鉴定一下热门变异生物(505)

　　他用光谱仪分析了污染源内部的化学元素成分，又拿到电子显微镜下解剖观察。谢松原惊讶地发现，污染源的构成元素和人类——或者说地球生物几乎一模一样。
　　谢松原在它体内发现了类似细胞的组织结构，里面还有分工不同的细胞器。它们都以一种令人感到匪夷所思的方式存活着。
　　这些看上去就像是普通放射性金属矿物的污染源居然是碳基生命……乍一听实在太耸人听闻了。
　　它们没有腿脚，不能移动，也没有可以用来进食的嘴，更没有能观察敌人或者猎物的眼睛，谢松原倒是在它体内找到了许多高度分化的感受细胞，可以让污染源——不对，应该是盖亚——灵敏地接收来自外界的信号。
　　可它又要怎么汲取营养，来维持身体的循环？
　　自然界任何一种生物被动到了如此地步，都绝不可能在这个残酷的世界中存活下来。但盖亚是个例外。
　　首先，没有任何一种动物想要吃它——真正意义上那种需要“消化”的吃，它表面的那层合金伪装够有迷惑性，污染源不会面临任何生命威胁。
　　相反的，它身上那股诱人的辐射能量将源源不断吸引强大的掠食生物向它靠近，将它安全地吞入腹中，就像寄生虫和宿主。
　　其次，盖亚似乎不会，或者说很难死亡。
　　那些被谢松原用锯子切碎的细胞在显微镜下明显表现出破损的状态，然而没过多久，就在他的眼皮底下恢复完好无缺。
　　这无疑又是盖亚独有的“时空大法”在发挥作用。
　　吴祺瑞显然也在切割研究污染源的过程中发现了这一点，当谢松原讲到这里时，他一直直勾勾地瞧着谢松原。
　　谢松原知道他没有说出口的潜台词。
　　一切种种，都暗示着谢松原与其他精神进化者有多么不同。
　　每个活到现在的变种人都继承了来自盖亚的基因，盖亚如此慷慨地将那些能力分发给了人类，就像随手抓起一把金银碎屑洒向空中，其中夹杂着痛苦与灾难的尘埃。
　　如果说脑力进化是盖亚赠予人类的众多财富中最特别的一项能力，那么谢松原无疑也是这些特殊的人中最得到优待的那一个。
　　特殊到令人感到嫉妒。
　　然而当下的谢松原根本无暇细想这些。他完全沉浸在了盖亚带来的奇幻与惊异感触之中，感觉一个全新的世界就在眼前展开，每一个串联起来的蛛丝马迹都那样令人恐惧又兴奋。
　　污染源从盖亚身上脱落，却不像头发和指甲这类的结缔组织一样死去，相反，它们依旧在作为一个整体而活着。
　　宛若吴祺瑞身上的那堆脑虫，可以作为一个整体生活，也能够个体单独存在。
　　只不过这样的个体，几乎和无生命的物质也没有区别，又仿佛它们自打从主体身上脱落下来，就进入了冬眠状态——动物在冬眠前往往会大量地进食，在身上堆积脂肪。这样它们就可以在睡眠过程中靠消耗脂肪度日。
　　谢松原想，污染源的生存机制肯定也类似于此。它体内既然已经有了那么多能量储存，理所应当不需要再进行摄入，甚至还可以对外进行大量输出。
　　就像那些被检测到的γ射线。
　　γ射线在电磁波谱中居最高能位，是一种波长非常短、频率非常高的电磁波，具有比X射线更强的能量和高穿透力。
　　它是核辐射中的一种，也称作电离辐射，因为γ射线粒子可以进入人体，引起人体细胞内的物质电离——简单来说，就是打出物质中的电子，破坏细胞分子原本的化学结构。
　　长期暴露在电离辐射下，严重的将会致病、致癌，甚至导致基因突变。
　　在一系列的调查研究中，研究员们已经基本可以肯定，就是这些从污染源内部射出的高能射线导致了第一批变种人的出现，然而其中的具体方法迄今依旧是魔法般的未解之谜。
　　但这无法解释为什么那么多人都变异了。
