“……嘻嘻嘻……”
　　就在他以为自己坚持不住，马上睡着的时候，门外忽然传来一阵儿童的嬉笑声。
　　司禹枫立马清醒了过来。
　　“……嘻嘻嘻……”
　　但他并没有立刻出门查看情况，等了一段时间后，他听到了对面老乔治屋子里的开门声。
　　想象中的惨叫并没有传来，司禹枫在心里再次确认了自己的猜测。于是，他又等到门外的玩闹声音逐渐微弱，突然造访的不速之客应该已经离去时，他打开房门走了出去。
　　这个时候，老乔治还没有进入屋子，尽头的窗户还开着，窗外吹来的风贯穿走廊，整条廊道里空荡荡的。
　　“好孩子，你是半夜醒了起来上厕所吗？厕所在那边。”老乔治听到司禹枫开门声，和蔼地为他指路。
　　司禹枫不慌不忙，站在了老乔治与他的屋门前，挡住老乔治进屋的路。他没回答老乔治，说道：“叔叔，我失眠睡不着。我想听您讲故事。”
　　老乔治笑了一下，笑得像个普通的七旬老头：“多大的人了，还是像个孩子一样。好吧，我的好侄子，你想听叔叔说什么故事？”
　　暗淡的月光照在司禹枫的脸上，他低声说道：“……叔叔，不如你和我讲讲乔安娜和小乔治吧？”


第12章 乔安娜
　　老乔治听到司禹枫提起乔安娜和小乔治并没有很惊慌，脸上的表情未变，像是预料到一般。
　　他叹了一口气，说道：“好吧，既然你已经知道了，那叔叔就把这些事情提前告诉你吧。就算你不问，叔叔迟早也会和你全部交代清楚的。”
　　老乔治回想起当年初次见到自己妻子的场面，患有白内障的双眼像是星空，布满了闪烁的光芒。
　　“我的乔安娜，”老乔治感叹道：“她就是这世上最美丽的女人，用所有言语都无法形容她的美丽。当我在人群之中，一眼见到她的时候就被她深深吸引住，我就知道，我的妻子就是她了。”
　　来自南美的乔安娜像她家乡所有的少女一样，拥有别人无法比拟的勇气，只是十几岁的年纪就敢孤身一人来到遥远的M国闯荡。在遇到乔治之后，乔治对她展开了狂烈的追求。
　　当热情奔放的南美玫瑰遇上了激情四射的M国烈焰，乔安娜与乔治很快坠入了爱河，并且在两人结婚之后不久，就又有了爱的结晶。
　　天真的少女以为自己就将这样幸福地过完余生的几十年，命运的洪流却在悄无声息之间变得湍急曲折，无法阻挡的厄运突然降临在这个年轻的母亲身上。
　　在乔安娜即将临盆的时候，整个波拉特洛地区以及周围地区都陷入了巨大的灾荒之中。明明没有任何自然灾害，种在土地里的种子不知道为何再也长不出粮食，所有的植物也都不再生长，就连大片的森林开始变得干枯荒芜。
　　迫于无奈，乔治只好将家中的所有存粮都留给即将分娩的乔安娜，一个人踏上去寻求远方姐姐家帮助的道路。
　　乔安娜一开始觉得这些问题很快就会被解决，但是随着时间的推移，居民们的粮食越来越少，更不可能给镇上的牲畜喂食，所以就开始屠宰牲畜，在牲畜都被吃光之后，遗留下来的居民们只能靠着以前的屯粮度日。
　　那个时候，能逃出去求救的青年人都逃出去了，但是其他地区也没有粮食，又怎么会有人肯救济他们呢？
　　乔安娜就在这样恶劣的环境下，预产期提前生出了小乔治。
　　看着由于饥饿不断啼哭的婴儿，乔安娜难过得心如刀绞。她现在都只有一些野菜和树皮可以吃，刚出生的孩子又怎么可能吃得下这些东西？无奈之下，她只好将仅有的食物全部都熬成糊状，看着小乔治一边贪婪地吞吃，一边恶心地呕吐。
　　这就是留守在波拉特洛地区居民的日常，已经没有任何奶水的乔安娜日复一日，无助地等待着乔治的归来。
　　看着自己怀中一出生就在受苦的小乔治，严重营养不良的他，身体刚和乔安娜的巴掌差不多大。
