迷途(156)
这东西很危险，戒律主教直觉如此。现在的情况容不得深渊教会的人搅局，尽管这会儿深渊教会刚刚被人端了总部，元气大伤。自己也绝对不能因此而松懈。
“把龙息石炮台拉去西南角，那边的防御阵法太弱，可能被当成突破点。”他哑着嗓子下令，“恶魔毒素呢？都备好了吗？我们要做好最坏的打算——”
剧烈的地震突然袭来，令人头皮发紧的血肉撕裂声响彻夜空。一团畸形的生物从那茧中落下，随即肉茧热蜡般融化消失。
极强的压迫感随之而来，犹如铁匠铁锤在瞬间敲碎胸口所有的肋骨。哪怕是在法阵的层层防护下，戒律主教依旧呕出了一口鲜血。
“十七队，去路标镇那边！”不再年轻的戒律主教微微弯下腰，语调里带了颤抖。“去人最多的地方把场面稳住，引导他们撤离！这是上级恶魔，完整的上级恶魔……”
从茧里滑出来的东西像是未成熟的恶龙胚胎，不像是健康正常的生物。它发出尖利难听的嚎叫，匍匐在地面，似乎在挣扎——深渊的裂口之中流淌出黑影似的液体，悄悄缠上刚诞生的恶魔，而后者的嚎叫中痛楚的意味瞬间重了几分。
是法则。菲利克斯心想，完整的上级恶魔终究无法降临。违背法则的恶魔即将死去，可为什么它的压迫感越来越强？
“肯雅塔的炮手应该就位了，龙息石炮台待命。”他举起一只手。
“沃尔德伦大人！”
“我说过，待命。这东西不能失控，绝对不能。”
“我们随时愿意为了谮尼的荣光而献身，可是如果炮台轰过来，您也会……”
“废话，我是指挥官！”戒律主教咆哮道，脖子上的皮肤因为愤怒而变得通红。“我必须立刻掌握它的一切变化，待命！该死的——”
上级恶魔的压迫感突然急剧减弱。
在这种极端异常的情况下，过于突然的变化最为可怕，戒律主教菲利克斯差点就一个手抖直接下令开炮。直到另一股平稳而熟悉的压迫感出现——菲利克斯有点吃力地抬起头，下意识看向另一股强大力量的来源。
漆黑的恶兆。
他还是那副样子，黑影凝成的黑色外袍，看不见脸。手里拿着一根同样漆黑的法杖。那个不祥的身影漂浮在半空中，一只手虚探向上级恶魔的方向，一动不动。
这真是最糟的时机。
菲利克斯当机立断，他快速做了个手势，防御法阵层层发动，如同绽开的白色昙花。这是确认“恶兆”身份和立场的绝佳时机，他冷静地想道。多么幸运，他可能有机会和最可怖的恶魔同归于尽。
尼莫虚踏在空中。
他没有时间为这个高度害怕，甚至不敢为拉德教展开的防御法阵分神。此刻他的注意力全部钉在那还在挣扎的上级恶魔身上。这颗刺眼的星辰在他的脑子里疯狂闪烁，而它的思绪和呼喊同样刺进了他的脑海。
一只波尔喀地龙的领袖。它正在呼唤它最为珍爱的东西，它的族群。
可是谁都没有来。
或许它沉睡了太久，尼莫能够感知到，森林里波尔喀地龙的生命反应寥寥无几。他不敢把这个消息传达给对方——它仍然在不停地呼唤着，叫声越发哀切。
尼莫闭上眼睛，他清空思绪，试图接触那颗耀眼的星星。终于在光芒之下，他看清了那些毛细血管般繁复的魔法回路。
果然如此。
他一直以为魔法才能是生物自身的能力，而现在看来，事实恰恰相反——它返还给他的是纯粹的能量，而从自己这边流出的才是“深渊魔力”。
如同一场交易。
在他们刚相遇时，杰西·狄伦的比喻没有任何问题。是了，怪不得只有自己不需要任何咒文和祈祷便能使用深渊魔法……不，现在看来，那些神秘的咒文和祈祷只不过是交易的信号。
他当然不需要和自身进行力量交易。
而他脑中的“星辰”——无论它们使用深渊魔法与否，纯粹的力量返还从未停过。尽管不知道它们为什么像真正的星星那样不停闪烁，他已经了解到了足够多的事实。尼莫小心地疏导着恶魔体内的力量，让那股力量不至于那么狂暴。
这只恶魔的力量尤其强大，以至于细微的力量波动也像潮水那样明显。力量的交换和流动方式逐渐明确，他脑海中的星空开始延展。越来越宽阔，越来越清晰。
这是他拥有确切猜想后，第一次近距离接触到力量的流动。现在尼莫的头脑浸了冰水似的清醒，认知从未如此真切。那的确不是探测魔法，那甚至不是魔法，只是单纯的……知觉。
对于那些和他相连、为他提供力量的生命的感知。如同感知到落在皮肤上的花瓣。刚刚诞生的，即将死去的。作为恶魔出生的，与恶魔契约的。数不清的星辰飞快出现，挨个在他的脑海中亮起，开始闪烁。
与自己契约的奥利弗拥有使用深渊魔法的能力。如今他可以确定——只要有这个能力，哪怕没有使用过，奥利弗也会成为自己的力量来源。那么他当然可以找到属于奥利弗的星辰。
