等苏马锅头得了几句模棱两可的答复，留下大批礼物，心满意足地离开，准备择日再来后，张亢忍不住说：“不瞒节度，此人虽贪财好势了些，于此事中却派上极大用场，还需费心维系一番关系，令其踏实尽心的好。”
　　陆辞笑了笑，不以为然道：“对苏马锅头这样见惯风浪的人，与其一昧温和，倒不如恩威并施，反倒更能令其安心，接下来也更愿意涉险。”
　　对刀口饮血，将脑袋拴在腰带上过活的马锅头而言，哪儿会缺了待他客气有礼的人？
　　一个性情温和柔软、显然有求于他的节度使，可远远比不上一个高深莫测、让他瞧不出心思的节度使，要来得有威慑和信服力。
　　尤其此事，所涉风险甚巨，若未能及时镇住苏马锅头，那后者感到不安、有意反悔、甚至为求自保而倒戈一击，都是说不准的。
　　张亢闻言半信半疑。
　　按照他的一贯做派，对于需重用的线人，必得予以重赏，才能换来对方超前继进的死心塌地。
　　但见陆辞一副胸有成竹的模样，他犹豫片刻，出于对对方的信任，还是没说下去了。
　　将苏马锅头打发走后，陆辞便任张亢继续整理吐蕃那边细作陆续传递来的情报，自己则回了衙署，将要交予急脚递，送去京城的奏疏做最后的修饰。
　　信一封好，看着兵士快马加鞭，一路出城，陆辞又将悄然堆积起一小摞的公务择起，以快得叫旁人目瞪口呆的速度，飞速翻阅起来。
　　滕宗谅好不容易跑完外务，顶着满身霜雪回到衙厅来，想也不想地直奔陆辞处，扑到暖融融的火炉前：“哎，可快要冻死我了！”
　　“辛苦了。”陆辞笑着看他一眼，顺脚将边上的那张椅子拨了过去：“这么弯着腰你不嫌累？赶紧坐下吧。”
　　“算你还有些良心。”滕宗谅毫不客气地一屁股坐下，不知想到什么，又难掩心酸道：“也只有累得半死不活的此时此刻，能享受几分张公寿的待遇了。”
　　……好浓的一股醋味。
　　“知你今日出厅辛苦，”陆辞眼皮微跳，果断转移话题道：“你桌上堆积的公务，我已替你审阅完了，你若得空，可再过目一通。”
　　也就是陆辞与滕宗谅称得上亲密无间，才会有代为批阅公文的情况出现：不然对通判而言，反驳知州的折子，真是最能彰显权力的时刻，哪儿会由知州代为批改，形成一手遮天的局面呢？
　　“你怎今日待我这么好？”滕宗谅却未感到受宠若惊，而是狐疑地盯着陆辞看了会儿：“古怪，真古怪。”
　　陆辞嘴角微抽：“看在你这句话的份上，下回我决计不会多管闲事了。”
　　“那可不行！”滕宗谅迅速起身，笑眯眯地握住陆辞拿笔的那手，讨好地上下晃动：“你看这大冷天的，我被你派出门去跑动跑西，累得连口水都喝不上，手脚也冻僵了，哪儿有心思再看这些公文？你能帮着处理，那可真是太贴心不过了。”
　　“不同你说闲话了。”陆辞没好气道：“待今日事毕，你可要来我宅邸一趟？”
　　“怎么，”滕宗谅笑嘻嘻道：“可是朱弟思念我得紧？”
　　陆辞并未卖什么关子，径直道：“与朱弟无关，而是青弟病了。”
　　滕宗谅一讶，下意识地反问道：“青弟？不是朱弟？”
　　若是他没记错的话，这还是头回听说，那身躯跟铁打似的青弟也有卧病在床的一日罢？
　　“我还不至于老眼昏花到青弟、朱弟不分的地步。”陆辞好笑道：“若你得空，不妨来看看他，免得他独自一人在我宅中，养病无聊。”
　　“那我定是要去的。”滕宗谅笑道：“刚好得空，我顺道去买些探病的礼品罢。”
　　“不必——”这么客气。
　　然而陆辞的话才刚起头，兴致勃勃的滕宗谅就一溜烟地跑了。
　　陆辞无奈地摇了摇头，唯有低头，继续批阅剩下的几封公文。
