我在北宋不差钱的日子(203)

　　“所以我们双方，最多只能算是一个不胜不败之局。”
　　在种建中目光的重压之下，沈忠勇敢说出了自己的观点。
　　谁知种建中却轻勾唇角，看了看沈忠衣上被溅的一大片朱砂色，放轻声音道：“不，沈指挥。若现在是在战阵之上，你我身处敌对双方。而你面对的是使用真正‘霹雳砲弹”的砲车……”
　　“我对你就只有一个字的忠告：逃——”
　　说罢种建中转身，向受赵顼之托，过来询问的宦官石得一大声道：“石承制，下官恳请官家恩准，演示真正的‘霹雳砲’。”
　　石得一应了一声，就请示赵顼去了。没过多久就回转通知种建中：“官家准了。”
　　*
　　陪伴官家赵顼，一道坐在远处观看这边演武场上演武的王安石，听见种建中所请，要演示最新的“霹雳砲”。这位宰相突然没来由地打了一个寒噤。
　　他想起了王雱对他提起过的，军器监原本想要研发“威力更大”的武器……火器。
　　但王雱以暂时无法降低成本，朝堂上也容易为人反对为由，建议种建中他们先把这个计划往后放一放。
　　不会是这些军器监里的年轻人，“暗度陈仓”，以改良霹雳砲车为名，顺带把那件……那件东西也给制出来了吧？


第139章 千万贯【加更】
　　沈忠麾下的京营禁军们一个个垂头丧气地聚拢在指挥使身边。
　　一直紧跟沈忠, 护卫指挥使安全的那名小校，则气鼓鼓地表示不服气。
　　“这一局难道真不算我们京营禁军赢下了？”
　　沈忠此刻已经冷静下来，回想刚才的情形，说：“军器监此次改进的霹雳砲车, 确实比以前威力大了不少。”
　　附近几名禁军一致点头：“是呀！”
　　回想起刚才, 那漫天飞来飞去的红色“砲弹”，就像是长了眼睛一样直冲他们飞来, 如影随形。无论他们躲在演武场哪里, 土包后, 浅沟中, 山石树下……似乎都完全无处遮蔽，无处容身。
　　这些禁军都没怎么上过战阵，没见识过千军万马、箭如飞蝗的可怕场面，在这霹雳砲的“精准打击”之下, 现在想想都后怕不已。
　　这时，他们见到一群隶属军器监的工匠与小校们，抱着十几枚木人和稻草扎成的草人，来到演武场中。
　　这些木人与草人是演武时常用的靶子，此刻用来代替刚才还在这演武场中与霹雳砲车对敌的京营禁军。
　　沈忠和他麾下的将校相互看看, 不知为何, 他们心中都升起一阵胆怯。
　　“真正的……霹雳砲啊……”
　　沈忠喃喃地道。
　　与此同时, 争论在官家赵顼面前进行。
　　宰相王安石认为，经过改进的霹雳砲车容易拆卸安装, 便于运输, 能够适应各地的环境, 而且加强了瞄准功能, 准头极佳容易上手。若非这里是演武而非实战, 军器监这边早已赢了。
　　参知政事王珪的意见是，即使改进后的霹雳砲能够精准打击目标，但是石弹比之箭矢，更容易避开。所以沈忠自认为在躲过一轮攻击之后，他又带着麾下将校，冲杀上前，夺下了霹雳砲车，这一战，双方应是打了个平手才对，不能算是军器监一方得胜。
　　天子赵顼刚才坐在高处，详细看过了双方演武的全过程，开口评价：“若刚才这一番是野战，或许真如沈指挥所说，双方互有胜负。但若是守城呢？”
　　王珪顿时张口结舌。
　　是呀，这霹雳砲车如果用于守城，便不会如此轻易地被己方将校夺下。
　　天子身边，内殿承制石得一情不自禁地开始拍起马屁：“官家天纵聪明，才能想到这‘霹雳砲车’乃是守城利器。”
　　赵顼眼中闪过一丝得色，随即正容道：“军器监也不可一味钻研守城之法，一味固守，我堂堂中华，何时才能够恢复汉唐疆域。”
