夜空不在树篱外 下(114)

　　贝洛疑惑地停下手里的活儿，犹豫着要不要翻过山坡看一眼。
　　蕨花剧烈挣扎起来。它从里面把拉链打开，露出簌簌摇动的一小把叶子。
　　贝洛立刻走上前：“你要干什么？”
　　蕨花动作激烈，声音却压得很低：“贝洛伯格，我们快去那边……快！进石头洞！”
　　“什么……”
　　蕨花冒出一堆词语，似乎无法选择正确的名称：“危险！小！会笑！红虫！蠓！大！”
　　贝洛倒吸一口凉气，他听懂了。
　　蕨花想描述的是：皮克精。
　　“皮克精”是人类对那种集群生物的称呼，怪不得蕨花一时选不出词汇。
　　躲在大片蓝紫色植物中能避开皮克精，但周围并没有这样的植物。
　　唯一能稍微提供掩蔽的地方，就是山坡上的石洞。
　　这时，公路方向传来长距离刹车声。接着是撞击的钝响，夹杂着玻璃破碎、木头折断的声音。
　　听起来是汽车冲出道路，撞在了树上。
　　如果车上有人，恐怕凶多吉少……不是因为撞树，而是因为皮克精。
　　车在碰撞后就停下了，“嗡嗡呜呜”的声音却没有消失，反而更加尖锐，迅速变成了刺耳的高频噪音。
　　贝洛听到过这种声音，是皮克精的笑声。
　　皮克精稍微受到外界刺激就会集体癫狂，一边飞行狂舞，一边用尖利的声音大笑不止。
　　蕨花着急了，它几下扒开拉链，从包里跳出来，一溜烟地钻进了石头缝里。
　　之前它也有能力这样逃跑，但它害怕逃跑时被杀，所以故意维持着乖巧。
　　贝洛腿脚不便，只能一手拎着胶枪一手杵着手杖，尽量以最快的速度跑向山坡乱石。
　　在皮克精接近之前，贝洛终于钻进了石缝。
　　幸好手里的打胶枪还在。他立刻在地上、石壁上写出字符，做了掩蔽用的蘑菇圈。
　　如果遇到正常的皮克精，像现在这样躲进石洞里，再加上设置蘑菇圈，应该足够避过一劫……因为皮克精只无视异位面生物和人工制品，但会主动躲避自然景观，比如山石树木等等。
　　但这些皮克精不同……它们是熔毁品。
　　在这么近的距离下，它们大概率仍然能发现贝洛这个攻击目标，蘑菇圈的作用很可能大打折扣……
　　贝洛尽量缩进石洞深处，盯着缝隙。
　　冬天稀疏的树枝之上，天空在一点点变成棕色。
　　棕色中夹杂了零星几点鲜红与粉色……恐怕这是源于撞到树的那辆汽车。
　　不知道车上有几个人……他们并没有发出惨叫或者求救声，大概是根本来不及吧。
　　身后传来蕨花细细的声音：“对不起……我不是故意逃跑的……”
　　贝洛哭笑不得。逃跑还能不是故意的吗……
　　蕨花说：“在‘里面’的时候我不太怕这种精灵，不刺激它们就好，能躲开的……但现在不一样，它们肯定感染了，它们会很疯狂……我怕被感染，感染了就不认得妈妈了，我不想那样……”
　　贝洛低声说：“你的很多分枝都感染了，而且正是它们扩散了感染。”
　　蕨花说：“我知道。正是因为‘我们’知道还有一些‘我’存在，有‘我’能陪着妈妈，‘我们’才愿意去死。现在不一样……只有我了，我太小，也来不及再分枝，我得活着。”
　　贝洛叹了口气。
　　洞穴深处传来轻轻的“哧溜”一声。是有东西落入水面的声音。
　　蕨花钻进地下暗河了。它想躲进自己做的精灵圈。虽然进入暗河可能遇到派利文，还可能遇到别的熔毁品，但总比遭遇皮克精好多了。
　　而且这个精灵圈内有别的出口，说不定蕨花可以借此机会彻底逃走。
　　外面的棕红色越来越浓，皮克精聚集过来了。
　　它们已经发现了攻击目标，但又被蘑菇圈阻碍感官，暂时没有冲进来。
