待下了学，出了张府之门，宝玉便吩咐跟着自己的茗烟道：“我今日要去探望一个朋友，已经与太太报备过了，你且先回去便是。”
　　“哎呦我的爷，”茗烟登时苦了一张脸，“这怎么成？若是让老太太知道我没跟着您，只怕得打断了我这一双腿！您要去哪儿，我跟着，保证不给您添乱还不成吗？”
　　宝玉将天书先抱了上去，自己也跟着一翻身，利落地上了马，整了整纷飞的衣袂笑道：“既然如此，你便跟着我。只是一点，那人既是我朋友，绝不许你看清了他府上，可明白了？”
　　贾府的人，俱是生着一颗富贵心，两只体面眼，这点宝玉再清楚不过。有钱有权、手里散漫的，方能被奉做大爷，好吃好喝地伺候着；若是略贫苦一些，哪里还会有这般众星捧月的待遇？
　　前世的迎春便是这般受那些个奴仆欺凌的，虽是有其性子立不起来的缘故，可到底也是这些仆人惯会捧高踩低而造成的。也是因着这个，宝玉原本并不打算带茗烟一同去，毕竟要去的那家府上相对并不显赫，若是茗烟无形中透露出了些态度来，岂不触动了多心之人？
　　茗烟听了这话，赶忙点头哈腰：“爷，小的知道了。爷的朋友，我们这些个当下人的哪里敢瞧不起！”
　　宝玉瞥了他一眼，且先记下了他这话。
　　他们沿着此时尚且热闹的街道走了一段，方才慢慢走入相对达官显贵较少的城西去，到了一处并不显眼的三进宅子面前。
　　这座宅子青砖白瓦，隐隐看起来竟有些江南水乡的味道，茗烟上前去敲了门，说了自家主子的身份，就有小厮忙忙地迎了出来，将主仆二人并看热闹的天书一同领进屋里去。
　　茗烟四处掌眼一看，果然只是清雅，却并无甚富丽堂皇之气，甚至连屋中陈设也不过平平，不由得心下暗暗吐舌。瞥见宝玉要在那只搭了半新不旧的藕荷色软垫的椅子上坐了，忙道：“爷——”
　　见宝玉回头冷冷看了他一眼，他方才想起宝玉先前那话来，忙住口不语了。自有其他下人带着他去了那边儿的房里等候，宝玉却只与管家说了两句话，等了一会儿，便见一姿态极妍的青年款款而至，着了件烟紫色的对襟锦袍，愈发衬出其朱红的唇、玉白的面来，颇有些动人心魄的意味。
　　不是别个，正是秦可卿。
　　秦可卿笑道：“宝玉今日如何来了？可是上过了课过来的？可用过饭不曾？”
　　宝玉忙道：“多谢秦大哥费心。只是我这次来，原是为了探望鲸卿的，不知他眼下身子如何了？”
　　听了这话的秦可卿不自觉便锁紧了双眉，神色间也像是笼上了一层朦胧而忧郁的薄雾。他缓缓眨了下眸子，叹道：“好倒也不曾，不好倒也不曾，恰好你来了，也替我多开导他一些——当日父亲一时气恼，打的有些狠，谁知便打成了这样儿！”
　　原来秦钟这世虽与前世不同，到底还是遇见了尼姑庵里的小尼姑智能儿，两人郎有情妾有意，不知何时便上了手。只是后头却被秦业发觉，在两人私会之时闯入，打走了智能儿不说，还将自己家中这个不肖子也狠狠家法处置了一番。偏生秦钟身子本就单弱，如今又羞恼又愧疚，便因此一病不起了。
　　因着这个，兄弟二人本说要为宝玉庆生，却无论如何也脱不开身去，只得罢了。
　　宝玉挂念着秦钟，只与秦可卿随意聊了两句，便忙忙向秦钟房里走去。掀开帐帘，只见秦钟双颊都已消瘦的凹陷下去，双唇一丝血色也无，苍白的令人心惊。
　　他再摸一摸秦钟的手，只觉着冰冷，竟比先前师父送他的那支玉笔还凉一些，纤细的仿佛一下便能折断似的，不由得越发担忧起来，忙问：“请了哪家的大夫？”
　　“就是城中的白大夫，”秦可卿叹道，“他家也是杏林世家了，诊的一手好脉息。只是无论喝下去多少药，皆是不中用。”
　　宝玉沉吟一番，方道：“不若请个太医过来瞧瞧。”
　　这一句话一出，秦可卿不禁失笑：“太医哪里是我这等人家能请来的？父亲不过是个七品的营缮郎，若是这样便能请来太医，如今便不用这般到处求人了。”
