“不行。”方征当机立断，“划回去，找绳子把獬廌固定一下，要不然迟早掉下去。”
　　被老獬廌踢是以后的事情了，这水势那么急，果然还是得把它捆在船身上，否则就出师未捷身先死了。獬廌又不像人类的手可以抓住船舷。
　　方征对“连风”说，“你喊二铜牙往回划。”
　　二铜牙刚才在他们不远处前方，应该还是听得到喊话的。
　　子锋却惊讶地瞪大眼睛，“征哥哥，另一条船不见了。”
　　方征心中一沉，难道翻船淹没了？可是刚才就一瞬间的功夫，那条船隔得也不算远，如果真的翻船，他们不至于察觉不到。方征竭力保持镇静道：“先往回划，边划边喊，也可能是江上雾气太大，光线折射看不见……”
　　子锋依言照做，他们重新划回岸边，刚把獬廌抬上岸，忽然就被岸边窜出的一群浑身皮肤乌黑的家伙们包围了。
　　那些人应该是厌火部族的人，方征听到那个厌火小孩子被其中两人倒提着，噼里啪啦混合双打他的屁.股。方征他们刚一爬上去，几只闪着金属光泽的鱼叉就刺到了方征面前。
　　方征猛然闪身躲开，虽然看不见，但要通过听声辨位来避开这些人的种种攻势，还是不成问题的，他嗅到金属鱼叉上干涸沉闷的血味。
　　子锋见方征有动作，也不装傻了，他猛然纵跃到高处，取出背后暗红色的木弓——大羿的弓箭。
　　在那高高跃起的动作中，子锋高声问方征：“活？死？”
　　方征在那一瞬间感到一种没由来的默契，就跟那次在鳄鱼潭眼神交流般，这次就算他眼睛看不见，但凭借简单的字句也能迅速沟通。方征道：“领头！活！”
　　子锋眼神如电迅速一扫，射出一支木箭，箭的材质很普通，可是弓弦力量强大，嗖的一声，木箭射中了拎起小孩子的一位高大男子头顶青色羽毛。羽毛零落了一地，但是没有伤到他。只是把他的帽子钉在了树干上。
　　子锋跳上了旁边一棵树，手中第二支箭蓄势待发，冷冷问道：“谁？”
　　他手中的箭就像是猎食者的牙齿，毫无虚发地下一瞬间就会射穿猎物的身躯，每个人都有被威胁的错觉，觉得被他的眼神扫到，就会成为猎物。
　　方征对那位被射落顶戴的首领道：“刚才我们在这里弄出很大动静，火光也很亮，你们一直忍着不出来，难道不怕我们真把那小子烤了吗？我只是想和你们谈谈。”
　　那些厌火人，为了自保，竟然连这种牺牲也能承受？一时间，方征浑身发寒，又有些同情那小孩。
　　被射落羽毛的黑面首领脸部肌肉抽动，他们人数比方征数十倍都多，可是他们谁都不愿意成为子锋箭下的牺牲品，在小孩断续抽噎声的背景声中，那个首领声音干涸道：“没什么可谈的。死了怪他自己乱跑。我知道你们要过江。但过不去。江里有水神。”
　　方征道：“那小孩说了，你们知道安全过去的办法。”
　　那小孩刚才被抽得屁.股通红，黑面首领脸色更黑了，恶狠狠道：“那也决不会告诉外人！”
　　他话音未落，子锋猛然射出一支箭，毫无征兆地，瞬间贯穿那位黑面首领的胸膛，对方立时便咽了气，嘭地倒在地上死去。
　　方征手心猛然浸出汗水，从局面分析来看，这的确是最优最快的解决方法。这个黑面首领展现出的冷酷、愚昧、独断专横和不通情理，哪怕受威胁也不愿谈判，很难合作说服。何况他们还要抓紧时间找寻二铜牙和两只獬廌，如果溺水了，晚一分钟发现都是生死攸关。
　　但方征本来仍然决定诈哄策略，尽量不要沾上人命。
　　可是，“连风”毫不犹豫，瞬间取了那位厌火首领的性命。接下来无论是火拼也罢，还是那些人的投降、屈服或溃逃，都会在转瞬之内形成新的局面，让他们尽快脱难，厌火人打不过方征和“连风”联手，制服后自然能多方盘问，掌握渡江之法。