　　但贝洛知道，这种状态不会持续太久。
　　那要怎么办……或许可以在洞口布置“深红解离”，但“深红解离”布置起来很花时间，不知道能不能做完……
　　不论如何也只能试试了。贝洛拔出手杖上的尖刺。
　　为保身体稳定，他先单膝跪下，再朝大腿右侧刺下。
　　尖刺停在半空，没有碰到腿和布料。
　　因为手腕被什么东西挡住了……
　　是质感粗糙的东西，身侧似乎凭空出现了一团沙土。
　　洞口被蜂拥的皮克精堵塞着，洞里更加黑暗。
　　贝洛缓缓转头向右侧，什么都看不见。
　　也就过了一秒，手腕上的沙土质感变了……
　　沙土……变成了手。
　　是一只冰冷却柔软的手，紧紧攥着贝洛的手腕。
　　贝洛顿时浑身发凉。
　　还来不及做出反应，他的左手腕也被握住了。
　　那两只手猛地用力，把贝洛从跪倒的姿势提了起来。
　　贝洛站起来后本能地后退，才退了半步，后背就撞在了什么东西上。
　　又有两只手从背后出现，抓住了贝洛的双肩。
　　紧接着，更多只手从黑暗中伸出来，不知多少只手抓住贝洛的双臂和腿，还有几条胳膊扣住他的腰，不一会儿，他整个人被托在了半空。
　　他刚想说什么，立刻有一只手伸过来捂住了他的嘴，还有一只手蒙住了他的眼睛。
　　下方响起窸窸窣窣的脚步声。它们托着贝洛，向石洞深处走去。
　　“咕噜”一声，脚步开始进入暗河那狭窄的水面。
　　眼看要被拖进水下，贝洛赶紧深深吸气。幸好那些手掌没有捂住他的鼻子。
　　在双腿浸入水面的瞬间，贝洛听见高频嗡鸣声陡然放大。
　　是皮克精冲破蘑菇圈，闯进石洞来了。
　　但皮克精没有伤害到他。他整个人沉入了地下暗河。
　　落入水中，衣服全部湿透，全身寒冷彻骨，但是——胸口以上和头部没有碰到水，完全是干燥的……
　　按说这是不可能的。
　　但贝洛确实获得了如此神奇的体验。
　　暗河中没有一丝光线，贝洛看不到身边到底是什么情况，只能感觉到全身还是被许多手或者胳膊什么的紧紧抓着，一股巨大的力气推着他在水流中移动。
　　只有头颈附近的那几只手离开了，鼻子和嘴能自由呼吸。
　　忽然水流消失，密集的树叶扫过全身，衣服上的水不停滴落在树叶上，一路沙沙作响。
　　贝洛知道，这说明他已经离开暗河，进入了蕨花做的精灵圈。
　　过了一会儿，树叶也消失了。贝洛全身只剩下那些肢体的触感，眼前仍然一片漆黑。
　　他还是被托着、抬着行走，而且速度很快，晃得他有点头晕。
　　他尝试挣扎了很多次，刚开始完全没用，后来虽然抓着他的手没消失，眼前的黑暗却裂了一条缝……
　　裂缝迅速放大，泥土物质形成的薄壳从他眼前掉下去，摔在地上。
　　刚才，就是这层泥土壳出现在他胸口以上，形成了一个封闭的、中空的气室，其中残留的空气足够人类度过浸水的那几秒。
　　怪不得他在暗河里能呼吸……有点像穿了太空服，而且是儿童画里那种太空服，有着光滑巨大的圆球头盔。
　　现在贝洛眼前不黑了，却还是看不到周围的完整环境。
　　因为他是脸朝下的。
　　他只能看到地上植物茂密，和他以前去过的、卢卡家里那个“浅滩”很类似。那个精灵圈也是蕨花挖出来的。
　　这里的地面和之前的略有不同，植物缝隙间露出颜色不均的各色粗糙颗粒，有些是黄沙，也有些像是灰烬。
　　除此外，他的视野范围里还有几只脚……
　　是“几只脚”，而不是“几个人”。
　　因为那些脚的排列很凌乱，并不规律成对。
　　如果认为是几个人抬着他走，那么这几个人有的只长了一只脚，有些长了好几只脚，有些脚太大，有些又过小……