遇魔(4)

　　然而威灵顿侯爵狠心拒绝他的哀求，揽住他的腰和手，跳起了圆舞。听说这是从法兰西流传过来的舞蹈，身体贴着身体，肢体交缠，裙摆飞扬。
　　威灵顿侯爵：“交给我吧，ma rose……”
　　这一句法语，在耳边呢喃而过，约瑟听懂了。
　　我的玫瑰……
　　约瑟觉得自己的灵魂离开了躯壳，留下一句肉体，任由眼前的男人驱使。他操控着那具失去灵魂的躯壳，如同木偶师操控着木偶，举手抬足，不由心意。裙角扬起一片玫红色的波浪弧度，绚丽璀璨的灯火不停地旋转，男人黑色的礼服，女人无声张开的红唇，交碰的酒杯——‘砰’地一声，一片死寂。
　　约瑟回过神来，发现一曲舞毕，下一首曲子响了起来。人们纷纷步入舞池，而握住左手的冰冷温度骤然褪去。约瑟的目光追随过去，只来得及见到那隐入人群的身影。
　　威灵顿侯爵松开了他，走了，不见踪影。
　　约瑟喘着气，静静站立原地。忽然又有人牵起他的手，抬头看，是陌生的男人。这是交换舞伴的音乐，场内不断的交换着舞伴，每个人都在舞会中尽力地倾洒着热情。他们不为生活而烦忧，或许有些人拮据，却不会放弃奢侈的玩乐。
　　不知不觉，面前的人又变成了威灵顿侯爵。
　　眼前的这个男人，仿佛掌控着他的躯壳，又随时会离去。
　　约瑟觉得危险，起了瑟缩之意。
　　好在，只是今晚而已。
　　。。
　　舞会结束后，威灵顿侯爵亲自将约瑟送回去。他们站在长长的走廊上，月光透过小小的窗口洒进来，落在地面上。地面很干净，每天都有女仆跪下来一点点的清扫擦洗，百年过去，依旧干净没有灰尘。
　　约瑟觑了眼威灵顿侯爵，拎起裙摆行礼：“晚安，大人。”
　　侯爵静静地望着他，抬起手——手上不知何时戴上了手套，他脱下手套，然后手掌贴住约瑟的脸。拇指在他的红唇上摩挲片刻，深邃冰冷的眼神令约瑟颤抖。
　　约瑟几乎要缩着肩膀逃走，而就在他将要坚持不住的时候，侯爵松开手，退后两步：“晚安。”
　　约瑟点了点头，满是仓惶的离开。
　　走到尽头时，他匆忙回头，看见侯爵还站在原地不动。他看不清侯爵的面貌，却见到他身后的影子，在月光之下，巨大化、怪异化、扭曲化，像是邪恶的魔鬼。
　　约瑟推开门，轻喘着气进入房间中，脱下帽子、手套、首饰等等，并且央求安娜：“你睡了吗？如果没睡，赶紧替我把束胸摘掉吧。我快被勒得喘不过气来了，安娜——安娜？”
　　他回头，见到安娜靠坐在床头上，面色苍白，目光冰冷。
　　约瑟的动作顿住：“怎么了？”
　　安娜生气，怒气冻结了她美丽的容貌，变得尖锐、可怕。她目光阴沉又冰冷地盯着约瑟看了半晌，渐渐笑了：“我没事，约瑟。”
　　她帮助约瑟脱下裙子，洗去妆容，拥抱着约瑟：“今天晚上谢谢你，约瑟。感谢上帝，我的病已经好了，你再也不用假扮成我去欺骗别人。”
　　约瑟沉默。
　　最后他回抱住安娜，低声回道：“是的，感谢主。”
　


第6章
　　安娜病好之后，每天早出晚归，随同威灵顿侯爵参加大大小小的宴会。他甚至会把安娜带去城里，和那群贵族老爷们谈论庄园的事情。
　　所有的人，他们都在讨论安娜的美貌，并深信不疑威灵顿侯爵已经完全爱上了安娜。
　　除了约瑟。
　　那天晚上的相处，总让他觉得威灵顿侯爵深不可测。那绝对不是安娜能驾驭的人物，太过相信的话，会摔得很惨。
　　约瑟犹豫着，劝过安娜。
