林珩(284)

　　万没想到公子弼会说出这番话，匡斌瞠目结舌，一时间不知该如何应对。
　　“我有一事委托相国。”公子弼话锋一转，收起冷嘲热讽，清俊的脸上浮现笑意，眼底却是一片冰冷。
　　“公子请讲，臣必竭尽所能。”匡斌肃然神情，正色回道。
　　“晋，楚，越，三国大军齐出，立国君大纛。”公子弼缓缓开口，声音平稳，字字句句无比清晰，“齐出兵，立我战旗，未免矮人一头。”
　　匡斌深吸一口气，猜出公子弼言下之意，不由得心头一凛。
　　“父君沉疴在身，无法处理国事，也不能再出征。为国计，理应禅位。”
　　话音落地，殿内陷入寂静。
　　灯芯突然发出爆响，火光跳跃，牵引落在屏风上的暗影，不断扭曲拉长。
　　公子弼凝视匡斌，后者别无选择，唯有俯身道：“公子所虑甚是。臣为相，责无旁贷，愿助公子一臂之力。”
　　“善。”
　　齐国权位更迭，就此一锤定音。
　　翌日朝会，久未露面的齐侯出现在大殿内。
　　礼乐声刚刚结束，齐相匡斌即率百官请命，迫齐侯退位，禅让公子弼。
　　齐侯面庞枯瘦，原本高大的身躯变得佝偻，委顿在宝座上，整个人精神萎靡，瘦骨嶙峋。
　　他在上朝之前服过汤药，有助他振作起精神。
　　可惜重病在身，汤药治标不治本，他很难继续支撑，只能虚弱地抬起手，指了指摆在面前的君印，沙哑道：“寡人久病，无力治国，传位公子弼。”
　　“君上英明！”
　　群臣俯身下拜，声音回荡在殿内，落入齐侯耳中，却像是隔着一层水帘，破碎失真。
　　不理会氏族的表演，齐侯颤颤巍巍站起身，由侍人搀扶着离开宝座，一步一步走下台阶，穿过金碧辉煌的大殿，直至走出殿门，再也没有回头。
　　公子弼目送齐侯的背影，旋即握住君印，召众人起身。
　　“起。”
　　“谢君上。”
　　氏族们陆续起身，分别归入左右两班。
　　公子弼来到国君宝座前，振袖落座。
　　青袍阔袖，腰缠玉带。
　　头上一顶玉冠，冠缨垂落肩头，愈显面如冠玉，俊逸非凡。
　　正式手握君印，赵弼下达第一道旨意：“齐楚结历城之盟，今楚晋国战，楚侯遣使递送国书，邀齐相助。晋侯狼贪虎视，有移天换日之心，晋臣咆哮王宫，天子不能辖制。楚若败，晋越有盟，齐不能独善其身。为国计，寡人旨意，集结三军，兵出丘吕城。并召集附庸国军，借道瀍、淆两国，伐晋。”
　　“遵旨。”
　　氏族们早有准备，听到新君旨意，无一人提出异议，集体叠手下拜，恭领君命。
　　至此，四大诸侯国全部完成权力更迭。
　　四国大军集结，天下目光汇聚到晋、楚两国交界，一场大战即将正式拉开序幕。
　　彼时，晋国大军日夜兼程，比预期提前两日抵达临桓城。
　　大军抵达时，正逢日暮时分。
　　日轮开始下沉，半掩于地平线。
　　晚霞漫天，入目一片火红，近似泼洒的血色。
　　临桓城座落在东出要道，城内防守严密，刁斗森严。
　　城外要塞星罗棋布，大大小小的堡垒延伸至整条边界线。其中两座被楚军焚毁，来不及修葺，只能放弃驻军，沦为一片废墟。
　　临桓城头旗帜林立，十步一岗，五步一哨。
　　轮守的鼓声响起，一队甲士登上女墙，就见本该休息的同袍仍站在原地，一个个驻足眺望，看着远处目不转睛。
　　众人心生好奇，下意识加快脚步，与前者并肩而立。
　　“在看什么？”
　　“那里！”
　　顺着同袍手指的方向，甲士抬头望去，就见地平线处涌出黑潮，数不清的旗帜在风中飘扬，被夕阳晕染，覆上醒目的暗红。
　　呜——
　　号角声传来，亘古苍凉。
　　甲士侧耳细听，极目张望，终于看到闯出夕阳余晖的战车，望见奔驰的战马，捕捉到撕扯在风中的图腾旗。
