迷途(302)
怀中恶魔的身体由于震惊挣动了下。
“你说得没错，我发自内心在意‘洛佩兹家那个小子’。如果你当初没有收留并教导弗林特·洛佩兹，我也无法与现在的奥利弗·拉蒙相遇。你做得很好，欧罗瑞……某种意义上，你的确救了我。”
哪怕接下来自己将被尤里瑟斯抹去，这份情感终将化作灰烬。在此时此刻，他的确拥有着它。
这就足够了。
“我不会有事。”他重复道，语调里习惯性地带着上位者的威严。尼莫没有停顿，继续说着谎话。“我不会留在这里，我不会孤单。相信我。”
“……真希望能再好好调查下那个人类。”欧罗瑞低声叹息，“但现在……祝愿您能尽快回到地表，父亲。希望拉蒙和我不一样。如果不是我依然对您存有恐惧和猜忌，我不会现在才找到您……”
他轻声说道，微笑中混了些许苦涩。
“您比我想象的要温柔。您离开深渊之前，我的本体还活着。那个‘尤里瑟斯’会攻击附近所有活物，却唯独没有靠近过我的本体……就算是那时的您，也还记得我在这里……保护了我……”
他松开了那个拥抱，橘红色的眸子半阖，越发黯淡。
“您看，父亲。感情并非毫无用处，无论是我的还是您的。它们让我多活了这么久，而我早该死去。”
欧罗瑞微微扭头，看向幻境中的朝阳。
尼莫沉默的抓住对方的手腕，试图多输送一些魔力，却发现对方的魔法回路已经开始坍塌，心跳越发衰弱，再也无法吸取分毫。
“现在让我回答您的问题，我最后一次离开这里的时候，只是想告诉您一句话……这么多年来，我一直想要告诉您。如果是现在的您，应该能够明白……”
始终缠绕在恶魔杀手眉间的忧郁终于消融。最后的那一刻，欧罗瑞没有看向尼莫，他继续凝视着那虚假的日出，释然地长舒一口气——
“……谢谢您，让我有机会看见这个世界。”
没有不满、遗憾，也没有不舍或眷恋。那句话里只有单纯至极的谢意。
简单而执着。
“我的荣幸。”尼莫轻声回答，再次给了对方一个拥抱。
可他还是慢了几秒，面前只剩细碎的灰烬在空中散落。那徘徊于世间的亡灵终于得以休息，早就到了极限的躯体直接化为齑粉。
自己总是做不到好好告别。
街道消失了，行人消失了，只有熹微的曙光还洒落在深渊之底。这次它照亮的不是安宁恬静的人类城镇，而是不远处存在于真实中的尸堆。
尼莫站起身，走到提灯盲虫早已失去生机的尸体前。他伸出手，小心翼翼地抚上恶魔冰冷的身躯。
“做个好梦，欧罗瑞。”
赤红的火焰燃起，盲虫没有闭合的白色圆眼被火光映亮，尸体开始渐渐化为粉末。
接下来的战斗，他不希望对方看到。
在过去的几千年中，尼莫并未和欧罗瑞透露过太多关于自己本体的事情。欧罗瑞可能不清楚，但他自己心里十分明白——面对一个融合了有史以来所有魔王的长处，仅有战斗本能的“尤里瑟斯”，理论上他没有丝毫胜算。
尼莫抬起眼，看向不远处静静站立的尤里瑟斯。随着欧罗瑞尸体的燃尽，它再次开始杀气四溢，躁动不安。
无论是向来遵循最优选择的魔王，还是路标镇的尼莫·莱特，或许都不会再做毫无意义的反抗吧。他努力过了，挣扎过了，不是吗？
尼莫伸出一只手，黑影在他掌心凝成一段绳索。他熟练地捻起绳子，将脑后披散的黑发束成一个短马尾。
【你的行为毫无意义，你没有胜算。】一个声音在他心底重复，熟悉而冷酷。
【我知道。】他冷静地回答自己。
【你清楚等着你的会是什么。杰西·狄伦仍在地表，奥利弗·拉蒙说不定已经知道了真相。】
【我知道。】
【他终究是个人类，就算他现在没有主动攻击你，也总有一天会下手。这具躯体将被破坏，回归本体，筛除无用的感情，你将继续原先的计划。而他向尼莫·莱特承诺过，会优先维护地表的和平。】
【我知道。】
【如果不尽早动手，他必定将要杀死你。如今你能计算所有的可能，你很清楚这一点。眼下你的所作所为，只会让他获得更多变强的时间。】
尼莫停住脚步，做了几个深呼吸。破坏性极强的气势猛地炸开，深渊之底顿时一片飞沙走石。他活动了下脖颈，专注地盯着不远处庞大而扭曲的怪物——二十多年前，那正是他自己的形态。
【我在地表那边学到过两个很重要的情报——垂死挣扎很有效。】
他平静地回应心底翻滚叫嚣的“本能”。
【以及这个世界上，从来没有什么“注定”。】
尼莫脚蹬地面，细沙散尽，地面骤然沉出一个布满龟裂的巨坑。黑影在他身周獠牙般张开，直直咬向目标——
“来吧，尤里瑟斯。”
黑影与锋利的肢体碰撞，冰冷的空气中炸出一串尖锐的爆鸣。
“直到我们其中一个倒下为止。”
第244章 最强的魔王
最强的魔王
如今尼莫记得一切。
比如亿万年前。
