儒将[重生,宫廷侯爵](31)

　　“如果没记错，他父亲不是做药草生意的，但也有关医药。主要是像蟾皮蛇蜕这些稀奇的玩意儿，这些商人之中就他卖的东西新奇，一来二去就记住了。”苏世元扶着额低声道。
　　这么一低头，楚长安才算是注意到他眼下的乌青，想必是多日未得以休息，从而造成的。
　　“不管怎么说，先带下去给郎中看看罢，应是有什么有用的线索，但主要还是得指望京城那边。”这么多日，苏世元大抵是真的对戍陵这边的郎中已经不抱希望了。别说能治病的方子，哪怕是预防方面都没有半分眉目。
　　楚长安见着那孩童缠他缠的紧，又见着苏世元脸上泛着倦色，说了一句自己送这孩子，待苏世元同意了以后，便告退了。
　　苏世元见着他走了，这才缓过神来。
　　楚长安小时候他的确是见过的，经常和言明一起，上树拆屋，就差没把京城给掀翻了。楚长安的性子他更是深知，仗着家境优越，绝对不会闲着给自己谋份差事。
　　一个人性情大变，绝对不是一朝一夕的事儿。哪怕真的是发生了什么惊天动地的变故，也很难改变本性。
　　去年见着楚长安的时候苏世元就已经感觉到了。
　　苏言明脑子不够数，认不出楚长安和以往有所差别，以为真是喜爱的姑娘跟别人跑了才变了性情，但是苏世元不一样，一眼便瞧出了蹊跷。
　　方才瞧着楚长安，苏世元又想起来了自己幼年时候犯得那桩罪孽。
　　杀兄弑父占了一半儿，但已经是无可饶恕了。而且这种阴影一直伴随他成长，挥之不去，后来遇见萧瑟之后只当是有个人能听他倾诉，也不指望得到什么同情。
　　反正自那之后，活在悔恨和纠结之中的，说的大概就是苏世元。怜爱百姓，对他而言也不足以弥补万一。
　　“方才我说谎了。”那孩童随着楚长安出了门，在寒风中不禁打了个哆嗦，但生意却是无比平静。
　　“说什么谎？”瞧着这孩子机灵，绝对不像是冲动之人，反倒是从小就深谙世事，知道怎么在人前换上不同的面孔。
　　“我爹应是没死，我娘也是。只不过苏将军烧人是真的，我亲眼看见的。”
　　“那你爹娘呢？”
　　“他们应是在关外避着，留了个家里的丫头照顾我。给我的那药丸是托人送进来的，不过送药的人送完就死了。”
　　方才见着的时候楚长安就看出来这孩子家境不错，虽然穿的单薄，但身上的绸缎绝对不是寻常百姓见得着的，本是还想替他惋惜一下，现下看来是过虑了。
　　“那为何方才要说谎？”楚长安被他弄得气也气不得，笑又笑不出。
　　“就是看苏将军不顺眼。明明街上那么多流民，却是成日紧闭着府门，每日只顺着围墙往下放一点儿食物和药材。当初扣我父亲货物不让入关的时候可没见着怂成这样。”
　　蟾皮蛇蜕，甚至是更稀罕的药材，京中都有严格的把控，很多并不允许商人私下贩卖。像这孩童说的情况，真是发生了也不稀奇，毕竟苏世元也充其量就是个将领，头顶上还有圣上呢，很多事儿不是他说了算的。
　　而且紧闭府门这些日子，怕是因为要等京中的物资过来。要不然这门敞开了被有心人一闹，到时候更难收场。
　　楚长安思量了半天也没找到一个妥当的办法跟这孩子解释，最后只得到，“苏将军也是迫不得已，紧闭大门这段日子，就是在等我们过来。等我们过来了，一起合作，才能更好解决这场瘟疫。你看我刚到，不就捡到你了么，这段日子横竖你也得在镇北府住着不是，吃喝都是苏将军供着，还有什么不满？”
　　那孩童思量了一会儿，感觉好像是这个道理。这么说来又觉得苏世元似乎不是那般十恶不赦。
　　“这个给你。还有一颗，只当感谢你方才给我糖糕了。”孩童说罢便将手中的东西给楚长安递了过去。
　　一颗黑色的药丸。
　　“就剩一颗了。”
　　若这是如此，这一颗便能拯救千万人的性命。
　　楚长安心里大喜，然而这谢字没说出口，便由将士一路小跑着过来，看着脸色，想必不是什么吉利的事儿。
　　“有一个好消息一个坏消息，您先听哪个？”
　　“都听。”
　　“好消息是章大人已经回京了，病原也很成功的带了回去。”
　　“不好的消息是什么？”
　　“陛下听闻亲自去看了……然后……”

