程空笑道：“谢宗主体恤。”
　　二人客客气气，沈提的软轿一起，殿内气势顿时弓拔弩张，隐隐形成了对峙。就连阿兰若堂的弟子也隐隐形成了三派：一派护卫沈提，一派阻拦去路，还有一派却茫然左右四顾，不知何去何从。
　　护卫沈提的阿兰若弟子以那两个相貌神似的青年为首，正是刘昶与刘崇两兄弟，此时刘崇望着与他们对峙的同僚，沉声道：“叶光、周策、李进，你们莫非忘记了青宗主当年的教诲？我阿兰若弟子，只服从宗主、绝不选宗主。”
　　被他点到名字的三人微微一震，纵然神色看不出动摇，手中剑的气势却不知不觉泄了大半，其中两人缓缓迈出行伍，在沈提软轿前单膝一跪，便退回到护卫的队伍当中。
　　陆陆续续又有更多精锐弟子退出对峙，加入到沈提这边。周策眼见得沈大夫人这边愈发人才凋落，便阖了眼，颓然低头，叹道：“是我错了，无颜再见青宗主。”他收回手中长剑，干脆利落反手一刺，穿透心轮，身躯随之软软倒下。
　　周策一死，场中形势顿时瓦解，再无人阻拦沈提一行的去路。
　　沈提的软轿无声无息越过面色青灰的沈大夫人与沈搏身侧，越过被踢了一脚后至今无人问津的白樱身侧时，那宫女适时醒转，呻||吟唤道：“宗……主……”
　　沈提置若罔闻，径直出了栖阳宫正殿大门。
　　程空低头看了一眼那宫女，跟着沈提一道走出大门，若有所思道：“这等美人，竟只做了个宫女，未免可惜了。”
　　沈提道：“她自己也觉得可惜了。”
　　程空懂了，但笑不语，便不再管那宫女，二人进了书房后，才说道：“你身子撑不住，我就长话短说，我要讨香大师。”
　　沈提道：“沈雁州要用？”
　　程空道：“沈雁州要用。”
　　沈提便点了点头：“好。”
　　竟不再多问，阖眼道：“只可惜登基大典，我恐怕去不成了。”
　　程空道：“不过是些虚礼罢了，何必拘泥。还望宗主早日养好身体，与鄙宗携手扫平魔兽巢穴。”
　　二人相视一笑，遂不再多言，彼此道别。
　　程空一行再度离宗，这次多带了香大师，终于踏出了问道宗山门。
　　出了双河城后，香大师就要面见程空。
　　若是沈月檀见了此时的香大师，只怕要惊慌失措。
　　不过闭关数月，这香道硕果仅存的元老竟消瘦得几如一具枯骨，唯独眼中神光内蕴，显见功力大涨了。
　　程空见他时，香大师摘了常戴的斗笠，也不是寻常的老农短褐装扮，却换了一身枯叶色绣着百花百草的锦缎衫袍，花白头发束得整齐，端坐在主位，竟有了几分居于人上的威仪。
　　程空便上前行礼，肃声道：“得见华宗主风采，程某三生有幸。”
　　香大师——亦是香宗首领华氏一族最后的遗孤华承，摇头道：“香宗覆灭百年、华氏血脉断绝，世间早不该有华宗主，程先生唤老朽香大师足矣。”
　　程空道：“香宗在华宗主心中，也在……心中。”他仰头看天，若有所思，“为断绝华氏血脉，他不惜降下罗刹诏……究竟目的何在？”
　　香大师叹道：“可惜老朽穷极一生，也未曾寻到答案，当真是……死亦有憾。”
　　他自袖中取出两枚玉符，交到程空手中，“请程先生将这两封书信分别交予雁宗主、同我那劣徒沈月檀。老朽当年曾经承诺于雁宗主，若我阻了道路，便甘愿化身踏足的基石。如今……到了兑现承诺之日了。”
　　程空原以为要令香大师伏诛，难免经历一场恶战，是以设了阵、严密布置。香道之人若要鱼死网破，以己身炼香杀人时，损害绝大，他更做好了必要时刻连自己也牺牲的觉悟。
　　他却未曾料到香大师早已猜到前因后果，竟慷慨赴死，丝毫没有拖泥带水。
　　他恭敬收了两枚玉符，“华宗主放心，程某定不负所托。”