　　说来也巧，在华灯初上的时分，他刚将最后一封批阅好的文书放下，就听到了滕宗谅去而复返的脚步声。
　　“你怎买这么多吃食？”看清滕宗谅手里拎的大包小包后，陆辞不由蹙起眉来，无语道：“他还在病中，可有不少忌口，你买的这些……他怕是都食不得，还不如购置些保暖的衣物合适。”
　　狄青长得太快，身量年年窜高，这不，年中新制几身衣服，这会儿又嫌短了。
　　滕宗谅理直气壮道：“谁说这是给青弟的？”
　　陆辞暼他一眼。
　　“我可是准备在他塌前，当面吃给他看的。”滕宗谅得意洋洋道：“平日只有你俩联手风卷残云，叫我望洋兴叹，今日总归轮到我扬眉吐气，叫他眼馋一回了吧？”
　　原来如此。
　　陆辞皮笑肉不笑地睨他一眼，毫不犹豫地伸手夺过，果断道：“想都别想。”
　　滕宗谅猝不及防下，就被抢了个正着，眼见计划要落空，他不服气道：“不过开个玩笑罢了，青弟胸襟宽广得很，定不会真恼了我，那你何必着急替他出头？”
　　陆辞不为所动：“他这么久以来才病了这么一场，本就难受得很了，你还好意思欺负他？”
　　那么老实乖巧一孩子，又是因为他平日的高要求，才被逼得用功过头，导致累倒的。
　　于情于理，都不该放任滕宗谅捉弄人才是。
　　滕宗谅试图抢夺回来，奈何身量不如陆辞高挑，动作也不比对方灵活，蹦蹦跳跳几下，反倒落得‘自取其辱’，只有悻悻作罢。
　　面对让他计划夭折的小饕餮，他不由有些怨念，腹诽道：“你瞧瞧自己这态度，哪里似对个义弟？分明是待自家夫人，才有这般偏心宠爱吧！”
　　陆辞听得眉心一跳，忍不住在他前额上重重一敲：“休要胡说八道！”
　　事实证明，人虽轻易扼杀不了流言，却能轻易扼杀流言的载体。
　　挨了陆辞这一结结实实的爆锤后，滕宗谅可算是老实一阵了。
　　然而当二人回到陆辞宅邸，直奔狄青本该躺着的卧房时，却意外扑了个空。
　　“青弟去哪儿了？”
　　陆辞不解，寻来下人一问，才得知狄青躺了一整个白天，又用过药汤后，病情已好转许多，为了早日回到军营，现到后林去做日常训练去了。
　　“你们怎就由着他胡来？”
　　陆辞脸色微沉，不悦地拧了拧眉，到底没对忐忑不安的下仆发作，而是忍了下来，带着一脸看好戏的滕宗谅，直奔后林去了。
　　狄青身体底子极好，本就只是被吓出的一场虚病，在几碗药汤下肚，又在白日睡了一场饱觉后，身体就感觉轻快许多。
　　他到底心里有鬼，不敢在能时刻勾得他神魂颠倒的公祖宅邸里久待，为了早些让公祖安心，放他回兵营去，便趁着身体里劲儿回复的当头，往后林里按着往常的内容来练习了。
　　他双手、足尖撑地，先脸不红气不喘地连做了两百个俯卧撑，又换成单手，分别各做一百个后，还觉一身劲儿没地方使。
　　随侍一边的下仆是看得心惊肉跳，苦着脸，不知多少次劝道：“狄郎，求你快回房去吧，郎主马上回来了，见你病未痊愈便这么折腾，肯定要拿我们是问的。”
　　公祖那么温柔，从未对下仆有过呵斥，只要解释清楚，哪里会真如他所说的那般严重？
　　狄青并不打算依对方的话做，但也感到几分手臂酸软，便下定决心，吩咐道：“你坐到我身上来，我再作一百个，就随你回去。”
　　“……是。”
　　狄青从头到尾是连眼也未抬过半寸，也就错漏了下仆应话时的犹疑。
　　在吩咐完这句后，他很快就感觉到一个轻飘飘的人坐在了自己腰背的位置。
　　怎么这么轻？平时没吃饱么？
　　还抵不上三分之一个高继宣，半个杨文广的重量。
　　狄青微微拧眉，但也顾不上挑剔了。
　　为讲究一鼓作气，他便攒着一口气，哼哧哼哧地使劲儿做了起来。