秦戈有些想不起他们当初因为什么闹矛盾了，陈栖叶突然抽搐了一下，发出一声短暂的惊呼后出于本能地往他怀里钻。
　　秦戈连忙放下手机，回抱住陈栖叶，手往衣服里探摸到他身上的冷汗。
　　秦戈担心：“怎么了？做噩梦了？”
　　陈栖叶呼吸急促，心跳也加速，一声不吭，默认了。
　　“没事，没事。”秦戈安抚他，哄小孩似地拍他的后背，“梦都是反着着，不怕。”
　　“……但这次不太一样。”陈栖叶的呼吸慢慢平缓，良久说了这么一句，音量小到秦戈差点没听清。
　　“我以前经常做相似的梦，梦到我生病了，身上出现红点。嗯，有点像高中抵抗力下降后会冒出来的那种红点……越来越多，越来越多，怎么都治不好……”
　　陈栖叶紧紧搂住秦戈。他和秦戈的姿势已经很亲密了，但他还是不由自主地勾秦戈的腿，贴紧秦戈的胸膛，以获得更多的安全感和心理慰藉。
　　但他又没有那么恐惧。当他的声线逐渐清晰，他的思维也清明开来，不像刚睡醒时那么依赖秦戈的身体，尽管他又说自己每次做到这样的梦，就很想在梦里去找秦戈。
　　“可我又怕你不见我，不喜欢我，不记得我了。我纠结来纠结去，也就醒了。”陈栖叶说的是这类梦以往的标配结局，但今天的不一样。或许是因为秦戈就在身边，他在梦里鼓起勇气前往秦戈所在的城市。
　　他分不清那地方到底是潭州还是杭城，只记得整座城市光怪陆离又如梦如幻，漂亮到不真实的程度，城市里的人却很冷漠，没有一个愿意告诉他秦戈在哪儿。
　　“我就、就又纠结了，不想找你了。”陈栖叶本质是怕梦里的秦戈也像那些人一样冷漠，但不知道为什么，霍乱突然在这个城市肆虐，人一个接一个的得病，消失……这座城市随之被封锁，陈栖叶知道要去什么地方找秦戈了，跟着一道黄色的阳光跑过去，跑到医院，隔着一道透明的隔离门看到正在救死扶伤的秦医生。
　　“……”秦戈一听自己在陈栖叶梦里也是个医生，一时有些想笑。他憋着，问越来越严肃的陈栖叶：“然后呢？”
　　“然后我们隔着玻璃认出了彼此。我的声音不能穿透隔离门，但你看得懂唇语。你戴着口罩不能说话，就用手指在玻璃上画了颗爱心，再用手掌贴着玻璃门——”
　　陈栖叶也伸出手。秦戈掌心的温度很真实，他问陈栖叶说了什么，陈栖叶盯着两人贴在一起的手，说，他也不知道。
　　只知道自己哭着露出笑，像个既得利益者。一座城的封锁，成全了他们的爱情。
　　“这个梦挺好的啊，”秦戈纳闷了，问陈栖叶醒的时候抖什么。陈栖叶嘟嘟囔囔了，说这样的想法是不道德的。
　　秦戈说：“道德衡量不了爱情。”
　　秦戈又说：“睡吧。”
　　陈栖叶把脸往他胸膛里又埋了埋，听了会心跳后问：“你有过这样的经历吗？”
　　“什么？”
　　“做重复的梦。”
　　“……算有吧。”
　　“梦里有我吗？”
　　“……”
　　“……”
　　“算有……吧……”
　　“！什么样的！我在你梦里——”
　　“你还睡不睡？”秦戈被子一掀，才不要解析梦境，直接将陈栖叶压在身下才是他的风格。
　　他还带陈栖叶回家过年。陈小娴和林记办婚礼的日子在腊月初，回杭城后，秦戈的导师到腊月中下旬才放人，陈栖叶都要以为他们俩要在杭城过除夕了，秦戈在腊月三十那天毫无预兆地说他买好了动车票，两人下午就回潭州。
　　陈栖叶抱着多多，一脸“？？？”，下意识摇头不愿意去。秦戈事先不透露就是猜准他会拒绝，理由还全都是从秦戈的角度出发，为秦戈和原生家庭的关系着想。
　　“我不可能留你一个人在杭城过除夕。”秦戈如果没搞定家里人也不可能带陈栖叶一起回去，但陈栖叶觉得秦戈的家里人各个老谋深算心思缜密，不可能真的接纳自己，还是不想给他添烦恼麻烦。
