孽海记(80)

　　季明月：“？”
　　连海：“关门捉贼。”
　　晚霞完全变成橘红的时候，连海和季明月跨进了步安泰家的院子。
　　典型的农家小院，正中是客餐一体的客堂，两边各有几间卧室和储藏间，通了自来水，装了太阳能，天井旁的槐树下停着辆老式手摇拖拉机，还有自用的压水井。
　　不过想来是经久未用，拖拉机落了层灰，压水井的井闸也用铁链锁着，暗红锈迹清晰可见。
　　“时间仓促，准备不周。”见季明月盯着那铁链看，步安泰连忙站到一边，肥硕的身躯挡住季明月的视线。
　　院子拐角处的厨房传来炒菜的油爆声，在蔓延的油香中，步安泰将二人往客堂引，笑道：“二位从首都来，自然是什么山珍海味都见过，今天步某人属实是献丑了。农家菜简单，更是上不了什么台面，但八冷八热都备好了，该有的一个都不会少。二位不要嫌弃，菜品不合口了随时提。”
　　连海太懂怎么和这类人周旋，场面话说得滴水不漏：“步主任不要妄自菲薄，玉盘珍羞不如山野意趣，简单的才是最好的。若是我们的稿子能把贵地的农家菜发扬光大，到时候步主任当上网红，带领全村年入百万千万，一定要记得，苟富贵勿相忘。”
　　连海这张脸，假笑都比别人多出三分深情。他一番话说得步安泰眼舒眉扬，简直要飘到天上。步安泰冲客堂里忙碌的身影喊道：“七叔，步老七，酒带来了吗？今天我要和大记者好好喝两杯，不醉不归！”
　　客堂的圆桌已经支了起来，几位带着套袖系着围裙的爷叔端盘洗杯，进进出出。
　　桌上，拍黄瓜卤牛肉糖渍西红柿……八个凉菜摆得规规矩矩；都是家常菜，但越是朴实无华，越是令人食指大动。
　　季明月的眼神却越过色香味俱全的菜品，直直地钉在客堂不起眼的角落。
　　彼处的红色跃入瞳孔之中——几张沾着灰的碎红纸牢牢扒在地上，灰尘中还隐约流淌着金色。
　　只一瞬间，季明月就想起了步安远的那朵新郎胸花。
　　相似的红纸，相似的金粉。
　　只是缺少了一个【囍】字。
　　季明月一悚，走到连海身边，想要把这个惊人发现告诉海哥。
　　嘴唇还没张开，却见连海眼光在白墙上逡巡：“步主任，这是您的全家福吗？”
　　墙上挂了几张照片，看上去像父子合照，下方皆有小字【荣烽与儿安泰留念】。正中央的照片尤为惹眼——是一幅幅长卷合照，外罩的玻璃被擦得纤尘不染。照片中，一白发老者端坐于正中央，四周围着十余人，大人孩子都有，或坐或站。
　　步安泰正在准备酒水，闻言将刚搬来的果粒橙和酒坛子放在一边，闻言抬头乐呵呵地道：“是，一家三代同堂了，中间那是我爷爷，我爸步荣烽排行老二。”
　　“步老先生好福气，子孙满堂，儿女绕膝。”连海道。
　　与此同时，他也认出了三个熟悉的中年面孔：离老者最近的、同样坐着的男人，是如今的西北知名企业家步荣光；稍远些的是步荣烽；而老者身边稍远些的另一位站直了身体，则是在阴冥遇到的那名带头闹事的无瞳鬼，“三叔”步荣耀。
　　老爷子更偏心谁不言而喻。连海暗想，钱这种俗气的玩意儿，却能赋予人一种不俗的东西，叫做尊严。
　　客堂热闹，季明月的心思被照片带跑了，看了片刻，道：“海哥你这话就不对了，什么叫儿女绕膝？老爷子没有女儿，喏，照片里全是男的。”
　　不止照片，季明月灵光乍现，细细回想了一下，自打进入步家村，除了那个歇斯底里的“疯婆姨”，他是一个女人都没见过。
　　更有甚者，在下面遇到的十八只无瞳鬼，也全是男人。
　　步家村的Y染色体这么牛逼的吗？
　　这时季明月又发现新的华点，微扬手指点了一下：“奇了怪了，怎么有个人只剩一半？”