　　方征恍然间觉得，“连风”不但越来越像战士，而且生死决断间，近乎有一股原始的，准确的，野兽般的直觉和行动力，又令他不受控制地想到了，当年鏖战大青龙的子锋……
　　分明自己也早就做过类似的事。方征还是忍不住心头一凉，叹息想，在这样的时代生存，不可能不伤害任何人。总有牺牲和血。如果不动手，死的就是自己。凋零和消逝是如此稀松平常，就像秋风吹落黄叶，霜后常飘薄雪，纵无奈却自然。


第70章
　　首领被杀,群龙无首，加上方征和子锋联手的武力压制，这批厌火人很快放弃了抵抗。百来号人黑压压地垂头丧气站在江边。。
　　方征让“连风”去四下寻找二铜牙和那两只獬廌，子锋担忧方征一个人留下,方征却笃定让“连风”放心，就算看不见，他有其他五感,不会有事。
　　从这批厌火人的临时反应来看，那位首领并不算合格，就连他的小孩嚎哭了一会儿发现没人理他，都停止了悲伤。方征有信心找出症结并建立谈判,就算真的动手,他也不是吃素的。
　　方征盘问了几句话，发现这个部落没有长老，说得上话的是几个强壮的青年男性,他们有叫做火鸦、火雀和火鹞,头顶和脖颈带着羽毛和鱼骨制作的环，鱼叉是金属的。
　　方征继续盘问，得知了该部落的历史沿革。
　　这批厌火人,祖上曾经十分强大，作为大禹铸九鼎时去朝觐的“万国”之一,却渐渐衰落了。如今奉夏渚为宗主国,常年居江边,靠捕鱼向丹阳城交换糊口的粮食和武器,偶尔也捕杀过路人食用。
　　那个死去的首领叫做火鸰，是所有人中力气最大的。别人都不敢反抗他。厌火人奉行强者为尊的法则，如果首领被年轻强壮的挑战者打败，就会被替代。这近乎原始兽群般的选举法则也是导致厌火部族衰落的原因之一，他们视年老衰落者为无用，除了战斗和捕猎外的技能也都是无用。所以也没有长老或是医者，他们病发死亡率非常高。
　　厌火人曾依赖于强悍的某代首领，横扫大片土地，获得了丰富资源。但更多时候，他们彼此争斗，生活在紧张、放养和斗殴中，迅速消耗了整个部落。当强大的首领离世，而他们需要团结对外之时，已经力不从心。
　　方征理解了问题所在，对厌火人叹息道：“我们真的只来寻求过江之法的，如果都能坐下来谈，就不会杀了他，甚至会交换给你们一些东西。老实说，既然你们知道过江安全的办法，这就是优势，如果能好好利用，不但可以保护好你们自己，还可以交换到大量资源，到时候人人都能用上金属鱼叉子，也不用住在茅草山洞里，冬天也有足够的毛皮穿，难道不好吗？”
　　火鸦神色怪异，忍不住开口反驳方征的“天方夜谭”，“怎么可能，其他部族知道，会来杀掉我们的。”
　　方征思忖：“你们不是奉夏渚为宗主国，河对面不远就是丹阳城吗？为何不向他们寻求庇护？离得这么近，依他们的能力，肯定知道你们在这里，又没有攻击你们，这不是个和平讯号吗？”
　　其实方征知道这番推测漏洞很多，他暂时故意如此说，就是想诈出更深的信息。
　　火鹞为难道：“夏渚人不攻击我们，是怕我们毁掉那个……”
　　他话音未落就被旁边的火鸦和火雀制止，断喝道：“不是！是夏渚人不喜欢打仗。他们觉得我们守在江边，可以帮他们抵挡一些外来人。”
　　方征心中已经有了计较，不动声色，故意装傻充楞没听清楚前半段，转了个话题：
　　“你们既然和他们交换东西，一定熟悉丹阳城的情况，知不知道‘马上飘’在哪里？”方征问。
　　“‘马上飘’？见过他们，和他们换过东西，在丹山东南边的山里，但具体不知道。他们每次来都不离开那个爪子马。”火鸦刚才差点以为失言，方征没有追着问，让他暗暗松了口气。
　　方征又点头道：“明白了，那你们的‘安全过江’之法究竟是什么？”