深海恐惧(14)

　　对方先下了车，给车夫点了个头，打了个招呼；后者殷勤说了句：“祝您今天愉快，卡特先生！”，马车就又“叮铃铃-- --”地走了。卖花的姑娘还没来得及说什么，对方就已经转过身来，在口袋里找了一找，然后把钱递给了她。
　　“…先生？”
　　她吃了一惊：对方在她手里放了一先令。
　　克里斯笑起来：他从花束里分出一只，又递给了对方。
　　“今天真是个好天气，”他道，“谢谢你的花，祝你有个愉快的一天。”
　　年轻姑娘涨红了脸：她局促接过那只花，对方又对她笑了一笑，然后转身向自己的宅子走去。
　　早在青年上楼梯的时候，塞缪尔就已经察觉到了。他在客厅里正在进行一贯的娱乐活动：冷漠观察摆在客厅里的每一件东西，然后把它们用爪子撕碎，或者放在嘴里咬坏：这是他从小镇一直带到伦敦的习惯。
　　“咯吱”一声，是门被轻轻打开----人鱼连头都不抬，正在凶狠地啃一把很昂贵的椅子椅背。显然之前他已经啃得有点无聊了，终于决定暂停这个游戏：只听“啪”的一声：那只倒霉的椅子被人鱼用暴力扯成了两截，然后始乱终弃地丢到一旁。
　　人鱼没有像往常那样来 ‘问候’他。这个所谓的问候，是自从克里斯受伤之后对方养成的习惯：每一次回来之后，人鱼都会抓住他上上下下地仔细嗅一道，记住他曾经去过的地方。但这一次他没有：塞缪尔还在跟他生气。
　　克里斯强忍对椅子的心痛正要上前，只见年轻的人鱼把头抬了起来，终于施舍了给他一点注意力：塞缪尔看上去永远都是那么生机勃勃，那头银色长发凌乱泻了一身，锋利尖牙露在薄唇外，仿佛是一个恐吓的表情；然后一双擦得很亮的马靴走近了：对方耐心地蹲下来，声音透着十分明显的笑意：
　　“我给你带了花。”
　　人鱼瞪着他：极具威胁性的恐吓表情并没有让克里斯后退，反而让他把手里的花束又放低了点，正好在人鱼的面前。塞缪尔于是勉勉强强低下头去，皱着鼻子，试探地去嗅了嗅那束洁白的小花。
　　下一刻他的表情有点滞住了，似乎是在思考什么问题；克里斯忍住笑，手有点发颤，下一刻只听得人鱼打了一个惊天动地的大喷嚏。
　　他所有的尖牙都露了出来：克里斯笑得握不住花，还没来得及开口，就被对方恼怒地迎面扑倒在了地上。
　　“别，”人鱼气呼呼地拱在他身上，克里斯立刻笑着求饶，“我不是椅子，别啃我..."
　　青年一边笑，一边用手象征性阻挡，根本没做出什么像样的反抗；人鱼胡乱地张口就咬，恶声恶气地咆哮，下口力度就跟咬空气似雷声大雨点小，一口森白尖牙凶狠地咬住人类的肩膀，居然连外衣都没有划破。
　　只是他一闹起来就往往闹个没完。克里斯这两个月算是领教了人鱼的厉害，以至于可以很熟练地应对了：只见他突然发出一声低低的轻呼，眉皱起来，似乎是被碰到了伤口 -- 人鱼立刻停下来动作，不再胡闹了。
　　“哎，好痛...”克里斯慢慢侧身蜷起来，手搭在腹部：不用再做什么多余的动作，人鱼把鱼尾都从他身上挪开了，只松松围成一圈，然后有些焦急又无措地低头去嗅他的腹部：克里斯生怕他发现自己没事，眉又皱紧了些，又手握成拳凑到嘴边咳嗽起来：
　　“咳，咳咳咳，”克里斯装模作样，“你扶我...扶我上楼好吗？好痛... ...”