　　安娜起初很高兴，安慰他，后来就有些不耐烦。她说：“约瑟，你为什么总是小瞧我？难道我会对此毫无察觉？威灵顿侯爵透露过消息，他会娶我。”
　　约瑟猛地站起，腿肚撞到椅子，疼得他的脸扭曲了一下。但他顾不及那疼痛，而是震惊的看向安娜：“真的吗？”
　　安娜面带笑容：“是的，或许今天晚上你就能听到侯爵宣布迎娶我的消息。约瑟，你不为我高兴吗？”
　　约瑟摇头：“我很为你高兴。”
　　安娜的终身幸福，是他为之牵挂的。倘若威灵顿侯爵真的迎娶了安娜，那么他势必奉上最诚挚的祝福。
　　但是，高兴之余，心中却有阴影逐渐蔓延。
　　约瑟还是觉得威灵顿侯爵深不可测，让他感到害怕。
　　他不知道怎么回事，隐隐觉得阴影在逐渐靠近他们兄妹俩，逮着机会就会把他们扯进深渊中。这让他感到心慌，这种感觉时不时的出现。
　　城堡黑色的墙砖，光洁的地面，冰冷华丽的装饰以及总是显得安静的庄园，还有枯萎阴暗的树林，如同魔鬼一样步步逼近，让他深感恐惧。
　　安娜是不可能再离开庄园，而约瑟也抛不下她。
　　总得……总得见到她真正幸福的样子，才能安心的离开庄园。
　　安娜抱了抱约瑟，心满意足地离开。
　　约瑟怔忪片刻，躲在房间中看书，许久过后，他听到钢琴声。琴声充满着忧愁，仿佛月色之下，少女漫无边际的愁绪。
　　约瑟回神，放下书，关上窗户。
　　夏洛克小姐不是他能够靠近的人。
　　夜晚来临的时候，女仆忘记送晚餐和水。过了晚餐时间，厨房就关上了。而约瑟苦等不到食物，只能饿得勒紧肚子。他苦笑着，这并不难怪女仆，谁让他存在感太低？安娜不在，所有人都以为这是个空房间。
　　深夜，约瑟实在饿得睡不着觉，翻来覆去，无奈之余，只好起身去找管家。希冀能得到一块面包，只要能够填饱肚子。
　　他提着一盏煤油灯出来，走了很长一段路。
　　长长的走廊，静寂无声，两旁挂着的画像看上去格外可怕。
　　约瑟忽然停下，抬头看向头顶的画像——威灵顿侯爵的画像。
　　这是他的肖像，似乎才完成不久，看上去很新。画中的侯爵好像是在看着外面的世界，凝视每个路过的人。他浅灰色的眼眸藏着黑暗的世界，任何秘密在他眼前无所遁形。
　　约瑟发现，无论他走到哪个位置，画中的侯爵都在盯着他。那双浅灰色眼眸无时无刻盯着他，牢牢锁住了他。
　　约瑟心慌不已，埋头匆匆走过。走到楼下时，他抬头看上去，陡然发觉画中侯爵勾唇笑了一下。当即吓得他心一颤，战战兢兢地查看一遍，发觉是灯影造成的错觉。但他已经没有胆子再走回去了。
　　饥饿的感觉远比恐惧更令人难以忍受。
　　约瑟继续往前走，走过楼梯时，他听到了可怕的哭泣声。
　　女人的哭泣声，断断续续，呜咽可怕。
　　约瑟吓得头皮都炸起，慌忙转身就想跑，但身后的女人快一步喊住了他：“是约瑟吗？”
　　“我是夏洛特。”
　　“请别走，留下来，帮帮可怜的我吧。”
　　她看上去很憔悴，神色灰败。
　　约瑟朝她走过去，而夏洛特深深看了他两眼，猛然抓住他的手腕：“约瑟，求你娶我吧。”
　　约瑟吓了一跳，连忙想要甩开她：“不，夏洛特，你疯了吗？”
　　夏洛特掩面哭泣：“假如你不娶我，那么将没人能够拯救我。我会被暗地里杀死，因为我玷污了威灵顿家族的家徽。”
　　杀死？这句话太严重了。
　　约瑟忍不住问：“你遭遇了什么，夏洛特小姐？”
　　.
