404 Not Found(73)
苑行秋真的死了吗？
他呢，他又是死是活？
他不敢细想，也不能细想，假如记忆真的可以追溯到很久以前，他又要问了。
兰娘的死固然是南庄人一手所为，但是，她的命运又被谁推着走？
他们在被谁推着走？
乔水反应很快，从几声叹息间察觉到沈清的想法。
不同于完全陷在游戏剧情中的南庄村民，沈清是个有自主意识的NPC。他不知道虚拟之外另有现实，但他清楚他和玩家之间的差距。
听他的意思，他记得自己拥有完整的人生，但是生活没有如同往常一般正常继续下去，而是停在某个固定节点，此后每一天犹如行尸走肉，哪怕他察觉到这一点也不得不接受。
乔水思来想去，最终还是接上沈清的话：“您之前问我什么算活着，这个解释起来说简单也简单，说复杂也实在复杂。”
虞温靠在乔水身侧，此刻正握着他的手腕，抚弄那条柔软系带。
“您活着，兰娘，沈怀殷，也可以算作活着，”乔水感受到腕间轻微的颤动，接着说下去，“我想，苑行秋也还没死。”
“哦，你是这样想的，”沈清点点头，“你判断死活的标准是什么？”
乔水愣住。
这一刻船底水波平息，月光清冷，沈清不语，乔水手腕上触摸的动作也停住。
万籁俱寂，似乎所有人都在等他回答。
“我……”
沈清适时地打断他：“小后生，我就说你讲不出个花来，逞什么能。”
“就没人能讲出来过，”沈清嗤笑一声，冲不远处的江岸扬头，“先紧眼前事。”
方才只顾考虑如何向沈清回话，乔水没怎么注意黑漆漆的江对岸。这下抬头，乌泱泱的人群撞进眼里，木偶一样攒在一起立着，均是僵硬地比划同一个动作，守着他们到来。
虞温附在乔水耳边低语：“我去把他们引走，你带上东西回村里找沈怀殷。岸边这个阵仗，村里应该没什么人。”
“不行。”乔水按住他的肩。
人太多，他不能让虞温独自冒险。
“行啦，别想东想西，你们只管上岸，剩下的有我和兰娘。”沈清神色轻松，长竿点岸，将两人从船上轰下去。
村民涌上来，沈清斜转竹竿一扫，将口中嘶吼的人群拦在竿后，利落抬腿一脚踢倒一行，喘息间伸手将水边兰娘拽上岸来。
乔水和虞温沿着来时的小路疾步奔跑，灌丛矮木枝叶刮过衣物，不容他们停歇一分一秒。
“轰！”
水涛声在身后陡然巨响，仓促回眸，通天水浪咆哮着直向南庄打来，一眼望不到边的水流中卷着无数南庄村民的尸体，哀嚎声被沂江水怒声彻底掩盖。
上连夜空的高大水幕不断下落，眼看就要吞没群山，携着怒意和血腥味的巨型水浪扑面而来！
“闭气！”
虞温立刻伸手掩住乔水的口鼻，另一只手将他紧紧锢在怀里。
下一秒，沂江水覆盖整片平地，他们从头到脚全部泡在水里，被水浪推着冲走。水势凶猛，乔水被冲得晕头转向，骤然撞上身后大树。他一手绞紧粗壮枝杈，一手扣死虞温肩头。
他们不能被冲散，如果顺着水势被冲下去，恐怕会被带进沂江，那便只能等着淹死，再也回不来了。
江水冰冷，从前这湾水吞了兰娘，教她咽下数不清的冤和怨，逼她日夜浮沉，变成可怖的死尸。
可吃人的从来不是沂江。
如今倒反过来，命丧寒江另有其人。
身旁似乎漂走两道人影，乔水费力睁眼凝望，依稀辨出沈清和兰娘的身形。
他们顺着水来，又顺着水走，仿佛只是为了路过瞧两人一眼，随着水波荡到沂江深处。
江水退去。
根浅的树丛被冲进江里，开出一片辽阔视野。乔水向岸边望去，那里空无一人，木船也消失不见。
