王二出神地看着他，不知怎么的，仿佛魂魄都跟着他走了。
　　耳边隐约传来官差们的窃窃私语。
　　“也就这个愣头青敢跟他说话，哼，他也不怕惹祸上身。”
　　“就是就是，放出来又怎么样，皇上只不过念他辅佐多年，才给他一条生路，像他这样的，早晚是个死！”
　　“……什么罪？”
　　“毒害皇嗣……篡位谋反……”
　　王二倒吸一口凉气，魂魄归位，猛地惊出一身冷汗。
　　怪不得，怪不得没有人敢接近他，没有人来迎接他，因为他是乱臣贼子……自己竟然帮助了一个乱臣贼子？会不会被当成同党？会不会被砍头？
　　可是……王二挠了挠头，那人真的还能作乱吗？
　　他苍白瘦弱成那样，手指也是冰冰凉凉，也许，他已经活不久了吧……
　　——我喜欢碗莲，小夫子，你还记得吗，你给我看的第一朵碗莲的模样。
　　——记得，臣……记得。
　　一步一步，洛平走得很慢很慢，走了很久也没有走出多远。
　　比起他平步青云的一生来说，他如今走得实在太慢了。
　　北方。
　　皇城就在北方。
　　他的帝王，他的权势，都在北方……
　　终于，双脚彻底失去了知觉，他跌跪在地上。
　　仰头看天，落雪纷纷。
　　雪花在他的脸上融化，与他的泪水混合，顺着脸颊滚下，滴落在那只空碗里。
　　再没有一点力气了。
　　洛平侧躺在雪地中，看着碗里的点点水光，无声地恸哭，无声地嘲笑。
　　生命被大地一点点吸走，他感觉得到，自己越来越轻，越来越困。闭上眼睛之前，他仿佛看见了一汪荷塘，那里有一个小小的孩子，以指蘸水，在地上写字。
　　回眸一笑，软软地唤他：“小夫子，你来啦……”
　　洛平至死都握着那只碗，直到白雪覆盖一切。
　　皇上，那第一朵碗莲碎在了臣的手里。
　　臣用臣的一生，赔给您这最后一朵，不知它能否比得过您手里的，一碗江山。
　　一代风云朝臣，就这样冻死在了雪地里。
　　出乎所有人的意料，皇帝听闻反贼洛平的死讯，竟下旨为他举行了国丧，举国上下为洛丞相哀悼，丧期整整七日。
　　这七日，年轻的君王未曾上朝，更未曾驾临后宫。
　　太后、嫔妃和大臣们甚为担忧，多次向皇帝的内侍高福打探消息，却只得到一个莫名其妙的答复：皇上在专心养花。
　　皇上的枕边放着一只白瓷碗，不是官窑烧制的，亦不是进贡来的，只是路边摊上的那种，极其廉价的白瓷碗。
　　这只碗里，养了一朵莲花。
　　洛丞相的头七过去，一切都步上了正规。皇帝依旧是那个严谨治国的皇帝，天下依旧是那个四海升平的天下。
　　只不过，那只碗里的莲花未开先败，像是在预示，大承将要从盛世走向衰亡。
　　那夜，高福给就寝的皇上吹灯，听见皇上梦中呓语，反反复复就那一个词句：
　　“洛卿，洛卿，洛卿啊……”声如孩提泣诉。
　　泪落瓷碗，噗地一声闷响，跌碎在颓败的莲瓣上。

　　第二章 渡浮生

　　枉死城中，两名鬼差领着洛平朝往生殿走去，四周白雾蒙蒙，除了脚下的路，哪里都瞧不清楚。与人间喧闹不同，这冥府内，当真一点生气也没有。
　　洛平几番回首，皆被迷雾遮眼，再看不见那让他惦念的琉璃宫瓦、前世荣华。
　　“哎……”长叹了一口气，洛平开口问身旁的鬼差，“这位兄台，鄙人有一事请教，不知可否相告。”
　　两名鬼差对看了一眼，颇为讶异。
　　这里是枉死城，平素前来此地之人，莫不是含冤含怒而死，三魂七魄在死后多被自身怨气冲散遗落人间，以致魂魄不全，到达冥府时，已是神情恍惚反应迟钝。像此人这般镇定自若，甚至还对索他魂魄的鬼差如此谦恭礼遇，实属罕见。
