燃骨(90)
荒弃的宫殿中，两人相对而坐。
一边是身着繁复华服的公主，一边是卑微稚嫩的少年。
但他们对视之间，时光、生死，却如浮尘而散，往事重重浮现。
“是怎么会走到现在这一步的呢？”赵如意问完，却没有等谢燃回答的意思，自己轻轻笑了一声，叹道：“是了，都是起于那场异族之战。如果不是那次……或许苏清也不会死。”
苏清，正是赵如意那位早亡的丈夫。他也曾名动盛京，才名冠绝。
——一切或许开始在更早。但，最后的导火索，的确就是……那场谢燃主导的……受到诅咒的，不详、不义之战。
*
很少有人知道，那场所谓的异族之战，谢燃短暂生命中最暴戾的屠戮……早在他当年抵达战场之前，便已有了不详的开端。
谢燃带兵一路向边疆而去时，便已听说那里起了瘟疫。非常可怖而诡异的疫病。
说不清是怎么传播开来的，得病的人初时只是精神不济，而后会慢慢性情变化，行为癫狂，身上也会长出异样的红疹，然后发作到最后……这些人会逐渐失去理智，疯癫大笑，自相残杀。
因为瘟疫感染者身上起的红疹远看如同一张狰狞红润的笑唇，又因为发作到最后许多人会笑面捅死身边的人，因此，又被称为“笑疫”或者“笑面诅”。
是的，也有人称其为诅咒，因为这种瘟疫的发作与其说是疾病，更像是被什么控制了。
有人说，这是异族不甘生存之地被占据，因此利用他们那些神鬼莫测的手段，在报复中原人。
也有人说，是异族死去的圣女亡魂作祟，她曾被中原男人欺骗，始乱终弃，也导致族人流离失所，最后自杀谢罪，死时鲜血流七日不歇，浸润身下土地，诅咒由此播下种子，蔓延近三十年，终于在此刻生根发芽。
而谢燃到达边疆军营那刻，才发现自己之前道听途说的那些，竟然都算是轻描淡写。
甚至连他之前无懈可击的谋划，夺取虎符的计策，在看到眼前的景象时，都化作了遥不可及的天真。
军营已经乱了。没有哨兵。军营中遍地火光，血海四溅，但相杀的人都穿着本朝军服。
诡异的笑声在夜晚就像凄厉的鬼鸣。
他们是在自相残杀。
因为这些军士，竟然也感染了笑疫。
前任主帅孙华已经自作主张，正面迎战了异族。
谢燃领任时，其实已经在盛京下令军队按兵不动，但偏偏谁都没有算到一点——便是孙华这名前任主将。
孙将军四十余岁，年轻时也在盛京任职，曾是国舅一脉，只是他嗅觉敏锐，自谢燃得权后便自请出京，到边疆领兵。
这次盛京任命下来，一方面他不甘心一个虎符便要将多年兵权旁落他人，另一方面，他和谢燃有仇，觉得不是对方死就是自己死。
种种原因，孙将军觉得自己的确没有乖乖听命的理由。
而他唯一的选择，似乎就是在谢燃来前便打赢这场战，保住军权。
但是显而易见地，他输了。
谢燃来到主将帅帐时，孙华正领口大敞，狼狈地抓挠胸前的红疹。
将军手劲大，那红疹早已血肉模糊，却依然是个笑脸的形状，仿佛笑着笑着流下了鲜血。
这笑面疫的神异之处便在于不会让人完全疯癫，却能无限地放大人的欲望。比如营外那些自相残杀的士兵，虽然是战友，却更是竞争对手。军营中又其实也是个丛林社会，常有欺压。因此许多人心中皆有怨恨嫉妒，如今中疫报复，残杀报复，实在正常。
而这位孙华将军，非但没有行使主帅应有的职责，镇压暴乱，反而在自己营帐中疯癫地抓挠着自己，反复在案前写着什么，嘴里自言自语，仿佛已经神志全无。
谢燃带着亲兵入帐，见此情景，朝着孙华，蓦然拔剑！
血花四溅，那孙华却没死。谢燃那一剑非常精准地划开他胸部皮肤，失血让孙华有了一瞬间的清醒，却又不至于致命。