　　.
　　简直是荒唐！
　　倘若未曾对夏洛特有过好感的话，约瑟必然会当着她的面斥责。
　　她怎么能如此不自爱？在未婚的情况下，让男人触碰她，致使她怀孕？
　　当然约瑟并非觉得夏洛特淫荡该死，他只是非常不赞同她的不自爱。他见过很多贫穷的少女，为了填饱肚子不得不去街头充当雏妓。她们年纪轻轻就生下孩子，虽然这些孩子通常活不下去。
　　那些情况是迫不得已。
　　夏洛特拥有富裕的生活和贵族的身份，却自甘堕落，这令约瑟感到愤怒和不赞同。
　　但是，假如她未婚怀孕的事情传出去，将会遭到无数的流言蜚语。更甚者，她会死在这些流言蜚语中，或者，她被盛怒的威灵顿侯爵赶出庄园并剥夺嫁妆。
　　一个没有钱财傍身的女人，可以想象她最终的归宿。
　　约瑟对上帝虔诚的信仰，让他不喜夏洛特的作为。但心里的善良也让他做不到忽视一条人命。
　　那天晚上，月光下的少女，如精灵般的笑靥，总是在约瑟的脑海中徘徊。
　　夏洛特小姐，毕竟是跟安娜同岁的女孩。
　　最终，他做下了决定。
　　.
　　.
　　面前瘦弱的男子不知道想到了什么，他害怕得全身瑟瑟发抖，甚至啜泣出声：“我娶了她，娶了夏洛特小姐。但是，我发现，我再也走不掉了。我们掉进了魔鬼精心编织出来的大网，只有等待死亡这条路。”
　　神父震惊得瞪大了眼睛，望着眼前漂亮的男子。
　　天啊，他听到了什么？他说他是威灵顿侯爵的侄女婿？天啊，这听起来太荒唐了。那位侄女婿已经病死了不是吗？那么出现在他眼前的人是谁？
　　哈，这故事编得不错。
　　神父冷漠的想着，但他脸上挂着理解、怜悯的笑容。
　　钟声响起，神父看向门口，门口果然出现了那天见到的先生。依旧是一身简单的黑色服饰，高帽、手套，右手拄着玫瑰木的手杖。
　　毋庸置疑的绅士，拥有一颗善良慷慨之心的绅士。
　　现在他知道了，眼前的漂亮男子可能精神不太正常。神父觉得自己早该看出来的，漂亮的男子总是慌张畏缩，好像在害怕身后有什么东西在尾随。可是神父发现，当门口的那位绅士出现，漂亮的男子在一阵剧烈颤抖过后反而变得安心，不再慌张畏缩。
　　或许他自己也没有意识到这一点吧。
　　神父目送绅士和约瑟离开，心里想着，以后都不会再来了吧。
　　真是可惜，那个故事不错，他还想听接下来的故事。
　　

第7章
　　约瑟将自己的决定告诉安娜，当时安娜正在哼唱曲子比划身上漂亮的珠宝。听完之后，她立即噤声，笑容消失，回头瞪着约瑟：“约瑟，我们从小一起长大，你骗不了我。”
　　约瑟：“我得娶夏洛特小姐。”
　　“同情？”安娜将珠宝扔进柜子里，“只是同情就要赔上一辈子的婚姻吗？约瑟，我知道你善良，但我也了解你不是无知的善良——因为朱莉？”
　　朱莉是赫布里底小镇上一个牧师的女儿，她爱慕约瑟，跟约瑟是好友。她曾未婚先孕，祈求约瑟帮忙。当时约瑟拒绝，最终朱莉被发现，小镇上的人们无法接受她。而牧师将她扫地出门，后来朱莉在冬天里冻死街头。