“……”
　　“陇西王再回来时在囚车中，皇兄也被朝臣拦着只能远远见了一次，但凡那时他们能说上一两句话，时局便不至于此。”
　　陆怡安抚般顺过高潜的脊背：“那是旁人的悲欢了，朗朗，你不要想太多。”
　　“我只是……只是觉得可惜了。”握住陆怡的手，高潜喝完那碗羊奶后喉咙温暖，也舒服了些，便支撑着想站起来。
　　陆怡一直守在旁边，见状伸出手臂让他扶着。
　　高潜站直后长吁一口气：“后来我也想明白了，其实这是他们三个的事。泓哥哥说他像局外人，但真正的局外人一直都是我才对。我以为泓哥哥一辈子只想夺位掌权，或许他也想要一个承认……他觉得自己胜过沛哥哥，但一直耿耿于怀。”
　　“其实皇位没有那么容易，主人不在其位，不懂其中苦涩。”
　　陆怡说罢，高潜惊喜地看向他：“你今日怎能说出这么有见地的话？平时要你多说几个字都不肯，这不是挺流利的么？”
　　陆怡腼腆一笑：“看得多了，话还是能说几句。但我脑子不好使，不如你。”
　　“我是聪明反被聪明误，你就打趣我吧。”高潜轻轻拧一把他的脸，手指被陆怡握在掌心，那目光是数十年都一样的炽热。
　　陆怡试了试他额间温度：“最近好似都不咳了，也不发热……喉咙还痛么？”
　　“换季就这些毛病，不碍事的。左邻右舍都说你娇惯我，以后少操点儿心吧，陆大哥。”高潜道，掀开帐篷门帘后一缕阳光横冲直撞地闯入眼眸。
　　陆怡委屈道：“……你怎么也跟他们一样瞎喊。”
　　知道他介意这称呼，高潜闭了闭眼，心思却因此而迅速活泼：“早晨起来还以为要下雨，现在天气倒挺好的么！”
　　陆怡在后面道：“你小憩那会儿牧加拿了几只小羊羔来，明天咱们杀一只来吃，剩下的都继续养着。对了，我送了他两坛咱们前年冬天酿的酒。”
　　他又絮絮叨叨地说了很多话，说什么下午要去牧场那边看一看，入夏后多雨，要赶紧把羊群赶回来之类的。高潜靠在一处栅栏边听，不时应两声。
　　他目之所及尽是无边碧色。草原上阳光清明，风中有淡淡的浑浊气息却也不令人烦闷。
　　反而是比皇城中更舒服。
　　放在以前，高潜从未想过还有这种活法。
　　他半生都为了高沛而活，一切都可以利用，一切都可以算计。高泓也是他的兄长，但因为展露出了夺位的野心他就容不下。后来高沛死了，没了，化为了宁陵中一座沉默的灵位，高潜想到天兴元年的风雪夜，才突然如梦初醒。
　　“我到底在做什么？”这念头如雷贯耳，一下子把他打蒙了。
　　接踵而至的便是病榻一侧的那些话，高潜拧着衣角，心道：“我也被那些人左右了吗，不过是一个名字……就能困住我了？”
　　所有人都说他是先帝的遗孤，潜龙腾渊，是来辅佐高沛的。加之高潜从小心思深，高沛待他，虽不尽如父如兄，却也什么事都会告诉他，什么决定都会先知会他一声的。久而久之，高潜倒真觉得自己特殊了起来。
　　但他终究是懂了，皇兄心中特殊的只有那一个人。
　　那时皇帝愤怒之下要发落高景，又因他与高泓来回斡旋，最终要那个侍卫顶罪，无意望了贺兰明月一眼。只一眼，高潜见他回北殿后失魂落魄，半晌回不过神，后来又见其人，难免想到那曲笛子时，就已经完全明白了。
　　高沛也许一生都在后悔，这是他最痛的挣扎。
　　也是那时，高潜惊觉他只想赢，赢过贺兰茂佳，但他这辈子都做不到。
　　好胜心放下后，回头再看一眼才发现陆怡还在陪着自己。
　　后来在狱中，他手脚都痛得要命，本想一死了之，隔着铁窗，陆怡却一直看着他。高潜知道他的心意却无法回应，只在那时他看陆怡难过，差点也因此落下泪。
