[综英美]魔法学徒(55)

　　“别这么严肃，小伙子——我总不能也叫你老冰棍。”
　　托尼·斯塔克一脸无所谓的表情：“你我都知道这只是个借口，要不然需要你帮忙的时候你总不能让队长天天去给你请病假，那样的话他就真的会被妇女儿童保护协会介入调查了，因为涉嫌家暴和非法拘禁。”
　　有一搭没一搭地想着这些事情，卡奥斯的目光扫过操场，一大群学生们正在操场上“挥洒青春”，几个人满头汗一身灰地抱着橄榄球滚作一团，扬尘让爱干净的魔法师倒退两步，决定避开这个过于聒噪的区域。这个时间彼得和内德应该还在他们的实验室里待着，短暂地思考了一番之后，红发的魔法师调转方向，冲着实验室走去。
　　彼得·帕克和内德·利兹两个人正围在电脑跟前编写一段控制程序，据说是能够做出一个基于单片机原理的计步器出来。推门声让两名少年都抬起了头，在看到来人是卡奥斯之后，两人表情都有些惊喜。
　　“费尔！”
　　彼得率先开口：“是有什么发现吗？”
　　他迅速又警觉地看了看四周，很好，整个实验室里一个“外人”都没有：“还是说复仇者联盟……”
　　“没有。”
　　魔法师老老实实地摇头：“话剧活动今天中止排练，有个女孩今天缺席。”
　　“啊，是薇拉，她今天好像确实没来上学，我记得她也选了基础工程学课程来着。”
　　彼得恍然地摸了摸后脑勺：“她生病了？”
　　“不知道，有人去打电话试图联络她了，不过没找到人。”
　　卡奥斯一边漫不经心地回答，一边打量着彼得和内德的劳动成果：一块单片机被焊接在电路板上，周围是密密实实的排线，焊枪和焊锡丝散落在桌面上，空气里都弥漫着松香融化所特有的气息。
　　这确实是他们的得意之作，无论是控制程序还是后续的焊机都花了不少的功夫，彼得·帕克正打算站起身来给自己的小伙伴介绍它的基础功能，就感觉自己一阵晕眩，脚步虚浮地晃了晃，伸手撑在桌面上勉强支撑住身体。
　　“彼得？”
　　内德察觉到异常，担心地问了一句：“你低血糖吗？”
　　彼得甩了甩头，想要挥去那转瞬即逝的感受，他刚刚那一瞬间的感觉非常不好，就仿佛整个身子都要向着地心的方向失坠下去一般。
　　“我没事……我现在根本不可能低血糖了。”
　　彼得有些迷惑地拍了拍面颊试图让自己清醒一些：“自从得到蜘蛛侠的力量之后我甚至连感冒都没得过，身体不能更健康了。”
　　卡奥斯转过头来，用探究的目光注视着彼得，下一秒，那种仿佛攫住灵魂一般的感受再次侵袭而来，彼得·帕克整个人一个趔趄，险些磕到了还在发热的焊枪上。内德连忙眼疾手快地将对方扶住，顺带伸手拔了电源插头：“怎么回事？你的状态真的很不对劲……”
　　“这是法术。”
　　卡奥斯沉默了半响突然开口，他伸出右手的食指和中指，并拢探向彼得·帕克的额头，一阵深红色的辉光闪过，迅速遍布扫略遍布彼得·帕克的全身，紧接着又消失于无形：“你现在觉得怎么样？”
　　“呃，我现在觉得好多了。”
　　彼得站直了身子，给自己接了杯水喝，边喝边兴奋地眨眼睛，哪怕这已经不是他第一次近距离观察费尔南多的术法了：“你在我身上做了什么？一个魔法护盾？”
　　“没什么特别的，只不过在你的身上包裹了一层魔力。”
　　卡奥斯皱着眉头说道：“具体效果是把‘你’这个概念和‘你的周围’所隔离开，这样的话，大范围的广域术式就会绕开你这个人而施展。”
　　“所以，彼得刚刚的情况，是有人在他的身上施了咒？”
　　内德震惊道：“你什么时候得罪过魔术师了？”
　　“——我怎么可能！”
　　被质疑的彼得·帕克显得格外委屈：“我甚至只认识费尔和医生两个会法术的人！”
　　不过也可能是有人在生活中假扮成了普通人……彼得开始在心里有些心虚地例数自己揍过的街头混混，又觉得他们不可能有人会涉足神秘。
　　就在这时，远处的操场上传来一阵惊呼。
　　一个正抱着橄榄球冲锋的学生突然跌倒在地，阖上了眼睛。


第48章
　　在复仇者联盟的基地里, 斯特兰奇展开了纽约市的地脉图景。
　　星星点点的魔力奔流在脚下的土地之中，和纽约市的地形一起汇聚成结构复杂的地图。沿着哈德逊河两岸一直向四面八方分流而去, 这些魔力是一颗星球的脉络和血液, 以常人所不能触及的形式奔流而去。
　　“哇哦，记下来这个画面。”
　　托尼对着他的人工智能吩咐道：“把这张地图叠在我的纽约市地产并购计划里。”
　　「Copy that，Sir.」