　　没等他再说第二遍，塞缪尔就一把把他横抱了起来。
　　这一次人鱼生气的原因，是因为克里斯上次出门时间太久了：实际上，人鱼对伦敦城里一切人类味道都厌恶得很，尤其是克里斯从晚宴或者午餐宴会上回来，身上还会沾上女伴的香水味。
　　“你看这个，”克里斯拿东西逗他，“不生气了啊，给你玩儿。”
　　只是，每次人鱼偏偏也听他哄。青年每次出门回来，都会给他带点新鲜的小玩意儿：能‘啪’地一声打开的精致小扇子，各种能发出响声的小东西，镶嵌了亮闪闪宝石的小袖扣，华丽的孔雀毛掸子，甚至还有他带手柄的马鞭；甚至有一次，克里斯还给他弄来了一只本应该装饰在女帽上的家庭动物标本。人鱼很兴奋地把那只雪白的鹭鸟标本给撕了个粉碎，再把干枯的头骨放在嘴里咬。
　　不过，最得人鱼喜爱的还是克里斯送给他的装饰在女帽上的各种羽毛。他喜欢松鸡，野鸡和水鸟的羽毛，还有天鹅的正羽；克里斯的一只达达尼昂帽成日被他咬在嘴里，甚至还会经常被带到卧室的床上。
　　“嗯，这个帽子...”克里斯分析，“因为是海狸皮的，所以你喜欢？”
　　这只宽边达达尼昂帽有着夸张的饰羽，十七世纪在英国和法国男士间很流行，很有荷兰风情的气派。除了这一只，人鱼会把另外一些喜欢的女帽也叼上床，还咆哮威胁不准克里斯收起来 -- 于是他们的卧室床上总是堆满各种装饰着宽大丝带，缎带蝴蝶结，塔夫绸织花，或者假花一类饰品的女帽。
　　克里斯把自己枕头上的一只玫瑰红女帽拎起来 -- 这只帽子顶部点缀着一个竖立起来的仿真水果装饰品，已经被乱糟糟咬坏了 -- 或者是被压坏的，看上去垂头丧气，好不倒霉。他端详了这只被咬坏的仿真水果，还没来得及说话就被枕侧的人鱼一把抢走，气呼呼藏在身侧，还转过身去背对着他。
　　克里斯哑然失笑：看来对方已经发现他之前的把戏，现在又开始生气了。
　　实际上，他能感受到人鱼一直都在生气：不仅仅是路上颠簸，住宅变换，或者其他的一些小事而已。上次他受的重伤给人鱼带来不小的冲击；而等到克里斯慢慢开始恢复的时候，人鱼最开始的惊惧迅速演变成了所有物被损害的怒火。
　　他生气的是克里斯弄伤了他自己。塞缪尔已经认定克里斯是他的所有物，而人鱼的占有欲...是非常可怕的。克里斯哪怕只对此有稍微一点了解，他都会立刻意识到，人鱼的占有欲是任何一个活物都不想去挑战的。
　　人鱼的惊惧并非没有道理：当那日克里斯回来的时候，死亡离他是如此之近：那阴影沉重地倾斜下来，笼罩在那间光线昏暗的卧室里。在没有拉好的窗帘间，偶尔泄进来的光线在青年混沌半阖的眼帘上无力地跳跃；空气沉滞着，似乎再灿烂的阳光，也无法再次明亮那张年轻惨白的面孔。在他昏暗的视线里，橘红色的斑点透过眼睑，颓势地沉沉浮浮；在高热中引诱克里斯想起曾经的无数个重复单调的午后，幼时的他坐在死寂无人的客厅里，扒开厚重的天鹅绒窗帘，眯着眼睛向外探看：惨白枯燥的阳光也是这样照在他的眼睑上，同时带来一阵橘红色的刺痛。
　　克里斯厌恶自己生病时的样子。他会变成一个累赘；一个无用的东西，只能仰仗他人不情愿的照顾；他的身体和精神都在脆弱中受着痛苦的折磨，不堪一击，像是一个真正可怜的小玩意儿。
　　门帘后的那些声音低低地传来，传进他混乱的思维里：
　　“...夫人又要头痛了。”
　　“...多么麻烦，” 是仆人们窸窸窣窣的声音，并没有被刻意压低，“真是不走运。... ...怎么还没有起色？”
　　“...不用管了。真是麻烦...”
　　他在发烧。在人鱼的怀抱里，克里斯的眼睫仍然不安颤动；眉间皱着，手在一旁，似乎在意识不清中仍然在找什么东西：一把枪，一柄用以自卫的刀...什么都行。
　　他茫然间抓住的是一只冰冷的手：不，并不是一只手...触感是粗糙的，菱形黑鳞生长其上，修长的指间还有半透明的蹼；而五指指尖的爪刃是如此冰凉又锋利，甚至在无意间划破了克里斯的手掌。
　　这不是一只人类的手；但这个事实骤然让克里斯安心了下来。
　　血缓慢地渗出来：很多血，更多的血。湿冷触感在微微刺痛中传来，是人鱼低下头来，用唇覆在他手掌的伤口上，舔去那些代表受伤的血珠。
　　不甚清醒之间，克里斯恍惚想起来不久之前的记忆：人鱼的一头银色长发沾满了破门而入时的木屑，而那双焦急的金色竖瞳就这样抬起来，抓着他被裁信刀划伤的手，看着他。