夜空不在树篱外 上(188)

　　所以一定要留意知晓者的用词，谨慎对其表达“同意”，避免一时大意接受交易。
　　其实树篱村的知晓者也是这样的。她不会事先摆出条件，不会把魔法与代价清楚地罗列出来问你同不同意，她会先让你同意，然后按她自己的理解让你承受代价。
　　不过树篱村的知晓者还算温和，不会咄咄逼人。如果人类方态度摇摆，或者表现出太明显的恐惧情绪，她就认为你不同意交易，易物仪式就会失败。
　　雾中人低低叹息，说：“我不想放任你的生命流逝。你有亲人吗？母亲，或者子女？他们都是人类吧？他们应该都在等你回家团聚。如果你在这里死亡，你就再也见不到他们了。”
　　卡戎暗忖着：好家伙，我已经到濒临死亡的地步了吗……
　　她仍然说：“我不需要你帮助。”
　　雾中人沉默了片刻。
　　然后他缓慢地，一步一步地走近了过来：“既然不需要我的帮助，不珍惜自己的生命，那么我懂了。你的生命毫无价值，对吗？难道你不思念亲人，也不被他们所思念吗？我懂了。”
　　烟雾中的右手移动了起来，比双脚更快地接近着卡戎。
　　掌心向上，手掌微微倾斜，手指松弛。不是攻击或抓取的姿态，更像是邀请的手势。
　　“既然如此，就由我接收你的身躯吧。你已经超过了我所需求的年龄，性别也不符合预期，但你有着如此顽强的生命力，这幅躯体必有过人之处。”
　　卡戎双手触摸跨侧，习惯性地想去拔刀。但她的刀不在手边，即使在，刀也已经崩裂损坏，不能作战了……
　　不对，最根本的问题不是刀，而是我本人……卡戎自嘲地笑了笑。
　　都站不起来了，还想什么拔刀啊……
　　卡戎问：“你‘接收’了很多人的身体吗？就是现在你要做的事……”
　　“是的。”雾中人回答。
　　“为什么？”
　　雾中人说：“因为他们并不愿回到亲友身边，他们不被人所爱，也不爱别人。”
　　“不是问他们为什么来这里，是问你为什么要这样做。你想要什么？”卡戎问，“你接收这么多人的身体，为什么？”
　　“因为我没有身体。”
　　你倒诚实……卡戎说：“我懂了……你是虚体……完全的虚体生物。”
　　“是的。”
　　“你用人类的身体缝了自己的身体？怎么做到的？”
　　“用人类的逻辑与语言很难去描述这一过程，其中很多概念无法对译。总之，这是很困难的事情，并不容易做到。”
　　虚体……卡戎仔细回忆着关于这种事物的知识。
　　虽然知晓者不同于普通精灵，但从生命形式上来说，它们还是属于精灵位面生物。
　　虚体精灵的特性是：有声音且有力量，有灵魂而无形体——有点类似人类迷信中所谓的“鬼”。
　　但人间并没有“鬼”。在人间，半虚体精灵是存在的，比如掘尸鬼那种，它可以短暂地化为虚体，本质上仍然是实体；而纯虚体精灵则完全不存在，人间没有这种生命形式。
　　精灵都是异位面住民，是通过位面交叠处来到人间的。由于位面基础规则不同，纯虚体无法跨越位面，离开精灵圈的瞬间，它们就会自行消散。
　　一个纯虚体生命，正在不断用人类的身体构建新的肉体……那么，他的目标显而易见。
　　他要前往人间。
　　想到这里，卡戎浑身发冷，双手逐渐麻痹。
　　她仍然分不清这是因为害怕，还是因为快死了。
　　雾中人已经完全穿越烟雾，双腿和其他部位距离卡戎还有五六步，右手已来到了卡戎身边。
　　卡戎觉得空气越来越热，仿佛置身于烤炉，烤炉处于预热阶段，炉温逐渐上升……
