那边戴着眼镜，神情温和的是汤珉；看上去玩世不恭，年龄也最小的是张嘉然；其余还有一些人，尽管做了介绍，许明舫也只能记个大概。这些人大多和沈柏诚差不多岁数，或是更年轻，一见到两人握着手进来，便一直不停起哄。他很快就觉得不好意思，沈柏诚却毫不在意地径直落座，一边告诉许明舫“不用理他们”。这句话又引来众人新一轮的声讨与调笑——好在那些调笑大多数是善意的，许明舫听在耳中，一直提着的心也渐渐放下，终于不再那么紧张了。
　　这次聚会的地点，是圈内一处有名的私人茶室，不仅有茶有酒，也供应各地各式私房菜肴。许明舫起初有些拘谨，在一旁听这群人吹水谈天，不知该如何插话，不知不觉中就已经喝了好几杯茶。喝茶的后果很快见效，许明舫向沈柏诚打了招呼，起身想去找卫生间。
　　包厢是日式的推拉门。许明舫拉开门走出去后，却看到了走廊里令人意外的一幕：两个男人，正靠在墙边亲吻。
　　本来这一幕非礼勿视，许明舫想立刻移开视线走掉，可那两人的动作并不似寻常情侣，其中个子更高、体态略胖的中年人似乎正在强硬地制着另一个人的手腕。很快，被压制住的那个矮一点的年轻男人略微地挣脱，一边喘气一边用哭腔大喊：“你放开我!”
　　中年人闻言几乎是毫不迟疑地打了对方一巴掌，又俯身在他耳边说了句什么，被打的人便闭上嘴不再说话了。但许明舫的脚步声吸引了他们的注意，两人同时朝他看过来。
　　——那中年人很眼熟，许明舫觉得自己应该见过他。另一个人，似乎更应该叫他青年，甚至男孩也不为过，清秀的脸上挂着未干的泪痕；许明舫注意到他的眼角也有一颗泪痣，不过比自己的要更低一些。
　　走廊上拉拉扯扯的动静很快吸引了包厢里的人。沈柏诚闻声走出来，一边问道“怎么了”，一边朝外看去，在看清走廊上的两人时，脚步却明显地顿了一顿。
　　那青年见到沈柏诚，绝望的脸上好像又出现了期待的表情，只是并不明显，又掺杂着胆怯和惊惧，整个人便显得尤为可怜。张嘉然这时也走了出来，看了看走廊里的景象，直接忽略了满脸泪水的青年，笑着与那中年人打招呼：“哟！江总也在啊？”
　　江总……江易。许明舫原先没法把名字和脸对起来，这时才有了印象；他知道，沈柏诚和江易是认识的。只是江易的为人，曾被沈柏诚打过低分，许明舫也一直对他耿耿于怀，如今见到了本人，更是好感全无。
　　江易看到出现在包厢门口的沈柏诚与张嘉然，脸色也未见转晴，只是点点头权当打了招呼。沈柏诚这时拍了拍许明舫的肩，许明舫便意会到他的意思——这里没他的事了。他自己站在这里也觉得不妥，犹豫了一下，转身继续去找卫生间。身后传来张嘉然的声音，带着玩味的语气：“江总，大过年的，怎么搞得这么难看……”
　　和沈柏诚在一起待得久了，许明舫几乎快要忘记一些显而易见的事实——在沈柏诚所处的那个圈子里，金钱与肉欲的交易永远在发生，永远被默认。在见到刚才那一幕的最初，他以为自己是撞破了江易的一个秘密；可很快他就意识到，并不是他撞破了秘密，而是久困于梦境的他终于因此机会闯出了幻象，跌入了现实。
　　许明舫又想到那个青年秀气的脸庞，和眼角的泪痣。真的有些相似——不仅仅是泪痣，好像额间与眉眼，都有些重合了——许明舫看着镜子里的自己，恍惚间生出巨大的茫然感。“包养”，许明舫心中闪过这个词，那是包养吗？江易和那个青年说了什么？威胁他的经济来源，还是威胁他的人身安全？刚才走廊里的灯光有点暗，许明舫不太确定那青年额角和脖颈上是否真的有淤青，还是他看错了。
　　怜悯。察觉到自己心中微弱的情绪，许明舫皱起眉，甩了甩头试图抛开这份高高在上的怜悯，耳边响起纷乱的回音。被刻意遗忘的风流传闻，蔓延在周围的冷言冷语，许继良对他的提醒。白家的孙女。
