扎着双髻的小姑娘凑过来瞧：“小满哥哥绣的桃花好美呀。”
　　虞小满笑了笑：“这是腊梅。”
　　小姑娘似懂非懂地点头：“又是京城才有的花呀。”
　　虞小满说：“不是，梅花到处都有。”
　　小姑娘满不高兴地噘嘴：“我们村就没有……好想去京城玩呀。”
　　想来上回说到京城街上到处有卖的糖人，非但馋出了孩子们的口水，还勾起了他们对外面世界的向往。
　　另一个男孩跑过来插嘴：“小满哥哥什么时候再出门，我去同我爹说，带上我一起呗。”
　　虞小满回来得突然，虞家村的大人们不认得他，孩童们却都记得这位带他们放风筝的大哥哥，闹哄哄地帮着他在海边安了家，并把这里当成根据地，有事没事就往这儿跑。
　　推说自己先前在京城玩的虞小满先是愣了下，而后摇头：“我以后不去京城了。”
　　“为什么呀？”男孩很不解，“京城那样好，什么都有，要是我，巴不得以后都待在那里不走了。”
　　虞小满停了手中的活儿，抬头，有些茫然地看向远处沐浴在朝阳下的蜿蜒官道。
　　“是啊，京城那样好。”他轻声呢喃，“可再好，终究不是我的家。”
　　约莫一月前，虞小满趁夜深人静守卫懈怠，钻进灌木丛，自陆府的后门跑了出去。
　　他怕惊动旁人，出了锦花巷便沿杂草丛生的小路走，走不动了就卧在泥地里休息一会儿，待缓过劲，便四肢并用撑着自己站起来，继续赶路。
　　幸得秋日太阳升得晚，赶到往东行的官道边时，天还是黑的。没了元丹体力大不如前，虞小满累到极点，腿一软倒在官道边。
　　再次醒来时，落入眼帘的是一碧如洗的天空，随着哒哒的马蹄声摇晃着。待发现自己躺在一辆马车的干草垛上，虞小满蹭地坐起，正对上坐在前头扭头望向他的妇人的笑脸。
　　“可算醒了，还以为你要睡到明儿个早上呢。”衣着朴素的妇人递了个水囊过来，“快喝点吧，你睡着的时候我可真没本事灌进去。”
　　虞小满愣愣地接过去，喝了水，又咬了几口饼，身上有点力气了开口打听，才弄明白怎么回事。
　　原来这妇人是同丈夫一起进京卖货的商人妇，回程时眼尖发现有个人躺在路边，下车打灯笼瞧着打扮像个官家夫人，怕他昏迷不醒的被坏人掳了去，便做主将他抬上了车，想着等人醒了问问家在哪儿，再给送回去。
　　谁想虞小满一睡就是好几个时辰，饶是马车刻意放慢速度，这会儿也快走出京城地界了。
　　“你是一点儿都不怕啊，如花似玉一个姑娘赶夜路，累了就睡路边，也不怕被人贩子麻袋一套卖青楼去？”
　　虞小满还穿着一身女儿家的裙装，拢了衣襟捂住胸，向热心肠的夫妻俩道了谢。
　　问要不要送他回去，虞小满想了想：“请问大哥大姐此行往何处去？”
　　前头在赶马车的男人扭过头：“往东边沿海去，与家人汇合。”
　　“行南闯北一整年，是时候停下歇歇脚了。”那妇人说，“今年早些收工，和家人一起过个好年。”
　　要去的方向与虞小满不谋而合，他便询问是否可同行，那妇人正好嫌自家丈夫话少闷葫芦，缺个路上聊天作伴的，当即便欣然应允。
　　于是虞小满蹭了个免费车，沿着来时的路往东南方向行去，抬头仰望天空浩瀚星海，低头俯瞰平原广袤无垠，就这样摇摇晃晃地，自深秋度到了初冬。
　　原先没想能活到这个时候。
　　虞小满只知失去元丹的鲛人会折损寿命，但究竟折损几成，尚未有前人验证。他当这折损是九成九，把每天都当做最后一天在过，自璧月姐姐口中得知所谓的折损至多损一半，还有些难以相信。
　　毕竟鲛人平均年龄有三百岁之长。
　　不过就这样算，一百多年寿命换一双好腿，璧月仍觉得亏了，见他一次就骂一次，毫不留情。