　　宝玉忙道：“我家倒是有个常来看病的王太医，只是他这些日子常往宫中去与贵人诊脉，只怕不得出来。如今倒不如先去问问北静王，他王府上常有太医坐镇的。”
　　秦可卿心内感激不尽，望着宝玉的目光也愈发柔和了：“如此这般，真是劳烦你了。”
　　“何谈劳烦？”宝玉摇头苦笑，“鲸卿既是我朋友，自然不能看着他这般病下去。秦大哥且稍待，明日我便往北静王府上去，王爷心善，若是能请来，倒也多一分把握。”
　　秦可卿知晓他于**岁时便颇得北静王青眼，平日里常有往来，北静王对他也颇为照拂。因而听了这话，愈发觉着放心了些，忙又谢过了。
　　宝玉于床前守了许久，见秦钟始终沉沉睡着，气息也是微弱的，只觉着心中像是沉甸甸压了块大石头。待到晚间，秦可卿欲留他于府上用饭，宝玉也婉拒了，忙忙带了天书及茗烟回了荣国府，一夜无眠，于此不多赘述。
　　待到第二日，他便同张逸然告了一下午的假，亲自往北静王府上去了一遭儿。北静王水溶是个有名的贤王，仪容出众自不必说，又是个爱与才人雅士相交的，因着宝玉生得好，又乖觉灵巧，一向颇为另眼相待于他。因而上下一干人等皆是见过宝玉的，见他来了，便忙忙地去报与自家主子。
　　宝玉于前厅坐了一会儿，便见一锦衣华袍、眉眼清隽的青年缓缓而出，笑道：“你今日怎不曾到张家二爷那处去上课？”
　　宝玉忙行礼：“王爷。”
　　“无需这般客气，”北静王自往他身旁的椅子上坐了，令一旁伺候的小丫鬟上来沏了茶，笑道，“前些日子你过生辰，本王本欲亲自前往，无奈当时被圣上召进了宫中，只得令人备了礼送去。你可看见了？”
　　宝玉道过了谢，又与北静王说了一会子课业等话，这才缓缓说出今日来意。北静王面上笑意不改，却问道：“不知那秦公子与你是何关系？”
　　“原为至交。”
　　“至交......”北静王面上的笑意愈发深了几分，瞅着宝玉，眼中的情绪却一点点暗了下去，“能令你求到本王头上来，只怕这情分，定是不比寻常吧。”


第42章 林府见黛玉
　　与宝玉相处早已不是一日两日, 北静王也深知宝玉的性子。虽说是个勋贵子弟，宝玉却从不喜爱求人, 反而更喜施恩于人, 与人相交也皆是为着脾性相投，而不是为了世人所求的功名利禄之流。也是因着这个, 北静王一向甚喜他的性子。
　　然而如今，宝玉头一次来有求于他，为的却是一个他连名字也未曾听过的七品小官之子！
　　北静王心底一阵阵澎湃着波涛，几乎恨不能将那个人揪出来看一眼, 看看究竟是生成了如此模样儿。然而他日日与天家打交道，城府也不同凡人，因而此刻面上仍是一副云淡风轻的模样, 笑道：“这也不是何事, 不过遣个人来说声也就罢了，如何还需你专门过来一趟？”
　　说罢便扭头嘱咐一旁的王府管家：“去, 将张太医请来，就说需要他老帮忙看看我一位朋友的病情。”
　　宝玉见他应允了, 心底内自是欢喜不胜，忙道：“如此这般, 真是多谢王爷费心了。”
　　北静王看他眼波流转, 一双春水潋滟的眸中全然都是喜意，愈发心潮起伏, 笑问：“不知那位秦公子, 年龄几何？生的如何, 功课怎样？”
　　他素来爱结交文人墨客，宝玉听见此问也不觉着惊异，便答道：“回王爷，与小民年纪相差无几，若说模样，倒比小民胜上几分。如今就在他府中读着书，□□着五经，只是身子单弱些，易生病。”
　　北静王意味深长地应了一声，随即缓缓啜饮了口茶汤，笑道：“你倒是讲义气。”便将此话掩过不提。
　　恰巧此时管家嘱咐完了话，宝玉便带着张太医一同告别了北静王，匆匆赶去了秦府。张太医祖上三代皆出身杏林，他自己又好学，医术精湛自然无须说，秦可卿见真有太医前来，心底里也着实是安心了一些。