　　心底有一个声音给予他最后的无情的嘲讽：你又有什么资格怜悯别人？
　　沿着来时的路回去，走廊里已经没有人了，刚才那般热闹的场景仿佛是错觉。包厢的门留了一条缝，许明舫在门口做了几个深呼吸，力图忘记刚才洗手间里的负面情绪，却听到包厢里传出隐约的谈话声。其中，张嘉然略高的声线在一众嘈杂声中格外突出：
　　“江易和那小鸭子在蓝庭签了协议……差不多是卖身合同了……不是，是那小孩自己反悔……”
　　“不过江易未免也太过分，把人家折腾成那样，听说大年三十晚上还进医院了……”
　　“哎，沈哥，那小孩是叫——小安？我就说嘛，好歹也算是熟人了，沈哥也见死不救……”
　　那句“熟人”，张嘉然说得极为抑扬顿挫，让人很快联想到他挤眉弄眼的模样；而沈柏诚回答了什么，许明舫没有听清。室内的背景音乐和其他人的谈话声盖住了后面的内容，许明舫又等了一会，确认这个话题已经过去了，才拉开门走进包厢。
　　包厢里的聊天并未受到他的影响，张嘉然已经在和旁边的人讨论下一场赛车的日程。沈柏诚正在和汤珉低声说话，见到许明舫回来了，便向他微笑了一下，示意他过来坐。汤珉也对他报以温和的笑，但即使如此，许明舫还是觉得比之前更不自在。包厢里的空调温度不够高，他的手脚都有些凉了，听着汤珉和沈柏诚低声讨论最近科创板的新股行情，他却几乎什么都没听进去，只是坐在一旁，一点点地回想着沈柏诚曾经对他外表的夸赞，和他永远最先落在眼角泪痣处的亲吻。
　　那个叫做“小安”的青年，他的样貌，也会是沈柏诚喜欢的类型吧？
　　这次聚会比以往要更早结束，或许是考虑到有家属在场。坐上车，两人之间的几许沉默便显得突兀了起来，许明舫攥着手机，觉得心里不那么难受了，迟疑着打破沉默：“刚才走廊上的……是江易？”
　　沈柏诚侧头看他，眉间藏在阴影里：“嗯。”
　　“后来怎么样了？那个人没事吧？我看他好像……被打了。”
　　“没事，”或许是考虑到司机在场，沈柏诚不欲多言，只是说，“不必管他们。”
　　许明舫看到他重又靠回了椅背，不由得有些焦虑：“可是，他会不会有危险？”
　　听到这话，沈柏诚明显顿了一下，才继续道：“不至于。就算出事，也得自己负责，我没法管江易的事——”
　　“你们都没有帮他，对吗？”许明舫打断他的话。
　　沉默了好一阵，沈柏诚略微叹气。仿佛用尽了耐心，他转过脸对许明舫正色道：“我不是做慈善的。”
　　沈柏诚的表情在阴影中仍旧看不清。只是车内的气压好像变低了，许明舫讪讪地闭上嘴不再说话，扭头看向窗外。今年的冬天似乎尤为干燥，从圣诞那晚直到现在，第二场雪也迟迟没有落下。


第19章
　　那一晚，两人都睡得不怎么安稳。沈柏诚第二天一早就回了公司总部，一上午忙着发开工红包，又有各种事务需要过目，李仪新年见到老板的第一天就被骂了好几通。
　　开工第一天就加班，实在不好听。沈柏诚赶完一天的日程，也有些倦怠了，他交待李仪把不重要的都往后推，又发话让手下员工按时下班，便收拾东西径直离开了公司。
　　匆匆回到家，却没有见到想见的人。连方姨也回老家过年了，家中清冷安静，只有门外张贴的春联，存留着几天前节日的余温。
　　在拿出手机打给许明舫，却得到无人接听的忙音后，沈柏诚觉得自己的焦躁情绪到达了顶峰。扔下手机，沈柏诚在房间里转了几圈，最后得出的结论是——自己想太多了。许明舫一向对他顺从，即使是偶尔的情绪也会即刻被他发现，或是由他自己说出。他不在家，也许是去了学校、超市，也许在陪后面那群老人遛狗聊天；不接电话，也可以解释成手机没电，或开了静音。