红楼之奸宦贾琏(下)(31)

　　“我就太监了。”秦王深呼吸一口气：“拜托了，真想个办法啊。我也知道这两性子都是要强的，可到底怕了。”
　　一听到最后半句话，当今瞅着秦王面色恍惚间的苍老，渐渐收敛了调侃之色，正色道：“哪怕这江山的确是咱们司徒家的，朕可以一道命令将人调回。可调回之后呢？你打算一辈子将他们束在京城？他们是雄鹰，终有翱翔的一日。”
　　“按着自古以来的潜规则，朕束缚了大哥。”当今长长吁口气：“你自己一路行来，也看到了，司徒乐与贾琏之间的区别。怀恭看起来便老练多了。”
　　“…………你这样不担心？”秦王用眼角瞟瞟当今，问道。
　　“朕担心也好，不担心也罢。与其纠结未来，还不如压榨他们现有的才干。”当今闻言，面色不变，老神在在道：“胡涂在安泉城，有傅昱，朕还派了张望去协助他们。都是些有锐气改革的少年郎。至于江淮，好歹也靠近贾家老窝。这贾琏总比胡涂便宜些，带着荣国府的光环，总会让人掂量掂量。”
　　“可你是要让他收拾甄家啊。”
　　“耳朵够灵的啊？”
　　秦王望天，要不是他耳朵灵，先前在医寮听到一声“大哥”，没准早就暗地里套麻袋揍当今了。
　　“够了，回去告诉你相好，不用抹泪。”见状，当今没好气开口，透出了一丝口风：“朕还派人协助的。”
　　“谁啊？”秦王闻言，目光赤忱无比的看向当今：“真够皇帝，好叔叔。”
　　“切。”当今面无表情：“北静王向父皇推荐了一人，然后他自己毛遂自荐的，朕听着也觉得可用，反正不过给他一个机会证明自己罢了。到时候让怀恭联系一下。”
　　“到底谁啊？我叫你叔行不行，别卖关子了。”
　　“呕。”当今做了呕吐的动作，不打算回答。但无奈秦王豁出去不要脸都敢扯他被子，为了自己的清白，当今忙不迭道：“就文才，贾赦文美人文美人叫的那个！记起来了不？”
　　“你可真亲叔叔。”秦王面色一扭：“他不是跟琏儿是情敌吗？”
　　“那不是因为温幺幺吗？”当今振振有词：“琏儿又不是断袖，怎么可能会介意这子虚乌有的。再说了，还打算把他们两捆一辈子啊？到时候各自都要娶妻生子的。”
　　“你确定？”
　　“废话，别以为我不知道，父皇暗暗都给司徒乐攒老婆本呢。”当今一想起自己知晓的小秘密，感觉自己万分憋火，都想跟贾赦讨论讨论—如何藏好秘密。
　　他想对外说，可是没有证据，没有证据！
　　贾赦这缩头乌龟的不指望，他母后作证的话，就要扯到那个吓死人的铁盒子。这事关系到他母后的命，他怎么可能往外泄露。
　　可越是憋着，便越觉得怀恭委屈了，不知该如何补偿。
　　贾琏若是知晓当今这念头，得跪地求皇帝，千万别替他委屈。因为皇帝的好意他承受不来，真的无法承受。
　　贾家的调查和秦王的来信一前一后到达，贾琏看着两份书信，面色都扭曲了。
　　见状，司徒乐接过信件，扫了眼，脑中一片空白。待缓了老半天，才呐呐开口：“文才与水溶有书信往来，我可以理解，毕竟是师兄弟。可是北静王，水溶他爹居然愿意为文才求皇爷爷？然后皇上把文才派到甄家当卧底来协助你？这……这美人计看多了？”
　　司徒乐捋顺了信件的关系，呆愣的总结着。
　　“恭喜你，大概说对了。”贾琏反反复复吸气呼气，才淡然的接受这可能在。
　　“我觉得以文才的性子，还有那晚我们听到看到的，这……这……”司徒乐斟酌了一番词句，看眼贾琏，发现形容奸佞等等的词汇都没准能跟贾琏对上，想来想去，到一时没什么确切的词汇来形容，只道：“这人性子孤拐了，恐怕有所图谋。”
　　“能无视孝期就出来活动的，恐怕图谋不小。”贾琏面色沉沉：“我一刀杀了他会怎么样？”
　　“杀他容易，可是怎么对皇上解释？又不是当今直接启用的，这人能找上北静王，那其他人呢？他好歹也是清北书院山长徒弟，再说了，朝中也有不少人对他的遭遇表示同情的。你杀他事小，但若因此给自己竖敌太多反而得不偿失。何不等他暴露出目地了，再光明正大的收拾？”
