攀龙附凤(71)

　　“檀霭……”白青崖有些瑟缩地想，檀霭他……死了吗？
　　“我很好奇。”
　　帘外的褚容璋突然出声，凶险的伤势、归途的困顿好像都没有在他身上留下痕迹，他的声音依旧如同筝柱相击一般清越，白青崖却被这一声吓得抓紧被子往拔步大床的深处躲去。
　　褚容璋好像没注意到白青崖的恐惧抗拒似的，坐在原地一动不动——从白青崖醒来，他便一直维持着这个姿势。他显然将白青崖那句呓语听得一清二楚，但出口的话听起来却很平静，还带着恰到好处的好奇：“檀霭，不过是我手下的一名带御，品阶不高，权也有限，他是如何得你青眼的呢？”
　　白青崖不意他有此一问，愣了一下才说：“……殿下不问……印章的事么？”
　　“卿的陈情书中说得清楚明了，是受原东厂提督、司礼监掌印太监沈三钱诱骗才行了糊涂事，怎么，难道这其中还有内情，卿想要再辩一辩？”
　　“不！没有，没有……”白青崖连忙矢口否认，他心中很有些不安，褚容璋的反应完全在他意料之外，他原以为褚容璋这般雷霆震怒，乃是因为自己将他害得险些身殒兖州，问话时会详问这件事的个中情由来着……怎么，会先问檀霭？而且，什么叫做“原”东厂提督、司礼监掌印？沈三钱现在不是了吗？
　　褚容璋下一句话恰到好处地解答了他的疑惑：“沈三钱诡计败露，已经下狱了，不日便会伏诛。既然首恶已除，年节下兴大狱亦是不祥，卿作为从犯从轻处置，也是我皇家宽仁待下的浩荡天恩——卿说，是不是啊？”
　　伏诛？
　　白青崖被这两个字震得一时失去了语言能力，他迟缓地“啊”了一声，半晌才如梦初醒似的附和道：“是、是……”
　　褚容璋话里的机锋很明显——要先“除了首恶”，他这个“从犯”才能从轻处置，否则，等待他的恐怕是和沈三钱一样的下场。
　　想清楚了这个，白青崖由悔惧转惊吓，一时出了一身冷汗。说到底，沈三钱是自己要报仇，擅自将他拖进了这场杀局，如今技不如人满盘皆输，也是天命如此。
　　他救不得他，也不该救他。
　　话虽如此……想到那晚娓娓话语描述的那棵久远记忆中已褪了色的桑葚树，白青崖心中还是泛起了些微的怅然。
　　他这厢心绪复杂难言，褚容璋却对他的表态很满意，赞许道：“这才是卿作为亲王府臣属应明之理。好了，既说完了外间事宜，咱们该说回内宅之务了。我方才的问题，你还未曾回答呢。”
　　白青崖从心底里便没将檀霭所谓的罪责当成什么大事，因此对他所受到的严厉惩罚感到十分惊骇——他一直以为褚容璋降罪檀霭，不过是因为檀霭未尽到督导规劝之责罢了，至于褚容璋阴阳怪气的甚么所谓“青眼”，不过是捎带——毕竟檀霭是“奉上命”监视自己的，在他眼皮子底下出了私印被盗用的丑事，说到底是被自己，不，是被沈三钱牵连罢了。
　　但既然褚容璋这般揪着檀霭不放，想必人还没死，像沈三钱，左右是个死了，无需再多作纠缠。
　　这样一想，白青崖心中不禁升起了期望——他是绝对不舍得檀霭就这么去死的，不忍心、愧疚只是一方面，更重要的是他需要檀霭这么一个有本事又忠心的人为他所用，否则他日后岂不是要在褚容璋的后院中孤立无援，日日仰他鼻息过活了吗？
　　当下便卖力地给檀霭开脱起来：“殿下明鉴，沈三钱既然来蒙骗臣，那必然是做了万全准备的，”白青崖努力抚平惧意，斟酌着词句说，“那时他寻了个由头支开了檀总管，才有了后来的祸事。檀总管虽然一直警醒，但无心毕竟算不过有心，是以……”
　　白青崖顿了一会儿，见帘子外头的褚容璋沉默不语，显然是对这个解释不满意，无奈地继续搜肠刮肚：“至于殿下方才所问，臣对殿下……忠贞不渝，檀总管更是绝无二心，之所以会、会……”他没找到一个委婉的词语代替“通奸”，只得含糊着过了，硬着头皮说，“盖因臣受奸人暗算，中了一味奇毒所致。殿下也瞧见了，那毒霸道得很，一发作起来痛不欲生，檀总管是不忍见臣生生熬死过去，才舍身相救的。”