　　秦戈让他放心：“就是去吃顿年夜饭，你要是不想和他们有太多接触，我们吃完就去住高中旁边那套公寓也行。”
　　陈栖叶放不下心。秦戈的外公会舍得用经济支持打压孩子，在他眼里是说一不二的强势人物。
　　但这种建立在物质上的强势是釜底抽薪的，已经有一定经济基础的秦戈不再需要做任何妥协，反而掌握了话语权，老一辈想要他回家过年，就必须接受自己的爱人。
　　陈栖叶只能硬着头皮跟秦戈去动车站，两个小时后抵达潭州站，再打车去戚家老宅。那是三进三出的江南古典大宅子，是秦戈外公从潭州商会的位置上退下来后特意回祖籍所在地建造的，这座气派非凡的宅院却在最热闹的时候最冷清，因为平日里雇佣的保洁和来往的朋友客人都有自己的家，秦戈和他的母亲要是不回来，偌大的宅子里就只有两位老人。
　　陈栖叶跟着秦戈往里走，先见到的是戚渺渺。她给自己母亲做帮厨，刚端了盘清蒸黄鱼出来，见到他们后忙不迭迎上来，笑盈盈地和陈栖叶握手拥抱。
　　陈栖叶不由将现在的戚渺渺和记忆里的做对比，变化最大的不是容颜，反而是手。戚渺渺年轻的时候开瓶盖都会磨破手心皮肤，这个细节陈栖叶印象深刻，他刚才和戚渺渺握手时能感受到质感的不同，那上面有生活留下的细微痕迹。
　　陈栖叶像每一个初到婆家的好儿媳进厨房帮忙，秦戈则去书房找外公，两人也不知道说了些什么，就一起去往客厅看春节联欢晚会前的节目，正片在菜品全都准备好后开始，五个人围成一桌，边吃边看电视并没有太多交流，直到陆崇姗姗来迟。
　　陆崇坐到了戚渺渺和秦戈之间。尽管没有结婚，陆崇每年除夕都在自己家吃上顿，再赶到戚渺渺这儿吃下顿，自罚三杯后成功活络起团圆的气氛。
　　陈栖叶不免紧张，就怕戚老子和陆崇沆瀣一气，你一眼我一句话锋转向他和秦戈，果然，戚老爷子把酒樽重重拍在桌上，巡视一圈在座的各位后面色肃穆，正经严厉道：
　　“现在这个中美关系啊——”
　　陆崇也苦大仇深：“以及这个国际局势啊——”
　　“？？？”陈栖叶低着头不停吃菜，以免与长辈们有眼神上的对视。他倒不是怯场，这些话题他也能聊，只是比起宏大叙事，他更有种作为普通人的自觉。戚渺渺看出他的收敛，贴心地给他夹菜，冲他露出个心照不宣的笑，好像在说喋喋不休的那两位就是这样自以为很有个人魅力的生物，他们很自信，自信到毫不怀疑自己在女人眼里很幼稚。
　　而秦戈淡漠稳重。若是再年轻些，戚渺渺肯定会对老一辈的自以为是嗤之以鼻，再用同样的自以为是加剧儿子的疏离，她现在不再年轻，不会再企图去改变任何人的思维和生活方式，而是觉得秦戈这样挺好，陆崇和父亲这样，也挺好。
　　而一旦习惯和接受他们的幼稚，戚渺渺反而觉得他父亲和陆崇都挺可爱，从而心生母性的宽容，诚觉往事都可原谅，也给他们夹菜。
　　大宅子里的这张小桌其乐融融，远方的家国大事逐渐被窗外的烟花爆竹声盖过。外公外婆上岁数了，熬不了夜，联欢晚会没看完就准备回房入睡。老人离开前，陈栖叶能看出外公欲言又止想让外孙留在这里过夜，但外婆又让他们自己选，秦戈直说想回潭州一中旁的那套公寓，也就没有人再开口挽留。
　　“那我送你们俩去吧。”戚渺渺拿起车钥匙，让喝过酒的陆崇也早点休息。她的车也是一辆旧德系，是用自己挣的稿费钱买的，没家里人常开的那些上档次，体积也小，但胜在心安。陈栖叶和秦戈都坐在后面，一路能看到五颜六色的烟花，陈栖叶望着那些烟火，突然想起了什么，问戚渺渺南阳街是否在附近。
　　秦戈以为陈栖叶是想故地重游，说：“夜太深了，明天吧。”