卖饼(9)

　　沈云阶指尖抚过小腹，轻声道：“也足够了。”
　　老周纳闷道：“要我说，不划算，你不想在他身边多留几年吗？”
　　沈云阶怔怔道：“倒也不必了，我留在他身边，对他来说未尝不是一种折磨。”萧宁的矛盾苦楚，他看在眼里。该懂的，昨夜都懂了。
　　“可我为什么要帮你？”
　　“西北潼关道，我名下还有一处暗钱庄，要就归你了。”
　　老周摇头：“我对钱没什么兴趣。”
　　沈云阶叹息：“那你想要什么？”
　　老周指着沈云阶的肚子道：“我要这个孩子以后接我传承，敬我为师，为我养老送终，如何？”
　　短暂的寂静之后，才听到沈云阶开口道：“好。”
　　老周敲开一块地砖，从里面掏出一只乌木盒，启开里面是几支透着冷色的银针。他看了眼后院方向，道：“你可想好了？”
　　沈云阶看了眼自己的手，想到昨晚萧宁的话，他这双手沾了谢家的血，注定是洗不净了：“我这条命，早该还他的。”
　　老周递了个帕子给他：“咬住了，别出声，我把六根针封到你身体里。一年之后这毒就再也制不住了，到时候若想活命，谁给你下的毒，你找谁去。”
　　沈云阶接过帕子，老周下手极是稳，痛也只是片刻。在萧宁进来之前，一切都已经结束了。
　　萧宁没想到沈云阶已经醒了，先是一怔，伸手想去碰他又有些不自在地收回手，别过脸去凶老周：“他什么时候醒的，你也不叫我。”
　　老周把一摞包好的安胎药挂在萧宁手上：“行了，我都跟他说了，孩子暂时保住了，后院那药也不必喝了。仔细卧床静养，这些药一日两贴，这几天我去你那多跑几趟。”
　　沈云阶按住心口封了针的地方，仰起头，对萧宁道：“小沅醒了若是找不到人，会害怕。”
　　“那我们回家。”萧宁将沈云阶稳稳抱起来，怀里的人几乎没什么分量，身上的骨头硌在他手臂上。
　　两人一路无话，快到家门口时，萧宁才开口道：“沈云阶，我们又要有孩子了。”
　　沈云阶低垂的头靠在萧宁肩头，轻应了一声。
　　萧宁沉默了，有千言万语想对沈云阶说，想说以后再也不去南九巷那样的地方，也想说昨晚不该将他自己丢在家里，可这些话通通说不出口，闷了半晌，憋出一句冷硬的话：“你要好好把孩子生下来，这是你欠我的。”
　　沈云阶垂眸看了眼自己的小腹，应道：“好。”
　　晨光熹微映在萧宁眼底，光泽流转下是几分浅浅的笑意，他将怀里人抱紧，轻声道：“然后你要教他们读书识礼，看他们长大成人……”
　　待桑榆暮景，我们也儿孙满堂。


第22章
　　沈云阶被萧宁勒令卧床养胎。床上支了一张小木桌，临窗靠着，小沅平日里趴在那儿跟着爹爹念书识字。
　　暖阳斜入窗，点点碎金似的落在小木桌上。沈云阶握着小沅的手，一笔一划地教他写字。他整日里躺着，是以长发未束，只是随意掖在耳后，肩头披着长衣，中衣松散，倒显得闲适。普通的青竹笔抵在小沅的指尖，沈云阶手心握在小沅手背上，墨随笔动，落下的字迹清隽秀逸。
　　萧宁倚在门旁站了会儿，低咳一声，打断了正在写字的两人。
　　“药喝了。”萧宁把药碗递过去。
　　沈云阶接过，药是温热的，入口刚刚好。
　　“小沅，这是你写的？”萧宁伸手拿起小木桌上几张临摹字迹的黄麻纸。
　　小沅扬起小脸，乖乖点了点头。
　　“不错。”萧宁伸手按住小沅的小脑袋拍了拍。
　　沈云阶将空药碗放在一旁：“小沅认字很快，这才几天已经能背下好几本蒙书了。”
　　萧宁捏了捏小沅的脸蛋，看向沈云阶，道：“要不要送小沅去书院？”
　　沈云阶一怔，小沅很聪慧，只是从小鲜少接触人，性格上反倒是不如别的孩子活泼。倘若送去书院，多接触些同龄的孩子，未尝不可。
　　“听少爷的。”
　　小沅握着青竹笔歪着脑袋看向爹爹：“书院是做什么的？”
　　沈云阶用手指蹭了蹭小沅软软的脸蛋：“念书的地方。”
　　“我跟着爹爹也可以念书。”小沅指着小木桌上的书本。
　　沈云阶神色微黯：“爹爹……不能一直教小沅……”
　　萧宁把小沅从床上拎下来：“给你买了糖葫芦在楼下。”小沅一听，连蹦带跳地往楼下去。屋子里瞬间安静下来。
　　萧宁把沈云阶背后的枕头抽出来放平，命令道：“躺好。”
　　沈云阶听话地躺好，微风从窗外吹来，拂过木桌卷起砚台上一缕墨香。萧宁就坐在他身旁，直到他睡着，才伸手把被子拉好，合上窗子，轻手轻脚地走出去。
　　小沅上学的那天，萧宁和沈云阶都起了个大早。
　　沈云阶蹲**子把小沅的衣领整了一遍又一遍，又仔细叮嘱了几句。萧宁手里提着小沅的书袋，把沈云阶从地上拉起来，皱眉道：“你若不放心，就跟着一起去送小沅。”
　　沈云阶自然是肯的，小沅懵懂地一手牵着爹爹，一手牵着最近不是很凶的叔叔，在日头高照之前，来到了书院。
　　夫子早已等着了，小沅被推到孔圣人画像前，跌跌撞撞地磕了个头，跟着夫子念了两句论语。夫子用朱砂笔在小沅眉心点了个红点，意为开蒙入学。沈云阶看着小沅坐在小凳子上，拿起书本乖乖跟着夫子念书，这才一步三回头地跟着萧宁离开。
　　回家的路不算远，萧宁走得并不快，只是沈云阶气力不足，跟得依然有些吃力，没多大会儿，就忍不住伸手去扶泛酸的后腰。
　　沈云阶这些日子在床上躺久了，身子反倒不如从前，宽大的衣袍也掩不住微微凸起的浑圆小腹。他伸手抹去额头的汗，阳光照得他有几分眩晕，稍一不留神，险些撞到忽然停下脚步的萧宁身上。
　　“小心。”萧宁眼疾手快地扶住沈云阶。
　　“少爷，我……”沈云阶话还没说完，就听见萧宁不耐烦地打断他，“养了这么久身子还这么虚，才这么点路就不行了？”
　　沈云阶：……
　　萧宁薄唇吐出冷冰冰的三个字：“真没用。”
　　沈云阶有些难受地托着小腹，正要开口道歉，忽然身子一轻，被萧宁稳稳抱了起来。
　　街上人来人往，正是热闹的时候。沈云阶将头小心贴在萧宁肩头，轻声道：“少爷放我下来吧，会惹人看的。”
　　萧宁烦得眉心能夹死苍蝇：“闭嘴。”
　　沈云阶没办法，只能安静靠在萧宁怀里不再说话。


