拿出赵辅亲自给他的令牌，将这封折子偷偷送了出去。
　　唐慎回屋时，正好碰到纪知。
　　纪大人站在院子中，抬头看着唐慎。两人双目对视时，唐慎就知道，纪知根本不是凑巧在这，而是已经等自己一段时间了。他默了默，走上前：“纪大人。”
　　纪知道：“唐大人刚才是送了什么东西出去么。”
　　唐慎沉默许久，道：“没有，只是去厨房找点东西吃。”
　　纪知：“唐大人，事已至此，你应当也发现了，我们正站在一个风口浪尖的转折点。刺州城的危险比我等来之前想的还要可怕，水也比我们想的更深。请唐大人务必看清楚每一样事，别让小人蒙蔽圣听。”
　　唐慎定定望着纪知，没有开口。
　　这位严肃古板的六品御史大人拱了拱手：“告辞。”
　　因为大雨，荆河水流更加湍急汹涌，原本派去荆河上调查的官员和工匠都回了刺州。留在刺州的官员都知道桥基的事，也大多猜到了其中有人贪墨。纪知私下找了户部左侍郎徐令厚，两人在屋子里密谈两个时辰。
　　徐令厚出门时，面色难看，他回头看着身后禁闭的房门，愤怒地甩袖而去。
　　刺州城中，百姓们一如既往，官员们却人心惶惶。
　　天空乌云密布，不知是否是心理作用，官员们都觉得被这黑漆漆的天压得喘不过气。这一日唐慎回到驿馆休息，忽然，他听到漆黑的屋子里有动静。唐慎一惊，他一只手摸到枕头下放着的匕首，一边睁开眼，警惕地听着四周动静。
　　只听窗户被人轻轻推开，一个微弱的脚步声从窗户外跳了进来。
　　下一刻，唐慎便要大喊，这人一个健步冲上来，一把捂住唐慎的口鼻。冰冷的手上还带着屋外的雨水，手心冰凉刺骨。唐慎睁大眼睛，反手就拔出匕首要刺向对方，这人惊讶地“咦”了一声，接着动作敏捷地劈在唐慎的手腕上，唐慎吃痛地皱起眉，匕首落在地上。
　　“是我，别出声。”
　　唐慎一惊：……苏温允？
　　“你答应我，不出声，我就把手松开。点点头，就算你同意了。”
　　唐慎点了点头。
　　苏温允放开手。
　　“苏大人？”
　　“嗯。”
　　唐慎从床上起来，他拿起一件外衫披上，道：“苏大人半夜偷偷来我屋中，有事？”说这，唐慎走到桌子旁，就要点灯。苏温允立刻阻止他：“不可点灯。”
　　唐慎惊讶道：“苏大人？”
　　苏温允从袖中拿出一颗掌心大小的夜明珠，他将唐慎拉到床上，又细细地放下床幔。这夜明珠的光芒温润绵长，并不像烛光那么有穿透力，但是凑近了又十分明亮。放下两层床幔后，唐慎和苏温允待在床上，拿着夜明珠，就能看清对方的脸。
　　唐慎这才发现，苏温允的脸上也沾满了雨水。
　　他脸色苍白，嘴唇也毫无血色，雨水将头发打湿，沾在脸颊上。夜明珠的辉光照耀着，有种旖旎而又惊心动魄的美。
　　唐慎不说话了。
　　苏温允笑道：“半夜有人来闯你的房间，还将你拉到床上，放下床幔。唐大人，你就不觉得奇怪？这时要是有人破门而入，你说我们该作何解释。”
　　唐慎反道：“苏大人来找我为了什么事，直说就是。”
　　“无趣。”苏温允冷笑一声，从怀中拿出一本湿漉漉的厚册子。唐慎看到这册子的封面，一下子惊住，他不敢置信地看着苏温允，苏温允道：“不错，和你想的一样，这是藏在私底下的那本阴阳账册。”
　　“你从哪儿弄来的！”
　　“拿命弄来的。”
　　苏温允说这话时，目光平静，仿佛只是随口开了个玩笑。但是唐慎眼尖地发现他的衣领处有一道血迹。唐慎：“苏大人受伤了？”
　　苏温允拉了拉领口：“不是我的血。唐大人要看看这本账册么？”
　　唐慎犹豫片刻，苏温允把账册递给他，他接下了。
　　从账册的第一页开始看起，唐慎的表情越加凝重。他快速地翻着账本，一刻钟后，便看完了整本账册。他抬起头：“苏大人，这是真的吗？”
　　“是不是真的，唐大人心中难道没有定数？”