　　他对陆怡道：“你不用管我，高泓不想失去你，你对他还有价值。”
　　陆怡只是摇头，许久都没说话。
　　高潜又说了一遍：“为我待在这地方，你还年轻，别这样。”
　　陆怡嘶哑道：“我不要有价值。”
　　昔年汉话都听不懂的孩子，算来比他年纪还小些，却比他更明白情之一字不在你来我往。高潜算计别人，算计自己，算计时间……到头来居然还有人真心待他。而且这真心不是一朝一夕，陆怡对他说：“我对你，也是磐石无转移。”
　　山盟海誓都算得了什么呢？高潜年少时以为这些都是漂亮的空话，他不需要情，也不要谁认可，从来只做自己认为对的事。
　　岂料仰望了一辈子的皇兄逃不过，他也逃不过。
　　他那时受尽折磨，陆怡隔着一小条缝隙，握住他的手，拼命温暖他冰冷的掌心。从早到晚，有人监视着他们不好说话，陆怡就一直望他。
　　能被一个人这样炽烈地爱着……
　　高潜想：如果能活着出去，我就为自己……也为他活一次。
　　或许动心得更早些，只是他那时毫无察觉。否则以高潜的性格不会一次一次地让陆怡越过那条线，他也沉溺其中，不愿承认。
　　离开紫微城前，高潜看陆怡帮自己收拾了几件厚实衣服，故意道：“你要带我往北走，那么冷，我可能没几天就……”
　　陆怡轻快的背影蓦地僵硬片刻，想起他的伤，道：“不要紧。”
　　“你多久没回去过了？”高潜问道。
　　陆怡答：“二十四年。”
　　“到中原那年，我记得。”高潜笑了笑，“你那时矮矮小小的，我让舅舅把你安置在秣陵找点事做，你不肯，非要跟我回洛阳——你都不知道我是什么身份就敢跟着走，不怕又被卖了？”
　　陆怡抖开一件大氅：“那时候哪儿想过这么多，就知道你救了我的命。”
　　“后悔吗？”高潜问完见他否认，自顾自道，“可我后悔。若能早些从这趟漩涡中抽身而出，你拉我一把，我们就能多逍遥几年了。”
　　陆怡嘴角带笑：“现在不晚，还年轻。”
　　高潜不语，只迷茫地想：当真还来得及吗？
　　离开时高潜没带任何随从，陆怡雇了个人驾车。简陋马车内收拾得整洁干净，刚过三月，春寒料峭，又铺开了厚厚的褥子和披风，窗封得透不进一丝冷风。
　　高景和贺兰明月送他们到方渚门外，因为高潜明面上是个“死人”了，日后那些皇家便利都不能再用。高景忧心忡忡，一直抓着贺兰明月的手，问了半晌“到底去哪里”“能不能来个信儿”“王叔会想我么？”……
　　高潜只答：“你当我死了。”
　　高景瘪嘴道：“怎么可能……”
　　他拿着新的度牒，听陆怡在前头喊：“朗朗，走了！”
　　春雪将歇，高潜掀开车帘往后看，熟悉的声音变作两个小点渐渐消失在护城河的石桥后头。而那座困了他三十年的紫微城，原来也只是天地间再窄小不过的一隅囚笼。
　　身后那人还和他保持着一臂的距离，或许也在适应这种不真实。
　　高潜握住他的手：“阿穆尔，你抱着我吧。”
　　这些回忆与那个七夕的梦境一样，直到现在都还历历在目。他记得那天洛阳的雪，刚到塞北时被天地广阔震惊的心情。
　　午后，高潜啃着一只羊腿靠在躺椅上晒太阳。
　　他再不必行端坐正，这时也无人管着他了。这处草场毗邻阴山，是旧日高车族人的故地，现在居住的是高车和汉人混居的牧民，算是陆怡的家乡。
　　他们当日从洛阳出来一路往北，本以为高潜活不了几日，走到这地方也好得个寿终正寝。起先高潜的确又起不得身，皇城中调养得差不多的体质遇到塞外的风雪，顿时有些难熬。可后来安顿下来，天天太阳晒着，牧民们的羊肉吃着，反而比在皇城好得多了。