全天下都以为朕会亡国(152)

　　“有您这么夸人的嘛！”
　　“我是说真的，”戚恒说道，紧蹙的眉头也带着一丝费解，“我怎么觉得，陛下其实还挺喜欢你的？”
　　“真的吗？”
　　趴在马车里的戚波闻言立马抬头，只是瞬间牵扯到背后的伤口，疼得他好一阵龇牙咧嘴。
　　戚恒对他这副没出息的模样恨铁不成钢，“你快给我把那点小心思收好喽！陛下可不是你能随意肖想的人！”
　　“我知道，想想都不成了吗？”戚波悲愤道，“那姓霍的当初又有什么？论出身论家世，他就是一泥腿子山大王，还不如咱们家呢！就因为被陛下看上了，一朝飞升，手握重兵，还得到天子万千宠爱……呜。”
　　戚波咬着袖子：好羡慕，好嫉妒。
　　“霍都督他，”戚恒的面色一僵，干巴巴道，“算是特例吧。”
　　“陛下青睐他，他又恰好有领兵作战治理一方的本事……总得来说，还是因为陛下慧眼识人。”
　　戚恒给出了一个还算中肯的评价。
　　但迄今为止，满朝大臣都很好奇——
　　陛下究竟是怎么认识霍琮的？
　　难不成，真就是城头救驾时的一见钟情？
　　“爹，你看我有没有成为陛下身边下一位特例的潜质？”戚波还不死心，眼巴巴地问他爹，“我虽然不能像霍琮一样领兵打仗，可，可我也能讨陛下欢心啊！”
　　戚恒冷冷地扫了他一眼。戚波眼睛都哭肿了，刚刚又被他扇了一巴掌，说话时眯缝着一只眼睛，跟被蜜蜂叮肿了的狗一样。
　　“陛下身边不需要丑角。”
　　戚波：……嘤。
　　这是亲爹吗？
　　*
　　霍琮坐在军帐内，就着一盏油灯，提笔给郦黎写信。
　　他现在已经带兵离开了徐州，疾行一日，直到入夜后才开始命军队就地歇息，安营扎寨。
　　换做普通军队，这样的急行军速度几乎是不可能的。
　　战时士兵神经本就紧绷，再加上劳累，半夜发生营啸的可能性极大，然而这一年经过霍琮的训练，在就地生火做饭时，士兵们虽然疲累，眼神却没有丝毫动摇之意。
　　相反，他们训练有素，各司其职，对即将到来的战斗还十分跃跃欲试——
　　因为霍将军承诺过，只要他们能拿下幽州，就按照军功，分给他们相应的土地和粮食！
　　目前徐州和京城一样，实施的是摊丁入亩的政策。
　　这也是世家厌恶郦黎的重要原因之一，很多富户大族拥有大量的土地，同时在灾年收纳流民，让国中大量人口成为隐户，借此来逃避朝廷税收。
　　摊丁入亩的政策一出来，首当其冲收到损害的就是这些人的利益，但京城是率先实行这一政策的，随后是霍琮治下的徐州和兖州，因此世家只认为这是霍琮为了讨好陛下而采取的策略，不会把这笔账算到他头上。
　　他们接二连三地给霍琮送礼投诚，不就是为了等霍琮掌握更多地盘和军队后，重新恢复世家的荣光吗？
　　霍琮垂下眼眸，敛去眼底的冷光，提笔在信纸上写下一行行思念的字句，北方的朔风吹进帐内，侧脸的棱角仿佛都在摇曳灯火中柔和了几许。
　　“……今日途中意外捕捉到一只鹿，鹿肉鲜美，我喊人把一条鹿腿制成肉干，给你送去。”
　　“秋天蟹肥，我两日前给你送去的那些螃蟹，不知吃上了没？这批都是母蟹，个大肥美，但千万别贪嘴，一日最多吃三四个。”
　　“天气渐寒，钓鱼时记得多添两件衣裳，如果实在钓不到，就先放过它们一马吧，冬天是鱼长膘的季节，等我回去同你一起钓，煲鱼头汤喝。”
　　郦黎捧着那两张千里之外送到自己手上的薄薄信纸，低头看着脚边水缸里活蹦乱跳的螃蟹和腌制好的鹿腿，轻轻扬起唇，末了，又忍不住低低地叹了一口气。
　　怎么只惦记着给他送吃的……
　　倒是也说说自己啊。


第94章
　　早朝。