　　“美人误事啊！”贾琏愤愤掐了把正喋喋不休的司徒乐脸，总觉得人嘴巴废话太多。
　　“你家亲戚多奇葩，偏偏又得罪不得。”
　　“你……放……放手！”司徒乐护着自己的脸，拍开贾琏的手，气道：“你这种迁怒的行为很可耻的！”
　　“反正就是不爽！”贾琏难得实诚一回，看着面色微红的司徒乐，摩挲了一下手指，忍住再掐一把的冲动，移开目光，道：“你以前遇到当今某些诏令，不爽怎么办的？”
　　“借口给皇爷爷请安，”司徒乐左右看了眼，靠近贾琏，低声：“给御膳房换菜单。这当今口味其实挺好猜的，他最讨厌苦瓜了。可是用餐规矩，但凡端上桌的，必须用一口。”
　　贾琏叹口气。这条如今没有多少可行性，他看不到皇帝苦瓜脸。
　　揉揉额头，贾琏无视卧底助力，自己按部就班的熟悉提刑司内的政务，又带着司徒乐和贾蓉光明正大的体（游）察（山）民（玩）情（水）。反正先把本职工作做好再说。
　　于是，江淮辖区内的知府知县这心开始提到嗓子眼了。他们先前可一直被贾琏微服私房的阴影笼罩着，陈家厉鬼杀人案，棺材产子，纨绔子强逼民女，卖菜大爷手中的十个假铜板……总而言之，完全摸不到人监察的规律。
　　这一日，午后阳光正好。
　　“琏二叔。”贾蓉一手牵一个，走在熙熙攘攘的街道上，笑得眼睛都眯成一条缝，愉悦着：“二叔，我们后天就走啦，我会想你的。”
　　“我会想你的功课的。”贾琏面无表情：“高邮鸭蛋好吃吧？我不求你像袁牧写篇《随园食单》，但是游记少不了的。”
　　“知道，不就是写高邮、泰州、盐城、淮安的游记和风土人情嘛。”贾蓉挺挺吃饱的小肚子，美道：“这不出一个月我就写完啦。”
　　“剩下的功课，我会估摸日子给你寄回京城的。”贾琏含笑道：“在西北的功课，我已经跟胡涂联系好了。”
　　贾蓉：“…………哇，有人拐卖孩子啦！”
　　司徒乐一听贾蓉这小嗓子一飙，当即埋汰贾琏：“你吓孩子干什么呢？”
　　“婶婶，还是你好。”贾蓉甩开牵着贾琏的手，拉着司徒乐往前走：“我们不要理这冷酷无情的。”
　　“好。”
　　看着两牵着手大步走的“活宝”，贾琏优哉游哉的跟着后头，对着周围先前因贾蓉一嗓子吸引过来的百姓颔首笑笑：“小孩子闹脾气。”
　　“看衣服打扮，也的确不像坏人。”
　　“这孩子还是要哄的。”
　　“这话可不能乱说，最近不少人家都丢命根子了。村头王二家就丢了好几只！”
　　“…………”
　　贾琏原本迈步的腿一顿，当即目光锐利的扫眼渐渐散去的人群，转身走向还在絮絮叨叨列举的大爷，和善问道：“您刚才说真有人丢孩子？报官了没？”
　　“什么？你家也丢了？”大爷看眼贾琏，黝黑的面庞尽是担忧的问道。
　　贾琏：“…………您……”
　　“对不住，对不住，这位公子，”一个中年见状跑过来，忙道：“我爹他耳朵不好，听岔了。他说的是我们村子丢的鸭子。”
　　贾琏微笑：“鸭子？”特么命根子？
　　“鸭子也很重要的！”起而复返的贾蓉挽着胳膊，拍拍胸脯：“偷鸭子也是偷，我……反正我太爷爷爷爷说了，老百姓的衣食住行柴米油盐很重要的。报官！必须报官。”
　　贾琏：“…………查！”勿以善小而不为。
　　贾琏带着人查丢鸭案的消息传回府衙，各地官员皆是一脸懵逼。这文武曲脑袋是被门缝夹了？
　　丢鸭子？
　　高邮知县默默的看眼意气奋发，打算一起下乡的贾蓉，嘴角抽抽。恐怕全县丢的鸭子价值都不值贾蓉靴子上那镶嵌的珍珠。


第120章 山芋的发现
　　高邮土壤肥沃，物产丰富，素有“鱼米之乡”之称，再兼之又有当地特色的“咸鸭蛋”远销各地，在这任一方县令，那是肥差中的肥差。所以，一收到风声疑似贾琏一行在高邮，他紧张的中饭都没用。好不容易熬到人要打道回府了，居然冒出个鸭子？丢鸭子？！
　　高邮的知县看人兴头上不敢劝，也只好憋着嗓子摆出爱国爱民的脸，一同前去考察。
