被皇帝偷看心声日志后(254)

　　世子凝视着潘印川的神色，微微一笑：
　　“过誉不过誉，我也不知道。但张太岳将尊驾的主张都抄了下来，我也看过一二。”
　　潘印川赶紧起身行礼：
　　“下官的拙笔，真是有辱斯文，请世子不吝指点。”
　　潘抚按当然对自己的才干极为自信，但十年宦海沉浮终究增长了阅历。他深刻的明白，官场升迁不过只是一张嘴，全靠着上官的吹嘘；要想实践自己胸中横亘已久的愿望，非得要说服中枢的重臣不可。穆国公世子的名声是荒唐了一点，但身份毕竟摆在那里，只要能替自己宣扬一二，也是天大的好事。
　　所以他不敢稍有迟误，立刻让仆人在自己的行李中取来斟酌已久的题本，双手捧给穆国公世子。这份题本是他近年以来的心血，相较于先前粗浅简单的宣传，更要精密细致百倍。只要世子能领略到其中的一星半点，必定能够体会他在治水思路上的重大革新，并为之倾倒赞叹。
　　果然，世子接过题本后仔细翻阅了数页，一双眼睛便忽然瞪大，仿佛是大受震撼，不能自已。他呆愣片刻，又往后翻了几页，那眼睛便是越瞪越大，眼珠溜圆，神色古怪，俨然是震撼之至，不能自已了。
　　难道世子居然这么快就明白了其中奥妙么？潘印川既惊且喜，但只能小心试探：
　　“拙作有污贵人耳目，只求世子赐教。”
　　“……不敢。”世子沉默片刻，好像终于反应了过来：“只是我……看不怎么懂。”
　　看不怎么懂就对了嘛！潘印川丝毫不以为异，反而放下心来——这到底是他十几年心血的积累，上下求索遍查文献，韦编三绝方成此法，精深奥妙自不待言；就是昔日与张太岳对谈，那张翰林聪明绝顶，几日下来也只能领悟一点皮毛；要是叫一个外行的纨绔一眼就看得明明白白，那才是稀奇古怪呢！
　　反正整篇文章都是潘巡按一字一句的亲笔，从来不怕考校疑问，所以也就欣然开口：
　　“不知世子何处不解？下官斗胆献丑，或者还能解答一二。”
　　世子又默然了片刻，似乎下了很大的决心，终于把书翻了过来，指着上面的某一列：
　　“……这个字是什么意思？”
　　潘印川：？？！！！
　　·
　　当然，虽说我们都承认世子的文化水平相当有限，但再怎么也不至于连字都认不全。如果是寻常大臣所上的表章，其实他理解起来也是不困难的。但问题在于，潘印川的题本《治河纲要》专业性实在太强，为了说清楚他崭新的治水理念，不能不在行文中使用大量的专业术语，甚至沿用了自《水经注》以来，历代治水名家习以为常的大量独特典故和异体字，诘屈聱牙之至
　　这种级别的文章已经近乎是密文了，如张太岳等饱读诗书且旁收博览的人物或者还能解读，以世子的水平嘛……那实在是太难为人了。
　　不过，潘印川大族出身，进士及第，平生往来的都是一二流的学问高手，不意天壤之间，乃有穆郎。他想象过很多个自己怀才不遇的理由，但万万料想不到，最终阻碍了自己飞黄腾达的，居然是对方那可悲的文化水平！
　　但这又有什么办法呢？如果世子只是在治水原理上有所疏漏，那潘巡按还能尝试着描补一二；但现在的问题是斗大的字都不认得一箩筐，潘巡按总不能现场开个识字班吧？
　　毫无疑问，双方之间已经隔了一层由文化所铸就的厚障壁了；潘印川打了个寒噤，脸色只能木了下去。
　　世子显然也颇为尴尬，坐在原地愣了许久，终于强行岔开话题：
　　“……不过，纸上得来终觉浅，其实一本书也不能说明什么，还是要看实践。”
　　这不是废话么？潘印川垂手不语，只是默认而已。
　　“所以，先生能否为我实际的展示一下这书中的治水方略呢？眼见为实，也好说服人心嘛。”
　　潘印川愕然抬头：
　　“实际展示？”
　　这还能怎么实际展示？他的方略是修黄河用的，难道还能拿黄河来练手不成？
　　世子微微一笑，回头吩咐贴身的随从：
