南北杂货 上(206)

　　前两日蜜芳斋那边设宴招待罗三郎的时候，这烤馕店的店家也在场，回来以后，他便请了匠人到自家铺子里量了尺寸，将原本颇为宽敞的一个店面，隔成了两个，倒也不需用砖石砌墙，只需在地面与天花板各做两个凹槽，再上了木板，瞅着便也是一堵墙了。
　　另外，在这两个铺子之间，还留了一个门作为过道。如此一来，这两个铺面既有分割又能互通，到时候再安排一两个家里的媳妇子到那边看店卖货，在不影响自家这个铺面营业的同时，还能卖一些别家的货，卖货所得收入他们能分到三层。
　　“咱们家就是卖烤馕的，何必跟人去凑这个热闹……”他那小儿子一边摆放货架，一边嘟嘟囔囔。
　　“你知道个甚。”老头找了个小木片垫在货架一脚，反复试了试，确定它不摇晃了，这才扶着膝头站了起来。
　　“他们卖酒的卖糕饼的挣得多，被分去那三成也不心疼，咱这烤馕一个才挣多少？”他那小儿子想来想去，还是觉得这事没什么搞头。
　　“总归还是有挣。”老头在一旁的胡凳上坐了下来，一边敲着自己的腿，一边念叨：“你们这几个，好日子过了没几天，这就开始瞧不上那几个钱了？从前你们阿翁领着我们兄弟几个刚开始做烤馕那时候……”
　　“今时不同往日，咱家的烤馕现在长安城早已有了名声，就是那些当官的郎君，都要乘着马车过来买，何必又要与人去争那南北杂货的一个货架？”
　　他儿子为这件事心烦也不是一两天了，自家这老头儿年岁越大越爱凑热闹，别人弄甚他也弄甚。自家既是做烤馕的，专心把烤馕做好，扎扎实实做好这一份买卖便是，何必再整那些多余的。
　　“夜郎自大，鼠目寸光。”老头伸手点了点自家小儿子，两顶帽子扣下去，把这年轻人恼得脸红脖子粗的，又是不服又是羞恼。
　　“你就说说，是咱这铺子的名气大，还是那罗三郎的名气大？”老头问他。
　　“他那名气也只是一时的名气，哪里能比得上咱几代人的经营？”那小子梗着脖子说道。
　　“我就问你，是谁的名气大，莫要说那些有的没的。”老头恨不得照这小子的后脑勺给他一巴掌，只今日着实有些累了，这会儿坐下去便也懒得站起来。
　　“就算是他的名声更大又如何？”年轻人依旧是一脸的不以为然。
　　“大就大了，还要如何？”这也就是自家儿子，换了别人，老头才懒得跟他费这个口舌：
　　“你可听闻他去岁在关内道修路？他那阿姊罗二娘还在凉州城置下许多房产？你还当那罗三郎与你一般，眼前就只能看到长安城这么大的地方？”
　　屋子里其他人听了这个话，首先他那大儿子就问了：“阿耶，你是说，咱家的烤馕，还要卖往凉州城等地？”
　　“阿翁，咱们家的烤馕若是放久了，就不好吃了。”一个七八岁大小的孙儿言道。
　　“阿翁岂会不知？”老头拉过孙儿，摸了摸他沾了灰尘的小手，言道：
　　“从前你们阿翁带着我与你们叔伯几个一起做烤馕的时候，咱家便只有一家烤馕店，后来你们阿翁说我做的烤馕最好，便把这铺子传给了我，你们叔伯几个便分出去，到别的坊去开店，现如今我这年纪也大了，你们这些兄弟之间早晚也要分家，再过些年，你们儿女也大了……”
　　“这长安城虽大，却也要不了那许多烤馕店，我把这烤馕的手艺传给你们，也不瞒着谁偏着谁，将来谁的手艺最好，我便把这一间铺子传给谁，余下的你们便自己出去另立门户，搭上这个罗三郎，将来你们的路子也能宽些。”
　　“还是阿耶想得周全。”几个儿子这时候也不忙活了，一个个垂着手站在摆满货架的屋子里，听老头子说话。
