齐乐 (上)(46)

　　松鼠们看向猫爸，猫爸点了点头。
　　“好的，这很公平。”
　　“那么，你们是留在外边，还是马上进-入基地？”埃尔法再次抱起齐乐，却被猫爸给了一爪子。
　　医疗官大人很识趣，果断收回手，等松鼠给出答案。
　　“要进去吗？”黑松道。
　　“可以进去看看。”红橡回答。
　　“万一他们骗人怎么办？”花栗鼠心存担忧。
　　“他们需要吗？”黑松斜眼。
　　“……好像不需要。”花栗鼠垂下尾巴。
　　看着旁若无人吵起来的松鼠，猫爸气沉丹田，果断出声：“喵！”
　　本想多吼几声，顺便拍两下爪子，松鼠们突然全部停住，毛茸茸的脑袋转过来，大眼睛晶晶亮。
　　就是这种感觉！
　　怀念啊！
　　兴奋之下，猫爸再次被毛球掩埋。
　　在场的医疗官反应迅速，齐刷刷举起记录仪，记录下这个有趣的画面。
　　帕图尼亚从刚刚就没有出声，双眼一直落在齐宁身上。她闻到了熟悉的气味，却是若有若无，不能十分确定。
　　“喵？”小猫转过头，不明白这只变小的乌鸦为什么要盯着自己。
　　乌鸦妹子展开双翼，打算飞近一些，却在中途被一只手拦住。
　　莫兰确定自己“认识”这只原生种。
　　哪怕身形变化，气味不会发生改变。
　　在确保这只原生种没有威胁性之前，莫兰不打算让她靠近齐乐父子，哪怕她是和松鼠来的也是一样。
　　两个妹子隔空对视，目光凌厉，电光石火间，仿佛有火星飞溅。
　　法恩藏在花栗鼠的尾巴后，哪怕被鄙视也坚决不上前。
　　此时此刻，雄乌鸦心中只有一个念头：果然长老说得没错，无论哪个种族，雌性都是一样的强悍，万不得已绝对不要招惹。
　　法恩突然感到庆幸。
　　虽说他的配偶和妹子都很强悍，并有踹开他单过的可能，好歹不会把他当储备粮。想想黑蜘蛛，想想青螳螂，真心的，生活需要对比，幸福感也是一样。
　　基地指挥室内，希雅尔坐在指挥椅上，单手撑着下颌，指尖一下下滑过记录仪，向埃尔法下达新的命令。
　　另一边，医疗官看到闪烁不停的屏幕，很有种一把摔碎的冲动。
　　松鼠们经过激烈讨论，决定再次冒险，到基地内走一趟。
　　帕图尼亚被莫兰挡住，没能接近小猫，干脆虚晃一招，绕过莫兰，以更快的速度飞向齐乐。
　　这一次，绿妹子没能拦住。
　　不出预料，在齐乐身上，她感受到类似的气息，只是没有小猫浓厚。
　　她几乎可以肯定，这对父子接触过父亲的翼骨。那么就证明，翼骨很有可能在异族的基地里！
　　“齐乐，”乌鸦妹子飞到猫爸跟前，“我有件事想问你。”
　　“什么？”齐乐一边向前走，一边用尾巴扫过齐宁，确保小猫没有淘气。视线落在乌鸦妹子身上，对她能随意变化的能力略感惊奇，却不如想象中的受到冲-击。
　　他儿子不只大小能变，连毛色都能改变！
　　“你有没有见过一截骨头，灰白色的翼骨，大概这么长。”帕图尼亚一边说，一边用翅膀比划着。难为她飞行水平高超，没有因此落到地上。
　　“好像是见过？”齐乐歪了歪头，仔细回想，他的确有印象，但是在哪里？
　　“爸爸。”小猫快走两步，开口道，“太岁。”
　　帕图尼亚不明白，齐乐却是瞬间了悟。
　　猫爸亲眼见过太岁收起类似的骨头，但以那位的食性，骨头是否还在，他真心没有太大把握。
　　远处的草丛里，黑蜘蛛们看着松鼠进入基地，口-器敲击的频率骤然加快。
　　咔哒！
　　他们进去了？
　　咔哒！
　　怎么办？
　　咔哒！
　　要不要去救？
　　咔哒！
　　他们是主动去的？
　　小蜘蛛们乱成一团。
　　她们在寻找食物的时候听到传言，无法确认真实性，恰好看到松鼠在林间路过，干脆一路跟了上来。
　　只是眼前的情况超出预期，她们不确自己究竟该怎么做。
　　跳蛛以为有机会逃命，趁看守的黑蜘蛛没留神，挣扎着想要撕开蛛网。结果没能成功，反而被心烦意乱的看守一脚扎穿，当场气绝身亡。
　　经过短暂的混乱，为首的黑蜘蛛做出决定，不要贸然行事，暂时守在草丛里，看看情况再说。另外，应该有其他松鼠还留在外边，最好找到问问清楚。
