厨子他非要皇帝考科举(27)

　　老太爷阴沉着脸，望着秦周，冷讥着：“周儿，你还真是会挑时候，跟祖父谈条件啊！”
　　秦周眉眼微弯，晃了晃手中的请柬，做出一副好心提醒般的语气道：“祖父，我还没去赴宴呢？”
　　“你...”老太爷目光胶着在请柬上，脸色变了变，他沉吟片刻，终于转身对大儿子道：“老大，你去取秦周母亲嫁妆还给他。”
　　大爷深陷的面庞颤抖起来，饱含了不甘和愤恨，但更多还是畏惧之意。事已至此，他无法再推脱，只好取来了嫁妆里的田契和银子，还有杨嫂的卖身契。
　　秦周按照手中的清单点算起来，母亲的嫁妆里，共有良田五百亩，白银二千两。
　　他仔细点算一遍，五百亩良田的地契全在，可二千两银子的银票，竟然少了二百银子！


第29章 赎身
　　秦周毫不客气的直接指出：“大伯父，少了二百银子。”
　　“这......”大伯父脸色扭曲，那笔嫁妆的白银早被他花的所剩无几，他今天拿出来的，都是自己多年的积蓄，目前手里只有这么多银子了。
　　他把求助的目光转向老太爷，老太爷端起茶杯恰好遮住了脸。他又望向秦家二爷，二爷把脸转向另一侧。
　　大爷又羞又气，无奈之下，咬着下牙床挤出一句：“算我欠你的！”
　　秦周仔细想了想，大伯父那么狡猾，这笔钱若是让他欠着，不定什么时候还给自己呢？到时候就难要了。
　　他露出一个温和无害的笑容，“大伯父，要不这样吧，我记得秦家老宅的地契是在你名下，你把秦家老宅连同门口那顶黑厢马车，就折算成二百两白银，还给我吧。这么算来，你可是赚了啊，那老宅和马车加一起，可不值二百两哦。”
　　马车正是秦周这次回明德城所乘那辆，也是秦老太爷日常出行爱坐的马车。秦周乘坐后觉得极为舒适，不但暖和遮雨，速度还很快，他计划着以后跟阿楚出行，可以乘坐这辆马车，简直太方便了！
　　“父亲...”大爷的目光胆怯的望向老太爷。老爷狠狠的瞪了他一眼，才勉勉强强的点头。
　　大爷这才敢吐口，答应用老宅和马车抵二百两银子。
　　秦周将宅契地契银票，还有杨嫂的卖身契收好。
　　一旁的老太爷脸色铁青，恨不得狠踢秦周几脚才解气，可是他终究忍下来了，秦周以第七名的成绩，被姚学政邀请入学子宴，必然是得了姚学政的青睐。
　　这可是秦家巴结上姚学政的好机会，自己决不能这个时候惹怒秦周。他压了压火气，又再三叮嘱秦周，让他一定要准时去姚学政府上赴宴，并向学政大人表明秦家对他的敬意。
　　秦周嘴上敷衍了几句，再次拒绝了老太爷让他搬回府内的要求，救装模作样的跟几位长辈施礼告辞，径直去了杨嫂房间。
　　秦周见到杨嫂，简要的告诉杨嫂，已经替她拿回卖身契，从今天以后，她不再是秦家的下人了，她自由了。
　　杨嫂双眼圆瞪，简直不敢相信。
　　“杨嫂，我带你离开这里。”
　　秦周将杨嫂扶下床，小心搀扶着她出府，上了门口那辆秦家大爷抵债给他的马车。
　　秦周让杨嫂在车厢内坐好，高高的挥起鞭子，“杨嫂，坐稳了，咱们走喽！”
　　随着马鞭落下，马儿一声长嘶，车轮咕噜噜的极速驶离了秦府。
　　杨嫂趴卧在马车内，表情呆滞，他至今不敢相信，自己竟然被二少爷赎身了。
　　“杨嫂，你侄子住在哪里？”
　　马车外传来秦周温润的声音。
　　杨嫂回过神，“他...他住在城东的东条巷口。”
　　“嗯，杨嫂，我本想将你接回老宅养伤，但我马上要出门寻人，担心无人照顾你，我先把你送到你侄子那里养伤，待我寻回阿楚，以后你过来跟我们一起住也行。”
　　杨嫂迟疑一下，她虽然对侄子有过养育之恩，可是侄子过得也不好，又怎么会收留她呢？可是，她不想让秦周为难，低声道：“好，老奴全听二少爷的。”