☆、第五十九章

　　楚长安仿佛吃了一记闷棍, 过了大半天依旧是一句话也说不出来。
　　这些黎明百姓的苦难，说实话楚长安并做不到感同身受，只能知道个大概，理解一二, 最终的目的还是要稳住大局。
　　至于这稳住大局的路上得流多少血，到底也不是痛在自己身上, 眼不见为净。
　　但是以命相护的人, 自然和别人不一样。
　　半晌，楚长安似乎是回过神来了, 语气中也未曾流露出丝毫交集，“然后怎么了？只用告诉我是我想的那样么，是还是不是？”
　　“不知道, 永昌宫现在已经封锁了，没人进得去。”来报信的将士回答的倒也坦诚, “不过您放心，太医说了，哪怕暂时未找到根治的方子，靠着药物吊命也能吊一个多月。”
　　说完之后, 那将士恨不得先抽自己两巴掌。
　　“陛下可有交代我什么？”
　　“让您……勿挂念，在边塞多小心着些。”
　　听闻消息的时候，楚长安第一反应就是跑回京城, 毕竟萧寂才是最重要的。
　　但是冷静下来之后，忽然意识到自己现在哪怕是回去了也无济于事，只能给太医添乱, 给萧寂添堵。
　　虽然表面上是没什么波澜，但是楚长安心里还是怕。这种恐惧由心生，虽不会表现的明显，但却是能噬人心骨一般，令人不得安宁，却又挥之不去。
　　“还有一事，请您随在下来。”那将士说着瞥了一眼楚长安身后的孩童，估计是真有什么要紧事儿。
　　楚长安见此便先示意他去一旁自己玩，待会儿再回来寻他。
　　楚长安跟着将士进了屋，那将士合上门之后再三确认四周无人了之后，才缓缓的解开衣衫。
　　虽然他们俩都是男人，但楚长安一时间还是没明白过来这是几个意思。
　　边塞冷，穿的再厚也不足为奇，尤其是外面斗篷再一罩，也看不出里头到底穿了几层。一层层衣衫褪尽之后，才露出怀里包裹着的东西。
　　看着形状，也足以令楚长安心情沉重的几分。
　　之间那将士恭恭敬敬的跪在地上，一字一顿的说道，“您若是手持此物，自可称帝。这是陛下说的，他最信的可就是您了。”
　　将士手上的东西哪怕用锦棉包着也能看出大概的形状。
　　底座四四方方的，上端则是不规则形状，但依旧能看的出雕刻的精细。楚长安在宫里待了这么久也不是瞎子，这东西见了千百遍了，自然不会不认得。
　　拿了此物便可登基称帝。
　　对于有些人而言，此物求而不得，送到眼前的，自然是要好好利用。但是楚长安不一样，虽然对权势并非从无渴望，但在这渴望之前，还有更重要的东西。
　　然而对于楚长安而言，如今呈到眼前的，不是唾手可得的权利，而是噩耗的前奏。楚长安自然是知道意味着什么，恐怕宫里现在的场面比自己想象的更为糟糕，至于萧寂……
　　最后楚长安还是接过了锦棉里包裹着的东西。这东西烫手归烫手，但如若流落到有心之人手中，事情怕就不是他所能控制得住的了。
　　那将士见着他肯收，心里这块儿大石头这才算是落地。
　　“京城那边的情况，苏将军可知道？”
　　“已经派人去禀报了。”
　　“那太医院可有研制出来解药？”这个问题虽然楚长安看着他的神色就能猜到一二，但还是忍不住问了一句。然而没等到回答，自己却又先一步补充了一句，“罢了，不说也知道。”
　　从屋子里出来的时候，外面竟是开始下雪了，这才不过一刻，地表之上就覆上了一层白纱。
　　楚长安又将怀里的东西往里揣了揣，这才向着那孩童的方向走去。
　　行医二十余年的太医遇见这次的情况也是一筹莫展，见了这孩童之后虽是觉得惊奇之下必有端倪可寻，然而再什么询问、把脉观相，也找不出个所以然来。
　　也是，丁大点儿的孩童，那种叙述能让人理解才怪。
　　再三商议之后，还是决定让信使一同，把这孩子送至京城。横竖现下也见不着他父母，照顾他的家丁应是也不在了，军中又是这种气氛，让一个孩子待在这儿的确不合适。
　　日子还是一天天的在过，没有解决方案之前，只能干耗着。
　　前两天楚长安还会跟着急一急，但是到了后面，也便不急了。
　　横竖干着急也没什么用处，不如放自己一条生路，不去想那些有的没的。毕竟后果若真如所想……楚长安自认为自己是承受不起。