　　傍晚，孩子们四散归家，虞小满将这些天绣的帕子叠好，披上外袍刚要出门，听得轻快的一串脚步声，扭头一看，果然是璧月来了。
　　这回带了捆新鲜海草，虞小满回不去海里了，倒还是爱摆弄这个。
　　拣了一根扎在手腕上，扯下衣袖小心地盖住，虞小满一面给姐姐倒茶一面问：“今天这么早？”
　　璧月斜眼睨他：“若是不早点，你又跑了怎么办？”
　　说的是虞小满刚回到虞家村，东躲西藏地不想叫她发现，被她逮住了还捂着脸扭头就跑的事。
　　当时璧月气坏了，水草甩出去就勾着虞小满的手臂把人往回扯。待到把人扯到跟前了又骂不出口，捏了捏他的胳膊肉，皱眉道：“怎的瘦成这样，那姓陆的连饭都不给你吃？”
　　虞小满忘了自己当时说了什么，只记得自己哭了，还哭得很丑，因为璧月姐姐的脸色十分难看，咬牙切齿的像要杀人。
　　虞小满不想告诉她自己元丹没了的事，可璧月又不傻，攥着他的手腕一摸就晓得他活不到三百岁了，气得抓狂，说要把他脑袋卸下来看看里头进了多少水。
　　想到这里，虞小满低头，像个做错事的孩子，讷讷道：“不跑了……跑不动了。”
　　他现在的身体连常人都不如，着实没力气再折腾了。
　　璧月在屋里待了会儿，见虞小满穿那么多还喷嚏连天，说：“你这屋又小又冷，还是别住了，姐姐给你换间宽敞的。我还听小甲小乙说，京城人到了冬日会在屋里烧炭取暖，改明儿姐姐也给你弄些来。”
　　鲛人族的货币与人类不相通，虞小满吸着鼻子摇头：“不用了，多穿几件就好。”
　　瞧他虚弱的样子，璧月既心疼又气恼，忍不住骂：“叫你一心向着那个臭男人，这下你没了元丹毁了灵根，再也变不回鱼身回不去海里，他倒治好了腿能蹦能跳，真真是气煞我了！”
　　鲛人全身的灵力都凝聚在元丹之中，元丹又称为鲛珠，遂没了元丹的鲛人只能去掉一个“鲛”字，至多算个普通人。
　　璧月气虞小满犯傻，随便就将元丹舍了去，又气自己没原则，都决定不再管他了，还是不忍看在自己眼皮子底下长大的弟弟过得不好，一次次从海底跑到陆地上看他。
　　虞小满何尝不知道她在气什么，歉疚地拉了她的手，软声道：“我错了，姐姐。”
　　璧月回握住虞小满冰凉的手，霎时红了眼睛，嘴上依旧不饶人：“跟我道什么歉？路是你自己选的，哼，活该，自作自受！”
　　“嗯。”虞小满弯着眼睛应了，“是我造的孽，活该自己受着。”
　　夜里，将璧月送出门，虞小满踌躇再三，还是问：“小甲小乙……有没有带旁的话给我？”
　　璧月扭头，美目一瞪：“怎的，你还想打听那臭男人的消息？”
　　“不，我只想知道他的腿好没好全，大仇是否得报。”
　　虞小满语气淡然，仿佛在说别人的事，“若一切与我的预计相符，那么他的恩情我便还清了，从此我再不欠他。”
　　次日依旧天晴，虞小满早早出门，去到镇上卖绣品。
　　店老板见他手艺好，不仅多付了几块碎银，还问他接不接定制图样。
　　虞小满自然是接的，听说要去镇东头王员外家取布料也不嫌麻烦，为了节省时间在路边买了只葱油饼，边啃边走。
　　到地方才晓得这王员外便是虞家村村长女儿虞梦柳的公公，此番定做的被面正是儿媳点名要的，虞梦柳和虞小满猝不及防在堂前打了个照面，两人都是喜大于惊，屏退下人说了会儿话。
　　“你怎的回来了，省亲吗？”
　　虞梦柳问完忽觉多余，若是省亲，何至于跑镇上来接绣活儿干？于是试探着问：“你与那陆将军……”
　　虞小满知她想问什么，老实答道：“离了。”
　　待弄清楚所谓的“离”是虞小满自己扔下一纸休书，虞梦柳目瞪口呆：“不都是丈夫休妻吗，你怎的还自己写休书送上门去？”