苏喻温和地回望着他，微微颔首只当行礼。
　　谢时舒微微一怔，先是半收了目光，却也对他点了点头，随后一夹马肚，驱使着骏马快走了两步，有意无意地拉开了距离。
　　苏喻望着他的背影，心中又莫名升起了那个念头，尽管这个念头很不像他该有的。
　　一路思忖着，苏喻走了许久，终于随群臣行到京郊的祭坛。
　　此处除了行宫以外，另有良田几亩，为每年天子亲耕所用。
　　这场雨依旧未停，俨然有越下越大的趋势。
　　新皇是个坚毅的少年人，并未因此而简化这场冗长繁杂祭礼。
　　皇帝陛下如此，群臣更是不敢怠慢，纷纷垂手恭敬地立在雨中陪礼。
　　尽管每人皆有宫内侍从撑伞，但是这场春雨较往年带着更深的寒意，走动时还不觉得，立在原地久了，连苏喻都不禁打了几个寒战。
　　年轻人尚且如此，苏喻更是有些担忧他父亲苏阁老的身体，故而在礼官呆板的声调中，他不仅微微偷眼向文官一列队首瞥去。
　　却见苏阁老如他以往那般挺直着身板，立在百官之首迎风迎雨立着，只有官帽下花白的头发提醒着他已不在壮年。
　　苏喻微微松了口气，哪知目光一转，却又看到了那位九殿下。
　　谢时舒虽是亲王，但因着京都府内只有他一个亲王，礼部多半是嫌将他一人单列一纵不大好看，故而将他列在武官队首。
　　此时端详他，苏喻颇为坦然。
　　谁都知道这位九王谢时舒向来与文官不合，尽管他从未在朝内领过职，但言官们上书弹劾他的奏折也是三五不时的飞上御案。
　　小到至今未娶，大到结党营私，最近的一次，是弹劾他力荐裴山行出任陇西关节度使一职是为扰乱朝政，图谋不轨。
　　而奇怪的是这些奏折的归宿都只有一个——按下不发。
　　倘若说当年监国的先太子谢时洵是因为与他兄弟情深，信任这个幼弟，那么如今新皇对他这位小皇叔的态度亦是如此就值得深究了。
　　总之这种场合，谢时舒更是不会将文官长队从头扫到尾仔仔细细看一遍的——万一又被参上一本左顾右盼是为大不敬呢？
　　苏喻怀着这般的思忖，又微微抬起眼帘看了看他。
　　看了一会儿，苏喻心中升起了几分疑惑。
　　不知是寒冷还是旁的什么，这位九殿下像是忍耐着什么痛苦，隔不多久就会轻轻地蹙眉，站得久了，他蹙眉越是频繁，好容易到了临近结束时，他的脊背都不自觉地紧绷了起来，旁人没有察觉，只有他身边的裴山行时不时地关切看他，只是看归看，此等场合，即便是春风得意如裴山行，也不敢造次。
　　好在谢时舒若是自己察觉到了，便立时恢复了平日的体态，如此这般，在他这隐蔽的挣扎间，春龙节的祭礼终于礼毕了。
　　按惯例，之后便是天子亲耕。
　　小皇帝到底是少年人，立了约莫一个时辰仍像没事人一样，待下到田间，为表对上苍的诚意，他连侍从的伞都挥去了。
　　那绑着金黄丝带的锄头被小皇帝拿在手中，很是仔细地耕了一会儿——他还没耕够，但无奈内侍和百官连声劝着保重龙体，硬是给他劝回行宫暂歇了。
　　剩下的百官被留在田间，迎来一年一度的百官群耕。
　　苏喻寻到苏阁老，接过他手中的锄头道：“父亲，您前几日风寒伤未痊愈，让喻儿代劳。”
　　苏阁老拈须看着这个无可挑剔的嫡长子，忽生感慨道：“唉，为父这半生以身许国，只求强国利民，如今年近半百，身子大不如前，终是有些力不从心了……”他拍了拍苏喻的肩膀，道：“苏家最似为父的便是你了，喻儿啊……”
　　苏喻正含笑听着，哪知就在此时，身后忽然传来一声自言自语般的“嗯？”
　　紧接着，又是一声轻笑。
　　苏阁老向后望去，先是冷冷地哼了一声，才勉强一拱手道：“原来是九殿下。”
　　苏喻有些吃惊，转过身去正见谢时舒不知何时竟立在自己身后。
