全帝国都觉得上将要抢婚(29)

　　在格伦的童年时代、距离性别转化非常遥远的那些年里, 经常有人觉得, 这孩子长大了多半是个Omega，还可能因为脾气不好, 结婚生子后不久就被扫地出门。
　　这种观点到格伦十二三岁的时候基本已经销声匿迹。原因无他——这个老兰迪从垃圾场捡回来的漂亮黑发小子，实在太他妈的能打了。
　　兰迪.萨西尔对此深以为傲。
　　平心而论老兰迪算不上格伦的养父, 他只是捡回了一个婴儿, 又不太上心地把孩子丢给了暗巷最了不得的女人——被遗弃的情妇、四十多岁的女Omega艾琳喂养。
　　白天, 这孩子就被兰迪背着穿行在八号废星的垃圾山里，老兰迪偶尔喂他一些营养液；晚上，艾琳则会哼唱一些赛琳帝国的童谣哄他入睡, 她轻轻拍他的身体，像个普普通通的母亲。
　　这位落难的美丽女性在暗巷持续六年的严冬中渐渐衰弱, 她死在格伦栖身暗巷的第五年，被发现时，尸体已经僵硬如冰块。
　　她生前人缘不错。
　　几名相处不错的Beta怜悯她的际遇, 把她埋葬在在暗巷尽头、离垃圾处理站最远的荒地里，当然，没有立碑。但凡居住在暗巷的人，谁都不愿意把尸体交给处理站的大型机械, 这或许是个“人的尊严问题”。
　　——无论生前死后，人毕竟不是垃圾。
　　多年以后，格伦还能模糊地记起：那天是个寻常的星期四。八号废星上，雪依旧没有停。
　　老萨西尔牵着他的手站在人堆里，看着大雪把隆起的土堆掩埋。
　　那是他第一次直白地接触死亡。
　　之后接棒艾琳照料格伦的人，是艾琳的好朋友玛丽安。这名金发女Beta的特长是从生活垃圾中找到过期的酒水，并把它们全都倒进肚子里。
　　只可惜玛丽安的酒量明显配不上她对酒水的欲望，她总会控制不住地把自己搞得酩酊大醉，高声尖叫、低声痛苦，瘫在床上地板上睡得不知今夕何夕。
　　她不是个做养母的好人选，并且颇有自知之明。
　　因而在玛丽安的张罗下，格伦的饲养者队伍越来越庞大。
　　这些暗巷居民横跨四十岁到八十六岁，他们有意无意地参与进来，今天你丢点儿吃的，明天我扔件衣服。对于格伦的死活，没人真的在意，但这个总是面无表情的小家伙，终于在这些有意无意的关照下，在这条冷而幽长的暗巷里一天天成长起来。
　　一晃，时间就过去十一年
　　十一岁的黑发少年已经个子挺高，他裹着尺码明显大了一圈的黑色防寒服——天然污渍着色——动作敏捷地绕过大小机械，停在他的目标面前：“你找我？”
　　“有事。”老流浪汉回头看了他一眼。
　　十一年里，他的皱纹变得更多，头发依旧乱糟糟披在脑后，像是沾满尘埃污泥的枯草。但兰迪的精神很好，体力也不差，他依旧能在垃圾处理站健步如飞，浑然不像个八十多岁的星球人。
　　老去的只有他的外壳，他的零件依旧坚强地运转着，看不出歇业暂停的意思。
　　格伦没有见过外面的世界，也没有自己的终端机。他鲜少产生疑惑，也不常问为什么。
　　不然他恐怕要问一句：“为什么你还这么活蹦乱跳的？！”
　　而现在，乡下少年格伦只是眨了眨眼睛：“哦。”他问，“又要断粮了？”
　　“闭嘴，白痴。”兰迪不耐烦地打断他，他看向身后的垃圾山，深褐色的眼睛里跳动着火焰，“你想不想离开这儿？离开八号废星。”
　　“离开？”
　　“对，离开！”兰迪明显非常兴奋，他激动地挥了挥手，“我们去有春天的地方，妈的，这鬼地方太他妈的冷了！”
　　格伦却只是歪着头，平静地问：“春天？”
　　“哦，你没见过，”老流浪汉难得慈爱地摸了摸少年的头，“可怜的小东西。”
　　少年没有吭声，只是不悦地撇起嘴巴。
　　他能在暗巷无风无浪地活下来，很大一个原因，是他总在该听话的时候相当听话。他对人的善意和恶意有着近乎野性的判断，这种判断鲜少出错——他擅长趋利避害。
　　其实这时，兰迪.萨西尔一天的工作已经结束，他拎好了装着用得上的“宝贝”的袋子，带着少年回到他的“黑屋”。
　　他们吃了点过期的压缩食品，对坐在金属焊接成的桌子两端，各自屁股底下都垫着一把反复修补过的椅子。
　　然后兰迪掏出了一件东西。
　　他小心翼翼地把它放在桌面上，由一块儿破损的丝绸手帕垫着，遥遥推给格伦。
　　格伦接了过来，好奇地摆弄了几下，又把这一看就很珍贵的玩意儿放了回去。
　　“这是什么？”他指着那块轻飘飘的铁块儿问。
　　“这是终端通讯器，”老萨西尔骄傲地笑了笑，“我从一只报废的密码箱里找到的。”
　　格伦不解地摇了摇头：“终端通讯器......可以吃么？”
　　“你只知道吃么？！”兰迪.萨西尔将东西重新收回手里，大喊道，“你知不知道这意味着什么？意味着什么？！”
　　格伦还真的不知道。
　　黑发少年局促地向后缩了一下。
　　“有了通讯器，我们就能同外界联系。如果运气好，我们就能和什么人达成交易，”老流浪汉急切地说，“然后我们就能离开这里了。这个鬼地方。”
　　兰迪笨拙地打开通讯器开关，屏幕亮了起来——这种终端通讯器的供能依靠其内部的强大储能内核，使用者不必担心续航问题，除非他们打算全天候连着跨星系视讯聊个几十年份，那倒还有些可能。
　　但八号废星的老流浪汉可没用过这么先进的设备。他只能靠着对二十年前老版通讯器的残存印象，勉勉强强连接了垃圾处理站的远程讯号。
　　人工智能冰凉的嗓音随即响起：“您好，萨西尔先生，很高兴为您服务。”
　　格伦惊诧地张大了嘴巴。
　　兰迪的状况不比他好多少，那副手足无措的样子活像个第一次参加舞会、被漂亮姑娘邀约跳舞的愣头青。老流浪汉低声道：“你知道我是谁？”
　　“您是卡布里亚.萨西尔先生。”人工智能古井无波地回答。
　　很好，这间屋子里可没有卡布里亚先生。
　　于是兰迪的兴奋值降下了二十个百分点：“你的主人是卡布里亚.萨西尔。”
　　“是的。”人工智能道，“请问是否需要开启安全验证？”
　　“不，不需要。”老萨西尔忙不迭地道，他差点咬了自己的舌头。
　　而他对面的少年刚刚从震惊中缓过神来，黑眼睛熠熠生光，透出些跃跃欲试的味道。
　　“我能试试么？”少年问。
　　“可以，”兰迪回答，“你来试试。”
　　年纪越小的人，就越擅长处理这些新派科技产品。星球人的这点特性，从第一银河纪元到第三银河纪元都没什么改变。
　　更勿论老萨西尔太想离开了。为此，他愿意尝试一切可能。
　　我得走。他想。
　　我必须得走。
　　——兰迪.萨西尔的老伙伴，西蒙，也在上个礼拜去世。
　　八号废星，正变得越来越冷。
　　-TBC

