“你的确很强。”
　　米霍克喘息了一声，抬眸战意愈发盎然地看向了叶孤城，“但是我更想感受你的剑术，不亲身体会的话，我无法察觉到与你的差距——我一定要超越你，成为世界第一的剑客！”
　　叶孤城在听到米霍克这犹如痴人说梦的发言时，微微地扬了扬眉，随后他轻笑了起来。
　　在那张平时冷漠的脸上忽然出现了这样一个笑容，带来的杀伤力可是成倍的增加，除了看过叶孤城笑容的雷利外，这个及其罕见又少有的笑容让不少人都看呆了。
　　“你很好。”叶孤城开口夸奖道。
　　“现在已经很少有年轻人如此认真地追求剑道了，我很高兴，我会随时等着你的挑战。”
　　叶孤城在说完这句话后，在这一场挑战里第一次移动了自己的脚步。
　　他朝着米霍克走去，明明叶孤城的剑还挂在腰侧，明明他的手中只有一只没有任何杀伤力的筷子，但是米霍克与旁观的剑士们都纷纷绷紧了身体，屏息盯着叶孤城的手。
　　——就仿佛那只修长有力的手掌里，握着的不是一只随处可见的筷子，而是什么吹发可断、锋利至极的大快刀。
　　叶孤城在米霍克的眼前站定，随后轻轻地送出了手中的这只筷子。
　　米霍克知道自己该马上闪躲或者避开的，但是他动不了，叶孤城将收敛的剑气彻底放开时，已经臻至极境的剑意已然化为了实体，牢牢地掌控住了米霍克躯体的每一刻呼吸、每一次心跳、每一条筋络。
　　米霍克非常清楚，即便自己屈膝或者弯腰进行躲避，叶孤城的攻击也依然会来到自己的身体上。
　　既然避无可避，那么就正面接下这一击！这才是剑士的骄傲！
　　叶孤城握着筷子的手并不算快，甚至完全不懂剑术的人也可以清晰地看到他是如何挥动着手腕的。
　　但是在旁人看来叶孤城不过是轻轻地往米霍克的胸口一戳，这个锐气逼人的少年脸色骤变，身体向后踉跄了几步，面容苍白地单膝跪地，满头是汗，低着头犹如垂死的病人一般大口大口地喘息起来。
　　直到米霍克好不容易平复下自己的呼吸，他的全身仿佛从鬼门关走过一遭般都湿透了，黑色的短发黏在脸颊上，却让那双鹰隼般的眼睛洗尽铅华、变得越发地剔透明亮了：“多谢指教，我一定会超越你，成为世界第一的剑豪！”
　　“我等你变强。”
　　叶孤城微微颔首，随后又信步踱到了一边，避开那些或惊叹或好奇或崇敬的目光。
　　香克斯拉着巴基好奇地朝米霍克搭话，其他的船员们享受着庆功宴的欢乐，是以当罗杰悄无声息地回到这个宴会上时，只有在一旁喝酒的雷利，与靠墙闭眼小憩的叶孤城发现了他的到来。
　　“罗杰，发生什么了？”
　　叶孤城皱起眉头，出声询问道。
　　“你的脸色很难看。”


第30章 多弗朗明哥
　　回到了伙伴之中的罗杰笑了笑, 方才那股让他无所适从的愤怒与寒意犹如朗日下的霜花般消融得无影无踪。
　　伙伴总能给他力量与温暖。
　　罗杰大步走到了无人的露台上，雷利放下手中的酒瓶，与叶孤城一同跟着罗杰来到了这个开阔的一角，将深红色天鹅绒的垂帘拉上, 隔绝了宴会那欢笑热闹的气氛。
　　“反抗军的背后站着莫里亚蒂, 他们的武器都是莫里亚蒂提供的。”
　　罗杰言简意赅地说道。
　　雷利眯起了眼睛, 一针见血地问道：“莫里亚蒂绝不可能单纯地帮助反抗军, 他想从这里得到什么？”
　　“不知道。”罗杰摇了摇头，“我探过口风，但是他们对莫里亚蒂十分推崇, 就算我说莫里亚蒂别有所图, 他们恐怕也不会相信。”
　　“我虽然不愿意恶意地忌惮他人, 但如果是那个男人的话……恐怕做得出来劫走天上金, 逼迫艾尔达的人民反抗王室的举动。”
　　罗杰不愧是未来的海贼王, 数百年来第一个抵达了伟大航道尽头拉鲁拉夫的男人, 他光是凭着只言片语, 就猜测到了教授在这一场革命反抗中当着什么角色。