　　“哦？只是如此，别无其他？”
　　白青崖坚定地说：“别无其他。”
　　褚容璋便只说了一句：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”
　　猛虎和犀牛逃出铁笼，龟甲玉器在宝盒中被毁坏，是谁的过错呢？自然是看管保护之人的过错。
　　檀霭身担护卫之责，却叫白青崖在勋贵云集的宴席上中了蛊毒，本身已经是大大的失职，更不要说后面所谓的“舍身相救”，简直是在褚容璋的逆鳞上踩了两脚。
　　白青崖显然也听懂了，脸上血色尽失。
　　他没想到，褚容璋竟然这样不愿意放过檀霭。
　　“为什么？”白青崖惊怒，“檀霭不是你的人吗？”他实在想不明白，初见时的褚容璋是那样清和平允，既宽容，又温文，如今怎么会是这样一副毒辣的模样？
　　褚容璋依旧和风细雨，在暗牢里那暴戾恣睢的一面彻底隐去了似的：“檀霭的确是我的人，处置他，本无需经你的手。虽然他罪无可赦，不过我想着他到底跟了你一场，总有些见面情分在，你又一向心软，如今要将人开发了，还是知会你一声的好。”
　　“知会？”白青崖简直要冷笑起来，愤怒催生出一股力量，他猛然直起还虚弱着的身体一把扯开了罗帐，“你明知真相是什么，却因为你自己的私欲，安心要滥杀无辜吗？！”
　　褚容璋的占有欲如何，他早就领教过了——如今腿根处那枚屈辱的烙印便是最好的教训，但白青崖远远没有料到，他的心思能有这么深、这么黑。如果这回让步，真放任他杀了檀霭，那将来呢？将来出现在他身边的每个可用之人，褚容璋要一一杀尽吗？
　　到时他便会沦为一介娈宠，或是色衰爱弛，或是被褚容璋将来的王妃磋磨折辱，白青崖简直能看到未来他和他生母一样的结局。
　　他绝不允许这样的事发生，檀霭也绝不能死！
　　床帐拉开，薄薄的天光透过窗棂照在褚容璋的脸上，把他较往日更苍白些的肌肤照得如冷玉一般，嵌着各色宝珠的发冠将乌发束得一丝不苟，白皙劲瘦的手腕上依旧佩着那串熟悉的佛珠。
　　褚容璋眸色黑得慑人，他自绣凳上站起身，一步一步朝白青崖迫近。
　　每近一步，白青崖的底气便泄一点，到最后终于忍不住松开了手中的软烟罗帐幔又往床里躲去——却被眼前的人一把掐住了下巴。
　　“真相？”褚容璋的语速很慢，“我现在知道的真相，是卿卿在陈情的折辩上写的真相，若这遭檀霭安安生生就死，它也将是最终呈递到大理寺案头的真相；但如果卿卿再有别的话要告诉我，你要求的那个真相，是不是你真正想看到的真相，我就不大能拿得准了，明白吗？”
　　“卿卿，王妃——你说，你想要哪个真相呢？”
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第86章 试探
　　这简直是明晃晃的威胁了。
　　白青崖的骨头，那真是比棉絮还软上两分，褚容璋这样将他一瞧，再加上那一番话，他方才那股敢跟褚容璋挺腰子对着干的气性立时泄得十不存一。
　　有时候他真恨自个儿的软弱无能，就像现在，明明嘴边有一百句辩解，但在褚容璋“温和有礼”的胁迫中，他愣是一句都说不出来。
　　白青崖跌坐在丝被中，被掐着的下巴传来阵阵钝痛，嘶哑颤抖的声音中带着不甘：“殿下……真的要如此无情吗？”
　　冰冷的手指仿佛没了活人的温度，离开下颌后在印着五道深红指印的脖颈间盘桓不去，褚容璋微带讽意地说：“卿卿，你是这世上最没有资格在我面前提‘无情’二字的人。”