欺世盗命(265)

    话音方落，她便手腕一抖，手中的皮棉纸伞忽而灵光大盛，光芒正似斗牛，刹那间如铺开一条沉浮星河。待明光稍敛，玄风道人一瞧，登时变了脸色。
    五柄神剑正悬于少女身后，她撑着伞骨，背负瑞气祥光，犹如仙子。
    “五……五柄剑？”玄风道人口齿不清，“你真……真有五柄剑？”
    他上下左右、横七竖八地数了一通，五柄一柄不落。于是他心头如有山崩地裂，脸上显出一副呆怔神色，如一只冬眠初醒的地爬子鼠。
    “是啊，于剑道，我不过初窥门径。”少女道，“可比之于你，又如何？”
    玄风道人望望她，又看看自己，方才那昂昂自若之态已然消弭殆尽，他讪笑道：
    “自……自然是不及宗师您了……”
    玄风道人败退的消息像一阵风，刮遍了豫州世家。
    湖似皎镜，花绵如织，世家长老聚于云水阆苑中，老者们面露焦色，交头接耳，论议纷纷。
    “想不到，连襟神洞廓的玄风道人皆会败于那女娃子手下……”
    “既然如此，还有甚么法子可镇那小妖女？”
    有人道：“她不过一介女流，有言道，女子重情。她虽得炼五柄仙剑，却仍是个不谙世事的女孩儿。用‘情’去敌她罢，咱们总能寻到她的纰漏所在。”
    “那众长老有何高见？”
    沉默笼罩了阆苑。一戴幞头的老者沉吟道：“那妖女行事诡谲，兴许要人去，还与她说不通话。那妖又如何？老汉听闻南阳阴家饲有一神鸟，可通人性，极易教人哀怜。阴家上下凡见过那神鸟的，皆觉其玲珑可爱，着实讨人喜欢，不如让其去接近那女郎，说不准可寻见她疏忽之处。”
    阴氏长老点头，“此法尚可，不日老拙便将那神鸟送来，供诸位差遣。”
    那神鸟果真被送来了云水阆苑，用一只长方嵌石笼关着。众世家长老看那神鸟，却颇感失望，那是只乌漆墨黑的乌鸦，胖墩墩、圆滚滚，唯一的异处便是羽下藏着的三只小爪儿。
    阴氏长老微笑着介绍道：“这是赤日之精，三足金乌。曾被羿箭所射，落入凡间，所幸阴氏将其拾回了府中，好生照养。”
    众长老对那乌鸦左瞧右看，皆看不出有甚么过人之处，有人道：“这乌鸦黑得和煤球似的，真能讨女子欢心么？”
    “自是能的。”阴氏长老道，“别瞧它其貌不扬，实则口舌伶俐得紧。”
    他拍拍鸟笼，那三足乌竟开始谄媚地唱起曲子戏来，抑扬顿挫，婉转动听，只听它唱《跃鲤记》里的一折：“这口恶气实难忍，不报此仇不甘心——”
    后来又叫起口彩来，“河山同寿！松柏长青！各位爷爷们若肯予小的一点吃食，那往后便是会福泰安康……”见着了老妇，便也甜蜜地叫，“沉鱼落鸦，闭月羞花！”
    那乌鸦一边叫，一边挪着三只小爪，给众长老们勤恳地磕头。老者们见了此物，满心欢喜，道：“这煤球虽生得不中看，话倒中听。”
    于是，三足乌被抛落在了天坛山下。
    为让那自称天穿道长的少女更生怜意，这乌鸦被饿得瘦骨嶙峋，三只小脚被用细绳捆着。三足乌饿得呱呱乱叫，叫声果真引来了少女。女孩只着单衣，墨发如瀑，睡眼惺忪，手中拎一只水桶。
    “仙子，救命，救命！”三足乌见了她，奴颜媚骨地大叫。
    少女蹙着眉转向它，问，“你是甚么东西？”
    三足乌道：“小的是日中踆乌，不慎跌落入凡尘来，饿了三天三夜，已不成鸟形啦，求仙子垂怜，予小的一点食水可否？”