　　一见知县老爷前来，又听人要下村，先前还打算带看起来富贵的员外老爷回家的中年人，名为李富贵，此刻腿肚子都打颤了。虽然丢了鸭子对他们来说的确少了一笔收入。但近两年风调雨顺，先前皇帝老爷又免过正一年的税，他们日子过得还不错的。他们一家勤快侍弄庄稼又上街摆摊，只不过想着给孙子攒点读书钱，不做睁眼瞎。
　　“知……知县老……老爷，这……”
　　见个平头百姓都开始结巴了，知县瞅眼手牵着老头，一脸耐心的贾蓉，也扭头对李富贵耐心的微笑。贾蓉无官，但这小屁孩身上有爵位，胸前挂着的那是皇家玉蝶。
　　“这位乃新上任的提刑官贾琏贾大人。”高邮知县带着分“你全家走狗屎运”的语调，又恭敬的对着贾蓉一拱手，对李家介绍：“蓉侯爷乃圣人义孙。”
　　贾琏眼角余光扫过知县的神色，笑着与李家人闲谈，宽慰人那因身份引起的紧张心绪。原本他只不过是想低调的处理，教育贾蓉罢了，这知县自己冒出来。这送上门来的“肥鸭”，自然要笑纳了。
　　李富贵战战兢兢的，恍恍惚惚带着一行人回村，也顾不得自己孙子欢喜出来讨要糖人，忙不迭进屋，边擦汗边道：“家里来贵人了，赶紧上好茶招待，招……招待……等会赶紧给老祖宗上香，文曲星，状元郎，皇帝孙子……咱老李家祖坟冒青烟了。”
　　见主人家慌慌张张，畏手畏脚跑走，知县尴尬的对着贾琏和司徒乐笑笑：“乡野之人，不懂礼节，怠慢了几位大人，见谅。”这文风教育也是考核的一关啊。
　　“不怠慢。本来就是我们查案前来，反而给他们添了麻烦。”贾蓉经过十个铜板买菜等等事件，倒是对“百姓”一次有了个初步的了解，非常有礼貌的对李老爷子弯腰道谢，又见两比他还小的孩子一听没有糖人委屈的模样，摸摸小荷包，将自己的零嘴分了出去，没多久院子里就传来孩子的欢声笑语。
　　贾蓉的言行贾琏看在眼里，嘴角弯了弯，笑着宽慰了拘束谨慎的知县，“今日休沐，我们不过慕名前来吃咸鸭蛋，游览高邮的山山水水。”
　　说起高邮的名胜古迹，知县倒也是颇为自得，跟人聊了会天。待到李富贵端着茶水出来，谢过之后，说起了今日前来的正事。
　　李富贵还有些恍惚没回过神来，结结巴巴着：“这原本只是我们隔壁邻居丢了鸭子，但一说起来，发现村子里不少人家都丢了。这合计起来，数量还不少，有三十多只。”
　　知县：“…………”
　　“二叔，二叔！”贾蓉抱着一只毛绒绒的鸭子，从村子里跑回来，身边倒是跟着不少小孩。只听人忧心忡忡道：“我调查过了，问过好多婆婆老爷爷，听他们说隔壁村落也有好多丢了鸭子的。有几户穷苦的没田地人家，就是靠鸭子为生呢。这都穷得揭不开锅啦。”
　　知县：“…………”
　　“对了，二叔，这就是小鸭子。”贾蓉举举怀里的鸭子：“我能不能养一只啊？”
　　“养鸭子可容易了，它会自己找吃的，很好养的。”见新认识很漂亮的新朋友期期艾艾的向大人求情，李有财急急忙忙开口证明：“我爹养猪才麻烦，要打猪草要喂猪，不过养猪卖得钱多。”
　　“哇，你爹好厉害啊！我爹只会败家。”贾蓉羡慕道：“不过我娘可厉害了，我胡师父昱婶婶还有琏二婶婶都厉害。当然最厉害就是我二叔了，不败家还会赚钱，还会惩恶扬善，都说他是文曲星呢，就是偶尔有点凶巴巴的。”
　　这攀比炫耀令贾琏哭笑不得，看眼司徒乐。司徒乐忍俊不禁的哄着贾蓉等一群小孩子出去玩。
　　等院子安静下来，贾琏派人去请来各村里正。这不统计感觉没什么，但是近来周边竟然断断续续合起来丢了将近五百多只鸭子。这个数量叠加一起，倒是有些不算“鸡毛蒜皮”的小事了，而且村连村，乡连乡的，贾琏让知县回去后派人入村又一番统计。
　　整个县城的数据加起来倒是令人惊骇了，丢了整整三千多只鸭子。
　　这作案手法都还一样，夜半失窃，悄然无息。
　　贾琏：“…………”
　　司徒乐绷着脸，一本正经道：“我们等你破了鸭子案再走。对了，这山芋挺好吃的，要不？”
