一旁的中年美妇颔首道：“便是如此。”
　　方大人又问道：“你今晨打开铺门时，门上的锁可有不妥之处？”
　　掌柜摇首道：“我却并未发现有甚么不妥之处。”
　　方大人三问：“你是何时从布坊进了这芙蓉妆的？”
　　掌柜答道：“布坊是昨日申时三刻左右，将我早就订好的芙蓉妆送来的。”
　　方大人四问：“布坊送芙蓉妆来时，你可验过货？”
　　掌柜惊魂未定地道：“我昨日忙于生意，本打算等忙完了再行验货，后来却是将此事忘了，假若不是这位夫人要瞧这芙蓉妆，我还不知甚么时候才会验货。”
　　方大人不置可否，又去看这芙蓉妆。
　　这芙蓉妆除了沾有血迹外，并无异样。
　　恰是这时，衙役带着仵作到了。
　　衙役与仵作进来后，又将门阖上了。
　　由于室内不够亮堂，仵作请掌柜点了烛火。
　　方才叶长遥验尸时，云奏并不在，故而在仵作剥去尸身下裳后，稍稍一惊，不过凶手将四肢都斩下了，割了阳/物，倒也不奇怪。
　　他去看叶长遥，又听叶长遥压低声音道：“尸身被割去了阳/物，上身又有抓痕，杀人动机许是与男女情/事有干系。”
　　他思忖着道：“或许并非男女情/事，凶手连死者的四肢都斩下了，极有可能是寻仇，且死者未免太过年幼了些，尚未长成。假设是男女情/事，尸身上身的抓痕过浅，更像是男子所为，亦或是不便留长指甲的贫家女所为。”
　　话音落地，他又陡然想起了莫公子，眼前这方四公子死于白日午时前后，而那莫公子的尸身是昨日深夜被莫家人发现的，不知是何时死的，这两桩命案间又是否有联系？
　　他正想着，骤然看见那方大人身体一晃，要不是及时被衙役扶住，定然已摔倒在地了。
　　“凶手的心肠未免太过歹毒了罢，可怜我儿……”方大人又问那仵作，“我儿的死因可是失血过多？”
　　仵作作答道：“应当是失血过多。”
　　方大人吸了一口气，又猝然听得一把声音道：“方大人，那匹碧绉里头有些古怪。”
　　他扫了眼说话的病美人，对掌柜道：“你且将那匹碧绉也展开来。”
　　掌柜立即将那碧绉展了开来，待全部展开后，暴露在众人眼前的是被剁成了三段的阳/物。
　　仵作上前，将三段阳/物拼凑了起来，却是少了中间的那一截。
　　方大人猜测四子的四肢与余下的一截阳/物或许亦在绸缎当中，不由厉声道：“将这里头的绸缎都查上一查，勿要有遗漏。”
　　衙役依言而行，掌柜与仵作帮忙去了，中年美妇则萎靡在地。
　　云奏与叶长遥亦要去帮忙，却被方大人阻止了：“两位公子面生，且听口音应是外乡人罢？”
　　“我们来自郓县，要往北方去。”叶长遥解释道，“我们昨日黄昏时分方才进这夙州城，本是打算歇息一夜，便继续赶路，岂料竟是出了命案，还因此封了城。”
　　“耽误你们赶路了，但而今一桩命案后，又是一桩命案，恐怕得再耽误你们几日了。”方大人言罢，并未再理会他们，亲自去查验绸缎了。
　　因意识到方大人信不过他们，云奏与叶长遥立于一边，并未帮忙。
　　待方大人、衙役、仵作、掌柜将所有的绸缎都查过一遍，却是再无所获。
　　其后，衙役与仵作将尸身运到了义庄，由仵作进行解剖。
　　方大人准备去布坊走一趟，临走前，问云奏、叶长遥俩人：“你们投宿于哪间客栈？”
　　叶长遥回答道：“我们投宿于夙江客栈。”
　　“在查明真相前，还请两位公子切勿换客栈，本官许有事要求助于两位公子。”俩人听方大人这般说，即刻应下了。
　　却见方大人转过身去，踏出一步，又猛地回过首来，望住了叶长遥道：“这位公子，你何以要带斗笠？”