　　只听那老头子又继续说道：“方才那小子说的话，我往后不想再听到，你们也莫要那般想，人家的名声比我们大，那就是比我们大，将来兴许还有别人家的烤馕做得比我们家的好吃，那也是别人的能耐，莫要占着老字号这三个字，便以为自己了不得了，别人要怎么夸，那是别人的事，你们莫要自己把自己架到高处下不来，双脚若是踩不着地面，做人就不踏实了，做出来的烤馕，也不会像样。”
　　这一晚，老头儿说了这些话，他的那些儿子之中，有那一两个原本因为烤馕的手艺比不上自家兄弟有些意志消沉的，听闻了这些话之后，心境也起了一些变化。
　　为了他们的出路，老头可谓是用心良苦。若是果真如他所说那般，那么将来自己就算没能继承这间铺子，换一个地方，未必就不能做出一番成就。
　　这天晚上他们忙活到深夜，一家人合力，将两边的铺子都布置妥当以后才歇下了。
　　第二日凌晨又起来做烤馕，早早便备下那一大车的货物等着，待那坊门一开，老头儿就自己赶着牛车往南北杂货去了，不多时，又有南北杂货那边的人赶着一匹驽马过来，载着满满一车货到他们这边上架。
　　这家烤馕店每天这时候生意本来就好，这时候又围过来许多看热闹的，里三层外三层，穿长袍的穿短褐的，一个个袖着手伸着脖子自往铺子里头看。
　　只见那驽马拉来的木板车后面罩着的油纸被拉开，露出那里面摆着的三个大木头架子，每个架子都分了许多层，每一层上都摆着一个方方正正的大托盘，托盘里摆了许多面包蛋糕，这时候他们那些人就一个托盘一个托盘往铺子里搬，搬进去了直接就把那托盘往货架上一放就完了。
　　“啧，那便是奶油蛋糕了吧？”
　　“那么大的，要十五文钱一个。”
　　“买不起呦。”
　　“阿娘……”
　　“待到了你诞辰那一日，我便与你买一个。”
　　“你们看那面包。”
　　“这种是蜜豆的，这么大一个才要四文钱，吃是好吃，就是太松了，捏起来约莫也就拳头大点，不能饱肚子，我一顿吃一个都不够。”
　　“就你这大肚汉，还是买个烤馕填肚子实惠些。”
　　“真香！”
　　“像是刚烤出来。”
　　“你们看那个是甚？”
　　“哪个？”
　　“就是用油纸包起来那个。”
　　“莫非是蛋糕边？”
　　“不能吧，这么小一包，瞅着也是方方正正的，哪里像是蛋糕。”
　　“不能不能。”
　　“莫非又出了新吃食？”
　　待他们那里面摆好了货架，便有人走过去询问：“这个是甚？”
　　“这是这两日刚做出来。”今日负责往这边送货的罗用的这个弟子，对于这样的询问，也是早有准备。
　　只见他从货架上拿了一个四四方方的油纸包出来，将上面用糨糊粘住的口子撕开，打开这个纸包，将那里面一片片四四方方的、薄薄的物什展示给众人：“诸位不妨品尝一二。”
　　“那某便不客气了。”方才问话那人，率先伸手从那油纸包里取了一片吃食，放在嘴里咬了一口，咔擦一声轻响，再细嚼两下，入口微咸，又有一股子不浓不淡的奶香味，滋味很是不错。
　　“这一包多少钱？”吃完一片以后，他就问了。
　　“两文钱。”罗用那弟子笑着说道。
　　“竟只需两文钱？”那人吃惊，两文钱就能买到这么一大包，竟比他们平日里吃的寒具还要便宜几分。
　　“正是。”罗用那弟子笑道。
　　“给我拿五包。”这么便宜，自然要多买几包，也是他今天赶上了，若是来得晚，还真不一定买得着。