　　这时，一阵强风突然自侧方吹来，瞬间驱散了部分烟雾。
　　那只右手回缩了一点，身躯其他部位还在缓步向前。
　　强风只出现了一瞬。浓烟马上又填充回原位，甚至比之前更加浓稠厚重。
　　雾中人走出浓烟，来到卡戎应该在的位置。
　　卡戎不见了。
　　“他没看见我，”忍冬抢先解释道，“你和我距离够近，他就也看不见你。”
　　忍冬抱着卡戎，跑出了稀薄的烟雾，钻进森林。
　　卡戎刚要说话，忍冬说：“嘘，他能听见你。你不要出声。”
　　坏了，这下我成佩伦了……卡戎抿着嘴，努力憋笑。
　　忍冬难以置信地看着她，想不明白这种时刻她怎么还能笑出来。
　　卡戎没出声，只用口型说：“他听不见你吗？”
　　忍冬说：“‘主动脱焦’这项能力可以让别人忽视我的形体，也忽视我的声音。既然我能从他面前带走你，就说明他看不见也听不见我。至少目前听不见……”
　　忍冬快步奔跑，目光向前。卡戎怕他看不见自己的口型，就稍稍举起手，在不影响忍冬视线的角度上比划着手语：“你怎么会来？”
　　忍冬说：“我想来，我怕你死掉。”
　　“这么担心我？有必要吗？”
　　“我们做过交易，我需要帮你做两件事，你还没告诉我是什么事。如果你死了，这份交易怎么办？”
　　“那这个就是第一件事。”卡戎表示。
　　“这个是哪个？”
　　“你救了我，就是第一件事。你完成一件事了。”
　　忍冬想了想，说：“好吧，那第二件是什么？”
　　卡戎表示：“告诉我你和尼克斯的故事。”
　　忍冬继续在树林间快速移动着，没有立刻回答，好像在思考要不要同意。
　　卡戎补充地比划道：“不用现在就说，以后再告诉我就可以。”
　　忍冬说：“可以，但感觉很轻率。”
　　“什么叫轻率？”
　　“如果这就是交易结果，我感受不到任何成就与荣誉。”
　　卡戎听得一阵头晕。精灵的价值观真有趣，做交易还做出瘾来了……
　　她比划道：“如果不答应，就等于违背承诺，破坏交易。”
　　忍冬说：“好吧……我一定告诉你。”
　　突然，忍冬停下了脚步。
　　卡戎也注意到了异常。他俩明明已经脱离了烟雾弥漫的区域，现在前方又升起了迷雾。
　　“他在前面……”忍冬低声说，“前面不远就是精灵圈了，穿过去，就是你进来的那个地方。他知道我们要去那里……他提前过去了，在等我们。”
　　卡戎无声地问：“他看见你了没？”
　　“还没有，但我不能再靠近了。如果距离太近，周围又没有别的目标分散他的注意力，‘主动脱焦’就不好用了……”
　　卡戎皱眉思考着。
　　想逃走也并非毫无机会，这个知晓者不能穿越位面，不能前往人间。他最远只能走到作为缓冲地带的“浅滩”。
　　如果能躲过他……哪怕只躲几秒钟也好。只要钻进那片通向人间的绿篱，接下来就安全了。
　　问题是，应该怎么做呢？
　　有人来接应会更好吗？有人来稍微分散知晓者的注意力？
　　不，不行……无论是派利文还是尤里，他们都不可以来，或者说，千万不要来……
　　他们都是普通精灵，和知晓者是完全不同的生物。如果把知晓者理解为人类，那尤里他们的定位就类似于普通家猫。
　　猫也许能抓伤、咬伤人类，但如果人类有心要杀，就一定能杀死家猫。
　　“呃？”忍冬忽然面露惊讶。
　　“怎么了？”卡戎比划着。
　　“有别的精灵来了，不是本体，是风。有精灵利用穿堂风的能力进入浅滩，在窥视这边的情况。”
　　“你能感觉到？”