那时的他挑中一颗相对柔和的太阳, 在最为合适的位置蜷缩起来。先是有选择地吸附游离在虚空中的土地, 而后准备水源, 为生命诞生提供稳固的基石。
……最初只是单纯的照料。
实际上，生命并非只有世界之柱能够培育, 在虚空中某些荒芜的角落，只要条件合宜，同样会有生命产生。经历过残酷无序的淘汰，尝试无数荒谬的可能, 最终的幸存者保有相对的稳定，并且逐步进化——跌跌撞撞、在黑暗中摸索着前进。
可没有什么是永恒的, 那些缺乏约束的生命终将毁灭自身，或死于凋亡的太阳。
而世界之柱同样不会凭空创造真正的生命, 他能做的从来只有引导、支持和改造。为迷茫懵懂的新生种族提供容身之处、适宜的环境以及必要的能源。
拥有世界之柱的世界温柔至极, 不会像那些无主之地那般荒凉而难以生存。
文明的雏形开始产生，智慧生命一刻不停地扩张发展。知识与情报不断累积，迅速抵达巅峰，而后增长速度立刻放缓。那时尼莫并未感到不耐——毕竟地表正基于自己提供的魔法回路发展, 基础过于单一，缺少变化在情理之中。
他耐心地等待着其他来客。
尼莫没有等太久, 一只飘荡在虚空中的浮游茧被蓬勃发展的生命吸引, 降落于这个世界。他们快速达成交易，正如亿万年来, 他们各自的祖先所做的那样。
【发现打不过那位主人，孱弱的吟游诗人有了个主意。他向主人提出交易——“我提供给您您想要的, 作为交换，您可以分我一点食物。那些离桌子最远的，您最不爱吃的那些就好”，多聪明，对吧？】
杰西·狄伦早就暗示过他。
尼莫划出一部分种族，为这只饥饿的浮游茧提供能量来源。而对方将引入新的力量体系，不仅新鲜，而且有微小的致命风险——
浮游茧取走的智慧种族将继续发展，他们会基于浮游茧的外来力量体系生活。完全不同的知识理论将会陆续诞生，随即开花结果。
那些未知的果实的确存在伤害到自己的可能性。
而这正是尼莫需要的。陌生的法术结构，陌生的知识，陌生的刺激。完全源自外界的可控伤害非常必要，它比任何事物都能加速他的进化。
果然，浮游茧所管辖的种族快速兴盛，然后开始探索深渊。
尼莫原先会直接将骨玉放置于深渊之底，用于奖励这些勇于挑战极限的地表文明。可他很快发现，他们的发展路线比自己想象的还具有毁灭性——
地表的探险队伍不再因为少许资源而满足，更为高级的武器永远需要更多。他们开始试图用腐蚀性地表魔法毫无节制地开凿深渊之底，寻找更多骨玉。
它们弄得尼莫有点痒，并因此迅速警惕。如果这样放任下去，说不定哪天他会真的被一个异变的地表法术侵蚀，因此重伤。
于是他改变了计划，不再予取予求。
分出一块血肉，凝聚自己所取得的所有生物情报，使这个造物成为世间最强的“生命”，然后将意识附着进去。
他开始给骨玉明码标价——若要取得这宝贵的资源，请先拿出能够超越上个时代的最强知识。
而能够代表文明最顶尖知识的，永远是武器与战争。
果然，换了计划后，地表的生命们不再胡乱破坏，转而攻击这个“守护者”。地表的指挥种族们开始称那奇异的“生命”为魔王，将骨玉视为打倒魔王后的奖励，在威慑下不再胡乱索求。
而分离出本体的血肉被破坏，被本体过滤并收回，可以安全地获取其中的新情报。
那些死在地底的地表强者也会被一同处理，为他提供无数源于地表的知识、语言以及战斗经验。
【为什么深渊之底永远都有……且永远只有这么一个异常的生命？既然声称魔王不会降临地表，又为何要远征？】
地表同样对此有所察觉。
尼莫本以为事情可以就此稳定下去。
尽管一次次被杀的痛苦会让他略有不快，可每当血肉被收回，情绪被剔除，他会再次变得平静。
直到数千年前。
他从来袭的远征战士尸体中，获取了一个有些不妙的情报——某个自称守门人的组织，正在试图“造神”，并且理论方向没有太大的问题。
这让他万分警惕。
凡事都有代价。在智慧种族们享受安逸环境的同时，无论是尼莫自身，还是如今自称“杰西·狄伦”的那只浮游茧，都会本能地进行压制，为所有生物的能力带来一个上限。
【这不是多么大不了的事情。打个不恰当的比喻——人饲养富勒山羊，首先要驯化它们，去除它们伤人的可能。一切可能出现的伤害必须在可控范围内，不难理解吧？】
杰西自身也非常清楚这一点。
界限的划定其实十分单纯——若是有某个生物超越了那个界限，就会拥有和他们类似的、向其他生命获取力量的资质。
别说那只不算强的浮游茧，哪怕是比起自己，那生物都会拥有无与伦比的本土优势。相比之下，它毕竟是所有生命真正的亲缘。如果在哪个无主的世界，要是自然产生这样一个强者，它极有可能就此成为世界的主宰。
