权杖(95)

    跟雅尼克曾经在穆德范法师那里用“立体成像”看过的“教皇”一样，对方满头华发，面上带着慈祥而温暖的笑容，如果不是身上那身华贵的，绣着光明魔法暗纹的法袍，还有他手上的教皇权杖，很容易会让人错以为只是一个普通的老人。
    但雅尼克并不敢因此失去一点礼节，反而越发恭敬了。
    “是的，陛下。”
    “很好，希尔神官，不得不说，你的容貌甚至比安格斯还要出色，连我看了都有点失神了。”教皇似乎并不想把氛围弄得那么紧绷，他笑道：“不需要那么紧张，我的神官，你知道我为什么要召见你吗？”
    “陛下，我不知道原因，但是对于我这样的神官来说，能够见到您的尊容，是我至高的荣幸。”即使坐着，银发神官也挺直了背脊，双手放在膝盖上。
    实际上，他并不像面上表现出来的那么紧张，教皇刚才的那个问题，明显是想把话题往接任主教的事情上引，但雅尼克没有顺着他往下说，反倒耍了一个小小的滑头。
    教皇当然也看出来了，他宽容地笑了笑，没有计较雅尼克又把皮球踢回来的行为。“阿瑟和我推荐过你，他说你很有胆色，又很聪明，是教廷眼下正需要的人才。”
    雅尼克道：“梵舍里奇阁下的夸奖让我受宠若惊。”
    教皇呵呵笑了一下：“我从来没有见过他那么夸奖过一个人，所以在此之前，对你非常好奇。剿灭吸血鬼的任务非常棘手，在那之前，教廷折损了不少神官，但是你竟然也很出色地完成了，这不能不证明，他的话是正确的。”
    教皇语调里的亲昵，很自然地表现出他跟梵舍里奇大主教之间不一般的关系，雅尼克禁不住开始脑补：难道坊间关于梵舍里奇大主教是教皇陛下的私生子的传闻竟然是真的？
    至于别的关系，很抱歉他实在没法把两人往情人的关系上联想，虽然看不出这位教皇陛下的真实年龄，但是看起来少说也有七八十岁的皮囊了，要是他跟梵舍里奇大主教是情人……那未免也太重口了！
    虽然分出一部分在神游，但是银发神官仍然很流利地接上了教皇的话：“能够为陛下分忧解难，我感到很荣幸，这次也多亏了艾富里和奥古斯汀他们的帮助，任务才得以顺利完成。”
    日理万机的教皇陛下显然不知道艾富里和奥古斯汀是哪根葱，雅尼克又补充道：“他们是这次分配给我的队友。”
    教皇了然地点点头，含笑道：“你为什么还穿着低阶神官的袍服呢？以拉赫主教的身份，应该可以直接将你提拔为高阶神官的。”
    教皇陛下东拉西扯，绕来绕去就是不肯进入主题，也许这都是政客的典型毛病，雅尼克当然也就不能表露出一点心急。
    “拉赫主教也和我提过这件事，不过我在听说可以来觐见陛下您的时候，心中欢喜万分，就把这件事情给忘了。”
    教皇笑了笑：“看来你是希望由我直接为你加上主教的绶带？”
    戏肉来了，雅尼克暗道，打起十二分的精神。
    这位教皇陛下看上去很好说话，但实际上每句话里都隐含深意，他一点都不敢疏忽大意，更不会狂妄地认为自己侥幸拥有两世记忆就真的可以遇神杀神了。
    “陛下的话让我惶恐，拉赫主教确实对我提过接任嘉德帝国主教的事情，说大主教们向他承诺过，只要我圆满完成任务，就会为我在陛下面前进荐。”
    雅尼克把拉赫主教拉来垫了一下背。
    他不能为了表示谦虚，就跟教皇说，其实我还远远达不到主教的标准，您可以把这个位子让给别人。万一人家当真了，顺着他的话让那个安格斯神官来接任主教，那乐子可就大了！
    仿佛看出他的心思，教皇陛下笑了起来：“我很欣赏你，很多人在我面前可不会这么诚实！实际上，在这之前，确实有不少人，反对你当嘉德帝国的主教。”
    他故意顿了顿，看了一下银发神官的表情，见对方没有露出太过意外的神色，才接下去说道：“理由也很充分，你现在只是一个低阶神官，即使功劳再大，教廷也从来没有过低阶神官直接升任主教的先例。”
    雅尼克心下一沉，但还来不及思索措辞，就听见教皇转了话锋：“你对魔法公会有所了解吗？”
    银发神官眨眨眼，对教皇的话题跳跃表示有点难以适应，但这也许是高位者的通病，他们喜欢用漫无边际的话题来让你松懈下来，然后再把松散的话题串起来，而你不知不觉就顺着他们的指挥棒起舞了。
    “了解不多，陛下。”他谨慎地回答。
    不过教皇陛下似乎不以为意，而是继续问：“那么你觉得，魔法公会最终能够领导法师们对教廷取得压制性的胜利吗？”
    这个命题也太大了，而且他现在是在进行面试吗？
    雅尼克有点无语，“不，我认为不能。”
    “为什么？”教皇陛下没有放过他的意思，权杖被放在旁边，双手则交握在膝盖上，好整以暇地问。
