回鸣之书(28)

　　“鸟儿是很脆弱的。”
　　弗雷奥公爵站在窗边望着神殿的白色尖顶，无论他如何不情愿，那些惹人讨厌的黑衣骑士还是住进神殿，等待着新的乌有者到来。
　　当然，这是无止尽的等待。他们放出去的信鸟起飞没多久就在城外的树林里被射杀了，然而终究不是长久之计。今天早晨，罗纳学士像丧鸟一样等在门外带来一个不愉快的消息。
　　“神殿骑士打算派一个人亲自回幽地传达这里的消息。”
　　“终于坐不住了。”弗雷奥说，“他们非要在每个城邦属地都弄一个那样的怪物吗？”
　　“这几个月来已经有各种关于末日的流言在城中流传，虽然大部分人都只是把流言当故事听，但总会有惹是生非的家伙。那些异教徒……”
　　“末日预言正合他们心意？”公爵说，“没准这就是幽地人的目的，只要人们相信预言，就会不断有人向女神祈求消弭灾厄。说到底，幽地之外都归路因国王统治，但狂热的信徒心中没有凡人能拥有土地、治理国家的道理，国王也不过是神在地上的代表而已。”
　　“大人。”
　　“别害怕，在这个房间以外的地方，你还是信仰虔诚的学士。尽管去神殿祈祷，代我向幽地使者嘘寒问暖，看看他们除了等回信之外还有什么别的需要，尽可能地满足就是了。”公爵说，“去把塞洛斯找来，我有事要让他办。”
　　学士无奈地离开了，弗雷奥虽然不喜欢他，但谅解他对这件事的两难处境。罗纳既想终生效忠多龙城主，又无法像弗雷奥这样直截了当地编排宗教信仰的虚伪，恐怕他这几个月来一直都睡不好觉。弗雷奥觉得罗纳苍老得比以前更快了，不知道能不能撑到末日降临。
　　没多久，塞洛斯来到公爵面前。
　　“我要把珠岛送走。”
　　塞洛斯丝毫不意外，似乎这个选择早已在他意料之中。
　　“神殿骑士一来一回最多一两个月时间，再杀第二次肯定会引起幽地警觉。”
　　“您打算把他送去哪里？”
　　塞洛斯没问该怎么办，反而开始替公爵考虑起合适的地点。
　　“不容易被找到的地方，周围没人住的岛最好。由你亲自护送看守，我会安排几个可信的护卫和仆人先去打点。路上小心，不能让珠岛受伤流血，一滴血也不行。”
　　公爵对古书记载的传说故事尚且将信将疑，却十分相信人的天赋——失去眼睛、鼻子和舌头的乌有者天赋异禀、听力过人。远古遗族是不是女神的后代不重要，重要的是他亲眼见过鸟族、亲耳听过血之音。至于女神、末世灾难，只有真的降临了才能取信于他。
　　他想把这个美丽的鸟族送回珠岛，那里隔海孤立，几乎没有被人闯入和发现的可能。但珠岛是座荒岛，岛上大部分建筑都被海啸怒涛破坏了，弗雷奥只想把他藏起来，不是把他流放到孤岛上等死。
　　“那石碑岛呢，那里虽算不上风景秀丽的好地方，但有可以住人的宅子。”塞洛斯说，“而且岛上只有您的远房表亲卡恩爵士和一百多个岛民居住。”
　　塞洛斯，你真是个冷酷沉静的家伙。
　　弗雷奥心想，远房表亲多得很，而且大多无关紧要，一百多个岛民既容易看管又方便灭口，为一个远古遗族可真费了番心思。塞洛斯不在乎干脏活，有时弗雷奥甚至觉得他非常乐于做这些事。虽然他没有当着任何人的面干过杀人勾当，却不知道为什么四处都流传着他暗杀囚犯、刑讯逼供的事迹。
　　“让罗纳拟一封信寄去石碑岛给卡恩爵士，叫他收到信后即刻来多龙城见我。”弗雷奥说，“至于那一百多个岛民，到了岛上看管好船只，不准任何人离岛。”
　　公爵还是心软。
　　塞洛斯对到手的任务没有喜好，只对完成任务有些兴趣。
　　“我可能要离开您一阵了，大人。”
　　“不会太久。”弗雷奥说。