　　照片右侧最边角处有锯齿状撕痕，撕掉的是一个人像。但可能是撕照片者手抖了，留了半个身子。
　　爷叔们已经把热菜传进客堂，步安泰抬眸乜了一下，忙着去接菜布菜，把糖醋排骨和大盘鸡错开摆好，又将“霸王别姬”放在正中间。他不以为意地“哦”了声：“是过世的幺叔，荣辉幺叔为人低调，不喜欢抛头露面，很早就出了村子。全家福照片只有一张，底片也丢了，当时我爷爷找人塑封的时候，师傅不小心碰坏了边角。”
　　他这么一说，季明月愈发仔细地看了下被撕毁处，还真让他看出了门道。
　　照片上仅存半身，却依然能看出此君负手而立，有种说不出的熟悉感。
　　那种姿势，和步安宁何其相似！
　　红纸、照片、步安宁——怪象从不单独出现，更如一团乱麻绕在脑中。季明月看着面色如常照旧忙碌的步安泰，鸡皮疙瘩奓了一后背，硬是压住了冲口而出的“不对劲”。
　　“大记者，饿了吧？”就在此时，将冷拼热菜围得错落有致，吆喝了一声，“开饭咯！”
　　村主任发话，爷叔们才摘了围裙和套袖，纷纷落座。
　　主座的步安泰简单寒暄了两句，端起酒杯满上；三两的玻璃杯，一口闷。
　　东道主实诚至此，其他人断不可能再推诿，各个仰头，酒杯见底。
　　步家村诡异得不正常，连海本不想喝酒，但无奈步安泰热情相劝，他抹不开面子抿了几口，转头去看季明月——
　　季明月死宅一枚，哪见过这架势，顶了满桌的注目礼，硬着头皮，接连好几杯下肚。
　　结果一把燎原火当场从嗓子眼烧到了胃，脸红得比方才的晚霞还要浓重些。
　　不过话说回来，白酒的滋味竟是该死的甜美，初品入口柔一线喉，再回味时，嗓子眼里又蹦出几分绵甜，直冲颅顶。
　　季明晕得不行，但思维还在线，他记得这酒是七叔家中自酿，看来是有什么独门酿造秘方。
　　想再来一杯，手却已经不稳了，他整个人瞬间化身桌面清理大师，桌上杯碗叮咣落在地上。
　　动静太大，步安泰拽着纸巾就要给季明月擦衣服，一边擦一边向厨房的位置喊：“映山红，拿两副碗筷来——”
　　季明月低估了此酒的后劲儿，意识还是有的，只是脑子和嘴不在一个频道上，只有摇头晃脑嘿嘿笑的份儿。
　　连海不动声色地同他挨近了些，如此一来，若是小季真控制不住栽了下去，也可以软到他怀里。
　　很快一个中年女人进了屋，垂首将碗筷放于桌上。
　　季明月歪着脑袋，露出醉酒后特有的清澈的笑，向女人道谢。
　　女人矮小瘦削，皮肤黑黄，但打扮得朴素干净，一双大眼睛水灵灵。她沾水的手在围裙上局促地抹了抹，头低得更紧，声如蚊蚋：“不存在（不客气）。”
　　好像是西南口音。
　　季明月耳朵里灌了一整天硬邦邦的西北话，此时突然觉得如沐清风，他红着脸问步安泰：“步主任，这位是尊夫人？”
　　“什么尊不尊的，你太抬举她了，”步安泰挥挥手，示意女人离开，“瓜女子（傻女人）罢了。”
　　季明月已然上头了，笑眯眯拦住步安泰的手：“嫂子忙了半天了，只干活不吃饭，没这个道理，来来来，搬张椅子坐下。”
　　连海也道：“步太太，一起。”
　　他二人不说还好，一开口，女人吓得一溜小跑回了厨房。
　　在坐的爷叔顿时搁下碗筷，目光齐刷刷投向季明月。这些目光若有实质，大概能把季明月扎成刺猬。
　　好一会儿，步安泰才笑道：“婆娘没见过世面，上不来桌，大记者不要放在心上。”
　　季明月现在大脑一团混沌，话顺着嘴边出溜：“什么叫上不来桌？”
　　“俺们村，就没有让女人上桌的道理。”说话的是方才拿铁链捆老婆的七叔，他自顾自咪了口老酒，语调带着些自豪。
　　季明月再度幻视刚才的一切——墙上的标语，被散养的孩子，以及那个没了舌头却仍在无声大呼救命的可怜女人。