　　但楚长安不着急有人着急。比如苏世元。
　　每日从熬制汤药粥食，到顺着围墙一一放给难民，都有他的身影。哪怕是楚长安多次劝他别离那么近，多小心着些。之前已经有了萧寂的惨例，哪怕跟苏世元并未有过深的交情，也会劝上两句。
　　然而好景不长，最担心的事情，还是发生了。
　　楚长安已经来了大半月有余，这雪也下了大半月有余，只是京城那边迟迟没有一个明确的消息。
　　刚开始还有关于萧寂的情况，后来大抵是真的封锁住了，连个风声都听不见。
　　这些粮食和药草本来算着是还够，但到了后来需求量愈发大了，有些不是戍陵的患民也聚集于镇北府外，来分强这些物资。
　　其实说来朝廷对这些染病的胡人并没有照顾的义务，但苏世元一个是不忍心，再一个也是想息事宁人，每次发放的时候也便多了。
　　这么一来自然是有诸多不满。
　　镇北府的墙不高，哪怕是加固加牢的也算高，几个壮汉叠起来，总归是能翻进来的。
　　事发当夜，便是如此。
　　一群染病的流民，大概也知道自己命不久矣，死前也得拉个人垫背，这些镇北府里的，就成了最好的人选。
　　当时是楚长安管的值夜，反应还算快。
　　然而反应快也奈何不住雪地里头跑不快，着急将士前来制止的时候，场面已然有些失控了。
　　要知道这些流民的血液，都是病原。
　　把这些不速之客就/地/正/法之后，甚至连一个敢上前去把尸体搬出去的都没。
　　要知道以往那些运送尸体的将士，最后基本上也和尸体们躺到一块儿去了。
　　这次的动静也大，整个镇北府都醒了，苏世元也不例外，见着没人上前，便环顾了一周，神色明显有些失落。
　　然而失落之后，便决定亲自上阵，毕竟病原留在这儿，只会祸害更多人。作为将领，理应是责任去做这件事儿的。
　　只是还没迈出去步子，便感觉背后有股大力将他拽住，紧接着整个人便被按在了地上。新雪松软，但还是冰的刺骨，苏世元一连呛进去好几口雪，才算是有力气把头转过来呼吸。
　　其实自打来了边塞之后，苏世元的身体就没好过，那些大捷，他也多半是充当了军师的职位，亲自帅兵是有，但不会冲锋在最前端，因为他的健康状况不允许他这么做。
　　这些日子又还了寒，此时自然是没有力气反抗。
　　“这会儿拦着我作什么？你们一个个不都不愿意吗！”
　　众将士依旧是没动，也不知是羞愧，还是因为风雪过大，一个个都低着头盯着雪地。
　　楚长安也没接话，只是加重了手上的力道。
　　“家国安危之前，你们顾着自己是你们的选择，我无权干涉。但总有人得为大局想想，为整个——”苏世元话没说完，只感觉身下一轻，紧接着整个人都倒了过来被扛在了肩上。本来就在雪地里头冻得可以，现下更是觉得头晕脑胀。
　　“放肆！你算——”苏世元后半句没喊出来，脑后便吃了痛，却又无力还手，只恨自己在病中，无法与这个蛮徒抗衡。
　　“将军，您怎么还像个少不更事的孩子。不过也是，陛下此次让末将前来也是为此，怕您心中太过慈善，从而误了大事。”楚长安对对方的大吼大叫充耳不闻，而且与其说是在和苏世元说话，不如说是在自言自语，“为将之人，理应是以大局为重，不可意气用事。您看似是为了大局，什么事儿都肯亲力亲为，但其实并非如此。就像一个好的将士，并非能成为一个好的将军，一个好的将军，并非能成为一个好的君王，不是因为能力不足，只是因为他们从小受的教育就不同，出发点自然也不同……”
　　后面的话苏世元没再听进去，便陷入了混沌之中。
　　楚长安感觉到肩头一沉，才转过身去望着这群低着头，伫立在风雪之中的将士。
　　最后终究是有人站出来了。
　　站出来的少年看起来比楚长安年纪还小一些，看装扮是常年在边塞的。镇北府的侍卫有的是苏世元从京带来的，有的是来这边招的。多为一些家境贫困，或是没有家的少年。
　　比这个年纪再大的，都成家立业了，有牵挂了，自然是不愿意死在这么憋屈的地方。最后还是只能苦了这群半大的少年，为此做出牺牲。