　　神殿骑士在王城路因住了这么久，同样的矛盾也会在国王内心萌生。这件事最有趣的是，古都神殿为凌驾王权之上的末世预言设了一个期限，三年，一千天，现在已经过了快三百天。传说中的聆王并没有找到，天上的神明和地上的国王总有一个是正确的——千日之后如果预言没有实现，神殿以远古先贤和女神代表自居的谎言便被揭破，若是预言是真的……
　　弗雷奥并不觉得有这种可能，如果末日真的降临，不但王权会崩溃，地上的国家也必定在毁灭前分崩离析。
　　想到要把珠岛送走，公爵心中难免有一丝惆怅和不舍。事到如今，他也说不清自己对有鸟一族究竟是纯粹的占有还是庇佑，也许都有一点。毕竟他从没想过拥有一个远古遗族最后的血脉后要拿来干什么。珠岛哪怕只是不小心流了一滴血也会让他担忧不快，世世代代的王公贵族可是把有鸟一族当琴来用的。
　　最多两年，古都神殿和王城终究要分胜负。
　　当晚，塞洛斯做好了远行的准备。
　　他不打算像运货物一样把珠岛连人带鸟笼一起装上马车运走，而是在得到允许进入塔楼房间后，带了一双靴子。
　　“穿上它。”塞洛斯对鸟笼里的人说。
　　这不是他第一次见有鸟一族，但不管几次都会见识与上一次不同的美。
　　塞洛斯放在他面前的是一双上好的靴子，皮革柔软，大小应该也刚合适。
　　珠岛望着他。
　　“穿上，我们要离开这里。”
　　塞洛斯打开鸟笼的门，把手伸给对方。
　　珠岛没再犹豫，听从了他的吩咐。
　　随后塞洛斯又让他换下那身不便行动的丝服，给他穿了件侍从的外衣，外面披上厚实的斗篷将脸庞遮住。
　　这样好些，至少一眼看起来不那么惹人注意，路上还不知道有多少麻烦呢。
　　塞洛斯不爱和身边的人多话，正因如此才给人不好亲近的印象，但此刻却拿出平时少有的耐心对眼前这个公爵的宠物说：“城主的命令，让我带你去别的地方。不要害怕，乖乖跟我来。”
　　他的语调意外地温柔，说的话却依然令人害怕：“路上不要闹脾气，也别想逃走，更不要试图弄伤自己。你流了一星半点的血，我们都会很惨。”
　　不知道这个很惨是指什么，不过珠岛没有反抗之力，能走出笼子已经是一件值得期待的好事。
　　哪怕是死了呢？
　　他是否后悔没有在荒岛被士兵发现时就想法自尽，那样就能早日与灭绝的族人回归天际。他忘记了一切，忘记自己为什么会在那里。他浑身是伤、衣不蔽体，他们在海岸边找到他，还有一艘帆船的残骸以及粉碎的船板中被海水泡烂的水手尸体。
　　士兵们被他流血的声音震慑，以为他是海中女神娜加的化身。
　　他什么都不记得了。
　　毛织的衣物和丝衣相比粗糙得令皮肤发痒，不过却有一种单薄丝绸无法比拟的安全感。珠岛伸手抓住胸前的衣服，把斗篷紧紧裹在身上。
　　塞洛斯领着他走出房间，原本一直守候在门外的侍女和仆人也不见了。珠岛穿着靴子的脚踩在石子路上，尖锐的石头依然硌脚，却无法刺破鞋底弄伤脚掌。
　　他们穿过庭院，走过盘旋而下的阶梯，一路畅通无阻，看不到半个闲晃的人影，仿佛这里成了一座空城。直到下面的马厩，珠岛才看到一个矮小的马童牵着两匹系好马鞍的马在那里等候。
　　塞洛斯的行李很简单，他翻身上马后问：“会骑吗？”
　　珠岛摇头，他没有骑过马，面对眼前这个庞然大物有些不知所措。
　　塞洛斯又下来，抱着他的腰像提行李一样把他送上马背。
　　“这是马厩里最温顺听话的马，不用你使唤它，只要拉住缰绳，它会自己跟着我。”
　　确实，马儿没有把人甩下来，但也不塞洛斯说的那么平稳。
　　珠岛坐在马背上，能感到这个大家伙走路时骨骼交替运动的起伏感。
　　塞洛斯没再指点他如何放松，双腿轻轻一夹，往城门跑去。
　　珠岛紧紧抓着缰绳，内心犹如马背一样颠簸忐忑。