　　车厢外，秦周闻声微微侧头，“杨嫂，以后叫我小周吧。”
　　车厢内静寂片刻，传来杨嫂伴有哽咽声的轻应。
　　马车来到了城东的东条巷口，秦周扶着杨嫂，找到了他的侄子家。
　　杨嫂的侄子叫杨二顺，面相忠厚，与媳妇住在一间狭小土屋。
　　杨二顺对杨嫂这位亲姑姑，倒是很礼敬，对秦府杖打姑姑的行为表示愤慨，可是当秦周提出让杨嫂暂时住在他家养伤时，杨二顺面露难色，声音苦涩。
　　“二少爷，姑母对我有养育之恩，按道理，我们夫妻别说养伤，给他养老送终都应该。可是你看见了，我们现在这个生存环境，尚且吃了上顿，没下顿，姑母在这里，能养伤吗？”
　　杨嫂的目光黯淡下去，低垂下头。
　　秦周温声道：“杨大哥，我本来想把杨嫂接回我住的老宅，可是，近期我要远行，归期不知，所以才把他暂且送至这里。你不必忧虑，来之前，杨嫂已经跟我说了你们的情况。你困扰的问题，并不是问题。”
　　秦周说着从怀中掏出母亲嫁妆中的田租契，取出一半租契，递给了杨二顺。
　　“这是我名下田产的一部分租契，凭这些每月的地租金，足够你们生活的很好，有了这个，你照顾杨嫂便无忧了。”
　　杨二顺满脸不可置信，目光死死盯着租契，眼底俱是震惊和惊喜，他颤抖的手想去接租契。
　　杨嫂忽然伸手阻止，眼泪流了下来，“二少爷，使不得啊，这是夫人给你留的嫁妆，怎能用在老奴身上！”
　　杨二顺被姑母的举动吓得缩回了手，不敢去接了。
　　秦周反手握住杨嫂的手，似在跟杨嫂说，又似说给杨二顺听。
　　“杨嫂，你不用担心，这个只是租契，田契仍在我手。我定期会来看你的，若你在这里住的...不舒服，我去官府递个状子，那租契就失效了。”
　　杨嫂闻言一怔，随即明白了秦周的意思，他怕侄子贪图租金，对自己不好，故而说这话示警侄子。
　　而杨二顺果然脸色一变，也明白了秦周话中的意思，他谨慎恭敬的接过租契，口中承诺一定尽全力照顾杨嫂，为其养老送终。
　　杨嫂心中感慨万千，泪眼婆娑。
　　天色不早了，秦周提出要回老宅。
　　临行前，秦周再三嘱咐了杨二顺务必要护理好杨嫂的伤，又趁杨二顺不注意，偷偷塞给了杨嫂一百两银子的银票，以备其不时之需。
　　杨嫂心中万分感动，却激动的一句完整话都说不出来，她费力的倚靠在门处，目送着秦周的马车消失在巷子口.....
　　秦周回到老宅，天色已然全黑了。
　　折腾了一天，他早已疲乏，只简单吃了点食物添肚子，就上床休息了。
　　秦周躺着床上计划着下面的打算。
　　明日夜里，姚学政府上的学子宴，他还是要去的。一来，可以让老太爷放松警惕，方便自己离开明德，去京城寻阿楚。二来，他并不知道去京城的路线，必须去明德城找人给画出路线图。
　　秦周心中想法明晰后，昏昏沉沉的睡了过去。
　　翌日，秦周早早将家里农事做完，身着一件干净素雅的白色长衫，又将头发整齐的束起。
　　他平日里尽是短衣束裤的田舍郎打扮，此时收拾一番后，俨如一位文弱俊俏的小书生。
　　秦周赶着那辆黑厢马车，一路疾驰来到了明德城，他见时辰距离学子宴尚早，便在市集各处打听去京城的路线。
　　这不打听不要紧，一圈打听下来，秦周犯了大愁！


第30章 学子宴
　　原来，这明德城虽然是怀南行省巡抚的驻节地（省会）所在，但由于古代交通闭塞，人口流动性小，许多百姓别说去京城，一辈子连怀南行省都没有出过。
　　故而，秦周问了不下百人，只有三个人回答了他去京城的路线，可是，三个人却指出了三条不同的道路。
　　这可叫秦周犯了愁，他一时拿不定主意信哪个人的路线。
　　此时夕阳西下，眼看到了学子宴的时间，秦周只好赶着马车，先去姚学政府上赴宴。