    它说这话时，扑眨着翠绿的双眼，颈子缩在绒毛里，楚楚可怜。
    少女点头，“好。”
    埋伏在山径红檵花丛里的方士们大喜，少女有所不知，那鸟儿喙里藏有毒针，待她将水舀来，水瓢递到其嘴下的一刻，三足乌会奋起而击。
    可少女却径直走过来，拎起了三足乌的爪子，又转身往山林中行去。
    过了半个时辰，方士们埋伏得心焦，无为观前保不准有符箓，若贸然闯进，兴许会被那少女发觉。有人问：“那黑鸟儿得手了么？”
    “不……不知。”
    方士们在身上胡乱翻摸，总算掏得一枚千里镜出来。有道士攀到树梢，把着镜筒往远处一望，当即大骇：
    “不好了！”
    “怎的了？”
    那方士脸色煞白：“三足乌被那妖女剥了毛，架火上烤去了！”
   
（二）孤舟尚泳海
    南阳，观峰台。
    天际似藏着一只熔铁炉，将漫天云海染得血红。几株梨树欹斜着栽在遮山庙里，夕晖里，落花像血点，三三两两地漫上天王殿阶。一身着三衣、却头顶鞮瞀的老僧正坐于殿门槛上吃酒。
    老僧吃一口酒，仍嫌不烈，他提起一旁的智杖，只见那锡杖头悬着一串带血头颅，宛如累累葡萄。他将人血洒入酒杯中，咂了一口，皱脸旋即舒开。
    “好酒，好酒！”老僧叹道，露出一口森森白牙，“人之精血，真是可抵玉液金波呐。”
    这老僧是名震天下的玉都魔僧，行踪不定。传闻道，他于经箓之道颇有深究，可驭使百鬼，却喜怒无常，平日里会寻行路人来译经。若是译错了一字，他便取一枚头颅，吮髓吸血，残暴非常。
    如今他正在殿前就着人血吃酒，石灯笼后却先悄无声息地闪出一人，道：
    “法师所说不对，人之精血虽如壶觞，却远算不得玉液金波。只有真正有道行之人，血才会稀贵浓烈，滑爽不腻。”
    老僧眯着眼抬起头，饶有兴味地道：“噢？你是何人，敢闯本乞士的庭门？”
    那人从阴影里走出来，是个着青布衣的中年汉子。他恭恭谨谨地跪地，道：“在下南阳阴氏私臣，来请法师出山。”
    老僧提起锡杖，敲了敲地，喉咙骨碌碌地响，像有无数沸水里的水泡破裂。“不请自来，不怕老乞士我夺了你性命？”
    “小的不过是拿人钱财，替人办事。既有拿俸的胆，何有惧死之心？”那私臣磕头道，“阴家愿奉黄金五十镒，请法师出山，去除一人。”
    夕阳将魔僧的影子拉得极长，像一根黑暗里探出的獠牙。
    “来求老衲的人不计其数，可老衲并非脸软心慈之人。”老僧叹息，“我只有一个条件，一个问题。”
    “法师请讲。”
    “你们要老衲除的那人，血够美味么？”
    夕阳里，魔僧桀桀发笑。
    青衣男子再度叩首：“自然，自然，那人是文家的客卿，名唤天穿道长，颇谙熟剑道。虽说如此，是个年纪尚轻的小孩儿，细皮嫩肉，血想必也不差。”
    说罢，便又从怀里取出一封图纸，展开来给老僧看：“法师请看，阴家已仔细察过她下山的日子，算得她七日后将至黎阳镇买符纸。法师若能除她，除却方才应承的子儿外，那小毛毛亦可交由您处置，扒皮吃肉皆可。”
    “老衲曾与阴家上代家主有来往，他送来的娃娃，滋味皆上乘。”
    魔僧满意地点头。
    “这差事，老衲应了。”
    ——