　　其中一名鬼差用血红的眼睛睨他：“你想说什么？我丑话说在前头，既已在此，你是断不可能还阳了，就算有什么遗言，也不能传达回去。”
　　“鄙人知道。”洛平颔首，“前生已逝，多说无用，鄙人只是想问……那个……”
　　他眉目微敛，似有些不好意思，半阖的眼眸，竟给那副寻常容貌平添了一分灵韵，生生把两名鬼差的好奇心勾了出来：“有话快说！别支支吾吾的！”
　　“既如此，鄙人就直说了。”洛平深吸一口气，“请问，这冥府之中可有哪个官职空缺？”
　　“哈？”两个鬼差皆是一愣，这人搞什么？死下来的第一件事就是求官？
　　洛平接着说：“是这样的，鄙人口齿伶俐，为人正直，处事机敏，此生遍读圣贤书，也被人间的皇帝选做了官员，经验甚是丰富，故而想在贵府谋求个一官半职……”
　　那名红眼鬼差立即打断他的话：“如果真如你所说，你怎会落入这枉死城？哼，依我看你此生定是个贪官污吏，终是惹下报应，才平白枉死。”说到这儿他上下打量了一下洛平，瞧见那单薄的衣裳和瘦弱的身板，皱着眉嘟囔了一句，“不过……你却也不像那些贪官般脑满肠肥。”
　　洛平并不辩解，淡笑着说：“为官清浊自有后世评断，鄙人不求什么流芳百世，只不过以此谋生而已。若贵府哪里有空缺，无论官职大小，鄙人都是愿意去做的，不知此处是何人掌管官员分配之事，鄙人可否前去拜见？”
　　另一名鬼差忍不住插话：“你、你、你不想投胎、胎转转转、转世吗？这地方有有有有什么好、好啊，还不不如人间快快、快活。”
　　耐心听这位结巴鬼差讲完话，洛平回答：“转世之后，我便不是现在的我了吧。有什么快活不快活的呢，做自己想做的事，在哪里不都一样？”
　　“你还有心愿未了，是吗？”鬼差问他，红色的眼像是能看穿人心。
　　“算是吧。洛平此生，做官没有做够啊……”
　　“真、真是个官官、官迷！”结巴鬼差斥道。
　　来到往生殿前，红眼鬼差说：“枉死城的大判官就在这里面，有什么话，你问他就是了。”
　　洛平回以一笑：“有劳兄台领路，不胜感激。”
　　步入大殿，两边尽是高高在上的罗刹，顶着或讥讽或不屑的审视，洛平不卑不亢，走到殿中，鞠躬作揖礼：“鄙人丁卯年新死之鬼，名曰……”
　　“洛平。”最上位传来一个声音，像是在陈述，又像是在唤他。
　　洛平抬首，就见那位大判官已步下高台，来到他的跟前。
　　待看清他的样貌，洛平一时有些恍神。
　　——那飞扬的眉眼，与那人实在太像了。
　　只是这位大判官的年纪看着更年长一些，眸光也更肃杀一些，但不知为何，他就是能从他身上窥见那人的影子。
　　“洛平。”大判官又唤了一声。
　　洛平这才回过神来，应了声是。
　　“你跟我来。”语罢，大判官转身离开大殿。
　　大殿中的罗刹们议论纷纷，猜测着这个新鬼是何许人，竟让大判官如此重视。
　　洛平不明就里，只得跟上去，心里琢磨着，等会儿寻到机会，该怎么向这位大判官讨个冥府的官职。
　　穿过正殿、侧廊，他们来到一处不起眼的偏室，大判官屏退了其他鬼差，合上偏室的门，叹了口气道：“洛平，你不认得本殿，本殿却已经听两人说过你的事迹。”
　　这下洛平受宠若惊：“殿下何出此言？那两人是谁？”
　　大判官道：“承武帝周昱，承景帝周衡。”
　　洛平无言。
　　这两位是他生前辅佐过的两代皇帝。
　　难道，难道这两位皇帝死了之后还到大判官跟前嚼他舌根了吗？
　　这要如何是好？若是他们说了什么坏话，他在冥府的仕途定不会一帆风顺了。