被皇帝偷看心声日志后(180)

　　那就只能期盼皇室还能记得老祖宗的传统手艺了；希望老登要饭的时候能跪得下去吧。
　　皮之不存，毛将焉附；飞玄真君都被硬生生逼得出面接这口大锅，依附于皇权的大臣面临的危机当然就更为深重。穆祺远在上虞还不知端倪，但京城的气氛恐怕已经紧张到了千钧一发的关口。上有皇帝下有百官，外面还有惶惶不可终日随时可能生乱的百万百姓；内阁重臣如鲠在喉如芒在背，遭受的压力是可以想象的。
　　世子默然许久，慢慢开口：“内阁打算怎么办？”
　　“如果到春天还不下雪，绝了这一季的小麦，那京中至少也得有三五十万担粮的缺口。”信差道：“现在运河已经封冻，从南方是运不来粮食了。内阁已经拟定了方案，如果真实万不得已，只能从北方几个省份调粮……”
　　“然后把北方全部逼反？”穆祺轻声道：“这样的责任，谁能承担？”
　　粮食是天底下最没有办法敷衍的东西，抢夺粮食就是在抢夺性命。经济中心南移之后北方的自然资源长期都是匮乏的，所以才不得不劳师动众糜费万千搞漕运。现在京师是缺粮少米嗷嗷待哺，北方各省难道就有多余的库存了？陆路上运输粮食花费惊人，运输一石开销就在五石以上；京师缺口是五十万石粮，那到各地征收的粮米起码得三百万石——这个数字加下去，不反待若何？
　　内阁加税加到民变四起，这口黑锅闫阁老背得起吗？
　　面对世子近乎凌厉的眼光，信差小心翼翼地趴了下去：“这是没有办法的办法。大臣们都不想走这一步。所以，所以我家主人让小人给世子传话：世子曾经说过，南洋多有粮米，可以供给中原。不知现在能不能买一批回来……”
　　什么叫“我家主人”？是老主人还是小主人？
　　世子面无表情的盯着对方，直盯到信差额头渗汗脸色发白，只要尴尬地低下头去——显然压力之下闫阁老已经顾不得首辅的体面了；就算纡尊降贵用自己亲儿子的渠道暗通款曲，也不能不向可恶的幸进小辈低头了；天可怜见，几个月前世子曾在内阁会议上提到过在南洋购买粮米的计划，那时的闫阁老还阴阳怪气唧唧歪歪，联合着不少遗老阴为阻绊，但现在时殊世异情形翻转，德高望重的老臣居然不得不忍辱负重，要来求这飞扬浮躁的小辈了！
　　这样一份无大不大的耻辱，即使相府的下人也能感同身受，木然垂首不语，只能盯着地面等候发落。
　　“闫阁老愿意给我带话，我很高兴；但带话带得这么遮遮掩掩，本世子就不是很喜欢了。”世子沉默片刻，慢慢开口：“当然，阁老的面子我不能不给，既然已经说到了这个份上，我会想办法的。”
　　信差长松了口气，一颗心立即掉了下来——虽然这句话很不客气，但好歹是同意帮忙了；京城表面还算稳定，私下却早已经是急如星火；闫阁老也是迫于无奈，才不能不向万恶的狗贼低头。他能想方设法弄一点粮食回去，那无论如何都是好的。
　　信差迫不及待开口：“如果世子买到了粮食，请直接到天津港□□割就是了。阁老已经打点好了一切关防，绝不会有什么阻碍。”
　　上一次买个木料买点杂物，上上下下折腾的程序几乎不可胜计，还是靠着国公府的脸面硬生生躺平的关口。现在事到临头火星子烧屁股了，看来朝廷的办事效率也终于有提升了么。
　　世子瞥了信差一眼：
　　“你当南洋的海商库存有多少？几十万石粮食人家就不需要筹措么？如果到南洋买粮，现在是绝对来不及了。”
　　信差后背又渗出了冷汗：“那世子——”
　　“我自有办法。”世子平静道：“不过，阁老既然派你来传信，那应该已经做好直面问题的心理准备了吧？”
　　什么心理准备？
　　信差的眼睛立刻睁大了！