第23章
　　接小沅放学的活儿还是落在了萧宁头上。
　　沈云阶从屋里追出来，递了伞给萧宁：“少爷，外面变天了。”。天色阴沉，乌云密布，似乎大雨将至。萧宁接过伞，道：“回屋，别出来，我一会儿就回来。”
　　此时书院里，小沅正把书本摆整齐装进书袋里。夫子上茅房去了，只留下一屋子小孩儿在这儿。小沅是新来的，自然惹得其他孩子好奇地围了一圈。
　　一个小孩儿看他脸蛋圆圆的，又白又软，忍不住伸手掐了一下，心直口快道：“你长得怎么像个小姑娘一样？”
　　小沅被掐懵了，脸蛋上留了俩红红的指头印，一时间也不知道该怎么回答。
　　别的孩子看他不说话，也都纷纷伸出手要捏。小沅用书袋挡着脸，想了好大会儿才开口道：“不要……”
　　越是不让捏，别的孩子越是起劲儿，合力拽开他的书袋，闹着要掐脸蛋。小沅吓坏了，退到角落里，忍着眼泪道：“我要跟爹爹说……”
　　有个小胖仔插嘴道：“告状精，你爹爹才管不着哩。”
　　小沅揉了揉湿漉漉的眼睛，小声道：“我跟叔叔说。”叔叔超凶。
　　“萧宁叔也不会管你，你又不是萧宁叔的儿子。”小胖仔刮了刮鼻子道：“我娘说了，你爹爹是别人家偷偷逃出来小妾，看中萧宁叔模样好能干，死缠烂打赖在人家家里。”
　　小沅像只小兔子一样，委屈得双眼通红。
　　小胖仔趁机捏了两把脸蛋，得意洋洋道：“我娘说了，你是有爹生没爹管……没……”一句顺口溜还没编排完，小胖仔就双脚离地了，他嗷嗷着伸着小胖腿划拉两下，滴溜溜地转了一圈，这才看清是谁把他拎起来了。
　　“萧、萧宁叔……”小胖仔咽了咽口水。
　　萧宁眯起眸子，扯了下唇角，吓得小胖仔一哆嗦。小沅像是看到救星似的，赶紧拉住萧宁的衣角，道：“叔叔！”
　　萧宁把小胖仔搁在地上，单手抱起小沅，从地上捡起书袋往肩头一甩，沉下脸道：“说了多少遍，不要叫叔叔。”
　　小沅知道萧宁不喜欢听他叫叔叔，但是萧宁又从来不说要叫什么。但这回，萧宁却按着他的小脑瓜，认真道：“叫爹。”
　　小沅茫然地抬起头，直到萧宁又仔细重复了一遍，这才犹犹豫豫道：“爹？”
　　萧宁唇角微翘，看了眼满屋的豆丁，抬手轻松拍碎张桌子，语气温和道：“你们以后要好好和我儿子玩，不要欺负他。”
　　豆丁们吓得哪敢说话，连连点头。
　　夫子从外头回来，见几个孩子挤成一团瑟瑟发抖，愣道：“这是怎么了？”
　　萧宁抱着小沅，对夫子道：“没事先生，几个孩子闹着玩弄坏了张桌子，哪天得空我让老周来一趟，他最会修修补补了。外头变天了，我就带小沅先走了。”
　　小沅抱着萧宁的脖子，想了半天，开口道：“叔叔……”