　　在家里的屯粮全部吃光，从邻居那里也借不到任何粮食，就连乔安娜自己都被饿了两天之后，小乔治乖巧地躺在妈妈的怀里，奄奄一息。
　　然而，年轻的母亲怎么可能忍心看着自己的孩子饿死呢？
　　已经鱼死网破的她终于下定了决心，回想起自己儿时听到过的传闻，乔安娜决定为了自己的孩子做些什么。于是，在半夜的时候，她抱着已经只有呼气没有进气的小乔治来到砂石滩边上。
　　清冷的月光照耀着痛苦年轻母亲的面庞，她的眼神里没有一丝光亮，像是看不到自己的未来。乔安娜按照儿时的记忆开始吟诵那些古老生僻的字节发音。
　　她的周围忽然亮起了星星点点的红色光芒，在吟诵完冗长的咒语后，乔安娜恋恋不舍地看了自己怀中的孩子一眼，随后就干脆果断地将小乔治扔进了水中。
　　“咚”的一声，那是小乔治沉入水底的声音，而那些红色的星星点点始终笼罩在小乔治进入水中的位置，像是最忠实的守卫者，寸步不离。
　　也就过了几秒的时间，河流像是沸腾了一般，水花不断敲击着附近的岩石，发出巨大声响，这些噪音又像是刻意为了去隐藏夹杂在其中，某些怪异的声音。
　　面无表情的乔安娜无视了身后传来的声音。
　　这个来自南美并且掌握巫术的美丽少女，说到底，也只是个不过二十左右的、年轻的孩子……
　　当老乔治终于从姐姐家里借到了粮食，历经了千难万险，终于千里迢迢地把粮食运回家中，他才发现一切早已物是人非。
　　他美丽善良的南美妻子，被镇上的其他居民处以火刑，早已香消玉殒。
　　究其原因，不过是她为了挽救小乔治的生命，通过古老的巫术将小乔治变成了一个怪物——“河流之子”。
　　河流之子不再需要母乳喂养，可以自己去觅食，而且生命力极其顽强，小乔治算是换了一种方式继续生存。
　　镇子上的其他女人，不知道怎么得知乔安娜可以让自己孩子换一种命格继续活下去，全部都跑来求乔安娜也救救她们的孩子。
　　起初，乔安娜是十分不愿意的，但耐不住他人的声泪俱下，再结合自己之前痛苦的经历，她只好点头答应了这些母亲的要求。
　　但是在将所有孩子都变成了“河流之子”后，镇上的居民们却发现了另一个更恐怖的事实。
　　河流之子确实生命力顽强，而且会主动觅食，但它们的觅食对象竟然是人类！
　　得知这一消息的居民，都觉得自己被乔安娜哄骗，竟然轻信了她这个来着南美巫女的妖言，而且任她将自己的孩子变成了一个吃人的怪物！
　　于是，在大多数不理智的居民窜动下，一场关于乔安娜的审判开始了，并且最终她被处以火刑。
　　“所以……现在活下来的，都是当时没有审判乔安娜的居民？审判过的居民就被……”司禹枫有些艰难地问道。
　　那他之前看到的那些被锁起来的人，应该都是当时主张审判乔安娜的居民了。
　　不管他怎么想，都觉得后背发凉。老乔治真的是长得与性格完全不符，看起来明明那么慈祥的一个老人，没想到手段如此狠厉，竟然将那些欺负过自己妻子的人绑起来，全部都作为自己儿子日后的食物。
　　司禹枫既然都知道了乔安娜和小乔治的存在，那他清楚那些居民的存在也不奇怪，所以老乔治神色平静地点点头，回答道：“是的，我的侄子。这件事已经分不清谁对谁错了，你的叔叔干过这么多错事，死后理应下地狱。我不需要谁的救赎，我只希望乔安娜下辈子可以活得更好。”
　　“那你有没有想过，‘食物’迟早都会有吃完的一天。”司禹枫问道，但是将活生生的人类比做日常吃的食物，他还是会浑身起鸡皮疙瘩。
　　老乔治叹了一口气：“唉……我知道的，这是迟早的事情，金山银山都会有吃完的那一天。所以，我能够安心地将这些都告诉给你……”
　　“所以，你是想让我继承你遗产的同时，也要对那些河流之子负责？”