　　苏喻见他歪歪斜斜地拄着锄头，唇边还有一抹没有来得及收回的微妙笑意，在苏阁老眼中定是不折不扣地挑衅了。
　　但苏喻倒是觉得，那份笑意并无恶意。
　　谢时舒好容易收了笑意，匆匆回了礼，随后，好像在苏阁老面前让他格外不自在似的，他心不在焉地问候了两句，便想离开。
　　这次换做苏阁老开口唤住了他，板着脸道：“九殿下，此处既然没有旁人，老夫便直说了，敢问殿下一力举荐裴山行升任陇西府节度使，意欲何为？”
　　谢时舒闻言，渐渐露出莫名其妙的神情，道：“自是因为裴山行会带兵会打仗啊……还能是因为什么？”
　　苏阁老连连冷笑道：“裴山行出身行伍，没有半分功名在身，就在几年前他还不过是一任小小统军，但他自从与殿下结交后，堪称平步青云，这让朝中群臣如何信服？”
　　谢时舒随口敷衍道：“举贤不避亲嘛……”
　　约莫是看苏阁老拿起了架势，眼看又要引经据典驳斥一番，谢时舒只得又慢慢站直了，连忙抢白道：“那依苏阁老的意思，哪位将军更适合去镇守陇西关？”
　　苏阁老满肚子经纶没有机会出口，抚须悻悻道：“论资历和军功，自是周将军。”
　　谢时舒立时道：“周英？他是庸才啊。”
　　苏阁老面露薄怒，道：“周英三甲出身熟读兵法，更何况其父周老将军战功赫赫，恕老夫眼拙，倒是看不出他何处不如那裴山行？”
　　苏喻缄默不语地立在苏阁老身后，旁观着这场苏阁老与这位九殿下的唇枪舌剑，他坦坦然然地看着他，至于他们在争什么，倒是没听进去两句。
　　在他不多的印象中，大闹养心殿那日之后的谢时舒，多半都带着不该是他年纪所有的暮气沉沉，但是此刻不知是被苏阁老激的还是怎样，面上竟然显露出了几分生动。
　　又争了一会儿，苏喻忽见谢时舒隐隐蹙了眉，好似有些不耐烦了。
　　好容易抢到了个空儿，谢时舒张了张口，像是想要长篇大论地反驳一番，但不知为何，他终究只是叹了口气，道：“苏阁老，昔年那位鲜卑大将军出身草莽，但他用兵如神，倾覆齐国只在旦夕之间……您说他有没有读过我们齐国的兵法？那熟读兵法的齐国将军倒是颇多，呵，本王倒是没见到一个站出来力挽狂澜的。”
　　时隔多年重提此事，谢时舒似又被触及了痛处，那难得的生动眼神也黯淡了下去，又像平日一般灰得毫无生气了。
　　“你！”苏阁老一时语塞。
　　谢时舒又像是想起什么似的，自言自语道：“其实无妨的，什么都无妨，让庸才去戍边也没什么不好，天道有常，国运亦自有定数，随他去吧……”
　　说着，他竟然一笑，对苏阁老道：“趁着裴山行还没走，苏阁老还来得及召集群臣再议此事，此次本王定不去添乱了，阁老尽管换周英去便是。”
　　“殿下这是在威胁老夫？！”苏阁老气得登时蹬蹬退了几步，苏喻上前连忙搀扶，低声道：“父亲……”
　　苏喻抬起头，接住他略带歉意的一眼，还来不及回应，那人便匆匆离去了，步履快得像是生怕苏阁老昏厥在他面前。
　　谢时舒走后，苏阁老抚着胸口倒气，不忘死死抓住苏喻的手道：“喻儿，你这些年外放做官，朝中之事多有不知，为父与你说到此人时，你竟还百般回护于他，你这下可看到了？记仇至此，嚣张至此！”
　　苏喻垂下眼帘，久久不语。
　　只是苏阁老淋了雨，又被一顿气，登时有些站不住了，苏喻便将他父亲扶至不远处的行宫中好一顿诊脉扎针，好在苏阁老终无大碍，小皇帝不知从何处听闻了苏阁老抱恙，便立时派人来引去了小憩。
　　苏喻忙完这一切，终于得了空，踱出厦屋来。
　　春雨仍旧在下，细细密密的，抬眼望去，万物复苏，生机勃勃。
　　苏喻望着满目的绿意盎然，却又没来由地想到那抹湛灰。