　　听见天子感慨，身边的朝臣们相互看了一眼，都没能把这话茬儿接下去。
　　旧党一向反对开边拓土，而新党领袖王安石，也难免认为“恢复汉唐疆域”这个目标，也未免太好高骛远，不切实际了。
　　正在这时，种建中靴声霍霍，来到赵顼与众臣子面前。
　　他身边跟着一名小校，小校手中托着一枚托盘，托盘上摆放着几十枚橄榄大小，土白色，看上去有些像蚕茧的物事。
　　“启禀官家，届时军器监演示‘霹雳砲’，会有绝大响声。过去军器监中试验，多有工匠因此震响而暂时有损耳力的。小臣斗胆，请官家与众位相公官人，将此物戴于耳中。”
　　“绝大响声？”
　　王珪听了觉得有点好笑。
　　“与那夏日的惊雷比之如何？”
　　种建中一拱手：“有过之而无不及。”
　　王珪待不信，但见王安石顺手就从托盘上捡了两枚，交由石得一，再由石得一递给赵顼。
　　赵顼将东西托在手中，端详了片刻，道：“并非蚕丝，这是什么？”
　　王安石忙回答道：“这是木棉的棉絮，其丝絮漫长，可用于纺织，如今市面上的吉贝布，正是用此物纺织的。”
　　赵顼在心中记下“吉贝布”这个名字，从善如流地将两枚棉絮在手中团了团，塞入耳中。
　　王珪见王安石也取了两枚戴上，自己也连忙拿了两枚，觉得入手柔软而蓬松，塞进耳中，演武场中的人声脚步声，立时像是被隔绝了一般，很难再听清。
　　种建中见演武场边这几位最重要的“观众”都已经戴上耳塞，立即躬身退下。
　　他重新回到演武场一旁，招来吴坚。
　　两人一起观望演武场中的情形，种建中不动声色，而吴坚一张脸绷得紧紧的，显然是十分紧张。
　　“都检查过了？”
　　吴坚点头确认：“一切无虞，监丞请放心。”
　　种建中一时想起明远的嘱托，看了看那霹雳砲车与观众们之间的直线距离，当即下令。
　　“将霹雳砲车再推远二百步。”
　　他麾下的小校们当即将那台安装在车辆上的霹雳砲车推动，向远处又挪远了二百步。
　　“沈指挥，”
　　种建中又转身望了望沈忠，“务请点算你手下的禁军，确认无人还留在演武场上，否则霹雳砲无眼，难免会有损伤。”
　　沈忠有些无语：他手下的将校，难道他不知道要聚拢起来、清点人数吗？
　　只是听了种建中的“建议”，沈忠心头莫名升起一阵凉意：如此郑重的提醒，难道不正是暗示，即将要演示的，会是一件极其重要又极其可怕的武器吗？
　　果然，小校们捧出了真正的“霹雳砲”。
　　依旧是一枚一枚球形的砲弹，但总算不是猪尿脬了。用麻布紧紧包起的砲弹看起来平平无奇，但每一枚砲弹上都延伸出一枚捻成细绳状的纸线，有点像是烟花爆竹的引信。
　　种建中一声号令，小校们将霹雳砲车的角度方位调整停当，其中一人掏出一枚“自发烛”，将引信点燃。
　　伴随着轻微的“嘶嘶”声，火苗沿着引信允许向“霹雳砲弹”烧去。当火星烧过引信上标刻的一道红线时，紧盯着引信的一名小校大声下令，另外两名将校同时操作梢臂，那枚霹雳砲弹，顿时瞄准了演武场中的一个木人靶子飞去，在空中划出一道清晰的抛物线。
　　种建中面上几乎没有表情，但他心中与身边的吴坚几乎一样紧张。
　　此刻种建中脑海中全是明远所说的：“要让官家点头，推动军器监大力研发真正的‘火器’，这是唯一的机会。”
　　吴坚此前向种建中打过包票，说即使引信失误，这霹雳砲落地也一定会炸开，就像不少孩童在上元节时玩的掼炮，用力掼在地上就能发出脆亮的响声。
　　只是炸开也分好几种，软弱无力地散开，发出类似爆竹那种虚张声势的响声，而无法展示“火器”真正的威力——无法打动官家，日前军器监上下那么多人的一番努力，就又要大打折扣……