宠后多疑(9)

　　杜柏川今年四十有六，善画草木，笔艺精密，据说很得先皇赏识。吴誉则更年轻一些，才刚三十出头，画风多变，为人圆滑和善，却是真正的主事之人。
　　距离万寿节还有十几日，也不知这两位画师对于贺寿图是个什么章程，问清楚了，他也好尽早准备起来。
　　而至于给皇上绘制画像的事。
　　萧偌本着能拖就拖的原则，便不打算主动提起了。
　　早膳比较清淡，萧偌胃口还好，用了半碗莲子粥并两块松仁饼。
　　考虑到今日可能需要作画，早膳过后，萧偌换了件深色衣裳，简单梳了发，身上也未带太多配饰，只在腰间压了块蟠螭纹的青玉坠子。
　　“公子，”铃冬上下打量了他一眼，拧着眉头道，“您这一身也太素净了，怎么感觉还不如明棋穿得鲜亮。”
　　正在叫人收拾碗筷的明棋闻言一愣，连忙摆手。
　　“姑娘这说的什么话，小的就算穿一身花儿在身上，也比不过萧公子啊。”
　　“再者说，咱们皇上原本就不喜身边人穿得太过鲜艳，小的倒觉得公子这衣裳选得好，一定能叫皇上另眼相待。”
　　“行了，”萧偌笑着摇头，“另眼相待就罢了，我就是怕作画时溅一身墨点在衣袖上，等到画完就换下来了。”
　　明棋是刚分来他身边伺候的太监，做事细致，手脚麻利，就是性子活泼了些，和铃冬凑在一处，活像养了两只麻雀在屋里。
　　等一切都收拾妥当了，萧偌领着铃冬出了玉阶殿。
　　景丰宫与康仁宫紧临着，只走几步便到了，然而刚迈进宫门，邱辰便满脸歉意地迎了过来。
　　“萧公子来得不巧，太后昨晚没睡好，早上心神不宁的，已经到小佛堂里念经去了，最少也要两个时辰才能出来，您……”
　　“不碍事，”萧偌笑了笑道，“我看院子里的荷花开得不错，正好我这会儿没什么事做，便先在这里看看荷花吧。”
　　眼下才辰时初，这会儿去找两位画师也不方便，不如等一等太后，即便最后见不到，也不至于叫外人挑出错来。
　　“成，”邱公公连忙点头，“那您先瞧着，小的给您拿茶水点心来。”
　　康仁宫里没有池塘，荷花都是养在水缸里的。
　　铜鎏金的大缸足有半人多高，四边镶着兽首，内里是满满的荷叶花苞，倒是别有一番意境。
　　萧偌坐在石桌边上，清早的风有些凉，带来阵阵的荷花香气。
　　他半眯着眼睛，正觉得有些困倦，忽然听到不远处传来一阵惊呼。
　　“唉，这不是萧大公子吗，我才离京两天，你居然真跑到宫里来了！”
　　大呼小叫的是个年轻男子，一身沙绿色的织金罗袍，正是琮王世子虞齐瑞。
　　琮王是先皇一母同胞的亲兄弟，如今正在戌州镇守边关，长子虞齐瑞幼年便被抱到太后身边教养，待遇几乎与皇子等同。
　　虞齐瑞个性张扬，为人却很是仗义，之前在岳家族学时与萧偌关系不错，三年前也正是因为有他帮忙，萧偌才能顺利离开京城。
　　“世子。”在宫中见到好友，萧偌也有些惊喜，连忙起身。
　　“行了，”虞齐瑞拍了拍他的肩膀，豪爽一笑道，“咱们兄弟两个，用不着这样生分，我刚刚问你呢，你不是在聿州和什么菊老竹老的拜师学艺吗，怎么忽然回京来了？”
　　“是和梅老学画，”萧偌无奈纠正道，“而且也没有拜师，梅老让我先回家乡画六幅画，如果能叫他满意了，才肯正式收我为徒。”
　　梅老是当今堇朝最有名望的画师之一，画法纯厚雅正，不过老人性情古怪，轻易不肯收徒，萧偌磨了他三年，才在上月里勉强让他松口。
　　萧偌会忽然回京，一方面的确是为了解决和皇上的陈年旧怨，一方面也是顺带完成梅老交付给他的任务。
　　只是可惜，最近事情太多，对于梅老让他画的那六幅画，萧偌依旧一点头绪也没有。