　　楚长安虽是心痛，但并未阻拦，只是默默注视着这两个少年将这些病源挑起，在雪地里一脚深一脚浅的送出了门外。
　　看完了整个过程，楚长安才招呼着这些将士聚集在校场，一个个让郎中检查完确定没问题了才能回去。
　　至于肩上的这个，因着还在昏睡之中，只能大概给郎中瞅一眼，估摸着没问题也就让楚长安给扛回去了。

☆、第六十章

　　三日之后京城依旧是无音讯。
　　自打上次的事情发生以后, 便如洪水决堤一般，再也拦不住这帮刁民的野心。每日翻墙算是小，更甚至有试图浇油放火，以此来表达对朝廷的不满。还好正逢大雪, 火还没烧起来也就灭了。
　　若说最糟糕的，这还不算。
　　楚长安从一开始就有所疑问, 苏世元在怎么说是习武出身, 能给自己这么乖乖打晕不符合常理。然而三日之后，终于算是见了分晓。
　　刚开始苏世元只是有些发热, 太医大抵是也疏忽了，直接照着染了风寒的方子治疗。
　　然而今日，好端端说着话, 忽然便栽了过去，众人这才发现异常。
　　太医诊断完, 良久也没有开口。
　　其实哪怕是不开口，大家基本上也知道是怎么回事儿了。
　　如今并未研制出来有效的方子能够抵抗瘟疫，染上了，基本上生命就进入倒计时了。不过到底是和平民百姓不一样, 应是还能多活几日，不至于走的那么匆忙。
　　镇北府里只要有一个染上的，那么接下来就会出现第二个第三个, 甚至更多。事已至此，若是再拖着等京城那边的消息，无异于等死。
　　临行之前, 萧寂蹭嘱咐过楚长安，关键时候自作决断，别指望苏世元。说的怕就是这种时候。
　　瘟疫既然已经控制不住了，那么便从根源直接掐断。这个办法虽然说来残忍，但却也是现下最好的选择。
　　苏世元一倒，镇北府上下的担子就落在楚长安肩上了，上午查出来苏世元染病，下午楚长安便命剩下全部健康的将士收拾好粮草和药物，将府里备的油桶找出来，一入夜，所有人撤出戍陵关上城门，把这场病源彻底切断。
　　此话一出大多数人都是接受不了的。
　　再是染病之人，好歹也是活着的，现下要将这些人活生生烧死……
　　然而有人提出质疑之时，得到的只是冷冷的反驳：你行你说，不行的闭嘴做事儿。
　　楚长安最后想了想，还是把苏世元一并带了出去。
　　客死他乡，不应是苏世元这种人的结局。将士嘛，要么战死沙场要么寿终正寝，前者是做不到，那么便尽力做到后者。
　　苏世元不傻，哪怕躺在床上，四肢无力到只能别人给他灌汤药，至少脑子还是清醒的。
　　见着有人要移动他，立马便察觉到了其中的端倪。
　　“放开。”声音虽是沙哑，但仿佛还是昔日里那个温润如玉的青年，说话永远是不紧不慢的，待人礼貌却疏离。
　　楚长安只当是没听见，依旧指挥着将士把他背出去，“给苏将军披上斗篷，马车上记得点上炭火，别着凉了。”
　　“楚长安！那些可都是活生生的人啊！再等两日，万一事情有转机了呢？”与其说是怒吼，不如说是哀求。
　　苏世元平时也未曾流露出什么感情，但提及黎明百姓，总归是要与平时不同些。要是这一次没有这一出事儿，再历练两年以后归京，也定是个能惊艳四座的贤臣。可惜怕是无缘再活着回到故土了。
　　“要是有转机，早就有转机了。”这话不假。尤其是这几日，再冷的天也掩盖不住大街小巷飘出来的腐臭味，而且来镇北府闹事儿的愈发多了，大多都是将死之人，什么也不怕了的那种。
　　一开始楚长安也抱着再等两日，万一郎中们有新发现，或者京城又消息了呢？
　　然而日复一日，什么也没有，这片死气沉沉的土地好像是神明被抛弃了一般，连看都不愿意看一眼。
　　“你这么做，不怕遭天谴吗？”
　　“怕，怎么不怕？”一路走来，楚长安的手可从来没干净过。这句话当年在跟萧寂入京的路上，已经听了无数遍了，“但是要是活不过这一次，以后连天谴都没得遭。”
　　“无耻之徒。”
　　“妇人之仁。”
　　入了夜，外面的哀嚎啼哭也渐渐安静了下来，镇北府好在不是修建在城中央，出城还算是方便。楚长安再三确认那一日将士给自己的那块儿烫手山芋收好了之后，才命大军撤出去。