　　小蜘蛛们互相看看，目前也只能这么办。
　　为积攒体力，黑蜘蛛提前开餐。二十多只跳蛛被一扫而空，提前结束储备粮生涯，连条腿都没剩。
    
    ☆、第四十九章

　　六只松鼠走进异族基地，吸引来众多惊讶的目光。继齐乐父子之后, 成为基地内又一道风景线。进-入航空港后, 更是惊掉一地眼球。
　　“又是原生种？”
　　“不太像。”
　　“总不可能是异兽吧？”
　　“他们去了二号船坞, 是去交易？”
　　有埃尔法在，不会有哪个商人故意找麻烦, 只是目送一行队伍走进船坞，低声议论几句，话中带着惊叹。
　　松鼠们先走进一号船坞, 取走齐乐订购的首批药剂和晶石。随后来到二号船坞, 同奥尔多当面交接货物。由于松鼠携带的晶石数量有限, 半数商品暂时留在航空港内，等到晶核结算完毕才会运出基地。
　　“这是高等异植晶核？”奥尔多拿起一枚淡绿色的晶核, 收拢五指, 仔细感受晶核内的能量。额心的晶石微微发热, 颜色瞬间变得明亮。
　　在齐乐惊讶的目光中, 奥尔多咧开嘴角，笑道：“如果都是这样的晶核, 货物的价格可以再让一成。”
　　“一成？”埃尔法摇摇头, 环抱双臂, 声音中带着明显不认同, “我认为该让两成。”
　　“埃尔法, 两成太多了……”奥尔多还想套一套交情，看到医疗官变深的颜色，聪明的选择闭嘴。没有在价格上多做纠缠, 痛快的做出让步，并附赠一批初级药剂。
　　“这些药剂可以增强体力，强壮骨骼，最适合幼崽。”
　　齐乐和松鼠同时双眼发亮，帕图尼亚和法恩都竖起了耳朵。
　　“不分星系种群？”
　　“对。”奥尔多解释道，“药剂来自星宿七，长期服用可以改善体质，不会对身体造成任何损伤，只是效果有快有慢。蓝星的物种同样可以使用。”
　　说到这里，奥尔多看向医疗官，称赞道：“星宿七的医疗官是最优秀的，制作出的药剂也是一样。”
　　埃尔法的颜色恢复正常，算是接受了对方的恭维。
　　“对了，这个也给你。”奥尔多翻过口袋，取出一个正方形的金属盒。
　　“这是什么？”齐乐好奇道。
　　难道又是小型机械？
　　“这是空间设备。”奥尔多摇摇头，翻过金属盒背面，指着上面古怪的符号，解释道，“制作工艺很粗陋，不能储存鲜活物品，可以大量储存矿石和药剂，对你们应该有用。开启之前需要装入晶石，”奥尔多向齐乐展示底部的凹槽，“一块晶石可以维持半年时间。”
　　金属盒长宽达到二十厘米，方方正正，呈铁灰色。齐乐用爪子碰了碰，又低头看看挂在脖子上的空间纽，两者的制作材料相似，摸起来没什么不同。
　　“这个装置很古老，目前联盟已经停产。”埃尔法拿起金属盒，按下盒身侧面的凹槽，辨认出盒面上的花纹，疑惑道，“你从哪里找到的？”
　　按照通俗的说法，这种空间装置属于古董范畴，早已经不再出售。因为没有多少收藏价值，又需要使用晶核，存世的部分逐渐被空间纽代替。
　　现如今，估计只能在垃圾星找到。
　　“这个啊，”奥尔多扬起下巴，很有几分得意，“之前抢了一艘走私船，得到了一批。”
　　“一批？走私船上有这个？”埃尔法明显不信。
　　那些走私商脑袋被飞船-撞-过？
　　明显是赔本的买卖。
　　“这种空间装置虽然古老，好处在不需要核对身份，也没有定位程序。”奥尔多解释道，“走私船打着联盟运输船的旗号，装载低税收的货物，成功避开星系巡逻船。用这个向边界星系走私矿石，获得的利润相当可观。”
　　“你说他们走私矿石？”齐乐突然开口。
　　空间装置是抢的，难不成卖给他的矿石也是？
　　“是的。”奥尔多弯下腰，对齐乐眨了眨眼。
　　他的身份是海盗，船上货物多数都是抢的。具体都有那些，不需要明说。总之，不妨碍大家做生意，何必计较那么多？
　　“既然是这样，价格可以再低一成。”熟悉的声音从身后传来。下一秒，猫爸被从地上捞起，团成球抱进希雅尔怀里。