　　“这是整个纽约市的地脉走向, 借用一些圣殿里的魔术道具，可以比较方便地观察纽约市的情况……啧。”
　　斯特兰奇皱起眉头，从地脉走向里推断是否有人使用了广域的范围术式，没想到真的让他查到了一点端倪：“这里，有人在这两个地方汲取了地脉的力量。”
　　“提取卫星监控画面。”
　　托尼·斯塔克当机立断。
　　其中的一处是废弃的工厂, 而另一处是布鲁克林区的贫民窟。两处区域在纽约市的版图上遥遥相望，相隔甚远。
　　不过这对于一个维山帝的魔法师而言不成问题——斯特兰奇在确认了卫星图像的时候就打算划出传送门, 结果当他刚刚屈起膝盖伸长手臂就被另一个人拦了下来。
　　美国队长神色严肃：“斯特兰奇医生, 我想这种危险的事情不应该让你一个人去以身涉险，我们是复仇者，是一个团队，所以理当共同面对这个。”
　　“……”
　　斯特兰奇没接茬, 说实话他对于队长的这种性格也很没辙，因此只能简单地做以强调：“你们没有对魔力, 这种直接针对精神的创伤如果被攻击到会很难办, 哪怕——”
　　他的视线在所有人当中兜了个圈子，落在了一直都抱着手臂旁观的托尼·斯塔克身上：“哪怕隔着他那一层铁皮也没用。”
　　“嘿！”
　　小胡子商人闻言反驳：“我有权利对你的这种没有道理的指控提出质疑！”
　　不过并没有什么人搭理他的这句控诉，史蒂夫担心的是另一件事：“但是事发地点有两处, 你至少应该和费尔去商量一下，看看他有没有什么不同的意见。神盾局方面会尽可能安排辅助，如果需要狙击手就位的话，我自己就可以代劳。”
　　“也未必需要狙击手，我的弓箭射击半径也很可观。”
　　鹰眼调整了一下他的弓弦，抬头说道。
　　全息投影的图景之上，两处异常的魔力汇聚显得格外明显，就像是个明晃晃的幌子，或者说什么陷阱——斯特兰奇很少接触非正统的法师，但不代表他不知道这个神秘的领域有多么诡谲。曾经卡西利亚斯来势汹汹，恶意直抒胸臆直白得骇人，但那肯定是因为黑暗维度所带来的磅礴力量烧坏了那家伙的脑子。
　　神经外科医生颤抖着手阖上一本书，那是他今天在图书室当中的收获，能够粗略地概括如今的纽约市里到底发生了些什么异常。
　　“不。”
　　斯特兰奇终于露出了他今天一整天里最为生动的表情：“我希望你们不要让费尔南多介入这件事。”
　　他勉强可以判断出，这是某种原因不明的降灵术式，以地脉的魔力为根基，以那些被摄取灵魂的纽约市市民为祭品，想要唤醒什么别的东西——这样的术法一看就格外邪恶，带着些降灵术师所特有的透骨生寒的感觉。
　　“根据判断，如果不出意外的话，那些纽约市的市民大概是被暂时抽出了灵魂。如果能够及时破坏对方的降灵仪式，就能够提前将这些被约束起来的灵魂放归原位。”
　　斯特兰奇说道：“这只是基础的战略，具体要怎么实现虽然还亟待讨论，但我们的时间不多了，每分每秒都会有新的灵魂被不断抽取到他们的术式当中，那么你们猜这个灵魂的蓄水池满了之后，会召唤出什么东西来？”
　　众人面面相觑，噤声不语，几秒钟之后，布鲁斯·班纳博士发出了灵魂质问：“所以正因如此……明明是这么重要的事情，你不允许费尔南多参与？在我的印象里，如果不论魔力的量的话，他的知识储备应该不输给你？”
　　斯特兰奇深吸一口气，又缓缓吐了出来，就好像他在抽一支不存在的烟，虚幻的焦油味道穿透他的肺部，再透过肺泡延伸到四肢百骸中去。
　　“这是针对灵魂的法术，降灵术式最为擅长的把戏。”
　　斯特兰奇说道：“我想我应该说过，他的灵魂一旦离开身体会发生什么事？”
　　*
　　纽约市，中城高中。
　　费尔南多·卡奥斯和彼得·帕克眼疾手快地从窗台上直接跳了下去，还不忘临行前给内德的额头上也添加上加护。操场如今乱作一团，这些高中生显然都没什么急救常识，看到同学突然脸色苍白地昏迷下去，竟然没有一个人胆敢上前。有学生脚步生风地跑去联系老师，这种状况和运动休克以及心梗突发都显得格外不同，这名学生的脸上甚至还没来得及换上痛苦的表情，就带着茫然无措的神色跌倒在地。
　　费尔和彼得仗着认知干扰挤在人群当中，直到担任校长的达姆弹·杜根脚步匆匆地赶了过来，又隔着人群用凌厉的目光审视了一遍周遭。卡奥斯单向解除了针对于杜根探员的认知干扰，隔着人群冲他做口型，对方显然也深喑其中含义，作为在咆哮突击队时期就和美国队长当过队友的一名久经风霜的探员，他神情严肃地叫了救护车，等到一切平息下来之后，冲着校长办公室的方向抬了抬下巴。