看他先前一副懒得帮驱魔人协会干活的样子，扎尔斯还以为他不想去，没想到居然埃德温这么轻易就同意了。他伸手把那张截图照片拿出来放在最上面，让埃德温看被拍到的家伙，解释道：“桑切斯说这家伙不是人类，事情可能没那么简单，你还是仔细考虑……”
　　埃德温吃完面包，用餐巾纸擦了擦手，随意道：“你觉得他能对我造成威胁？”
　　“……”扎尔斯默默地擦了把汗，“那当然没有。”
　　他哪里敢质疑埃德温的能力，只是在想也许埃德温会觉得太麻烦。毕竟眼前他们要面对的不止是这个连环杀人案的疑似真凶，还有不知能不能顺利返回的格兰特，以及埃尔文斯负责看守的“门”，事情多得排不上号，再接下这个任务可能会变得很忙。
　　埃德温表情不变，也没有读了心的表现，只道：“把这案子交给你自己处理，怎么样？”
　　扎尔斯下意识拒绝了他这个听起来很不靠谱的提议：“……不了吧。”
　　“我相信你可以。”
　　虽然很高兴受到埃德温的鼓励，但扎尔斯很想说其实他不相信自己。
　　然后他抬眼对上埃德温的目光，又什么都说不出来了。
　　“逗你的，”埃德温总算开口否决了自己刚才的话，“你享有调查这个案子的全部权限，有危险的行动我再和你一起，怎么样？”
　　“我不是害怕危险……”扎尔斯这才明白他误解了自己的意思，连忙解释道，“只是觉得我的能力还不足以解决这个案子，如果失败了，你可能会——”
　　他偷瞄被埃德温逮了个正着，立刻低下头，连声音也压低了不少：“我怕你会觉得失望。”
　　埃德温忍不住笑起来：“我有什么好失望的？”
　　他把杯子放在桌上，想了想又拿起来，和盘子一起端在手里，在扎尔斯不明所以的目光里站起身，向对方发出邀请：“走吧，去看看艾文怎么样了。”
　　扎尔斯连忙跟着他起来，想接过盘子又被埃德温躲开，只好先一步上前推开门，让埃德温先出去，嘴上说：“刚才上来的时候他还在房间里坐着，应该没什么情况。”
　　埃德温本来也不是想看埃尔文斯，微一点头道：“那就让他继续呆着。”
　　他就这么目不斜视地走过了扎尔斯的房间门口，连坐在里面玩蛇的埃尔文斯都被惊动了。扎尔斯看看径自下楼的埃德温，又看看起身来门口问怎么回事的埃尔文斯，为难地替前者解释道：“……他下去把餐具放好再上来。”
　　埃尔文斯了然地点头：“行了你不用帮他说话了，我知道他就是看一眼，见我活着就走了。”
　　扎尔斯：“……”
　　不愧是多年好友，对埃德温的了解比他透彻多了。
　　见他停下来没走，埃尔文斯又把装在自己外套口袋里的蛇翻出来给他：“检查过了，是人造物没错。幼年羽蛇的骨骼加上人类亡魂炼制的不死生物，做工有点粗糙，力量不强，也就放在树林里吓唬吓唬你了。”
　　真的被吓到的扎尔斯很想说不要借机提醒他是个菜鸟，埃尔文斯紧接着解释道：“不是说你不行，只是人类很难感受到这灵魂的强弱——”
　　“这个我还是能感受到的，”扎尔斯诚恳道，“我只是想从它嘴里套话，看看格兰特有没有成功潜入昂萨斯特的领地而已。”
　　埃尔文斯沉默地看了他两秒，这才突然想起眼前的家伙是埃德温的契约者，确实拥有一部分超乎人类的力量。
　　“不好意思，”他也诚恳地向扎尔斯道歉，“总是忘了你和亚伯之间的契约，毕竟他总是一副要孤独终老的样子，实在不像会跟人类契约的人。”
　　他站在埃德温最好的，可能也是唯一的朋友角度来说这番话，扎尔斯实在没好意思告诉他自己现在和埃德温不止是契约关系这么简单，点了点头表示了解，眼角余光却在拼命瞄楼梯口，心想埃德温怎么还没上来。