　　如果罗杰的推测是真的, 那么莫里亚蒂教授根本不是艾尔达的救星，正是他把艾尔达的人民逼迫到不得不反抗的地步。
　　然而艾尔达的人民依然把他视为救国的英雄, 浑然不知为他们带来自由的人, 其实根本就是让他们遭受这一切苦难的幕后黑手。
　　“艾尔达的人不会相信的。”
　　叶孤城说道。
　　“我没有打算告诉他们。虽然不知道莫里亚蒂到底为什么要逼迫艾尔达的人民反抗王室, 但去争取自由并非是错误的, 为了未来和希望去推翻压迫者也并非是错误的。”
　　罗杰苦笑了一下。
　　“我所不明白的是, 莫里亚蒂这么做是为了什么？”
　　罗杰摇头低声道。
　　“为了金钱？既然如此他就该交好艾尔达的王室才对, 把食物与武器借给贫穷的民众，又能得到什么？为了权利？这样一个小国的国王，恐怕还不如他掌握的权利大。为了名声？但这里的好名声对他又有什么利益？”
　　“他甚至在帮助艾尔达的人民建立着新政权, 教导他们如何建设一个国家……我看过那些方案，艾尔达会重生，过上更好的日子，哪怕不交巨额的天上金，也不会朝不保夕。”
　　“所以我不明白他为什么这么做——如果是为了控制这个岛屿，莫里亚蒂根本就不应该给他们那些建设方案，让艾尔达一直处于混乱与愚昧之中，对他才有最大的利益。”
　　罗杰的表情浮现出了迷茫的疑惑，这是非常难得的。
　　罗杰向来是个果断又有魄力的男人，让他会露出这样表情的人，恐怕有且只有那位神秘的莫里亚蒂教授了吧。
　　莫里亚蒂一次又一次地刷新了罗杰对他的印象，而艾尔达的事件让罗杰本以为莫里亚蒂是不折不扣的‘恶’，但是艾尔达却因此重生，艾尔达的人民因此获得了自由，这是‘善’才能做出来的事情。
　　叶孤城微微挑眉道：“罗杰，你是在疑惑，为什么被我们视为‘恶’的莫里亚蒂，居然会来帮助艾尔达吧。”
　　“是的。”罗杰干脆地承认了自己的迷惘。
　　“妄图操控我们的旅途，不知道打着什么主意的莫里亚蒂，在我们看来是彻头彻尾的恶人，但是对于艾尔达的人民来说，他是帮助他们获得自由的英雄与救主。”
　　“一个恶人，会如此慷慨友善地帮助那些被权势者视为蝼蚁的民众吗？”
　　恶人当然不会，但是乔书亚会。
　　曾经有一名伟大的文学家说过这样一番话：假如一间铁屋子，是绝无窗户而万难破毁的。里面有许多熟睡的人们，不久都要闷死了，然而是从昏睡入死灭，并不会感到死的悲哀。现在有人醒过来了，并且大声嚷嚷起来，惊起了较为清醒的几个人，使这不幸的少数者来受无可挽救的临终苦楚。
　　然而他们不知道该如同从这个铁屋子里逃脱，很快不久，大抵也逃不出一个死字。
　　乔书亚不过是为他们提供了一个砸掉‘铁屋’的机会而已。
　　他见到了这栋‘铁屋子’，并且先砸出了一个洞窟，让自由的气息透了进去，使少数人惊觉原来世界还能如此运转。
　　倘若天上金没有被劫走，倘若艾尔达的王室没有因为天上金而习惯性地选择压迫民众，搜刮民脂民膏，这些倍受压迫、已经习惯性地承担苦难的民众，要在这个武力大于一切的世界里让民众产生反抗的意识，实在是太难了。
　　即便是反抗，也有可能毫无作用，是以他们干脆就放弃了所有的一切，在毫无希望的情况下，干脆提前结束自己的生命，不再承受世界给予他们的苦痛。
　　所以乔书亚给他们指出了一条通向自由的道路——反抗与战斗，不再把自己的身家性命懵懂蒙昧地交给他人去决定。
　　——教授为什么要这么做？
　　同样的问题并不仅仅只有罗杰在疑惑，跟随着教授的‘彭格列守护者’们也在疑惑——一开始劫走天上金时，他们又是害怕又是兴奋地觉得不愧是教授，居然真的敢在老虎的头上捋虎须，但是成功后，教授却并没有把这天上金带走，反倒是让他们在合适的时机援助给艾尔达。