　　小猫大声咆哮，引来松鼠们诧异的目光，反倒忽略了齐乐正在一个异族怀里。
　　“他不是猫吗？”红橡诧异道。
　　“怎么会这样叫？”
　　埃尔法翻了个白眼，由于还是淡蓝色，在场的人都看得清清楚楚。
　　医疗官弯腰抱起齐宁，本想放到自己肩上，对上齐乐警惕的目光，还是调转方向，递到船长大人面前。
　　小猫扑进毛爸怀里，立刻被抱紧。
　　在幼崽期，他能长期改变毛色和体型，以防被其他捕食者发现。等到再大一些，能够保护自己并成功捕猎，这种能力就会渐渐消失。
　　毕竟原生虎属于顶尖捕食者，论单打独斗，在蓝星上几乎没有对手。只有遭到其他原生种围攻，尤其是大型猛禽加入时，才会在战斗中处于劣势。
　　虎崽的天赋和乌鸦完全相反。
　　前者是幼年期可以变化，后者却要等到成年。这是物种在进化中做出的选择，经过几百年的演化，任谁也无法改变。
　　趁着还能团成小球，小猫决定将撒娇进行到底。
　　再过几个月，他的身形就会完全超过齐乐。明年的这个时候，齐宁的变化能力会进一步退化，背儿子的猫爸将会成为历史，站在儿子脑袋上的猫爸又将出发。
　　“喵。”齐乐舔舔小猫，后爪蹬了几下，给自己找了个舒服的位置。
　　希雅尔略微放松手臂，手指擦过齐乐耳后，从空间纽中取出两枚青色的果子，清香扑鼻，很是诱人。
　　齐乐没反抗，将果子含进嘴里，又将一颗喂进小猫嘴里。比起芥末味的珈蓝叶，这种果子味道甘甜又能增强体力，勉强可以接受。
　　“降三成？”奥尔多单手捂住额前，夸张道，“希雅尔，你不能这么做，知道我有多心痛吗？”
　　船长大人挑了下眉，示意奥尔多靠近些，以极快的语速低声说了几句话。
　　“果真卖给我？”奥尔多面带不信。
　　“是的。”希雅尔点头，“两艘中型商船，拆卸时你在现场。船身材料没有任何损坏，可以再次组装使用，甚至可以改装。”
　　“好！”
　　得知条件属实，奥尔多立刻转忧为喜。
　　矿石和药剂都是小生意，除非是高等矿和稀缺材料，否则利润只能算是一般。相比之下，商船的利润更高。运回去重新组装，无论是自己使用还是再次出售，都够让他大赚一笔。
　　最重要的是，蓝星晶核十分稀缺，即使降价三成，他同样不吃亏。
　　对希雅尔来说，走私船他用不上，留在基地也是生锈。
　　所谓无本的买卖，卖出多少都是赚。还能清理出一部分仓库，何乐而不为？
　　由于希雅尔出面，矿石和药剂以更低的价格成交。
　　齐乐仔细核对数据，在记录仪上按下爪子，发现省下的晶核竟然超过四分之一。
　　奥尔多大赚一笔，其他人随之发现商机。
　　齐乐和松鼠交易的是蓝星晶核，无论来自异兽还是异植，运到外星系的价值都能超出几十倍乃至上百倍。
　　在利益驱使下，部分商人甚至主动降价，就为达成长期买卖。
　　商人逐利，谁都不傻。
　　拼着吃亏赚情面？
　　根本不可能的事。
　　希雅尔关闭猎场，胆敢-偷-猎的都没有好下场。鉴于阿莱克图总督的脾气，争夺捕猎名额完全不可能。想要合法获取晶核，只能同当地物种交易。
　　如果希雅尔不露面，他们或许还会设法下套，再赚一笔差价。
　　基地指挥官摆明立场，还有同样不好惹的医疗官，没有哪个商人敢起不好的心思。即便有，此刻也很好的隐藏下来，生怕被对方盯上，进-入下一批驱逐名单。
　　“我再给你五个空间盒。”奥尔多叫来一名船员，让他上仓库翻找，“包括盒子里的矿石都送给你。”
　　“送给我？”齐乐抬起头，满脸都是惊讶。
　　“是的。”奥尔多笑道，“下次交易时，我希望你们能提供类似的晶核。不需要太多，五十到一百颗就可以。”
　　看到奥尔多手中的绿色晶核，齐乐看向松鼠。
　　晶核是松鼠捕猎所获，能不能保证数量，还需要询问他们的意见。废墟中埋藏的晶核不少，但这样绿色的貌似不多。
　　“类似的晶核？”黑松仰起头，认出晶核种类，回头和红橡商量几句，对齐乐招招手，明显有话要说。
　　齐乐拍了两下爪子，从希雅尔怀里跳到地上。