　　身为闫府绝对的心腹、有资格旁听阁老与亲儿子议事的高级仆役，信差当然知道穆国公世子的做派。如果这种货色在完全没有约束的情况下自由自在的实施他那些癫狂混乱匪夷所思的计划，那被创飞的绝不止那么一两个；而闫阁老牵涉其中，要支付的代价必定是相当惨重的。所谓“心理准备”云云，绝对不是一句空话；没有点心理素质，是承受不起那个刺激的
　　——但这又能如何呢？
　　但凡闫阁老有那么一丁点办法，人家也不至于来趟这种浑水。但现在，现在……被穆国公世子拖下水当然很惨，搞不好要颜面扫地螺旋升天；但如果真在北方征粮激起了大规模的民变，那闫家连叫惨的余地都没有了！
　　顶级的政客总是懂得取舍的；信差咬一咬牙，从怀里摸出了一个小小的印章——这是闫小阁老贴身的私印，有这么一枚印章在，就等于闫家已经投下筹码，将来再也洗不脱干系了：
　　“一切但凭世子做主！”
　　世子终于露出笑容，俯身将他搀扶了起来，神色亦骤转柔和：
　　“不必如此拘谨。”他和颜悦色道：“放心，看在我们先前的交情上，我也一定会尽力的。你马上带话回去，请阁老千万放宽心。”
　　如此轻柔，如此和煦，如此体贴，被扶起来的亲信却蓦然打了一个哆嗦，再不敢开口说话。


第94章 强夺
　　飞玄真君万寿帝君已经在静室中闭关了五日了。
　　当然, 虽说是闭关清修敬天祈雪，但家事国事天下事亦不可不知；而近日以来，家事国事天下事却没有一样令人顺心——干燥无雪的寒冬持续了多日, 表面平静的京郊终于有了涌动的暗流；在遇见到干旱的结局之后，有不少身家殷实的大户借各样的名头悄悄携带金银离开京城离开北方，尽力躲避已经若隐若现的饥馑；大户走后市面为之萧条, 城中的流言随之兴起, 即使锦衣卫也难以弹压。市井之中浪潮汹涌，甚至隐约吹到了真君的耳朵里, 难免激起难以揣测的心绪。
　　说实话, 在京城的旱情刚有苗头的时候，飞玄真君其实是并不如何慌张的, 甚至推波助澜冷眼旁观，未尝没有坐收渔利的意思。不过，这并不是真君胸有成竹别有妙算, 而纯粹是出于某种盲目的自信——天书都称许了他将来要荡平四海开拓盛世成就不亚于太宗文皇帝的基业了，总不能创业未半中道崩殂，让堂堂千古一帝在区区一场旱灾中跌跟头吧？
　　老天爷不给他飞玄真君万寿帝君面子也就罢了, 难道还能不给谪仙人面子？都是自己人, 何必较真嘛！
　　这种蜜汁自信撑着皇帝度过了开头的一个半月，即使天象的变故已经闹到朝臣请罪群议纷纷暗流起伏涌动，都依然能镇定自若处变不惊, 人君风范气度非凡, 居然还唬住了不少不知内情的官员，都在私下称赞陛下心有惊雷而面如平湖, 泰山崩于前而目不瞬，真正能够决大计定大疑, 是高祖太宗的龙子龙孙，迥然与寻常不同。
　　但等时间拖到下半个月，就算再胸有成竹，真君也终于有些绷不住了——他倒不至于怀疑天书，只是噩耗一波接着一波，难免会在动摇之余升起某种可怕的想象：天书给他预定的那个“盛世”，该不会还要走一走天将降大任于斯人也必先劳其筋骨饿其体肤的流程吧？
　　——那种事情不要啊！不是说好了不用很累很麻烦就能当千古一帝的么？凭什么框框给他上强度啊？！
　　旱情持续得越久，这种恐慌就越为剧烈；以至于皇帝不得不以静修祝祷为借口，隔绝外扰不见朝臣，免得君臣奏对时刺激过大猛然上头，作出什么不体面的事情来。头部重创后皇帝忍耐力大大下降，委实是有点经不住折腾了。
　　当然，名义上是静修祈天，实际上除了打坐斋戒烧青词之外，真君大半的时间都用在了翻找天书上。恐慌之下欲·望更为炙烈，真君几近狂热的反复阅读这唯一的一本指望，字斟句酌寻章摘句，试图从历史回响的细节寻觅出解套的良方；努力推测未来的踪迹。真君只是坏不是蠢，他其实非常明白现下危局的真正缘由：雨雪当然不是人力可以控制；但堂堂的京师为什么会困窘到连支撑一点意外情况的存粮都没有？