孙华倒在自己的血泊中，认出了谢燃，哈哈大笑起来：“是你啊，谢家小子！本帅要死了，可你也赢不了了哈哈哈哈！这个军队全完了，朝廷全完了，异族赢啦！”
谢燃忍无可忍，一拳打在他脸上：“身为主帅，军营大乱，你龟缩至此，也配称帅？”
孙华忽然不笑了，冷冷道：“盛京锦绣堆里长大的世家子，也配说本帅！你以为我没想过办法吗？之所以是现在这副样子，正是因为我是此地主帅。”
孙华这话古怪，谢燃却没有深究的时间和心情，只说：“此刻开始，军队由我接手！瘟疫如何开始，如何传播，目前的控制方法，染病人的名单，写给我！”
孙华咳着血，当真踉踉跄跄地爬起来，给了谢燃一本手写的册子。谢燃打开翻了一会，眉头越皱越紧。
这笑疫着实古怪。首先，这东西的传染大体上似乎和血液或者接触相关。比如士兵们都是和异族作战后染上的。而流民路过军营时，又有人被传染。
但仔细来说，却又不那么严格。
比如说其实和异族人厮杀最多的应该是底层士兵，但是这些人中得笑疫的却反而不多，基本只有几千人。但中层军官却有一半染病，而再到上层将军，包括孙华在内，几乎高达九成。
似乎这笑疫更喜欢……位高权重之人。
权利越高，它越喜欢，越纠缠。
孙华看着谢燃凝重的神情，忽然幽幽道：“谢公子……哦不对，现在也应该称呼你谢侯爷、谢大帅了吧，你想知道这笑疫的解法吗？”
“你知道？”
“知道。”孙华说：“但此事不能被你我二人之外的第三人听懂，隔墙有耳，谢帅，你且附耳过来。”
谢燃抬眸，神色冷冽地打量他。
孙华忽然并指道：“孙某此言。句句属实，如有半句假话。不得好死，天人共愤！”
他说这话时，神色怨恨。
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最后一段回忆了～彻底揭秘篇
第84章 要么死，要么为我所用
谢燃走了过去。
孙华忽然笑了，他贴在谢燃耳边，轻轻地说出了一句话。
此话落下，谢燃神色大变，就要质问。然而还没来得及说出口，忽然觉得颊边泼上滚烫液体！
再一看，那孙华竟然已经用匕首插进自己胸口，鲜血喷涌，直染红了谢燃半身。
孙华狂笑道：“谢家小儿，我本就要死了，怕什么不得好死！我擅自出兵至此下场，原本就会遗臭万年，又怕什么天人共愤！”
亲兵一拥而上，就要制住孙华，但已经来不及了，谢燃沾了他那么多血，若这古怪的笑疫真的依萍鲜血传播，恐怕已经没有回天之力。
谢燃却也知道，只要他不临阵脱逃，感染上笑疫其实是早晚的事情。
因此，他异常冷静，只问：“你刚才说的解法是真的吗？”
孙华在气绝之前，神情诡异地说出了此生最后一句话。
“当然是真的，但我下不了手——只看你敢不敢了。”
……
当晚，谢燃给中一去信，信中尽述异族与笑疫之事。
中一只回，除孙华所说之法，无解。若谢燃实在不甘心，可以试着找一找异族领袖。
中一从前和异族打过交代，知道他们的确以所谓圣女为尊。只是听闻上一任圣女曾在三十年前判族，如今是生是死，又是何人掌权，他已不得而知。
谢燃对异族去书，请见圣女。
其实谢燃并没抱太大希望会收到回复。
他那几日几夜都没睡，重新将其他九成未染病的基层士兵编组，正常训练、排哨，由自己新带来的将领管理。
而与此同时，军队中也发生了一件奇怪的事
因为那感染了笑疫的几千名普通士兵，失踪了。
但这事并未特别引起众人注意，因为军队中有士兵被派去执行秘密任务也是常有的。
这些事情尚且只是劳神，真正棘手的是那些感染笑疫的高阶将领。
