佞宠(5)

　　“所以，师姐有难，我不能不帮。”宋慎抬头，眼里盛着月光，“将来清哥若是有难，我一样全力相救，否则，岂不成了忘恩负义之徒？”
　　周彦清心里一暖，却板着脸，“令师娘不能生养，像你这么孝顺聪明的徒儿，她究竟有什么不满的？另外，不准把我和夏莉相提并论！”
　　“好好好。”宋慎伸出食指与小蛇玩角力，调侃道：“副阁主一向嫉富如仇、从不贪财慕势，相信定有好姻缘，小弟谨祝兄长早日觅得佳偶，到时我替你们张罗结契礼，保证比今天阿晋的更热闹，怎么样？”
　　怎么样？很不怎么样。
　　心仪之人近在眼前，相识十二年，至今未能挑起其情愫。
　　周彦清心里发堵，却语气如常，讥笑说：“别光催我，你小子二十七岁了，玩世不恭，四处留情，却至今连个暖床的人都没有，假如外人知道，必定笑掉大牙。”
　　“谁四处留情了？冤枉！再说了，我怕热，不需要人暖床。况且，长幼有序，兄长尚单着，小弟不敢抢先。”
　　“你小子，到底想找个什么样的伴？不要太挑剔了，当心挑花了眼，孤独终老。”周彦清忍不住试探。
　　宋慎严肃答：“我啊，一直想找个绝色。”
　　“呵。”周彦清撇嘴，却下意识坐直，并悄悄抻了抻袍摆，“断袖还要求忒多，也不照照镜子，你配得上绝色吗？”
　　“断袖怎么了？断袖就不能挑剔了？”
　　宋慎昂首，不露痕迹地避开义兄试探性的眼神，坚定表明：“今生若不能觅得绝色，我宁愿孤独终老！”
　　“……”周彦清内心堵得慌，把皇榜卷成筒状，抽打对方，怒斥：“贪求美色，肤浅！”
　　宋慎敏捷避开，笑眯眯，“对，我肤浅，天生的，改不了。”他面朝竹林，探身捞了一根竹枝，随口感慨：“我的师门山脚下，竹林连绵数百里，可壮观了，比此处不知美多少倍！”
　　话题被岔开，周彦清黯然起身，意欲靠近，却第无数次被毒蛇吓退，“又想家啦？”
　　宋慎颔首，坦言答：“有时候，我真想把紫藤阁盘出去，咱们带着积蓄回南境，开个药行，过清静日子。”
　　“傻！”
　　“不行！”
　　周彦清断然反对，遥望远处灯火辉煌的皇城夜景，束发金冠光灿灿，“咱们历经千辛万苦，耗费巨大心血，艰难经营十年，终于在都城站稳脚跟，你居然想离开？简直傻透了！”
　　宋慎苦恼拍拍栏杆，“唉，想想罢了，咱们正被平南侯府缠着，解决麻烦之前，产业无人敢接手。清哥，等救出了师姐，我得回南境一趟，祭祖扫墓并安排师姐留守师门以将功补过，到时，阁中诸事照例由你全权打理。”
　　“你又要出远门？”
　　“必须回家一趟。不然，列祖列宗要托梦骂我了。”
　　周彦清稍一思索，“到时我陪你回去，速去速回。”
　　宋慎诧异问：“哟，奇了，你不是最讨厌出远门吗？”
　　“有什么办法？你小子太傻，我怕你被夏莉欺负。”周彦清斜睨，“怎么？不乐意我跟着啊？”
　　“哪里？小弟求之不得！”
　　宋慎乐呵呵，抬手，本欲拍拍义兄肩膀，转瞬却缩手，改为逗弄小蛇，愉快说：“等我给瑞王母子看完病、等解决了手头的麻烦事，咱们仨就回南境，回家乡过年！”
　　周彦清叹了口气，“事成之后再聊过年吧。三日之后入宫？”
　　“对。”
　　“坐下，咱们合计合计。”
　　宋慎依言落座，小蛇盘在他肩上，兄弟俩仔细商议入宫治病及应对仇敌事宜。
　　与此同时·皇宫
　　宫墙高耸，庭院深深。
　　一队队禁卫带刀巡夜，当路过弥泰殿时，恰起强风，将殿内焚纸烧香气息与哭灵声刮了出来，烟似雾，打着旋儿，扭曲变幻。
　　冷月冷秋风，悲恸呜咽声，阴森可怖。
　　“嘶，好渗人！”一名禁卫缩着脖子，搓搓胳膊，“鸡皮疙瘩都起来了。”
　　另一名禁卫耳语问：“大公主死了这么多天，怎么还不抬出宫？怪吓人的。”
　　“已经结案，估计快抬走了。她死得太突然了，听说，死相凄惨，是被虐/杀的，遍体鳞伤，脸蛋几处皮开肉绽，死不瞑目。”
　　“虽然宣告结案，但听说——”
　　这时，小头领转身，压着嗓子训斥：“闭嘴！大公主的死，轮得到你们议论？不准议论道听途说的事儿。”
　　“属下知错，知错。”
　　禁卫走远后，殿内走出一群人。
　　“琳儿！我的女儿，你死得不明不白，我、我咳咳——”惠妃憔悴不堪，眼睛红肿，嗓音沙哑，几乎发不出声音。
　　瑞王从昏迷中清醒后，强撑病体，特来灵堂送别胞妹，劝道：“母妃，节哀，您要保重身体，倘若哭伤了，妹妹的在天之灵恐怕难以安息。”
　　“我的女儿，我的孩子，死得咳咳、咳咳咳——”惠妃悲痛欲绝，嗓子哑得快咳血。
　　瑞王吩咐随从：“送娘娘回寝宫歇息，好生服侍，不得有误。”
　　“是。”宫女太监领命，连劝带哄地搀走了惠妃。
　　瑞王披着白披风，脸庞隐在暗处，目送生母离去后，凝望夜空，沉默不语。
　　须臾，两名太监拎着食盒找来，“公公，殿下该服药了。”
　　管事太监顿感头疼，捧着药汁靠近，小心翼翼说：“殿下，药熬好了。太医院又开了新方子，请您试试。”
　　瑞王转身，返回灵堂，看也不看汤药一眼，平静说：“先搁着，本王得办点事。二十多年来，什么新方子本王没试过？新方必定是镇静安神的，喝了便昏睡，废人一般，倒不如少喝，趁着清醒，多向长辈尽尽孝。”我自知时日无多，趁着清醒，设法惩治真凶，告慰妹妹亡魂。
　　“殿下，不能不服药啊！”
　　瑞王头也不回，太监提着灯笼侧方引路，灯笼光摇晃，照得他脸颊雪白，五官俊昳，宛如玉雕的人。
　　三日之后·清晨
　　宋慎带着朋友的千叮万嘱，踏进戒备森严的皇宫，遇见的第一个难题，便是病人抗拒庸医庸药。
　　庸医？庸药？
　　哼。
　　隔着房门，龙涎香气息飘了出来，宋慎看着紧闭的房门，挑眉问：“瑞王殿下……不肯服药？”
　　“倒也不是不肯，只是喝来喝去，总不见效，反而坏了殿下的胃口。”管事太监眼神狐疑，皱眉打量年轻的民间大夫，“宋大夫可有办法？”
　　不服药怎么行？办法当然有，而且不少。
　　只是，不知哪一个能让天潢贵胄乖乖服药？
　　宋慎忆起几件往事，肚子里的促狭坏水不由自主“咕嘟咕嘟~”冒泡，莞尔，“且让宋某试一试！”