　　“因我生得阴鸷，唯恐吓到旁人。”叶长遥说罢，将斗笠摘了去。
　　方大人瞧了瞧叶长遥，并未再说甚么，径直出去了。


第17章 望江怨·其六
　　叶长遥重新将斗笠戴上了，又听得云奏苦笑道：“我们这是被视作嫌疑犯了罢？”
　　他透过纱布，凝视着云奏，安慰道：“清者自清，不过是多留几日罢了，只是你……”
　　他叹了口气：“待回到客栈，我再渡些内息予你罢。”
　　“不必了。”云奏矢口拒绝，不容叶长遥再言，又行至掌柜面前，问道，“方四公子可是眠花宿柳之辈？”
　　掌柜迟疑着答道：“我听闻方四公子有不少红颜知己。“
　　红颜知己？那方四公子瞧来不过十三四岁，竟然已有不少红颜知己了。
　　云奏又问道：“掌柜可知方四公子的红颜知己是何人？”
　　“我只知其中一个红颜知己乃是本城的花魁红袖楼的流霜姑娘。”掌柜提议道，“公子若想知晓更多，不如去各大秦楼楚馆打听打听罢。”
　　云奏谢过掌柜，便朝身畔的叶长遥道：“走罢，去红袖楼。”
　　现下不过巳时，红袖楼尚未开门迎客，瞧来甚是清冷。
　　云奏抬手叩了叩门，须臾，便有一小厮来开了门。
　　小厮客气地道：“两位公子来得早了，还请入夜后再来罢。”
　　适才观客众多，方四公子的死讯想来不久便会传到此处，全然没有隐瞒的必要。
　　因此，云奏直截了当地道：“方四公子过世了，我们亲眼见到了方四公子的尸身，觉得其中有蹊跷，故而有些事想请教流霜姑娘。”
　　“方四公子过世了？”小厮吃了一惊，才道，“稍待，我去问问流霜姑娘可愿见你们。”
　　过了约莫一盏茶的功夫，小厮又开了门，将俩人请了进去，并引到了流霜姑娘的闺房。
　　流霜未施粉黛，面含睡意，却是一身勾魂摄魄的风情。
　　她扫过他们，才对小厮道：“你且去外头守着。”
　　“是。”小厮走了出去，又将门阖上了。
　　流霜先请俩人坐了，而后才问道：“方四公子是如何死的？”
　　云奏从未踏足过烟花之地，他虽是断袖，但在花娘的闺房中，嗅着弥漫于空气中的幽香到底有些不自在。
　　他未及张口，已听见叶长遥道：“方四公子尸身不全……”
　　流霜急急地打断道：“尸身不全？死状可是凄惨？”
　　叶长遥怜悯地道：“甚是凄惨，方四公子生前被做成了人彘，四肢下落不明，阳/物被剁成四段，尚有一段亦与四肢一般下落不明。”
　　流霜面上溢出了笑意来，使得一副艳若牡丹的眉眼陡然生出了血腥气。
　　她施施然地启唇笑道：“果真甚至凄惨。”
　　下一瞬，她敛起笑意，盯住了叶长遥道：“你这怜悯太过碍眼了。”
　　叶长遥不解地道：“此言何意，那方四公子莫不是做了伤天害理之事？”
　　“算不得伤天害理罢，如同我们这般身份低贱的娼妓被恩客玩弄实属应当。”流霜抿了抿红唇，“你所言的方四公子其实并非方四公子而是方三公子，而真正的方四公子已于去年过世了。”
　　叶长遥愕然道：“方三公子何以要假扮成方四公子？”
　　流霜语含讥讽地道：“方三公子天生残缺，明明年已二十又三，瞧来却是十三四岁的模样，他生怕被人发现他的残缺，长年闭门不出，后来，小他十岁的方四公子过世，他便央求他父亲方大人将方四公子当作他下葬，对外宣称他因病过世，而他则摇身一变成了方四公子。”
　　云奏闻言，心生疑窦：倘若流霜姑娘所言非虚，那这于方家便是天大的秘密，流霜姑娘此前与他们素未蒙面，为何这般轻易地便将这天大的秘密吐露了出来？纵然方三公子已死不能将她如何，但方家人却还在。