漂亮仆人［重生](150)
“说啊！”阿密尔斯公爵几乎是怒吼着。
“正是威廉·卡斯迈上校！”侍从一下跪倒在地，大声道。
卡斯迈夫人闻言呜咽一声，倒在黛儿怀里。
“据前线传来的消息，反叛的土著们不仅有先进的武器，射程更远，还掌握了全新的加密技术，我们就算拦截到对方的通信，也破解不了……”副官坐在颠簸的马车里向穿着制服的阿密尔斯公爵汇报着。
“该死！”阿密尔斯握紧拳头，“我甚至都能猜出是谁帮的他们！”
“大人，请不要着急。就在战报传回来的那天，艾姆霍兹男爵找到我们，说他知道有个人可以对破解敌方密码起到作用……我们正要去见他。”
马车缓缓停下，副官掀开帘子：“到了，大人。请下车，据说还因为破解装置太过庞大，不易搬运，所以才请您移驾。”
“我不在乎多跑点，只要它真的有用。”阿密尔斯皱起眉头，摆摆手下了车，“只是我从来没有听过这种装置……”
他本来不想来，但是托雷执意让他去，有的时候他也觉得自己的皇帝太过于相信艾姆霍兹男爵了。
副官解释道：“这个装置之前一直挂名在艾姆霍兹名下，还是研发中未投入使用，而且听说负责这个项目的是一个名不经传的大学老师。”
阿密尔斯走到跟前，映入眼帘的是一个仿佛大型仓库的建筑。
建筑大门口，一个消瘦斑秃的中年男人摘下帽子行了个礼：“公爵。”
他语言恭敬，神态却有些矜傲，似乎身后的建筑是他最得意的作品。
“展示给我看。”阿密尔斯最讲究实用，也顾不上虚的礼仪，只想快点看看这个“厉害”的装置，是不是真的能挽救西印战争中的颓势。
这正好遂了中年男人的意，他推开门，一个几乎填满整个屋子庞大机器正在运作着。
“对了，你叫什么名字？”阿密尔斯被震撼了一瞬，看向男人的眼神也变得不一样起来。
“查尔斯·里徳。”
命运的齿轮开始转动……
第102章 维恩（一零二）
四月的第一天, 斯莱芙像过去每个月那样早早地起床梳洗好，摸索着将糖饼蒸在锅里，开始打扫门口的台阶。
邻居经过笑着对这个盲女打招呼：“斯莱芙, 你的弟弟又要来看你了吗？”
斯莱芙脸上闪过一丝黯然, 随即又被更浓郁的喜悦与幸福填满。她没有否认, 反而有些害羞地点了点头。
距离她的弟弟在一场大火中意外离世已经过去了快两年时间, 这两年中, 有一个自称是弟弟同事的青年主动承担起了她的各项生活开销, 并且每月的第一天都会亲自登门拜访, 帮忙做些家务事风雨无阻。
起初，斯莱芙有些害怕，不敢放青年进门, 青年也没有强求, 只是默默地帮她把门口破损的围栏重新修建，帮她把布满涂鸦的墙壁再次粉刷, 然后一声不吭地替她还完杂货店记的帐便离开了。
后来青年来的次数多了, 斯莱芙也大着胆子与他交流，通过对话她知道青年也有一个姐姐, 虽然看不到青年的脸, 但是他干净温柔的嗓音带着令人安心的力量。
斯莱芙有时候听着他年轻的声音，就会想起自己的弟弟。虽然弟弟很多方面都不如身边的青年, 不仅脾气暴躁而且恶习很多，但是作为姐姐——尤其是因为眼盲家里的一切开销从小都由弟弟承担, 总是喜欢心疼大于失望讨厌的。
青年为她花了多少钱她虽然不知道确切数字, 但也是明白的。自己不过是一个形销骨立, 贫穷病弱的盲女人，青年在她身上花的钱远远大于她自以为的价值, 又怎么会是在图她什么呢？
在一次青年帮她补好漏水的天花板休息的间隙，她终于将内心的疑惑问了出来：“维维，你和阿金曾经是很好的朋友吗？”
维恩擦汗的手一滞，脸色一下苍白起来，所幸斯莱芙的眼睛看不见，自顾自地浅笑着猜测着：“我想，你们一定是很好的朋友，你才会在阿金去世后这么照顾我这个只会拖累别人的盲女……”
维恩没有说话，弯腰又捡起木板，好像很忙碌似的比划起来。斯莱芙手上的毛巾团来团去，终于有些害羞地伸手想要为他擦汗：“阿金的性格不好，你和他做朋友一定少不了要包容他，多谢你……”
“不。”维恩低低开口，避开了毛巾。
“我不想骗您，但是抱歉，我和金不是朋友。”
斯莱芙有些惊讶地愣在原地。维恩低头看着木料，沉默了一下，又结结巴巴地开口：“我需要开始打扫了，可能会有很多木屑和灰尘，您还是回避一下吧……”
斯莱芙能听出他声音中的慌乱与心虚，一种冷冰冰的残酷的猜疑在伤痕累累才刚止住血的心中缓缓升起。她想：如果不是因为友谊，是什么能让这个条件不错的青年在过去的一年中月复一月地尽心尽力地照顾她？
那天斯莱芙在维恩走后，呆呆地坐在椅子上一直到深夜。她不需要烛火，因而漆黑中的沉思更加令人畏惧。
又是一个月过去，维恩准时地出现斯莱芙门外，但这次门紧紧闭着，他犹豫了一会，还是放心不下斯莱芙老旧的炉子能不能应对接下来寒冷的冬日，于是鼓起勇气敲了敲门。
正坐在椅子上发呆的斯莱芙被敲门声惊醒，跌跌撞撞地向门口奔去。
打开门，熟悉的低沉柔和的嗓音在耳边响起：“早上好，希望我没有打扰到您。”
斯莱芙突然鼻子一酸，有些想哭，连忙背过身去，让维恩走进屋子。
气氛有些尴尬，两个人都不知道该说什么，维恩只能赶紧动手组装炉子，边装边细致地和斯莱芙讲解使用时候的注意事项。
“其实，我问了阿金的朋友，已经知道你和阿金不是朋友了，甚至他还总是找你的麻烦。”斯莱芙突然说道，只剩眼白的眼睛直直地盯着维恩，维恩觉得这双眼睛直望进他卑劣的灵魂。“所以维维，你代替阿金照顾我是因为你的愧疚感，对吗？”
维恩直起身子，瞳孔震颤，后退一步，那场在记忆中渐渐远去的大火好像又重新燃起，开始灼烧他的魂灵。
“对不起……”维恩张了张嘴巴，声音有些哽咽，终于艰难地吐出这几个音节，“我这就离开这里……对不起……”
他重复着，转身就要跑出去，却被斯莱芙扑过来拉住手，他怕斯莱芙摔倒，身形一下僵住，茫然无措地回头。
“不是你的错啊！”
维恩瞪大了眼睛，心猛地一颤。 斯莱芙拉着他的手，摸到了光滑的冰丝手套下略微不平的伤疤，哭了起来。
她都听说了，那天金因为失职而导致仓库失火，自己也被困在其中。是维恩冒着生命危险打开铁门，冲进火场，搬开着火的横木，将压在下面的金拖了出来。之后又不顾手上的严重烫伤，先送金去诊所，但是金还是因为不可逆的中毒而丧命。
她想这个善良温柔的青年之所以瞒着她，是因为内疚自己没有救下她的弟弟，而之后对她的照顾也是为了弥补。
可是，明明不是他的错啊！