    雅尼克组织了一下措辞：“跟教廷不同，据我了解，魔法公会是一个比较松散的组织，组织内的成员也并没有严格的等级限制。魔法公会的会长，以及长老们，都是由于他们对魔法界做出的卓越贡献，或者身为德高望重的法师，才能坐上那个位置。他们对于法师们的影响力，更多的是出于法师们的自愿，而非强制性的。这样固然更加民主，但是在战争面前，没有强有力的统治机器，就无法调动一切资源，赢得主动性。”
    “继续。”教皇陛下轻轻颔首，露出鼓励的笑容。
    “我认为教廷和魔法公会，其实各有利弊。”见他没有因为这句话而不痛快，银发神官说了下去：“前者等级更加分明，但是缺乏灵活性，而魔法公会恰好弥补了这一点。实际上，我认为无论是神官还是法师，彼此之间的矛盾，只能算是内部矛盾，而现在人类即将面临更大的危机，亡灵大军和魔物的侵袭，足以摧毁整个人类世界。所以神官与法师的合作，其实还可以更深入一点。”
    “哦？比如呢？”
    教皇的笑容依旧温和，让人看不出端倪，即使是雅尼克，也休想从这种笑容里面判断他究竟是赞成呢，还是反对，是高兴呢，还是不高兴。
    所以说，老狐狸什么的最讨厌了。
    “比如，我听说，前线正为了一个魔物的归属权，双方起了纷争，其实我们即使退让一步，也并没有什么，在药剂的研究上，魔法师确实拥有更突出的优势，教廷可以将更多的精力放在如何让那些亡灵复活过来上面，拯救灵魂，这才是神官的职责，只要掌握了这一点，那些贵族，以及平民们，自然会知道神官，抑或法师，谁才是真正能够挽救这个世界的人。”
    光明魔法里本来就有复活术，这是红衣大主教级别才能使用的魔法，可以用来复活那些刚死没多久的人。用东方一点的原理来解释，就是人刚死没多久，灵魂还未离体，所以很容易把他的魂招回来，但是自从黑死病爆发之后，这种复活术就无法用在那些因为黑死病而死，即将变成亡灵的死人身上了。
    在拉塞雷纳，雅尼克曾经见过阿瑟·梵舍里奇施展过复活术，想要复活一个刚死没多久的黑死病人，但很显然，他最后失败了，那个人还是变成了亡灵。
    与其跟那些法师抢夺一个魔物的研究权，雅尼克觉得，还不如多花点时间研究一下这个更靠谱点。
    教皇陛下挑起白色的眉毛：“亲爱的神官，你这个想法，虽然实现性有点渺茫，不过我并不想打击你。现在，让我们回到原来那个话题吧，关于教廷的等级制度。”
    “是的，如您所愿。”雅尼克道。
    “正因为教廷等级森严，所以即使我是教皇，也不能随便破坏规矩，让一个人没有通过正常程序升迁上来。”
    这老头来来回回地绕圈子，就像拿着一根胡萝卜在前面吊着兔子一样，雅尼克很怀疑，如果换一个人坐在这里，会不会忍不住露出烦躁的神情。
    “不过，”教皇陛下顿了顿，峰回路转，“由于阿瑟对你的正面评价，以及拉赫主教的竭力推荐，当然，还有你在拉塞雷纳救人的功劳，顺利完成了剿灭吸血鬼的任务，这些都为你加了分，我的神官。所以，综合红衣大主教们的意见之后，我决定给你一个机会。”
    “感谢您的仁慈。”银发神官已经被他折腾得彻底没脾气了。
    “呵呵，恭喜你，你即将成为嘉德帝国的主教。”教皇陛下道，“不过，在那之前，还有一个前提条件。”
    “……”他就知道不会这么顺利的。
    “由于你的资历不足，所以你必须在一年内完成对其它六个国家进行访问，所到之处，传播光明女神的伟大信仰。”
    “当然，如果那里恰好爆发亡灵进攻的话，作为中央教廷的信使，以及嘉德帝国的主教，你将有责任，以及义务去帮助那些陷入困境的人们。”
    “就像你说的，在适当的时候跟法师合作，并取得决策性的地位，但不要和他们走得太近。你明白我的意思吗？”
    “……是的，我想我明白。”
    意思就是，他虽然挂着主教的头衔，但还是有一年的观察期，观察期内不合格，同样会被踢掉。
    至于周游列国什么的，其实就是去冲锋陷阵当炮灰，能立功最好，不能的话，那个屁股都没坐热的主教位置，还是很容易就能找到接替者的，比如说刚才那个推他落水的安格斯神官。
    但是雅尼克能拒绝吗，当然不能，这是他唯一晋升的机会。
    就像一句话说的，即使前面满布荆棘，你也只能前进。
    “很好，我亲爱的神官。”他听见教皇陛下和蔼道，“然后，不要忘记你刚刚说过的话，不要有所犹疑，年轻人。教廷，才是真正能够挽救这个世界的存在，作为一个神官，你将毕生为它奉献。从远古开始，光明女神就是众神之首，直到现在，继承了光明女神意志的我们，同样也站在世界的巅峰，没有什么可以动摇这种地位，无论是亡灵，魔物，还是法师。”