　　☆、Chapter.35 孤狼（完-二合一）

　　（三-完）
　　“你叫什么名字？”
　　“主人为我命名为卡尔。”
　　“好的, 卡尔。”格伦重复了一遍，“你好像非常厉害。”
　　“多谢您的夸奖。”
　　这是一台带有高智慧人工智能的终端通讯器, 或者说, 它是这名高智慧人工智能的最后一部分栖身之所。
　　高智慧人工智能总有多个载体，从主机到终端, 它们时时刻刻伴随自己的主人。
　　如果对方活着, 必然会要求主机切断卡尔与这台终端之间的联络，或者为终端设置高等加密, 但是对方没有。
　　因而可以合理猜测，卡尔的主人——那名姓萨西尔的男人多半已经死了。
　　昨天老流浪汉捡到的保险箱与金属碎片焊连, 它明显隶属于一台飞行器或者机甲, 可什么样的人会把自己的终端通讯器锁在飞行器的保险箱里呢？
　　以上种种, 兰迪和格伦都没有多想。
　　他们中的一个已经二十多年没有离开八号废星，另一个则是暗巷里土生土长的土包子，他们既不了解飞行器, 也不了解首都星的萨西尔家族曾发展到了怎样如日中天的境地，又如何因为一位当家人的战死式微。
　　不得不说, 无知使人快乐。
　　......
　　这名名为卡尔的人工智能很好地履行了身为人工智能的责任和义务，它尽职尽责地为年少的格伦答疑解惑，间接地成为了格伦少年时代的老师, 一位最正直、客观的领路人。
　　第一天，少年格伦问了一个问题：“外面的世界是什么样子的？”
　　卡尔答：“您是指八号废星以外的其他宜居星球吗？”
　　“唔，应该是吧。”
　　“您稍等。”
　　人工智能搜索资料库，合理分析总结, 给出了漫长的语音解释。
　　少年听得两眼放光。
　　第二天，格伦又问：“外面的世界是什么样子的？”
　　卡尔：“......”
　　身为一台高智慧AI，卡尔敏锐地判断出重复行为并非最优解。它选择将千奇百怪的视频投影出来，在少年面前轮番播放。
　　一人一人工智能都解放了嘴巴，对现状非常满意。
　　格伦.萨西尔的变化就是从这时开始的。
　　他学到的东西越来越多，看到的世界越来越大，他开始主动要求卡尔教授他一些知识和技能，并把实用的部分在生活中加以实践。
　　他变得越来越讲究、沉淀出莫名不合群的气质，活像是个少年版本的兰迪.萨西尔。但他们二人又有着本质上的不同。
　　认知世界的天翻地覆、外界生活与八号废星巨大的落差没有击溃这个黑发少年，他的眼神中满是野望。
　　——像是待在笼子里的狼崽子嗅到了草原和森林的味道，只有对远方的跃跃欲试，这欲望能超越一切坚韧的围栏。
　　人工智能如果有感情，卡尔应该是要捏着手帕矜持地蹭蹭眼角：都是老子教的好。
　　在第八废星的又一个春天到来前，格伦已然摸透了这台终端通讯器的使用方法，他像不知疲倦的海绵，尽情地吸收他的养料。
　　在卡尔的资料库里，军事、机甲、时政方面的内容占据二分之一，天文学占据四分之一，剩余的部分就五花八门了。
　　格伦不得不被迫接受这个事实。
　　他一点点啃食着这些知识，并像卡尔的前任主人一样，对头顶灰蒙蒙的天空滋生出浓厚的兴趣。