　　γ射线的波及范围根据辐射强度而定，污染源内部的能量顶多足以使辐射区域维持在方圆几到十几公里处，对于地大物博的国家来说，其覆盖地区远远不足以感染所有人口——
　　直到谢松原他们在所有变种人的血液里检测到了“病毒”。这病毒并非是从盖亚身上传播开来的。因为当他们将污染源在一片封闭空间里放置了整整一天，其中的病毒浓度并没有增加。
　　那病毒究竟从哪而来？
　　答案是，从人身上。
　　他们检查了基地内所有人变种人的基因序列，最终发现了端倪。他们起先以为，γ射线进入人体，一开始就直接作用于某些DNA上的关键位点，引出了人体的第二形态，但其实这之间还有一个步骤。
　　γ射线引起关键病变的地方，居然是人体内部的一段垃圾基因。
　　*
　　垃圾基因，光看名字也瞧得出来，指的是生物体内那些“无用”的DNA：
　　它们不编译任何蛋白质或酶，没有明显的价值，却在人体基因组内占比高达90%以上，就连科研人员都搞不清它们的存在意义究竟是什么。
　　也有人说，垃圾基因并不垃圾，它们或许也有其潜在的重要用途，只不过见识浅薄的人类还没能搞懂它们罢了。
　　随着科学发展，越来越多的数据的确证明，部分垃圾基因并非完全无用。它们能参与调节基因活动，控制基因开关，有时候一个看似无关紧要的垃圾基因的丢失，就可能让生物出现严重的生理缺陷。
　　一旦垃圾基因出现变异，就很有可能对人体造成无法逆转、改天换地的伤害。
　　γ射线要找的就是那样的垃圾基因。
　　不过准确来讲，γ射线本身并没有特意瞄准某段基因序列发挥效应，不如说，是那些垃圾基因在被射线辐射后自己响应了起来，就像是被这道力量“唤醒”了。
　　谢松原从这个现象中嗅出了不对劲的味道。
　　诚然，不是100%的人类都拥有变异的资格，可成功变异的人数占比依然不小，这似乎有些反常。打个比方说，如果γ射线是打开第二生物基因潜能的钥匙，那么现今世上的相当一部分人身上，都配对有与之对应的锁孔。
　　基因检测结果发现，那是一段特定的基因序列，广泛分布在许多人的体内，仿佛是专门为了这次全球性进化突变准备的一样，只等着派上用场的那一刻。
　　他们管它叫α基因。
　　被激活后的基因制造出了实打实的病毒，这些病毒才是让人类“改头换面”的罪魁祸首。
　　通过一套人们无法厘清的高精度运行机制与原理，被唤醒的基因病毒可以反常识地修改重排人类已有的基因序列，就像剪刀手，呈现出与之截然不同的性状。
　　这种如同古神给泥巴塑形、塑造生命的能力对于科技受限的人类来说，几乎与神无异，对于病毒的源头来说，却水到渠成似的简单。
　　它们在宿主的身上大量复制，并脱离出来，开始在空气中传播，直到遇见下一个宿主，源源不断。
　　这实在令人迷惑。
　　几乎毁灭了人类的一场灾难，居然源自人类本身。
　　垃圾基因的存在疑点重重，多得令人数不过来。
　　为什么γ射线作用在人类身上后出现的症状这么统一？为什么只有人类会变出其他生物种类的形态，而除了人以外的星球生命却不会变种？
　　最重要的是，人的基因怎么会变成病毒？
　　这个问题紧接着成为了研究员们的主要切入点。
　　因为实际上，这样的现象在生活中并不少见。
　　吴祺瑞倨傲地抬起下巴：“你知道我想表达什么。它们本来就是插入到人体内部的内源性逆转录病毒。”
　　要理解这样一长串名词可能有些困难。
　　遗传信息从DNA流向RNA的过程叫作转录，相反的，从RNA流向DNA的过程就叫逆转录。
　　逆转录病毒是一种RNA病毒，它可以把自己的遗传信息从RNA转录为DNA，从而整合到宿主细胞的基因组中，成为宿主的一部分。宿主的细胞分裂时，病毒的基因也会被同时复制，在不知不觉中将病毒的性状遗传给后代。