　　放个盘子要这么长时间的吗，他该不会自己把盘子洗了吧？
　　扎尔斯正在心里拼命求救，埃德温就像是听到他的心声似的，慢吞吞地上楼来了，见他们俩像门神似的杵在房间门口，微一挑眉玩味道：“让你看的是这个门？”
　　埃尔文斯举手投降：“行行行，我这就回去看正确的门，你们慢慢聊。”
　　“等等，”埃德温说，“蛇的灵魂检查得怎么样？”
　　被他这么一问，埃尔文斯又认命地回过头来，尽职尽责地再一次开始解说：“没什么异常，应该就是人类的亡魂被做成了这种恶趣味的‘玩具’，没什么威慑力，实际力量也不强，不喜欢的话我可以处理，喜欢的话当个宠物养着就好。”
　　埃德温面无表情地看了一眼盘在扎尔斯手上的蛇：“我看起来像爱好这么独特的人吗？”
　　见他好像要把蛇交给埃尔文斯“处理”，扎尔斯连忙道：“我喜欢！”


第75章 （下）
　　埃尔文斯本来都伸出手要接走那条蛇了，闻言又缩了回去，看一眼埃德温的脸色，改口道：“那就当个宠物养着吧，还能给狗磨牙。”
　　扎尔斯：“……啊？”
　　这蛇就这么一点点，到了刻耳柏洛斯嘴里，真的不会被玩死吗？
　　他还记得来到179号的第一天夜里，自己受缪恩所托去遛狗，结果反而被狗救了一命。刻耳柏洛斯平时很温顺，但始终是地狱犬，碰到有威胁的东西还是会露出獠牙来。现在看来这条蛇确实没什么威胁，以至于他甚至开始担心放过去以后会不会被被邻居投诉，或者被刻耳柏洛斯玩坏。
　　见他当真了，埃尔文斯忍不住笑：“没事，他开玩笑的。”
　　扎尔斯还没来得及松口气，埃德温就先一步反问道：“我说自己在开玩笑了？”
　　两人步调一致地扭头来看他，埃德温在这双重注视下寸步不让：“要留下来，就不能让它住在屋子里。”
　　“为什么？”埃尔文斯疑惑地说，“这蛇也不会吃喝拉撒，顶多就是会说话烦人了点，你这么排斥它，它也不能张嘴咬你。”
　　“没什么为什么，就是不喜欢蛇而已。”
　　埃德温说得一本正经，扎尔斯却直觉没这么简单。他把蛇举起来递到埃德温面前，见对方没有半点退却之意，也没把蛇夺走丢掉，心里逐渐浮起一个看似天方夜谭，实际上好像真有那么点可能性的猜测。
　　埃德温和他对视一眼，肯定道：“你猜对了。”
　　扎尔斯：“……”
　　他只是随便想想，为什么要在这时候突然读心。
　　居然还是真的。
　　即使是朝夕相处这么久，他也完全没办法想象埃德温会因为他觉得这条蛇可怜又可爱就要把它丢出去跟狗一起住。这种幼稚得和小孩子无异的想法出现在埃德温身上，显得违和又奇异，但对方没理由骗他，扎尔斯只能将这当作又一次捉弄，脸有点红，但没再继续这个话题，转而道：“放在我房间里吧，不会让它出来四处游走的。”
　　埃德温盯着他看了一会儿，这才可有可无地点点头，叫来楼下正在帮汉娜一起准备早餐的缪恩：“去买个笼子。”
　　缪恩不明所以地重复他的话：“买笼子？”
　　“不用太大，免得占地方。”埃德温靠在栏杆上说，“要从里面没法打开的，最好带锁，钥匙给我……”
　　他在埃尔文斯见鬼似的目光注视下淡定地说了后半句：“……给我和扎尔斯各一把。”
　　扎尔斯也不知道说什么好了，只能叮嘱缪恩笼子买大一点的，里面最好有点解闷的小玩具，再铺个软垫之类的当床……
　　缪恩似懂非懂地点点头，正好他要采购食材和生活必需品，于是把这个要求也添在了购物清单上，一起在外送网站上下了单。