　　“你多大的人了，还跟蓉儿似的。”贾琏看眼随着小孩子一同上山下山放鸭子的司徒乐，瞧着人灿烂的笑脸，也不忍往人身上泼冷水，只絮叨一句：“你们吃食上到底注意些。不是嫌这些土菜，而是到底肠胃需要一番适应。”
　　说完，贾琏到底是接过了司徒乐递过来的山芋，瞧着红皮椭圆形的山芋，贾琏眉头一挑，拨开尝过一口，眼里露出一抹困惑，但语调却是不容置疑的：“这不是番薯？”
　　“番薯？”司徒乐闻言跟着面露困惑：“前朝末年从番邦传来的救灾粮食？”
　　前朝末年，民不聊生，福建闽南地区多有渔民出海下南洋等地闯荡。时闵人陈振龙贸易海外，最后落叶归根，带回藤苗及栽种。当时国内正逢大旱，闹饥荒。振龙之子陈经纶立荐巡抚。得丰收后，巡抚曾上达天听，想要推广，岂料关系刚走通到当时权倾天下的九千岁这里，刘瑾便一命呜呼了，此后又是朝野动荡，这小小的番薯自然没人关注了。
　　这个赈灾救济的方法，还是先前为了考试，他爹研究各地府衙志，整理出来的对策。
　　不对？
　　司徒乐愕然的看眼贾琏：“你怎么知道它叫番薯？还用这么确定的语气？”
　　“…………”废话，吃过啊！
　　贾琏神色僵硬不过一瞬，旋即一本正经回道：“因为这是考点。作为一个想要状元位的，自然得派人查探是不是真的有这么能耐了。”
　　“……好吧。我好像考虑问题真没有你那么全面。”司徒乐听着贾琏郑重其事的回复，垂头自我检讨。他真得是理论派的，看起来什么都懂一点，但在现实里，都是两眼一抹黑的。
　　“那就趁着现在有机会多走走多看看。”贾琏失笑，继续一本正经道：“其实我也一样。若是靠着圣宠，玩着党争，也能权倾朝野，可那只是一时的。”
　　就像曾经的他，哪怕跳出内监圈的权力争夺，自己在军中站稳了脚跟，可是主子一道圣旨传来，他还是会怕失去帝王宠爱，害怕失去一切，故而又回到了宫中。因为他从一开始一身荣辱都靠圣意。
　　可若是真真实实立根基在百姓身上，那么他就腰杆子挺直了。
　　“我现在谋划的不是一时，而是一世，而是代代相传，那么就要从我开始牢牢打好这基石。”哪怕他是黑的，到蓉儿这一代，到他孩子，也就渐渐白了。
　　“所以，”听着贾琏的宽慰，司徒乐忍不住笑了一声，调侃道：“所以，琏青天，这三千只鸭子靠你了。”
　　“你这幸灾乐祸的，讨打。”贾琏手捏了捏自己认定的番薯：“这件事就交给你去调查了，查清这两者若是同一物后，记得找老农调查它的习性，同时请几个老中医南下闵越等地，看看当地百姓吃了番薯之后如何。然后就顺带带着腾苗和几个老农去西北栽种，那地方干旱缺粮，这东西，贾家名下在西北也有几处庄子，先试中……”
　　听着贾琏这一长串的规划，司徒乐郑重点点头。他虽然向往自由，想要四处走走，但是能浪迹天涯的时候，帮贾琏解决些自己力所能及的事情，也是义不容辞的。
　　只不过原定计划的西北行暂缓几天，索性他带着贾蓉继续南下吃几天荔枝。
　　正在蹲土灶边看小伙伴烤山芋的贾蓉打了个喷嚏，顿时吓得一颤，掏掏怀里的功课表，狠狠松口气：“我完成了功课，才玩耍的。”
　　“你每天都要读书好不好玩啊？”村里的小孩子见贾蓉掏出来那密密麻麻的字，忍不住问道：“我们镇上有个私塾，里面的夫子学问可深了。我爹想攒钱让我读书，以后我就不是放鸭娃放牛娃了。”
　　“读……”贾蓉本想说他最讨厌学习了，但是看着周围求知的眼神，面色通红：“其实读书挺好的，书里还有夫子都会教我们很多道理的。这些道理都是他们的人生经验总结，就像……嗯，就像你们养鸭子一样，还有挖野菜，你们第一次也肯定不知道怎么养怎么挖，可通过大人教导就知道啦。”
　　与此同时，贾琏听着司徒乐调整的计划，见人眉眼间的郑重，忽然间有种无所适从的感觉。
　　抬起手揉揉太阳穴，贾琏长叹口气，大概是最近太累了，鸭子鸭子的嘎嘎叫声音听多了，以致于让他见到从顺如流乖乖贴心的司徒乐，有种老怀欣慰的感觉。