沈清不会再出现，兰娘也不会，在这世上多的是他们想不明白的生死，发了怨，报了仇，依旧没有去处。
不知水流会将他们送去哪里。
红玉还好好地在衣兜里，但那幅画因为颜料没干而留下痕迹。
他们浑身滴着水回到南庄，见到的是一个被水冲得凌乱稀落的空村，一个人也没有。
“沈怀殷要是出事，我们就真可以重开了。”走在去后山的路上，虞温发觉乔水神情不对，玩笑般扯出一个话题。
乔水不知道在想些什么，听见这句话反而垂下眼帘，半晌才回道：“不用。”
“村民没把他带到江岸边，他现在应该在后山。”乔水一如既往地做出解释。
“沈清和兰娘还会回来吗？”乔水问虞温，补上一句，“我是说，假如在我们之后还有人进这个游戏。”
“我不知道。”
“所以，NPC其实也会死，对不对？”
虞温停下爬山的脚步，站定看他：“怎么想起来问这个？”
“没什么，”乔水继续向前，“随口一问。”
“沈清的问题很有意义，”虞温仍旧站在原地，“你怎么界定生死？”
“在这里存续就是生，在这里消失就是死，又或是意识到自己是NPC就算活着，没有意识到自己的身份就相当于行尸走肉？”
乔水哑口无言。
“别想那么多，”虞温冲他笑了一下，上前揽住他的肩，安抚性拍了拍，“你记不记得，我在二楼问你，是不是喜欢比较灵活的NPC？”
“他们对于玩家来说，无论有没有自我意识，无论是生是死，都只是NPC，不管你喜不喜欢，他们和你的交集也就只有这么多了。”
“遇见你，是规则给予的命运，离开你，也是规则注定的事实。”
他越说，乔水的目光垂得越低，漆黑眼睫轻颤，敛着未知的情绪。
“好了，”虞温捧起他的脸颊，在他额头上轻轻吻了一下，“只是两个NPC，怎么这么难舍难分？”
“你想把他们两个也带出关卡？”虞温刻意把话题向其他方向引，“那我们先不去找沈怀殷，先去把他们从江里捞出来。”
“捞什么，”乔水闷声回应他，“要是还活着，也是兰娘把沈清带走了，轮不上我们捞。”
“咳。”
几步远的位置传来一声咳嗽。
沈怀殷看向霎时分开的两人，板着脸问道：“先不去找谁？”
“听岔了，”虞温微笑，“说的是先去见你，找苑行秋要紧。”
第五十五章 血色冥婚（11）
画被放进沈怀殷手里，他牢牢攥着，却一眼也不敢多看。
苑行秋不算胆小，但那天晚上着实把他吓坏了，后来再进山总是避开雨天，更不会在夜里出门。
他们的初遇称得上糟糕。
想来也是，正常人七月十五夜半撞鬼，好容易以为被人救了，结果那人将他带进房间做纸人，纸人还眼睁睁地活动起来，怎么想都是接二连三的惊吓。
可是苑行秋将那夜之后的晴天画给他。
现在这幅画在水里泡过，如同在那个雨夜里浸了一遭，树枝剐蹭，浊水滑落，即使色彩依稀可辨，最初的画面再也找不回。
沈怀殷接过乔水递来的红玉，指腹在光亮表面轻轻摩挲。那里有细细的凹痕，他亲手刻上的字如今刺着指尖，说不上哪里木木地痛。
他把苑行秋从一个濒死的夜晚救出来，又亲自牵他步入真正的死亡。
迟来的命运，该有多可笑。
“为什么要管假扮苑行秋的人叫苑小姐？”
沈怀殷拿着红玉在前面引路，乔水跟在后面，趁还没找到遗骨前抛出问题。
“他们知道你是来结婚的，”沈怀殷没回头，背对他和虞温回答，“如果村民一开始就知道你是男性，你根本无法活着踏进南庄。何况当年是村长动的手，他清楚我要找的是尸骨。”
“村长？其他人不知道？”