第4章 入宫

　　宫里人注重稳当，一向信不过民间大夫，即使名扬四海的民间神医，在宫中看来，也比不上太医可信可靠。
　　何况，宋慎年纪轻轻，莫说头发没白，连胡须都没蓄，与传闻中鹤发童颜仙风道骨的老神医模样相差甚远。
　　若非庆王举荐，名不见经传的年轻大夫根本进不了宫门。
　　宋慎泰然自若，任由同行的太医和禁卫打量，目送管事太监踏进卧房，少顷，传出命令：“请宋大夫进来，为殿下诊脉。”
　　“是。”小太监领命，推开房门，并悬起两层厚实帘子，一股药香、龙涎香、熏笼燃炭混合的复杂气息便窜出外间，弥漫开来。
　　宋慎自幼学医，一进房门，便被杂糅气味冲得皱眉，旋即不动声色，稳步踏进里间，定睛扫视：
　　卧房宽敞明亮，陈设古朴雅致，于细枝末节处彰显皇室气派；
　　榻前方搁着一个熏笼，炭气不绝；
　　病榻上，瑞王平躺，严实盖着被子，闭着眼睛。
　　侧脸望去，他额头饱满，鼻梁高挺，眉发乌黑，睫毛纤长浓密，肌肤玉白润泽，犹如上等瓷器，细腻无瑕。
　　天生患有心疾的皇子，脸无血色，唇呈青紫色，呼吸清浅并明显急促。
　　好出众的相貌！
　　宋慎意外之余，暗忖：可惜，患有不治之症，注定是药罐子，生在皇家却无力享受荣华富贵。
　　他转瞬收回目光，依礼撩袍下跪，“草民宋慎，参见殿下。”
　　“殿下，这位便是庆王推荐的宋大夫了。”管事太监名叫王全英，身材矮胖，侍立榻前，躬身唤道：“殿下？醒醒，大夫来了。”
　　瑞王骤然痛失胞妹，因悲发病，因累倒下，正遭受痛苦折磨，昏昏沉沉，被叫醒后，疲惫睁开眼睛，循声扭头：
　　“草民宋慎，参见殿下。”宋慎腰板挺直，平视天潢贵胄，对上了一双郁郁沉静的眼睛，病人眼里有血丝。
　　而瑞王第一眼看去，是一双精湛有神含笑的眼睛，陌生医者神采奕奕，毫无胆怯拘束或卑微讨好之态，令见惯了奴颜婢膝谄笑的皇子颇感意外。瑞王勉强打起精神，嗓音清朗悦耳，犹如深山溪涧在流淌，“既是三哥推荐、父皇派来的大夫，不必多礼，起来吧。”
　　“谢殿下。”
　　宋慎从少年时起闯荡江湖，饱谙世故，洞察力极强，察言观色的本事一流，并未忙于诊脉，而是表明：“草民医术浅薄，蒙庆王殿下抬举，得以入宫面圣，惶恐至极。”
　　瑞王精力不济，十分虚弱，“无需过谦。庆王赏识的大夫，想必有过人之处。”
　　宋慎目不转睛，谦逊几句，又道：“昨夜，草民惶恐激动得一宿没睡好，今日一见，圣上竟那般宽厚仁慈、恩准草民行医，草民简直三生有幸！”