　　“萧兄厉害，”虞齐瑞一脸的肃然起敬，“为了拜师，居然不惜冒险回京，舍生忘死，在下实在是钦佩。”
　　“世子这是何意？”萧偌疑惑，总觉得这人话里有话。
　　他回京的确是冒了风险没错，但听对方的意思，似乎还有什么别的内情。
　　“你当真不知道吗，”琮小王爷望了望四周，凑近过来，神秘兮兮道，“三年前对皇上出言不逊的那个岳征荀，已经被打断手脚，流放到西北边关去了。”
　　萧偌顿时皱眉。
　　岳征荀是岳家旁支出身，当年在族学里常常与萧偌作对。
　　那日若不是他故意叫嚷出帕子被偷一事，萧偌也不会被激怒做出不理智的举动。
　　不过这位岳家公子并没有同萧偌一样离开京城，而是依旧留在京中，等萧偌回来时，已经再听不到对方的消息。
　　“是因为族学那件事？”萧偌不确定道。
　　“不不不，没那么简单，”琮小王爷摇着头道，“那个岳征荀虽说只是旁支，但父辈懂得经营，一直搭着主家的关系呢，皇上起初非但没有罚他，反而待他极好，甚至叫他在上六军里担了个闲职。”
　　上六军负责京中及皇城内外的守卫，油水极足，岳征荀自觉有主家做靠山，行事肆无忌惮。
　　没想任职不到半个月，便由于玩忽职守，误将一名歹人放进了宫中。
　　琮小王爷嗓音压得更低：“那歹人身手敏捷，惊扰了太后，还伤了两名侍卫，最后被当作刺客诛杀……这一回，就连太后也保不住他了。”
　　萧偌依旧疑惑，不明白岳征荀获罪与自己有什么关系。
　　琮小王爷唉声叹气，对好友的愚钝很是心急。
　　“这么说吧，这次回来之后，你有没有觉得皇上对你的态度还不错，非但没有与你为难，反而处处关照。”
　　萧偌迟疑着点头。
　　关照谈不上，但昨日皇上的确帮了他一回，入宫后也没有与他计较泼洒颜料的事，甚至还给他安排了玉妃曾经的宫殿。
　　“这就对了！”琮小王爷一拍掌心道，“皇上往后估计还会对你更好一些，待你完全放松警惕了，便会故意引你犯错，不仅让你万劫不复，还叫旁人都觉着你是罪有应得。”
　　“允你入宫只是第一步，这剩下的磋磨，恐怕都还在后头等着你呢。”
　　萧偌吸了口凉气，不敢细想对方刚说的话。
　　心底忍不住安慰自己，那人是一国之君，按理不该如此心胸狭窄才对。
　　然而这两日，无论皇上的态度也好，总管公公董叙的态度也好，都似乎有种说不出的古怪。
　　如果琮小王爷说的是真的……
　　“你也不必急着反驳，”虞齐瑞叹息摇头，语气越发高深莫测，“左右你如今已经进宫了，且看下一次相处时皇上如何对待你便是了。”
　　半个时辰后，从康仁宫出来，萧偌心事重重。
　　与其说他是被虞齐瑞说服，倒不如说对方今日一番话，正印证了他原本最坏的猜测。
　　行到半路，总管公公董叙忽然迎面走来，手里小心捧着一个食盒。
　　“哎哟，老奴刚去玉阶殿没瞧见您，估计您是给太后请安去了，绕了一圈，碰巧在这儿遇见您了。”
　　“公公，”萧偌不解望着对方手中的食盒，“可是皇上那边有什么吩咐？”
　　董叙笑容殷勤：“没什么大事，就是御膳房新做了蟹黄酥，皇上尝着不错，便叫老奴送过来一盒，给萧公子尝尝鲜。”
　　说罢将食盒递给一旁的铃冬，铃冬还迷糊着，见萧偌没有反对，只得将食盒接了过去。
　　“公子？”
　　目送董叙离开，铃冬满头雾水，见过赏珠宝玉石的，还没见过直接给赏吃食的。
　　这一大盒子的蟹黄酥。到底是什么含义。
　　“别想太多，先回去吧。”萧偌安抚道，心下却不由得浮现起虞齐瑞说的那些话。
　　……这剩下的磋磨，都还在后头等着你呢。