　　“到河沟边去看一看，他们的事情办完了没有？”
　　·
　　显然，就算穆国公世子有天大的能耐，也不可能把修堤坝的差事停下来让新人潘巡按练手。但人家在黄河附近晃荡了这么久，到底也不是白费的。他设法找到了黄河改道前的旧址，并行文当地官府，征用了一条早就淤塞废弃的运河河道。十几天以来，穆氏花了大价钱雇佣民夫疏通河道，在运河的上流挖掘池塘贮存雨水及外溢的河水，制造出了一条微型的“黄河”——同样是地上悬河，同样是泥沙淤堵，同样是水流浑浊，确实很适合实验治水的思路。
　　当然，即使是微型的黄河，实验的消耗也极为惊人。从开凿运河到挖掘池塘到善后料理，没有上百民夫数万白银是拿不下来的。世子坐镇时一切都还好说，但设若实验失败，有了什么后患，那将来有人发难，至少一个“胡作非为、骚扰地方”的罪名跑不了；无论什么样的人物，被凭空扣上这么一顶帽子，那都必定会大大的遭重。
　　所以，世子伫立在运河上游，俯首眺望着池塘中滚滚翻涌的泥浆，只说了一句话：
　　“先生有这个信心么？”
　　站在他身边的潘印川不发一言，也实在是无话可说。最开始听到世子轻描淡写的什么“实际展示”，他还以为只是勋贵子弟恶劣的玩笑。但直到现在爬上高坡亲自看到这条被开掘出来的运河，他才猛然醒悟，意识到对方是要动真格——一掷千金、劳师动众，居然只为了实验一个虚无缥缈的“治水理念”，在物力珍惜之至的时代，这简直可以称为癫狂错乱。
　　这种癫狂错乱其实是很不利的，因为本时代很难有人能接受这种抛洒浪费一样的试点。将来要是事情闹大了，世子这种勋贵子弟或许能靠着年少不懂事的风评逃过一劫，牵涉其中的小官却多半是要遭殃的。明哲保身，远避为上，在大安官场混迹多年的文人，都应该明白这个道理。
　　因此，潘印川应该继续保持沉默，尽力置身事外。就算真被世子点将后厕身其中，那也要尽量表现出不得已的态度，谨守小官的本分，免得日后被政争所波及。
　　——可是，或许是因为天生英才注定的不甘寂寞，又或许是某种天命灵光微妙的闪烁，被官场本能所磨砺出的谨慎仅仅只维持了一刹那的时间，他还是开口了：
　　“卑职尽力一试。”
　　“那就都托付给潘先生了。”
　　世子点一点头，挥手示意民夫们靠近听命，随即便后退了一步，将潘巡按让到身前。但在擦身而过时，他忽然又记起了一事：
　　“在下记得，潘先生好像曾经给工部衙门上过公文，纵论河工要害。只是石沉大海，工部并未回文？”
　　“是。”潘巡按微微一愣，立刻回话：“那是卑职年轻轻狂时干的事情。各衙门自有职守，哪里轮得到下面的官吏多嘴搅扰呢？”
　　“也未必就是搅扰。”世子微笑了：“不过工部衙门自有职守倒是真的。这样吧，先生以后要是再有治水的方案，直接往外务处寄就行了，不必劳动工部。”
　　·
　　穆祺屏退了一切闲杂人等，将房门仔细锁好；环绕一圈再无疏漏，才放心盘坐在床上，从袖中抽出了一张小小的名单，在“潘印川”三个字后打了一个红圈。
　　中枢有高、张、闫诸辈，地方有海、戚、谭之流，如今又终于设法笼络上了远在广东的潘印川。到现在为止，外务处虽然仅创立三年不到，却基本已将朝中人物罗织一空；如今一一点检名单，即使以世子的心性，亦不觉矜矜自喜，大有天下英雄，尽入毂中的快感。
　　大安群星闪耀之时，也不过如此而已了！
　　所以说，前人的经验虽然阴险狠辣，但却真是好用。相较于古板僵化的六部九卿，临时设立的外务处实在要灵活方便太多了。假借皇权的特许，世子可以轻而易举的绕开朝廷规制的约束，随心所欲的选拔自己喜欢的人才，并将他们聚拢于外务处的旗帜下，成为新政变法天生的盟友。表面上看起来朝廷的格局从无动摇，但政治终究是人的政治，当国家最顶级的人才都被抽走之后，六部九卿也就只是空架子罢了。