他终于攥住了一丝希望，可他无法收回舍弃的肢体——自己仍然救不了这只垂死的地龙。
新生的上级恶魔没有动弹，它哀哀地低吼着，声音越发绝望。终于，一只波尔喀地龙回应了那呼唤。虚弱的地龙拖着带着伤口的身躯，疑惑地抬头望向面前未知的怪物——而那垂死的上级恶魔垂下头去，想要像往常那样亲密地嗅嗅自己的亲族。
可它还没有学会力量的掌控方法。
过盛的威压之下，那只虚弱的地龙顷刻间成了肉泥。
畸形的上级恶魔发出一声尖锐的大吼，防御法阵的亮光霎时又重了几分。它的力量还在增强，可它或许已经认识到了那个悲哀的事实。
此时那力量已经不再重要。
它开始剧烈地挣扎，并用尽力气吼着，而只有一个人能听懂那意思。尼莫深吸了口气，森林的气息混着血肉的腥气直冲鼻孔。他用微微颤抖的手取出口袋里的通讯水晶，扫了眼因为异况而逐渐聚集起来的审判骑士团。
“安。”他的声音平缓而柔和。“你们走吧，越远越好。这里可能会很危险。”
“尼莫？……你有什么打算？”女战士的声音从水晶另一边传来，“我们刚逮住你说的那个混球——”
“我需要处理一下那只上级恶魔，你们现在应该能看见它。很快就会结束……现在的我能找到奥利弗，我会在结束后立刻行动。”
“然后呢？”
“……然后我会去找你们，和奥利一起。”他说了谎，“你们可以趁这段时间将犯人送去孤岛法庭。”
“可是……”
“答应我，好吗？”
尼莫没有等安回答，他直接捏碎了还在闪烁的水晶。自己真的十分不擅长告别，尼莫想道。
而他面前的上级恶魔在痛哭。它的力量已经足够强，强到开始腐蚀它的身体，强到足以让它探知到整个森林的状况。
它早已失去战斗的理由。
曾经的地龙无助地悲泣，在血肉的变形鼓胀中，用没有人懂得的声音祈求着。和当初黑章测试的时候不同，如今的尼莫不会再把那些思绪当做奇妙的杂音。
这只上级恶魔正如同当初的潘多拉忒尔，它发现了他，并开始祈祷。
它说。
它不断重复着。
“好。”尼莫干涩地回应道。“我真的十分……”
他没有再管聚上来的审判骑士们，没有再管有多少双眼睛在看着。他的选择原本就只有两个——要么放开力量，将爆炸拘束在一小片空间；要么在爆炸之前，将这只上级恶魔抹消。
他不应当这么悲伤的，它做出了请求，这是痛苦最少的方式。所有人都会很安全，但是……
“我真的十分，十分抱歉。”
尼莫喃喃重复道。他割断那些回路，熄灭了那颗星星，如同轻轻地吹熄燃烧的烛火。
巨大的上级恶魔消失了。
没有爆炸的血肉，没有飞溅的鲜血。它在一瞬间安静地化为灰烬，灰白色的粉屑在夜空中飘荡，仿佛冬日的飞雪。它缓缓滑过审判骑士们的盔甲，飘落到地面，积起薄薄的一层。
而他甚至没有半点消耗力量后的疲劳，只有说不出的沉重和压抑。
尼莫转过身，感受着脑海中浩瀚无垠的星空。弗吉尔情报的价值比他想象的还要大——星空中最为耀眼的星辰不止一个，可只有那么一个在瓦尔顿境内。
也就是说，在凋零城堡之中。
奥利弗就在那里。
可还没等他品味完这份难得的微小喜悦，熟悉的绝望就再度袭来。那颗星星在变暗，以一个不正常的速度变暗。它在熄灭，他马上就要失去它了。
雪片似的灰烬还没有彻底散落在地，一瞬间他的身周似乎真的变成了寒冬。
他得快一点，尼莫想道。立刻过去，他必须得快——
可正如他所料，数个监视法术和束缚法术同时打了过来。危机解除，但审判骑士们自然不会离开——比那上级恶魔更可怕的威胁就在眼前。
比起之前，审判骑士团的气氛反而更加紧绷。当力量超过某个界限，立场和动机就不再重要了。他们不再会以他的行为是善是恶作为主要判断依据，尼莫完全理解这一点，可眼下他真的没有时间和心力再去与面前的人纠缠。
等待着他的只会是拖延时间的话术，以及更多前来支持的兵力。审判骑士们仍然在试图保护路标镇，保护更多的人们。
从他的手里保护。
或许有和平解决的办法。尼莫心想。只要他肯配合，做出无害的样子束手就擒，乖顺地打消他们的疑虑。可那需要时间，或许是非常多的时间——
他没有时间。
黑影腾空而起，尖锐的影刃抵住骑士们的咽喉和眼睛。
“撤掉束缚法阵的干扰。”尼莫尽量用冷酷的声音喊叫道，“请让开！”
骑士们没有动。他们坚定地停在那里，将灯火闪烁的小镇护在身后。无数束缚咒语绕在尼莫的身上，它们缓慢地啃噬着黑影，他的伪装快要破掉了。
