萌兽美食园(73)

    “呜啊啊！”
    司冬墨反应极快，他二话不说就一头扎进了水盆子里，把整个上半身都泡了进去。一股细烟冒出，衣服上的火星被扑灭了。他又把身子从盆子里拔了出来。
    看到他俩互动的阿进捧着肚子嘎嘎个不停，都快笑死了：“墨哥啊墨哥，我长这么大还是头一次看见你栽跟头呐！像你这样厉害的人，也总算有个‘克星’能够镇得住你了！”
    收了山参，男人推着阿进往后院走：“好了好了，去找账房结账吧，我忙着呢，就不送了啊！”
    “哎呀，墨哥真是坏！被小团子欺负了就找兄弟撒气……哼，不跟你玩了，我去找兰老板去！”
    “知道你每回抢着来送货，不就是为了跟兰老板套近乎？”
    “墨哥，这你就说错了，什么叫‘套近乎’？以我和兰大美人的交情，这不叫套近乎，这叫叙旧情，懂？”
    看见司冬墨一脸皮笑肉不笑，阿进急了：“墨哥，我说的都是真的！”
    司冬墨笑得一脸敷衍：“好好，真的真的……”
    “啪”的一声，阿进的肩上被轻轻拍了一下。他一回头，正看到一双迷人的桃花眼。
    “兰、兰老板……！”
    阿进吓得往后退了两步，又看向司冬墨。但男人只是笑了笑，用口型说道：“怕了？”
    “嘁，才不是……”
    说笑了一会儿，兰老板请他们回屋子里喝茶。闲聊之余，阿进说起了他来时的见闻：“镇上那家最大的饭庄——远山饭店，那边刚刚有新的分店开张，敲锣打鼓的，里里外外都热闹得很。”
    “分店？”兰老板似乎有些兴趣，“是在落霞镇上开吗？”
    “不是落霞镇，是红叶郡的另一个镇子，叫天云镇。不过落霞镇上的这一家店铺是最大的，也是最老的，所以在这边也办了个庆典。”阿进说道，“哎，说起来，兰老板——咱们食肆也开得挺兴旺了，这屋里的位置早就不够客人们坐了。每次到了饭点，这饭堂里头都坐得满满当当，真有点挤了。”
    兰老板侧过脸，炯炯有神地望着他：“挤么？”
    被美人正面直直地盯着，阿进有点脸红，但他还是点头道：“挤，是有点挤。”
    兰老板转脸回去，两手的指尖交叉叠在一起。
    “阿进说得有道理，我们食肆的房子确实有些小了。这对于想要安心吃饭的客人来说，算不上方便舒适。”兰老板思索道，“今年食肆也积攒了一些本金。咱们不如选个日子，把食肆修整一番，扩充一下地方。”
    “扩建食肆？”阿进摩拳擦掌，激动起来，“好，好事儿啊！咱们食肆终于也越做越大，越做越兴旺，可不比那什么远山饭庄要逊色！”
    “目前都只是设想。”兰老板轻轻拍了下他的手腕，“阿进，你莫急。这事情还得好好地商讨、筹办一下。”
    阿进的头点得像啄木鸟：“是是，这我知道，凡事都要一步一步来嘛。”说着，他像模像样地一抱拳：“我期待兰老板的新食肆！”
    兰老板办事向来雷厉风行。几天后，他就在官府里办好了扩地的文书，又花钱请来了镇上最好的工匠。食肆本身建筑的结构是合为一体、不可分开的，他们没有把墙打掉重新修建，而是在食肆左右两侧留出的空地上重新扩建了一层屋子，再在墙上打出连通的门洞来，把整间食肆串连在一起。
    在扩建之后，店里的地方果然宽敞了许多。前来就餐的客人们也终于能够好好地吃饭、聊天，而不必担心被过路的人撞着脑袋了。
    在食肆扩建逐渐完成的时候，司冬墨和祁砚为了给兰老板惊喜而做出的山参菜品也新鲜出炉。镇上其它餐馆也有做山参鸡汤的，不过他们大多是把山参、栗子等切片之后像普通的调味料或配菜一样搭配在汤里，和鸡是独立分开的。
    但这次，祁砚根据前世吃到的韩式参鸡汤的记忆，对原有的菜式进行了改善。他们不是把配料放在汤里和鸡一起炖，而是在炖汤之前就把栗子、白果等坚果填塞到了鸡腹中，还融入了一定量的糯米。
    之后，再把装塞了坚果和糯米的鸡放入锅中，和山参、红枣等慢慢炖一个多时辰，熬制出一锅带着淡淡清香味儿的鸡汤，让配菜的风味更加深刻地渗入到鸡肉当中。
    不过，前世品尝参鸡汤的时候，祁砚觉得鸡汤味道是鲜，但是太过清淡。为了切合镇上人们的口味，他和司冬墨琢磨了好些时候，试验了无数次，终于把味道调到了不咸不淡的最为适宜的程度。
    山参鸡汤端到兰老板面前的时候，前一刻还懒洋洋的美人儿顿时大吃一惊。他从悠悠摇晃的躺椅上侧过身，鼻子吸了几下，接着就一个飞身下跃落到地上，动作灵活得宛如小说里的武林高手。
    “这、这……”
    兰老板趴在熬鸡汤的瓦罐旁边，左看右看，前看后看，“这、这”了半天，终于猛地一拍巴掌，激动道：“这就是本人理想中的养生膳食——最完美的人参鸡！”