　　“报——”
　　“陛下，霍将军失踪了！”
　　“什么！？”
　　郦黎从龙椅上猛地站起身，惊怒道：“一个大活人，好好的怎么会失踪？探马之前不是刚探查到他带了十万大军北上吗？”
　　“霍将军麾下大军仍驻扎在魏郡，但、但是……”
　　“但是什么，快说！”
　　“樊王郦淮，率兵十五万攻下东郡，截断了霍琮粮草，目前正与霍军临河对峙，”那人说话的声音越来越低，“这消息，就是他放出来的。”
　　郦黎脸色凝重，缓缓坐回了位置上。
　　“陛下，”兵部一位大臣站了出来，“臣以为，不妨采用驱虎吞狼之策，霍琮野心勃勃，樊王郦淮虽手握重兵，但毕竟是宗室子弟。”
　　“陛下不如各自去信一封质问他们，视他们的回复，再决定要不要发兵讨伐，或者等两方人马两败俱伤后，陛下再派兵去镇压收服，坐拥渔翁之利即可。”
　　“所以你认为，霍琮失踪是假消息？”
　　那位大臣谨慎道：“十之八九。”
　　没人相信在大军开战前，主帅会于三军之中莫名其妙失踪，更何况这消息还是敌军放出来的。
　　郦黎点点头，忽然道：“爱卿说的有道理，所以不着急，咱们还是先来讨论一下本次科举舞弊大案吧。”
　　朝堂上的气氛顿时变了。
　　“陛下，国中起战事，还有比这个更至关紧要的吗？”何兑立马昂首挺胸地站了出来，开喷！
　　“陛下放任霍琮一家独大，时至今日，兖州徐州俨然成国中之国！霍琮身为州牧，掌两州政权；又兼任京徐商会总参，天下半数财富尽入毂中；陛下还亲赐大都督之职，使其坐拥数十万大军，无法无天，无君无父……”
　　何兑大气也不喘，一口气喷了个尽兴。
　　郦黎也很淡定，习以为常地一抬手，叫旁边的小黄门给何兑送上一碗降压药汤。
　　“多谢陛下。”何兑正色拱手，接过药汤一饮而尽——一码事归一码事，该喝的药还是要喝的。
　　然后他继续说道：“按大景律法，藩王不得招募私兵，过万则当以谋逆处置，如今郦淮竟能发动十五万大军，定是筹谋良久，区区一个魏郡，怎能填饱他的胃口？陛下若是按照刚才那位蠹虫所说，按兵不动，妄图等他们两败俱伤，只会白白错过良机，使朝廷大军陷入被动！”
　　像是怕郦黎不信，何兑还一口咬定：“一旦他们两方决出胜负，届时，北境危矣！”
　　郦黎点点头：“何爱卿说的很有道理，不过我还是觉得，朝廷能尽量不动兵为好，百姓才休养生息了一些时日，又正值秋收，关乎到下一年的税收生计，对于霍琮和郦淮，朕准备以安抚劝诫为主。”
　　“养虎为患啊陛下！”何兑苦口婆心劝道。
　　可惜郦黎就是不听，还又把另一个百官避之不及的话题再次提了起来：“相比之下，朕觉得事关朝廷未来的科举更重要些，所以朕方才说的舞弊，没人站出来认领吗？”
　　主考官陆舫站了出来：“陛下，本次科举考场都设有监考官，考生开考前也会统一搜身，确保万无一失。”
　　“哦？可朕怎么听闻，有一位神通广大的礼部官员，在开考前就已经认定自家子侄一定榜上有名了？”郦黎笑问道，“难不成，这位还是个百年难遇的奇才？”
　　听到陛下的话，一位礼部主事站在同僚之中，汗出如浆，摇摇欲坠。
　　而他的所有异样，全都被上首的郦黎一清二楚看在眼里。
　　“本次科举，是由臣和吏部、礼部共计五位官员共同出卷，”陆舫淡定回答，“或许是哪位礼部的同僚泄露了题目……？”
　　礼部尚书这时候不得不站出来了。
　　他先是咬牙瞪了一眼陆舫，随后躬身朝郦黎行礼：“陛下，臣可以担保，礼部绝无此事！除臣与礼部两位侍郎外，这份卷子再没旁人见过，至于舞弊……或许只是哪位官员私下里大放厥词，传到了陛下耳朵里？”