　　“君上，是君上！”
　　“君上来了！”
　　欢呼声响彻城头，瞬间连成一片。
　　县大夫田方正在东城墙巡视，听人禀报，脚步匆匆来至西面。望见行近的大军，激动之情难以抑制，亲自敲响战鼓，应和大军的号角。
　　鼓声隆隆，号角阵阵。
　　大军距离城池更近，十余黑骑率先驰出，至城下叫门。
　　“君上驾临，开城门！”
　　伴随着黑骑的声音，城门后的绞盘开始转动，门栓被移开，厚重的城门缓慢向内开启。
　　奔雷声越来越近，国君玄车一马当先，悍然闯入众人眼帘。
　　临桓城是晋边要地，国人世代驻守。城内男女老少俱能开弓上马，可谓全民皆兵。
　　他们中的部分曾跟随壬章奔向肃州，闯入宫廷驱逐晋幽公，亲眼见证林珩登上君位，在城外立起巨石，铭刻国人所为乃是义举。
　　余者此生不曾离开边塞，只能从归来人的口中听闻新君的英明神武。
　　凡是临桓城中之人，都因林珩变法获益，对国君的拥戴从不曾减弱，一日胜似一日。
　　日前楚国犯边，林珩发檄文宣战，两封檄文均悬于城头，正对楚国边境。
　　得知国君将至，临桓城上下无不满心期待。
　　他们清楚大战即将到来，也料到厮杀必然惨烈，但无一人怯战。
　　城中无论男女都在擦拭兵器，连白发苍苍的老人和半大的孩童都拿起弓箭，准备迎接战斗。
　　今日傍晚，城外传来号角，城头响起鼓声，立即引来城民注意。
　　甲士的欢呼传入城内，众人才知国君抵达，无不欢喜雀跃。
　　城民们停下手头事，纷纷涌向入城必经的长街，翘首以待君驾出现。
　　绞盘停止转动，城门完全开启。
　　马蹄声渐近，紧接着是车轮声，清晰传入众人耳中。
　　两队黑骑率先入城，皆是高头大马，全副武装。为首者单臂擎旗，越过人群并辔前行。
　　黑骑之后，五马牵引的玄车穿过城门。
　　驾车的车奴身高九尺，双臂粗壮，衣袖也遮不住隆起的肌肉，整个人恍如一座小山。
　　车辕和车身全部漆黑，车身雕刻玄鸟，图腾饰以金，华贵威严。
　　车顶张开金伞，伞下是一黑袍青年。衮服冕冠，姿容俊雅。面色略显苍白，黑眸更行锐利。
　　车辆行进间，青年衣袖鼓振，袖摆的山川纹鲜活流淌。旒珠轻轻摇曳，落下斑斓彩光。
　　玄车过处，人群下意识屏住呼吸。
　　青年眸光掠过，似有煞气挥之不去。
　　身处四战之地，临桓城民比任何人都清楚这种煞气代表着什么。
　　众人凝望着年轻的国君，震撼冲击脑海，激动和兴奋如潮水汹涌。
　　短暂的寂静后，道路两侧爆发巨大的欢呼声。
　　“君上武威！”
　　声浪骤起，席卷城内，直冲云霄。


第一百九十四章
　　大军抵达临桓，在城外扎下营盘。
　　大大小小的帐篷蔓延开来，一眼望不到尽头。
　　入夜后，营内点燃篝火，等人高的火把架在地上，火光连成长带，照亮黑暗的旷野，仿佛九天银河落入凡间。
　　临桓城头立起火把，甲士轮番巡逻，防守更加严密。
　　有别于往日的肃杀，今夜的城内格外热闹。
　　临街的房屋灯火通明，城民走出家门，兴致勃勃谈论白日里的盛况。
　　“君上武威，必破楚！”
　　能容四马并行的长街上，数名主簿一字排开，面前摆设方桌，桌下敞开木箱，箱里摞放着空白的竹简，每一卷都有相同的刻印，用于日后核对战功。
　　“排队，不许拥挤！”
　　每名主簿身边跟随五、六名文吏，帮忙整理簿册并查缺补漏。
　　数队军仆奉命维持秩序，组织城民排成长队，方便主簿核对身份以及体貌特征，详实记录到竹简上。
　　“君上旨意，行军功爵，无分国人庶人，斩首即功，得爵，授田，赏赐谷绢牲畜，并分奴隶。”