    祁砚乍一听他说的最后四个字，还以为自己穿越回去了。发觉兰老板只是聚精会神地盯着鸡汤，使劲嗅着浓郁的草药香，他松了口气，但立刻就被兰老板紧紧握住了手——
    “祁砚，”兰老板深情款款地注视着少年的眼睛，柔声说，“你，是你，祁砚——你发现了养生膳食的终极奥秘！”
    被他授予最高赞赏的少年歪了歪脑袋，乌黑的眼眸里写满了迷惑。
    “六年了，我兰十四揣摩了整整六年——这份鸡汤，就是养生膳食学问最为完美的作品！”
    兰老板激动地看着山参鸡汤，那脉脉的眼神仿佛能将煨汤的瓦罐融化。祁砚震惊地想着，倘若是阿进被大美人用这样柔情似水的眼神看着，他一定会就此昏倒在温柔乡里，三月不知肉味。
    司冬墨愣愣地看着兰老板，他被对方这激动过头的行为搞懵了，只能呆若木鸡地望着兰老板围绕着鸡汤打转转，发出惊为天人的感慨。
    男人略为忐忑地偷瞄了祁砚一眼，发现少年倒是泰然自若的模样，便也偷偷舒了口气。
    兰老板对鸡汤做出了高度的评价，而祁砚也知道，这并不是他的夸张之词。从口味和健康的两种角度来说，这份鸡汤已经达到了非常好的平衡状态，也不枉费他和司冬墨一次又一次地调味和尝试，在最近的这三天里，他几乎每天都是在鸡肉和山参味中度过，舌头都快品尝得麻木了。
    而且，对于一只小肥鸟来说，天天尝鸡汤的感觉算不上多么舒适。好在小团子现在逐渐长大了，从毛茸茸的小鸡长成了身高接近二十公分的小企鹅形态，尽管身子依然肥、翅膀依然短，但倒是和普通的鸟类差别拉大了，也不再产生同一族类的感觉。
    祁砚用自身修炼积攒的灵气对阿进送来的山参们做了防护和保鲜加持，特别是那只山参娃娃——因为它长得白胖可爱、又有着婴儿般的五官和表情，祁砚舍不得就这么把这个可爱的小神仙给煮了吃，干脆把它养在了兰老板的院子里，用老参客赠予的符纸给它圈了一块地。
    等过了农忙的时节、到了冬天，他们还会回来帮忙给十四食肆做冬季特品。
    打点完行李，祁砚和司冬墨准备暂时告别兰老板，结束他们今年夏天在落霞镇上的美食之旅，回乐庄收庄稼。然而，这趟回家却注定显得不那么容易。
    离司冬墨回村的期限还有两天。这日清晨，食肆里的客人还不怎么多，祁砚按照惯例依旧化作鸟形、站在屋子外面的零食窗口上卖小吃。
    可爱的肥嘟嘟团子总能吸引到一大早便上街觅食的小孩子们，食肆的店门口围满了前来购买小零食的顾客们，人声鼎沸、好不热闹。
    然而，就在它卖力地卷起小翅膀给小顾客装烤花生的时候，在人群的后面出现了一个熟悉的消瘦身影。
    小鸟瞪圆了眼睛。
    是赵师傅！
    他孤零零地从街上走来，背着他破旧的老背包。
第59章 非我族类
    看到老人颤巍巍地向着食肆走来, 脸上满是憔悴, 而他的身边并没有跟着任何人, 祁砚顿时猜到了发生的事情。他给小孩们装好零食之后，把剩下的活儿交给了另一个伙计, 自己则从卖零食的小车子上跳下来, 摇摇摆摆地朝着赵师傅跑去。
    “咕叽咕叽！”
    小鸟鼓动着翅膀, 在原地蹦跶了两下。赵师傅见了它，无力地笑了笑，蹲下来把小团子抱在怀里, 朝着食肆里走去。
    到了后院, 兰老板、司冬墨还有一帮伙计正坐在藤椅上喝茶闲聊，忽然看见赵师傅回来，大家都惊得站了起来。
    “赵师傅, 您不是在秦爷府上照顾小宝的么，怎、怎么一个人回来了？”
    “是呀, 小宝呢？咋没跟着师傅一块儿？”
    老人慢慢走来，在角落里找了张凳子坐下。他把小鸟抱在膝上，神情颓丧。
    “小宝……它好好的, 还待在秦爷的府上。”赵师傅缓慢说道, “秦爷在府上专门腾出了一座院子, 用来饲养他从全国各地收集来的奇珍异兽，小宝也住着一个单间, 里面布置得很华丽, 还有专人负责给各只异兽提供伙食。老朽在秦爷的府上待了半月, 每天和小宝在一块儿，照顾它的饮食起居。但是……”
    他重重叹了口气，“但是，每天夜里，小宝都趴在小屋的窗户边，朝着外面呜啊呜啊地叫唤。老朽知道，它不想每天呆在院子里，过着囚犯一样的生活。小宝告诉老朽，它想家了，想到老家后面的小树林里去捉兔子，去山坡下面的池塘里游泳……”
    “老朽就去问秦爷，能不能带小宝出去玩一下，不要一天到晚闷在院子里。但是秦爷说了，小宝是非常珍稀的有翼龙，他坚决不准小宝离开秦府的大院一步。”赵师傅说着便咳嗽起来。
    司冬墨给赵师傅倒了一杯热茶，递到老人干枯的手心里。