　　“有问题吗？”
　　“要看多久交易一次。”黑松低声道，“如果间隔太短，估计是不行。”
　　“大概多久合适？”齐乐问道。
　　“至少要经过一个雨季。”黑松道。
　　异植的晶核可以再生，整个过程需要几个月时间。如果对方接受这个条件，生意可以长久做下去。
　　“回去之后，我们会再去十二区一趟。”
　　松鼠下定决心，把类似的藤蔓全都找出来，分批进行收割。为保证晶核的数量和质量，还可以为他们提供食物。
　　从某种层面上讲，这也算是从“原始渔猎”到“半农业化”的转变。至于被农业化的藤蔓是否有意见，是不是会产生抑郁，就不是松鼠们关心的事了。
　　社会总是在进步，谁都不能阻挡松鼠们要求进步的步伐和决心。
　　引起这种变化的齐乐，此刻尚不知自己所扮演的角色，正和奥尔多讨论交易的时间和货物种类。
　　最终双方敲定，每年交易一次，奥尔多提供齐乐和松鼠需要的货物，后者以晶核交付货款。如果晶核不足，可以用其他“土特产”代替。
　　“异兽肉、皮毛和其他稀有的东西都可以用来交易。”
　　“稀有的东西？”齐乐想了想，不知为何，想起了空间纽中的太岁皮。
　　抱着试试看的心里，猫爸取出一张硬化成壳的旧皮，递到奥尔多面前，开口问道：“这个你要吗？”
　　或许是吃得好睡得好，太岁的个头不断增长，换皮的频率也在不断增加，从最初的半年一张，到不久前的三月一张，再到最近的半月一张。
　　小猫收到朋友的“礼物”，全都孝敬给猫爸。
　　齐乐秉持不浪费原则，有一张算一张，全都收进空间纽。
　　现如今，齐乐的空间纽中有一个角落专门用来收藏太岁的旧皮。每次清点存货，猫爸都禁不住怀疑，继续让这位吃下去，他的空间纽里早晚会被占满。
　　“这个是什么？”奥尔多把太岁皮拿在手里，仔细看看，又取出一部检测仪。
　　大概过了半分钟，检测仪发出悦耳的声响，看到屏幕上的数据，奥尔多点头道：“可以。”
　　“真的？”
　　“这里有几种营养元素很适合垃圾星上的种群，他们会很乐意购买。”
　　“垃圾星？”
　　不怪齐乐惊讶，他从没听说过这样的星球。即便有，直观印象也是寸草不生，垃圾遍地，生存条件十分恶劣。
　　“有不少垃圾星可以付出高价。”奥尔多眨眨眼，将太岁皮收进空间纽，取出半个货仓的异兽肉，“这些异兽肉作为交换。”
　　“交易没问题，可是……”对奥尔多的话，齐乐依旧抱有怀疑。
　　“垃圾星的确条件恶劣，但有独立的管理体系和机械制作工艺。”希雅尔的声音在耳边响起，“星球上的居民擅长冶炼废金属，能够制造许多型号的飞船和机械。”
　　垃圾星上的居民本就不多，几乎全在一起工作。
　　每年卖出两艘中等型号的飞船，就能维持绝大多数人的生活。毕竟材料相当于白拿，他们要付出的只是交易税。
　　如果能造出民用战舰，整颗星球的生活质量都会迈上一个新台阶。
　　只是星球上堆积着大量的金属，长久下来，肯定会对土壤和环境造成污染。当地居民想要维持建康，增长寿命，必须摄取几种特定的元素。
　　依照检测仪给出的数据，太岁皮含有大量营养元素，恰好符合这些种群的需求。如果奥尔多心黑点，将太岁皮切开零售，绝对能获取几十倍的利润。
　　“我必须提前说明，”听完希雅尔的解释，齐乐开口道，“这个东西味道不好。”
　　“没关系。”奥尔多笑道，“垃圾星上的多数种群没有味觉。”
　　事实上，他们连嗅觉都没有。
　　生活在独特的环境里，只需要敏锐的视觉和触觉。就像蓝星在历史中的进化，这是种群适应环境的改变。
　　不是没有人尝试离开。
　　经过一段时间，这些离开的人又会悉数归来。
　　他们的体质和生活习性已经无法适应外界星球，简直是像是行走的辐-射-源，被多数星系排斥。到头来，只能回到出生的星系，一代一代的生存繁-衍下去。
　　“近段时间，垃圾星四处购买生长矿，并且试栽变异植物。”希雅尔捏捏齐乐的耳朵，手指擦过他的下巴。