　　香大师又道：“我如今离了问道宗、亦未曾进离难宗，是以纵使身死，也不会与沈雁州、沈月檀牵扯因果。”
　　程空一愣，心中敬服愈深几分，叹道：“华宗主有心了。”
　　香大师笑叹：“不过死得其所罢了。”
　　他开口时，两眼清明有神，一语才毕，却已是双目浑浊，死气笼罩全身。七脉轮中，道种消弭。
　　程空只觉冷汗涔涔，慌忙退出了房中。
　　又接连内视，确认自己安然无恙方才安下心来。
　　这炼香大师不知用的什么手段，竟于毫无察觉间了结了自己性命。
　　若是他有心暗算——
　　如今只怕这飞舟中的离难宗上下无一人能逃脱。
　　程空冷静之后，却生出了对自己识人眼光之准的几分愉悦来——果然沈雁州此人运道惊人，连华承也肯为他做踏足的基石。
　　只是——
　　程空走回自己房中，反锁了房门，取出那两枚玉符。
　　只是，始终有变数阴魂不散，犹如埋伏在沈雁州足下的□□，不知何时，就会将众人辛辛苦苦打造的根基毁于一旦。
　　华承精于香道，修罗界无人有能耐比肩。然而其余术法却是平平，故而这书信的封印十分简单，程空轻易就破解，将两封信都读了一遍。
　　给沈雁州的信中，只谈及兑现承诺一事。
　　给沈月檀的信中，除了如良师一般的教导叮嘱外，又特意说道：“月檀，为师之死，只因天命不可违。天命者，紧那罗也，天人执念至深，要将我华氏一族斩尽杀绝，究竟居心何在？徒儿有朝一日去问询时，勿忘替为师解惑。”
　　程空看完，将两枚玉符都握在手中，片刻之后，指缝间窸窸窣窣落下粉末，在桌上浅浅铺了一层。他张开手，在桌面轻轻一抚，仅存的些许粉末也彻底清除了干净。
　　他再开门时，镜莲正好走来，见了他便禀道：“先生，香大师的尸身已经收殓妥当了。”
　　程空神色如常，略略颔首道：“回罢。”
　　此时沈雁州尚未收到消息，二人在铜宫中缠绵半日，正懒洋洋倚靠软榻中休息。
　　沈雁州打着赤膊，合着双目浅眠，沈月檀伏在他腹上，侧头打量那男子线条分明的端正侧颜，亦是昏昏欲睡中。
　　春眠正浓时，窗台吱呀一声响，被初六挤开了。
　　沈月檀转头去看，发现初六自窗台跳下，口中咬着块奇形怪状的冰块，走到房中间，往地上一扔，得意洋洋晃着尾巴，冲沈月檀喵喵直叫。
　　沈月檀好奇起身，轻轻下了地，随手扯了件外衫披在身上，朝那冰块走近几步，便察觉寒意刺骨。
　　那冰块迅速溶解化开，在青色地砖衬托下隐隐显出轮廓来，竟是一只不过铜钱大小的三足金蟾，然而通体透明，唯有两颗眼珠是金色，如今微微颤动，渐渐醒转了过来。
　　沈月檀阅览群书，竟对这东西闻所未闻，只是凝神感应时，自它身上传来一丝奇异却又熟悉的力道波动，沈月檀不由心中一动，旋即惊得后退两步，再想靠近时，便难免有些迟疑。
　　这力道运转他自然熟悉，却也是害他饱受折磨、更连累沈雁州脉轮与道种俱被破坏的罪魁祸首——正是弦力。
　　然而灵山上、铜宫内，却仍是修罗域中，既非异界、亦非天界，这弦力虽然微弱，却依然如鱼得水般被天地法则所接纳，分毫不受排斥，反倒好似隐隐受到滋养一般。这奇妙弦力如此神奇，令沈月檀愈发心痒，当真又爱又恨，欲罢不能。
　　那透明如冰晶的三足蟾彻底醒转，一双金瞳左右张望，突然朝初六扑去，一面发出细细鸣叫，“呱——首席大人！！”
　　初六毫不推辞，张口任那金蟾跳进嘴里，嚼也不嚼囫囵吞下，沈月檀阻止不及，不由有些发怔。
　　随即他察觉到初六体内残存的微弱狱力突然消失不见，那童子兽低下头，嗷嗷反呕几口，将金蟾吐了出来。
　　那金蟾不顾自己浑身粘液，再度跳起来扑向初六，金瞳边隐隐泛起泪光，“咕咕呱呱——首席大人啊！！是吾啊，吾是大人最——”