　　“郎君不知，师父在教我们炮制这种吃食的时候，在里面略略加了些许药材，药性本偏，少少吃些倒是无妨，多食却是无益。”罗用那弟子提醒道。
　　“无碍，家里面小孩多，每人也吃不着几块。”那年轻人笑着说道。
　　他们家叔伯兄弟七八人，下面又生了许多小娃娃，平日里就在一个院子里住着，生活不甚宽裕，小孩子们也没什么零嘴可以吃的，所以这回见这东西便宜，他便想多买一些。
　　“叔，你在买甚？”还不待这人把东西买回去，他家那些小娃娃就成群结队找了过来。
　　“你看看这是甚？”他叔从货架上拿了一个四四方方的油纸包下来，递到他手中，叫他自己看。
　　那小孩接过东西，只见四四方方一包物什，长约两寸宽约一寸半，高约半尺，两头折叠起来，用糨糊糊上了，世面都印着一些花纹和字样。
　　“唔……南、南北杂货！”这小孩儿看了半天，也就识得一个南字，数了数发现是四个字，就猜它应是南北杂货。
　　“这边呢？”他叔叔翻过另一面给他看。
　　“……”那小子抓耳挠腮，这边这四个字他一个也不认识，想蒙都无从下手。
　　“整日叫你认字你不认。”他叔照他后脑勺就来了一下。
　　“叔，这上边写的甚？”旁边一个小丫头问道。
　　“牛乳饼干。”她叔跟她说。
　　“这两个小的呢？”那小姑娘又指了指下面那两个小字。
　　“咸味。”她叔说道。
　　“怎不是甜的呢？”几个小孩听了，都觉有几分遗憾。
　　“不若我便不买了，还能省下十文钱。”他叔说。
　　“买！买！叔，快给我们买。”那些小孩当即闹哄哄叫嚷起来。
　　“叫个甚？再叫我便不买了。”这句话一出来，那些小孩当即就都安静了。
　　叔侄几个买了五包牛乳饼干从铺子里出去的时候，方才在外头围观的好些人也都已经进来了。
　　经济条件好一点的，就买个奶油蛋糕回去尝个鲜，不爱吃蛋糕的，面包也不错，价钱还实惠些，放在货架最底下的那整整两大筐牛乳饼干，不多时便被人买走了好些，只见那筐子里的货物越来越少，越来越少……
　　“师父，那牛乳饼干怕是还要多做一些，我方才回来的时候，那边便已卖出去一小半。”
　　这天中午罗用趁着吃中午饭的时间，跑了一趟南北杂货，他的那些弟子们纷纷都这样跟他说。
　　“待今日那些奶油分出来，你们便再做一批把，也不需十分辛苦赶工，该休息便休息。”罗用对他们说道。
　　“省得了。”那些徒弟们纷纷应下。
　　“师父，当初买宅子的时候欠下那一半的钱帛，怕是不能再拖了。”
　　按他们这些弟子的意思，现如今肯定是能挣多少挣多少，眼瞅着那一月半的约定日期马上就要到了，到时候若是拿不出钱来，难道还能把房子再给对方还回去？
　　“我心中有数，你们无需忧心。”罗用说道。
　　凉州城那边的来信，罗用已经收到了，二娘与他说，近日便会有一批羊绒毛衣裤抵达长安城，希望能帮他解了这燃眉之急。
　　只是眼瞅着约定的还款日期就要到了，那批货却迟迟未到，不知是路途中耽搁了，还是出了什么意外，总之罗用不能把所有的希望都寄托在那一批货上面。
　　确定他的这些弟子们今日出去铺货并没有遇到什么问题之后，罗用便又匆匆赶回太学去了，午饭什么的，坐在车上啃一个面包垫吧垫吧就行了。
　　他家的驴车现在也打好了，五对也不用整日闷在家中，每日拉着驴车行走在长安城的街道上，虽然不如从前在西坡村那时候自由自在，但出来走动走动总还是要好一些，去了太学那牲口棚，那里头驴驴马马的可多牲口了，漂亮妹子也多。